– Если честно, сначала мне было довольно паршиво, – призналась Светлана. – Но потом… Денис просто исчез из моей жизни. Казалось, столько лет вместе прожили – с корнем выдирать придется. А ничего подобного. Вещи свои он в тот же день забрал, да и что у него вещей – чемодан с одеждой, сумка с обувью, да пачка книг. Все за один раз в руках унес. Он же никогда в дом не покупал ничего, подарков не делал. Знаешь, даже безделушки какой-нибудь пустяковой не осталось, чтобы я взяла ее в руки и вспомнила: а это Денис принес… так странно – семь лет здесь прожил, а за один день от него и следа не осталось.

– Квартиру делить он не собирается, я надеюсь?

– Мам, он ведь не был здесь прописан. И потом, при всех своих недостатках, Денис порядочный человек. Ни на квартиру, ни на машину он не претендует. Тем более, что все это даже не мое, а ваше.

– В общем, был муж и испарился, – сделала вывод Нина Степановна.

– Вот именно, испарился. Да так быстро, как будто, действительно, только и ждал возможности от меня избавиться.

– Не прикидывайся овечкой. Ты тоже воспользовалась ситуацией весьма эффективно. Ладно посмотрим, может я еще и погожу отрывать твоему братцу голову.

– Кирюшке? – Светлана немного растерялась от столь неожиданной перемены темы. – А ему-то за что?

– А за то! Если бы он не приволок этого чернявого скрипача…

– Господи, Олег-то здесь при чем?

– А он ни при чем? – подозрительно сощурилась Нина Степановна.

– Абсолютно! – заверила ее дочь. – Его присутствие во всех последних событиях, является фактором, чисто случайным. А ты, как я понимаю, уже придумала себе романтическую историю? Про то, как заезжий скрипач резко влюбляется в провинциальную писательницу и отбивает ее у мужа?

– Что значит придумала? Я, между прочим, еще не ослепла и не впала в маразм. И то, как этот Олег на тебя смотрел… когда вы уезжали, он уже дошел до точки кипения, по-моему. Неужели он тебе так ничего и не сказал?

– Ну-у… – Светлана отвела взгляд. – Некоторое объяснение все-таки состоялось.

– А поподробнее нельзя? – поторопила Нина Степановна замолчавшую дочь.

– Да не хочется мне подробнее, мама. Он сказал, что любит меня и велел выходить за него замуж.

– Велел?

– По крайней мере, больше всего это походило на приказание.

– А то, что ты на тот момент была замужем, его не смутило?

– Ни капельки. Он уверен, что Денис меня не любит и я ему не нужна. И что сама я его не люблю.

– Как интересно, – сухо сказала Нина Степановна. – А кого же ты любишь?

– Его, естественно, – вздохнула Светлана. – Олега. Все это было довольно… шумно.

– Что значит шумно? Вы подрались что ли?

– О чем ты говоришь, нет конечно! Просто Олег накричал на меня.

– Да-а? И громко кричал?

– Очень. Мне даже не по себе стало.

– Испугалась?

– Нет, что ты! Он выглядел таким несчастным.

– А ты? Тоже кричала?

– Нет, конечно. Я, очень корректно, пыталась его успокоить.

– Бедный мальчик, – впервые, в голосе Нины Степановны мелькнуло что-то похожее на сочувствие к Олегу. – И до чего вы договорились?

– Мам, до чего мы могли договориться? Он хлопнул дверью и ушел.

– Сильно хлопнул?

– Так хлобыстнул, что штукатурка с потолка посыпалась, – поежилась Светлана.

– Ну что ж, ты не можешь не признать, что по крайней мере в отношении Дениса, он оказался прав. А что касается тебя… С чего он, собственно, взял, что ты его любишь?

– Понятия не имею, – Светлана почувствовала, что краснеет.

– Да-а-а? – с сомнением протянула мать, глядя на нее. – Что, и никаких предположений нет?

– Ну, он меня поцеловал… немножко. Один раз.

– А почему только один? Кто-то помешал?

– Соседская девчонка пришла, – честно ответила Светлана.

– Дитя мое! – мелодраматическим тоном провинциальной примадонны провозгласила Нина Степановна. – Ты сама-то слышала историю, которую сейчас мне поведала? Давай я тебе повторю, для ясности. В наш город приезжает скрипач: знаменитый, эффектный и симпатичный. Вы с ним знакомитесь, согласна, достаточно случайно…

– Кстати, мам, Олег мне сказал, что случай – это непознанная необходимость. По Гегелю, – с неожиданным для себя удовольствием сообщила Светлана.

– Надо же, какие у него глубокие познания в классической философии! Итак, вы знакомитесь и, по воле случая же, который с учетом мнения Гегеля приходится считать необходимостью, переживаете ряд волнующих и трагических событий, проводя при этом довольно много времени вместе. В результате, он объясняется тебе в любви, судя по твоим словам, с присущим ему темпераментом, и делает предложение. Ах да, чуть не забыла, вы с ним целуетесь, тоже немаловажный фактор…

– Мама! Один раз, и то я…

– Прекрати меня перебивать. Один раз или тысяча это уже не принципиально. Главное, что событие имело место. Так вот, вы целовались, потом ты отказала ему и он, в ярости, уехал. Так?

– В целом так. Но ты совершенно…

– Светка, перестань оправдываться! Лучше подумай своей головой: после его отъезда ты начинаешь замечать, что характер мужа в целом и все те его качества, к которым ты за семь лет совместной жизни притерпелась, в частности, начинают тебя страшно раздражать. И финал истории: не прошло и месяца после отъезда Олега, как ты разводишься. Не скажешь, с чего это вдруг мне пришло в голову, что скрипач имеет к твоему разводу хоть малейшее отношение?


Когда Светлана ушла на работу, Нина Степановна посидела немного в кресле, рассеянно листая журнал «Вокруг света» и поглядывая на часы. Ровно в десять она отложила журнал и взялась за большую записную книжку, лежащую рядом с телефоном. Быстро нашла нужную страницу, сняла трубку и набрала номер.

– Фирма «Сервис-стандарт», – тут же отозвался звонкий девичий голосок.

– Доброе утро. Могу я поговорить с Мироновым Денисом Сергеевичем?

– Одну минуточку, переключаю, – в трубке запиликала короткая музыкальная фраза, потом что-то громко щелкнуло и мужской голос произнес: – Я слушаю.

– Денис, это ты? – уточнила Нина Степановна.

– А, вы уже приехали, – он сразу узнал тещу.

– Довольно естественный поступок в этой ситуации, ты не находишь?

– Светлана позвонила?

– Ну, не ты же. Денис, я бы хотела поговорить. Не по телефону. Ты окажешь мне такую любезность?

– Конечно. Вы же знаете, как я вас уважаю.

Это не было шуткой – он действительно уважал Нину Степановну, и она это знала.

– Сегодня мы сможем увидеться?

– А почему нет? – Денис секунду подумал, потом предложил, – давайте в двенадцать, в кафе. Знаете, около моей фирмы, на углу. Честно говоря, мне бы не хотелось приходить… домой.

– Там посидеть можно?

– Н-нет, там только такие, знаете, высокие столики.

– Тогда лучше на улице, на лавочке где-нибудь, я стоя разговаривать не могу.

– Ладно, давайте в сквере, напротив. Там лавочек хватает.

– Договорились. Встречаемся в двенадцать.

Когда, без пяти двенадцать, Денис появился в сквере, теща (вернее, пока еще теща) уже ждала его на скамейке. Он неторопливо подошел, сел рядом с ней, поздоровался. Нина Степановна ответила и замолчала, откровенно его разглядывая. Денис усмехнулся:

– Я думал вы хотели поговорить со мной, а оказывается – только полюбоваться.

– Просто я не знаю с чего начать, – откровенно призналась она.

– Тут я вам не помощник, – ответил Денис уже без улыбки.

– Нашел, чем хвастаться, – проворчала Нина Степановна. – Ты сейчас у мамы живешь?

– Деликатная форма вопроса, нет ли у меня другой женщины? – уголок его рта чуть дернулся. – Нет. Я живу у мамы.

– И как она отреагировала? Я знаю, что она от Светланы никогда не была в восторге, но все-таки?

– Положим, вы от меня тоже не были в восторге. А мама… вы же ее знаете. Если бы у английской королевы и Рокфеллера родилась дочь – красивая, как Синди Кроуфорд и умная, как Софья Ковалевская, то возможно… я говорю, только возможно, что она признала бы ее не слишком скверной для меня партией. А возможно и нет.

– То есть она довольна, что ты освободился и теперь можешь сосредоточиться на дочери английской королевы и Рокфеллера? – не удержавшись, съязвила Нина Степановна.

– Скажем так, она не слишком разочарована.

– А ты? Собственно, именно об этом я хотела говорить, – она напряженно выпрямилась, сложила руки на коленях. – Ты уверен, что действуешь правильно? Что не пожалеешь потом?

– А разве это имеет значение?

– Послушай, Денис, – Нина Степановна нервно сплела пальцы, – Ты семь лет был женат на моей дочери. Конечно, ты не самый легкий человек для совместной жизни, но в конце концов, Светланка моя тоже не подарок. Тем не менее, уживались вы как-то все это время. Сам понимаешь, я ничего не могу гарантировать, но если бы ты проявил хоть немного, как говорят, «доброй воли»…

Она вопросительно посмотрела на сидящего рядом мужчину. Тот слушал ее внимательно, лицо его было неподвижно. Нина Степановна кашлянула и продолжила:

– Я имею в виду, что если бы ты пришел, поговорил с ней, вспомнил бы что-нибудь хорошее – было же у вас за семь лет хоть что-нибудь, что приятно вспомнить… ну что ты сидишь, как истукан и таращишься на меня! Как ты мог вообще такое ляпнуть: «все женились и я женился»! Да после такого любая жена бегом побежит разводится!

– Нина Степановна, как вы считаете, Светлана была со мной счастлива? – спокойно спросил Денис.

Пожилая женщина на секунду застыла с открытым ртом, потом недовольно сказала:

– Она старалась.

– Хорошо звучит, – Денис усмехнулся. – Человек старался, старался быть счастливым, очень старался, и у него, в результате, получилось. Или не получилось.

– Я не понимаю, над чем ты веселишься, – проворчала Нина Степановна.

– Храни нас бог от такого веселья, – он дернул плечом. – Я просто хочу сказать… ну не была она счастлива, никак не была! Старалась – да изо всех сил, а толку? Наверное я не тот человек, который был ей нужен. Я люблю Светку, правда, всегда любил, но не умею… не могу так, как ей нужно. Я же видел, что она ждет от меня того, что я не мог ей дать. И с каждым годом становилось все хуже. У нее уже сил не хватало притворяться, что все хорошо, а я… ну я такой, не могу я себя переделать. Да и не хочу, если честно. А теперь, когда появился этот скрипач… – Денис замолчал и отвернулся.