– Э-э… есть немного, – деликатно согласился Олег, – те, что помладше.

– Ну, еще бы у меня старшие фальшивили, – фыркнул Кирилл презрительно. – Ясное дело, малышня. Но проблема в том, что я-то к этому привыкаю, перестаю слышать!

– А, так это вечная проблема всех учителей музыкальных школ, – утешил его Олег. – Как моя первая учительница любила говаривать: «И фальшь ласкает слух»!

– Гениально! – ахнул Кирилл. – Велю сделать плакат и здесь на стенку повешу! У меня у одного пацана мамаша великолепные плакаты рисует. Вот все, что ты здесь видишь – это ее работа.

– Слушай, а почему у тебя одни мальчишки занимаются? У вас что, девочки на скрипке играть не хотят?

– Почему не хотят? Есть у нас и девочки, только не люблю я с ними. Пока маленькие – пищат все время, то у них слезы, то обиды какие-то… А подрастет такая – сиди, высчитывай на пальцах, когда у нее критические дни.

– А это зачем?

– Чтобы знать, по какому случаю твоя ученица истерику устраивает: по вульгарной мерзости характера или по биологическим причинам. Нет, с пацанами проще.

– Да уж, – Олега передернуло. – Но все-таки, у кого же девчонки учатся?

– А у нас еще один педагог есть, Алла Витальевна. Она с ними и нянчится, святая женщина. Кстати, об учениках. Ты мне не скажешь, Олег, свет Андреевич, кому мы, собственно, здесь сидим?

– Кирилл, – голос Олега прозвучал довольно жалобно, – у меня ведь литераторов в семье не было, ты уж выражайся попроще! Я так понял, что ты у меня что-то спросил?

– Я не спросил, я скомандовал: «подъем»! – хохотнул Кирилл. – По расписанию, у меня только один ученик сегодня остался – ты. Так что, бери инструмент, пошли в зал, поработаем.


В целом, день получился очень насыщенным. После репетиции в зале, где к некоторому удивлению Олега оказалась вполне неплохая акустика, пришлось снова вернуться в учительскую, выпить с педагогическим коллективом чашку чая. Народу, не в пример утренней встрече, собралось намного больше – очевидно, прослышав о его приезде, собрался весь состав, по штатному расписанию. Сдвинутые столы были заставлены тарелочками с конфетами и печеньем, вазочками с вареньем разных сортов и разнокалиберными чашками. Сначала чувствовалось некоторое напряжение, но Олег быстренько со всеми перезнакомился, пожав руки всем мужчинам и перецеловав всем женщинам (причем рыженькая Марьяна Валентиновна, тоже подсунула свою ладошку и представилась, словно они и не знакомились утром). Потом Олег, совершенно искренне, похвалил внешний вид школы, и состояние классов, попросил заварить ему чая покрепче и педагоги расслабились. Его заинтересовало разнообразие варенья и тут же выяснилось, что в его честь устроено что-то вроде конкурса. Не то, чтобы женщины настаивали, если уважаемый Олег Андреевич не любит сладкого, то они, ни в коем случае, ничего не требуют, но со стороны уважаемого Олега Андреевича было бы так любезно, если бы он хотя бы по ложечке… да-да, все варенье свежее, урожая этого года…

Тернов свирепо взглянул на Кирилла, который ничего не заметил – он уже снова ворковал с Татьяной Викторовной, и, выстроив на лице любезную улыбку, приступил к чаю с вареньем. Нет, точнее будет сказать, к варенью с чаем. Женщины, ведя оживленную светскую беседу, зорко следили за его реакцией. А реакция таки была! В жизни Олегу не доводилось пробовать ничего подобного. И ни в одной вазочке не было чего-нибудь, сваренного в простоте – яблочного, например, или вишневого. Густое, бледное и потрясающе душистое варенье из розовых лепестков; прозрачно-зеленое из крыжовника с грецкими орехами: ароматное малиновое желе, без единого зернышка; абрикосы, фаршированные собственными ядрышками в прозрачном янтарном сиропе…

– И вы что, милые дамы, всерьез считаете, что можно сделать какой-то выбор? – восхищенно спросил Олег. – Да здесь все изумительно! Клянусь, я завидую всем вашим мужьям сразу!

Милые дамы польщено защебетали, что это еще так, пустяки, экспромт, чаепитие на скорую руку. А вот дайте только немного времени подготовиться, они накроют стол по-настоящему, и покажут уважаемому Олегу Андреевичу, как в Хвалынске принимают дорогих гостей!

Впрочем, эта перспектива Олега почему-то совсем не испугала – уж очень приятная собралась за столом компания. И еще, забавно было смотреть, как Кирилл плавится от нежности рядом с преподавательницей сольфеджио. Девица держалась более осторожно, но ее чувства тоже сомнения не вызывали.

«Интересно, когда я смотрю на Светлану, у меня такая же глупая физиономия? – подумал Олег. – Наверное, нет, иначе она давно уже погнала бы меня, куда подальше. Впрочем, я и постарше, и поопытней…»

Когда они с Кириллом, по окончании торжественного чаепития, неторопливо возвращались домой, Олег осторожно намекнул, что Татьяна Викторовна показалась ему женщиной очень приятной и обаятельной!

– О чем ты говоришь! – Кирюшка всплеснул руками. – Она уникальная, удивительная девушка! Умна, интеллигентна, красива! А ты бы слышал, как она на фортепиано играет! Прекрасный музыкант и ансамблевые способности просто фантастические! Педагог замечательный, ты просто не представляешь, как дети ее обожают!

– Почему не представляю, – усмехнулся Олег, – это совсем не трудно. Ты ведь, как я понимаю, тоже к ней не совсем равнодушен?

– Ну-у-у… – Кирилл задрал голову, внезапно заинтересовавшись маленьким кучевым облачком повисшим в небе. – Не без этого, конечно… все-таки она такая… эффектная… А что, – внезапно встревожился он, – ты хочешь сказать, что это заметно?

– Если кто не слепой, – пожал плечами Олег.

– И… И думаешь, она тоже… догадывается?

– Почему нет? Татьяна Викторовна не производит впечатления клинической идиотки.

– Да умнее, чем она, просто не бывает, – машинально пробормотал Кирилл. – Ой, мамочка, что же делать то?

– Э?

Не совсем внятный ответ, но Олег не понял причины затруднений. Ну, нравится тебе девушка, ну догадывается она об этом – естественный ход вещей. С чего вдруг такая паника? Вот если только…

– Она замужем?

– Кто?

Да, слыхал Олег, что у некоторых людей, влюбленность стимулирует мыслительный процесс, но Кирилл явно был не из их числа.

– Татьяна Викторовна, конечно.

– Нет, что ты! Даже и не была никогда, и не собиралась!

– Положим, что она собиралась, а что нет, ты знать не можешь. Но главное, что в данный момент она свободна, – Олег непроизвольно вздохнул, – парень, ты даже не представляешь, какая это неприятность, влюбиться в замужнюю женщину. Но тогда… ты сам, я надеюсь, не женат?

– Сдурел? Кому я нужен? Да и некогда мне.

– Ну, на это дело много времени не нужно. А что касается того, кому ты нужен… мне показалось, что Татьяна Викторовна вполне доброжелательно на тебя поглядывала.

– Правда?! – Кирилл остановился и уставился на Олега взглядом, настолько полным робости и надежды, что тот почувствовал себя кем-то вроде доброго волшебника, от которого ждут маленького, но ощутимого чуда.

– А зачем мне врать-то? – как можно убедительнее, постарался сказать он. – И потом, почему бы ей, действительно, не питать к тебе э-э… некоторые теплые чувства? Ты тоже далеко не дурак (дополнение: «за исключением некоторых отдельных случаев», Олег проглотил), не урод, пользуешься, как говорится, уважением в коллективе, перспективы роста имеются… вполне приличный жених, можно даже сказать – выгодный.

– О чем ты, какой жених! Я, наверное, в жизни никогда храбрости не наберусь… – Кирилл замолчал с таким видом, словно даже думать о возможном объяснении, ему было страшно.

– Ничего не понимаю, – Олег, действительно не понимал. – Ты что, хочешь сказать, что боишься женщин?

– Нет, конечно, что их бояться? Я боюсь… – парня снова заклинило.

– Конкретно Татьяну? – попытался помочь ему Олег, отбросив отчество для экономии сил и времени. – Но я же видел тебя рядом с ней, вы очень мило болтали, и ты выглядел вполне уверенным и довольным?

– Ты не понимаешь, – с отчаянием сказал Кирилл. – Разумеется, я ее не боюсь, с чего бы? Но я впадаю в натуральную панику, когда думаю, что она… что я… что мы…

Олег немного подождал, но более четко сформулировать свою мысль, тот был не в состоянии. Впрочем, Тернов начал сам понимать в чем сложность Кирюшкиных взаимоотношений с женщинами. Точнее, с этой, конкретной женщиной.

– Но вообще-то, ты не против на ней жениться? – на всякий случай уточнил он.

– Не против? – воскликнул Кирилл, подняв глаза к небу, – господи, не против! Да это было бы… да я бы… господи!

– Не слишком красноречиво, но достаточно эмоционально, – удовлетворенно кивнул Олег. – Теперь скажи, поскольку я терпеть не могу лезть в чужие дела без приглашения: нужен ли тебе совет… стой! Куда это мы вышли? По-моему, город кончился!

Кирилл рассеянно оглянулся. Действительно, короткая улочка, на которую он свернул не думая, просто потому, что в этот момент Олег заговорил о Татьяне, оборвалась, выведя их на берег Волги. Теперь они стояли перед маленьким, не особенно опрятным пляжем – след от старого кострища, пустые пластиковые бутылки, смятые банки, островки сорной травы, пробившейся сквозь песок…

– И правда! Ты не думай, мы не далеко ушли, городишко у нас маленький. Знаешь, так даже лучше: посидим спокойно, поговорим. Вон и пеньки подходящие, – он указал на валяющиеся около кострища короткие бревнышки.

– Пожалуй, – Олег подошел к бревнышку, покрутил его, поудобнее устанавливая. Сел, сбросил туфли, стянул носки и зарылся босыми ногами в песок, – хорошо-то как!

– Хорошо, хорошо, – торопливо согласился Кирилл, устраиваясь на соседнем пеньке, – так что ты хоте сказать?

– А! Я задал вопрос: нужен ли тебе совет старшего товарища, трижды оформлявшего узы брака и трижды разрывавшего их?

– Скоко, скоко? – ошеломленно спросил Кирилл, неожиданно высоким голосом. Выражение его лица в этот момент было так похоже на то, что было у Светланы, когда она узнала о его подвигах на матримониальном фронте, что Олег с трудом сдержал смех.