– Понятия не имею, – Светлана налила в кастрюлю воды, поставила ее на огонь. – Подсел позавчера ко мне в кафе, напугал до смерти… я ведь его не узнала. Витька, ты же помнишь, хлипкий был, а тут лезет ко мне, чуть ли не обниматься, какой-то мужик… плечи – во! Да еще футболка на нем кошмарная – черная такая, с черепом. Бандюган, да и только, – она достала из шкафчика пачку спагетти (настоящие, итальянские, отметил Олег), вытащила из нее большой пучок тонких соломинок, положила на стол. – Одни глаза прежними остались.

– Сколько же лет он пропадал?

– Да сразу после выпускного исчез. Я не поняла, но по разговору мне показалось, что он уезжал куда-то. – Теперь Светлана достала из шкафчика терку, а из холодильника кусок сыра.

– И что теперь? Он насовсем вернулся, или погостить?

– Не знаю, он об этом ничего не сказал.

– Слушай, я не понял, о чем вы вообще говорили? – возмутился Кирилл. – И кстати, почему это он на работу к тебе собрался, что ты, к себе в гости его не пустила? Или он адрес забыл? – тут он вспомнил о вежливости и повернулся к Олегу, – Акимов, это одноклассник Светкин. Хороший парень, влюблен в нее был в школе, просто ужас! Не вылезал от нас, только что ночевать домой уходил.

Олег рассеянно кивнул. Неизвестно откуда возникший одноклассник, судя по поведению Светланы был ей безразличен. Действительно – старый приятель, и только.

– Вот-вот, влюблен! Все так считали. А он мне сказал, что вовсе в Тамарку был влюблен. И крутился около меня, чтобы к ней быть поближе – она стряхнула натертый сыр в большую пиалу и сразу вымыла терку.

– А чего это он так сложно? – удивился Кирилл. – Да нет, это он тебе голову морочил, я же помню…

– Вот именно, морочил, – фыркнула Светлана. – Только сейчас или тогда? И у меня такое ощущение, что именно тогда.

– Слушай, а что мне теперь делать? Вроде бы, как порядочный брат, я должен ему морду набить? За крушение твоих девичьих иллюзий?

– Не вздумай даже пробовать! Он сейчас знаешь какой стал? Размажет тебя и не заметит. А потом, бог с ними, с иллюзиями. Тем более, что иметь их в моем возрасте, это уже признак слабоумия.

– Ладно, бог с ними, – легко согласился Кирилл. – А в гости-то чего не позвала?

Олегу показалось, что в этом простом вопросе прозвучал какой-то второй, скрытый от него смысл. Уж слишком внимательно Кирилл смотрел на сестру, слишком явно она смутилась под взглядом брата, слишком горячо запротестовала:

– Ничего подобного, я приглашала! Сразу ему сказала, чтобы приходил… не слишком настаивала, правда, не уговаривала, когда он отказался. И вообще, в чем дело? Если Витьке удобнее зайти ко мне на работу, то при чем здесь я? Тем более, я не знала, что ты приедешь!

– Ладно, не заводись, – примирительно сказал Кирилл. – У тебя вода кипит.

Светлана тут же повернулась к плите. Сосредоточенно запихала длиннющие соломины в кипяток и, с излишней старательностью, начала мешать ложкой. Очевидно это простое действие помогло ей обрести спокойствие и перейти в наступление:

– Теперь твоя очередь. Рассказывай.

– Да ничего особенного не было, Светочка, – в одну секунду Кирилл снова превратился в подхалима. – Ты же помнишь, я одно время носился с «Вестсайдской историей»?

– Помню, – она вынула из холодильника стеклянную мисочку с грибами и показала брату.

Он непроизвольно облизнулся:

– Жареные? Давай!

Светлана улыбнулась и поставила мисочку в СВЧ-печку. Кирилл продолжил изложение событий вчерашнего вечера:

– А Олег над ней, над «историй» то есть, как раз работает. Ну, мы немного позанимались…

– И как? – Светлана обернулась к Олегу. Взгляд ее был не вопросительный даже, а скорее оценивающий. Дескать, понял ты, с кем имеешь дело, или нет?

– С огромной пользой, – честно ответил он. – Кирилл – потрясающий педагог. Я просил его позаниматься со мной еще.

Светлана ничего не сказала, только кивнула одобрительно. Правильно, а чего хвалить брата, если человек и так понимает, как Кирюшка талантлив. Тем более, что макароны готовы и пора накрывать на стол.

Олег с удовольствием наблюдал, как она ставит тарелки, режет хлеб, наливает в высокие, тонкого стекла стаканы, холодный компот.

– Я не знаю, как вы, – немного смущенно сказала она, – но Кирилл у нас любит запивать.

– Я тоже, – кивнул Олег. Компот был вкусным, даже на вид.

Светлана разложила спагетти по тарелкам, щедро посыпала тертым сыром. Достала из печки миску с разогретыми грибами, положила в каждую тарелку. Брату уверенно смешала со спагетти, в тарелке Олега оставила сбоку небольшой горкой.

– Зелень?

– Обязательно! – с энтузиазмом откликнулся Кирилл. Олег молча кивнул. Он только сейчас почувствовал, как проголодался.

Мелко нарубленная зелень завершила создание натюрморта, мужчинам были выданы вилки и разрешение приступить к принятию пищи.

– А за-а-па-а-х! – Кирилл склонился над своей тарелкой.

Олег неожиданно встрепенулся:

– А что же вы? Вы-то с нами разве не сядете?

– Я давно позавтракала, – отмахнулась Светлана. – И вообще, мне на работу пора. Кирюш, кофе сам сделаешь?

– Ничего подобного, – с набитым ртом сказал Кирилл. – Можешь второй раз не завтракать, а кофе ты с нами выпьешь.

– Пожалуйста, – присоединился к нему Олег. – Вы ведь все равно уже на работу позвонили, что к обеду придете.

– Да я, собственно… а впрочем, почему бы и нет? В конце концов, мы для работы или работа для нас?!

– Золотые слова! – Кирилл взмахнул вилкой. – Только ну его, этот растворимый, свари уж настоящего, а?

Светлана не стала спорить. Раз все равно решила задержаться, так почему бы не потратить еще пять минут? Заодно и сама приличного кофе выпьет.

Под кофе у Кирюшки родилась очередная гениальная идея:

– Слушай, Светка, а возьми тоже в своей конторе пару дней, поехали с нами! С родителями повидаешься, Олега еще раз послушаешь.

– Нет, – она ответила слишком быстро и, почувствовав, что отказ прозвучал почти грубо, смутилась. – Я не имею в виду, что не хочу вас слушать, просто… у меня дела… в общем, не могу я сейчас уехать из города.

– Не можешь, значит не можешь, – Кирилл посмотрел на нее с удивлением, – чего ты всполошилась?

– Вовсе я не всполошилась! И вообще… может Денис завтра приедет.

– А что он обещал?

– Смеешься?

– А знаете, у меня есть другое предложение, – довольно неожиданно вступил в разговор Олег. – Никто же не говорит, что мы должны ехать в Хвалынск обязательно сегодня. Давай двинемся туда завтра, а сегодня я приглашаю вас в ресторан. – «Болван, зачем тебе это надо? Ведь не собираешься же ты, на самом деле, закрутить с ней роман? Да и бесполезно это…» – В порядке компенсации Светлане за испорченный вчерашний вечер. – «А ни зачем! Просто хочется побыть с ней рядом, хоть немного. Один единственный вечер – и на этом все закончится.»

– Вообще-то, здорово было бы, – сказал Кирилл. – Я бы еще пару дел провернул… но с твоими планами это как, стыкуется?

– Я в отпуске, – напомнил Олег. – На две недели. Так что мои планы зависят исключительно от меня.

– Тогда все в порядке. Светка, соглашаемся?

– Я не знаю… – неуверенно отозвалась она. – Это не совсем прилично… что же я – без мужа, и по ресторанам?

Олег вытаращил на нее глаза. Надо же, бывшая одноклассница Риточка не обманула – Светлана вполне могла претендовать на титул «мадам Добропорядочность»!

Кирилл не удивился, он, скорее, возмутился:

– Ну ты даешь, сестренка! Ты же не одна идешь, с тобой я буду. Какая еще дуэнья нужна?

– Ты, конечно, прав…

– А раз прав, значит и разговаривать не о чем. Во сколько выходим?

– Часов в восемь, я думаю, будет нормально, – Олег был очень доволен.

– Не поздно? – заикнулась Светлана.

– Цыц, сестренка! Рассматривай это, как сбор материалов для следующего романа. Потом опишешь где-нибудь разгульную ночную жизнь ресторана.

Светлана расхохоталась, обозвала его дураком, приказала вымыть посуду и, пообещав вернуться домой к шести, в крайнем случае, полседьмого, умчалась на работу.

– А что она так развеселилась? – потребовал объяснений Олег, как только захлопнулась дверь.

– Да была тут история, – хихикнул Кирилл. – У нее, в одном из романов, герои в ночной клуб отправились. Ну, по ходу развития сюжета. А Светка же там никогда не была, понятия не имеет, как все устроено. Есть ли швейцар, как платят, живой оркестр там играет или ди-джей музыку гоняет, танцы в отдельном зале, или где столики стоят, там и танцуют? И есть ли вообще эти самые столики? В общем, масса вопросов и ни одного ответа. Так она всех родных и знакомых перебрала, все искала, кто бы ей рассказал. Но и мы-то в таких местах не завсегдатаи, сам понимаешь. Я тогда вообще, к госэкзаменам готовился, мне не до ночной жизни было, мама с папой тоже отказались идти в разведку.

– А зачем ей нужно было, чтобы кто-то шел? Не все же время у нее муж в командировке, сводил бы, наверное?

– Кто? Денис? Да его в ночной клуб только под общим наркозом можно затащить! Нет, его уговорить Светка даже и не пробовала, а без мужа идти – вон, сам только что слышал – «неприлично»! В общем, оставался у нее только один путь, искать очевидца. Кончилось тем, что я одну знакомую девчонку из консерватории к ней привел, та ей два часа на вопросы отвечала. Потом все удивлялась: «До чего же сложная работа у писателей».


– И никому-то ты Светочка не нужна, – Нина оторвалась от экрана компьютера, как только Светлана показалась в дверях. Никто тебе не звонил, никто тебя не спрашивал, даже Леонид Анатольевич.

– Господи, как же это я Леониду Анатольевичу за полдня ни разу не понадобилась?

– Очень просто. Они изволят отсутствовать, по случаю каких-то срочных домашних дел. Не то за грибами свое семейство повез, не то трубы у него в квартире должны менять, но что-то очень увлекательное. И приятель твой, тоже не появлялся.