— Лера-а!

— Аюшки? — откликнулась та, входя в комнату.

— Лер, ты стакан со стола не убирала?

— Убирала, конечно.

— А где он?

— Как — где? На кухне, в шкафчике, — удивилась Лера. — Там вода была.

— Угу. А в воде — мои линзы.

— Мать моя женщина! Куда я смотрела?! Ой, Дашка, прости…

— Лер, ну я же понимаю, что ты не спецом их вылила. Успокойся.

— Ладно, где их берут, и сколько они стоят?

— В любой «Оптике», две сотни.

— Значит, пойдем и купим, я оплачу.

— Пополам, — Даша плюхнулась на диван и захихикала. — Лерка, посмотри на это со стороны. Вот так хохма!

Взгляд со стороны Лере удался, и через секунду они хохотали уже на пару.

— Над чем вы ржете с утра пораньше? — подала голос Катя.

— Лерка стакан с моими линзами вылила, — сообщила Даша и снова захихикала.

— Ничего себе! — резко проснулась Катя. — И ты смеешься! И ты тоже смеешься?! — обратилась она к Лере.

— Ну, если смешно. А линзы я Дашке куплю.

— Вместе купим. Кать, это же не глаз и не челюсть, они свободно продаются.

— Ну и что? Теперь же их покупать нужно! А как так вышло-то?

— Я их оставила в стакане с водой.

— А я сутра вылила воду и помыла стакан.

— Дашка, ты умна не по годам! — возмутилась Катя. — Почему в стакан их бросила? У тебя же есть специальный футлярчик, или как он там называется.

— Контейнер. Он в общаге.

— А почему с собой не носишь? Вот почему?! Теперь из-за твоей безалаберности у Лерки расходы, у тебя тоже!

— Кать, ну, смотри ты проще на все, — прервала нотацию Лера.

— Не могу я проще!

— Не философ ты, Катька, — посмеиваясь, заключила Даша.

— Какая уж тут философия?

В конце концов, и Катя перестала возмущаться. Всю дорогу до ближайщей «Оптики» девушки веселились. Им повезло: в первом же магазине нашлись нужные линзы немаленьких диоптрий, кроме того, Дашу пропустили в служебное помещение, где она смогла «прозреть», практически не отходя от кассы. По обоюдному решению, этот случай назвали хохмой месяца.


В самом начале семестра они завели полезнейшее знакомство — с заведующей факультетской библиотекой. Неизвестно — чем они ее так пленили, но Лилия Дмитриевна (в просторечии — Лиля Дмитревна) троицу явно выделяла из общей массы: держала для них свободный стол и заказанные с утра книги, что уставом библиотеки, в принципе, не предусматривалось, давала советы при подборе литературы и книги на дом.

В новом коллективе Даша почувствовала себя на удивление вольготно. Да и группа "на ура" приняла девчонку со светлой головой и острым языком, которая не кичилась первым и на всю катушку пользовалась вторым — в том числе и с преподавателями. Учиться было интересно, хотя и не всегда легко. Чего стоили одни названия сельскохозяйственных культур! Просидев до вечера над латынью, Катя заявила:

— Ёпрст! Бедные агрономы, они ж это все пять лет изучают.

— Подожди, вот начнутся у нас сельхозмашины — ты механиков пожалеешь, — ответила Даша.

Ну, а главным бичом студентов была высшая математика. Преподавала ее старая знакомая — Анна Гавриловна, которая оказалась совсем даже не злобной, но очень деловитой. Тупости и лени она не терпела даже по отдельности, а их сочетание старалась искоренять к чертовой матери. Вскрылось это в конце семестра, когда Анна Гавриловна, проверив тетради, устроила массовую чистку списка допущенных к экзамену. Даша с Катей «вышку» понимали, Леру они подтянули, с другими предметами проблем не было вовсе, и троица успешно преодолела конец семестра. Но это же были цветики, а впереди маячили ягодки — сессия. Трясло всех и вся, даже равнодушные к учебному процессу мажоры начали охотиться за тетрадками с лециями.

Сессия для их группы прошла, как ни странно, без потерь. Даша и Катя «сдались» на отлично, Лера чуть поскромнее. А потом настали зимние каникулы! И Новый год! Вернувшись из родных пенатов, подруги поклялись больше никогда не проводить каникулы так бездарно. Так начался второй семестр. Он прошел аналогично первому: пять месяцев "господа студенты" вдохновенно валяли дурака (некоторые успевали еще и заниматься без отрыва от основного дела), а на шестой — взяли мозги в руки, напряглись и сдали сессию.

В общаге — этом студенческом парадизе — Даше жилось неплохо. Обитательницы комнаты быстро сдружились, хозяйство вели без разногласий, друг другу не мешали. Гости у них бывали постоянно: то Анины земляки, то чьи-нибудь однокурсники, то соседи и прочие знакомые. "И пир порой, где кир горой…" — куда же без этого? Эксперименты с коктейлями Даша оставила и ограничивалась пивом. Для нее пообщаться было важнее, чем нахрюкаться.

Летом после первого курса подруги нашли себе работу. Приятель Катиного отца взял девчонок на должности делопроизводителя, бухгалтера и снабженца. Саша, их работодатель, занимался "еврейским ремонтом", то бишь, дизайном и отделкой.

Выглядел он как хрестоматийный ирландец: невысокий, коренастый, вьющиеся темные волосы с проседью на висках, на загорелом лице — голубые глаза и морщинки от смеха. Обращались к шефу только по имени. При необходимости Саша одевал робу и показывал, как именно нужно красить, затирать, выкладывать мозаику из плитки, стелить паркет — кажется, он умел все. Гонял рабочих в хвост и в гриву за малейший брак или отставание от графика, а сданные объекты запросто обмывал со всем коллективом

На девчонок Саша производил впечатление доброго дядюшки с легкой придурью. Чего стоили только дизайн-проекты, подписанные просто и со вкусом: "Саша По…" — от фамилии Пономарев. Хорошо еще, заказчикам предъявлял проекты без многоточий, это была сугубо «корпоративная» хохма. Тем не менее, придурь эта не мешала ему проектировать замечательные интерьеры, добиваться отменного их качества и виртуозно потрошить заказчиков.

Работа Дашина заключалась в том, чтобы мотаться по магазинам и магазинчикам, покупая, выписывая и заказывая. Поначалу названия фурнитуры, инструментов, красок, смесей были для нее темным лесом, а магазины приходилось искать по нарисованным Сашей шпаргалкам. Потом в памяти уложились все «где», "что", «почем» и «зачем». Инструкции стали ограничиваться фразами: "Пять литров неколерованного "Джокера"", — или: "Два мешка «Ветонита» у Ильи".

У шефа была замечательная подруга. Замечательной она была не только на вид: холеная, стильная, напрочь сногсшибательная Карина оказалась профессиональным визажистом и давала уроки желающим. Сначала шеф почти насильно отправил к ней Леру, а потом и Даша с Катей попросились в ученицы.

О, сколько истин открылось подругам в бело-розовом кабинетике! Как "рисовать лицо", что носить, как причесываться, чем пахнуть… Выглядеть презентабельно — это искусство, не менее важное для девушек, чем кино. Талант, квалификация или их сочетание были у Карины — не так уж важно. Важно, что под ее руководством гадковатые утята преобразились удачно и всерьез. Карина, уловив со второго, наверное, взгляда индивидуальность каждой, изваяла соответствующие внутреннему содержанию образы. Никаких добрых фей — просто сетевой маркетинг.

Лера стала голливудской блондинкой образца сороковых. Когда она впервые появилась в облегающем темном брючном костюме, с аккуратными локонами вокруг лица, шеф ее просто не узнал (или очень уж умело польстил), а подруги ахнули. Из Пеппи Длинныйчулок Карина сотворила аппетитную рыжую ведьмочку. Даша преобразилась "из серой мышки в Дымчатую Мышь". Стрижка, макияж, одежда посмелее — и вот уже из зеркала на нее смотрит эффектная брюнетка.

Когда Даша впервые появилась на работе в новом имидже, охранник заявил:

— Классно, Даша, выглядишь!

— А я теперь всегда так буду выглядеть! — не удержалась она от цитаты.

Девушки просто расцвели, и на втором курсе на них обрушилась лавина мужского внимания. Не сказать, чтобы они в одночасье превратились в первых факультетских красоток — эти места были уже заняты — но теперь их провожали восхищенными взглядами и донимали предложениями познакомиться.

Когда операция «Преображение» завершилась, босс устроил Даше небольшую выволочку.

— Дарья, сколько ты еще будешь дергать рабочих, чтобы они тебе доставляли материалы?!

— Саша, вы мне предлагаете самой таскать пятилитровые банки с краской и двухметровые зеркала?

— Да ничего подобного! Ты же очаровательная девушка, неужели ты не можешь в магазине взять в оборот какого-нибудь мужика, чтобы он тебе эту банку донес до такси?

— Саш, я не умею…

— Что значит "Не умею"? Используй свои дамские навыки!

— Да нет у меня никаких дамских навыков!

— Значит, тренируйся. Больше никого не дам в доставку.

Что ж, пришлось Даше тренироваться в магазинах. Сначала она неумело хлопала глазами и улыбалась, но со временем, под руководством Кати, большого специалиста в этой области, научилась одевать на лицо наивное, вдохновенное, восторженное или игривое выражение, стрелять глазками, говорить тягучим грудным голосом. К осени она обладала вполне развитыми "дамскими навыками" и не упускала возможностей отшлифовать их на новых кавалерах.


Глава 4


У нее был парень, гитарист и певец,

Про него говорили: "Это полный… вперед!"

Чиж и K°


Первое сентября. До чего же здорово войти в знакомые аудитории — свежие, попахивающие ремонтом, еще теплые и наполненные солнечным светом. Можно рассесться по привычным местам, загалдеть всем одновременно, обсуждая прошедшее лето и будущий семестр, дождаться нового преподавателя, открыть чистую тетрадь, записывать лекции, строчить записочки, а иногда — выглянуть в окно и понаблюдать, как мнется шелк березовой листвы в университетском парке. Все ощутили, что за прошедший год группа срослась-таки в единый организм. Не зря же они вместе просиживали штаны, мерзли в нетопленых аудиториях, сдавали зверские экзамены, вместе дружили против преподов.