Ивонн Линдсей - Сила притяжения

– Сиенна не хотела, чтобы ты была одна, Кайла, и ты это знаешь. Ты сама мне говорила, что она хотела, чтобы я тоже принимал непосредственное участие в жизни детей, помогал тебе.

– Помогал – да, но не отбирал их.

Кайла побледнела и тихо всхлипнула, в ее голубых глазах плескалась неподдельная боль. Вэн отвел взгляд. Ему было настолько паршиво, будто он пнул бездомного щенка. Да что с ним такое происходит? Что это, передозировка гормонов в воздухе? Вэн вскочил с кресла и начал мерить шагами комнату, детально перечисляя причины, по которым она должна принять его помощь, и бытовую, и финансовую. В конце концов, не за этим ли она приходила к нему месяц назад? Разве он не готов дать ей то, о чем она просила, хоть и с небольшим опозданием?

Когда он наконец закончил свою речь, лицо Кайлы снова приобрело нормальное выражение, а в глазах ее вспыхнул хорошо знакомый ему опасный блеск, предупреждавший, что она готова к битве.

– Значит, ты говоришь, что я должна отказаться от этой квартиры, бросить любимую работу и переехать в твой несомненно роскошный особняк в Монтерее, передать Сиенну какой-то безликой няньке, а самой вынашивать твоего ребенка, как бездушный инкубатор. А потом, когда ребенок родится, ты просто укажешь мне на дверь. Ну уж нет!

– Послушай, когда ты выставляешь ситуацию в таком свете, она выглядит не слишком привлекательно, согласен, – начал Вэн. Он знал, что это будет нелегко. – Но спроси себя: а каков другой вариант? Как ты сможешь работать, будучи беременной? Твоя подруга Сьюзан рассказала мне, как плохо тебе было, когда ты ждала Сиенну. Гипер что-то там такое…

– Гиперемезис беременных, – поправила Кайла. – Это экстремальный токсикоз.

– Да, точно. А что, если он у тебя снова будет?

– Не обязательно. Может, на этот раз беременность пройдет как по учебнику, – продолжала хвататься за соломинку Кайла.

– Мои исследования показали, что если в первую беременность ты страдала этим гиперемезисом, то во вторую беременность он повторится с восьмидесятишестипроцентной вероятностью.

– Твои исследования! – Кайла покачала головой и снова фыркнула. – Ты что, погуглил симптомы в Интернете? – Она медленно поаплодировала. – Молодец, Вэн, отлично сработано.

Вэн почувствовал, как покраснели его щеки.

– Даже если токсикоз продлится только первый триместр, как ты будешь работать? К тому же не забывай про потребности Сиенны. Неужели ты действительно думаешь, что справишься одна?

– Справлюсь. Я сделаю все, что нужно.

– Как ты не понимаешь, что тебе нужна помощь? Моя помощь.

– На твоих условиях, – хмыкнула она.

– Мои дети – мои условия.

– Не забывай, что у меня полная юридическая и фактическая опека над детьми.

– Надолго ли, Кайла? – Он постучал пальцем по конверту с документами, все еще лежащему на столе.

Вэн посмотрел на нее, втайне удивляясь, что она так отчаянно ему сопротивляется. Кайла никогда не хотела детей, вся ее жизнь была чередой приключений: Катманду, Непал, Австралия. В противовес своей сестре она никогда не хотела быть к чему-то или кому-то привязанной. Единственной постоянной величиной в жизни Кайлы была Сиенна, и вот к чему привело ее упрямство. Да, она поклялась своей сестре, но безусловно Кайла знала, что ее сестра хотела бы, чтобы у ее детей был дом и стабильное будущее. И он мог это им предоставить, а Кайла – нет. И он очень сомневался, что она на самом деле хотела этого, Кайла всегда была крайне свободолюбивой натурой, вряд ли это изменилось. Он попробовал пойти другим курсом.

– Послушай, мы все можем сделать по-другому, не надо продолжать со мной бороться. Я тебе заплачу за суррогатное материнство: за Сиенну и за второго ребенка. А потом можешь отправляться на все четыре стороны и делать все, что захочешь.

– Нет. Это мои дети, и я никогда от них не откажусь. Ты уже однажды бросил их, когда пытался удержать меня от имплантации. И ты снова их бросишь, когда ситуация выйдет из-под твоего контроля или ты начнешь к ним испытывать нечто большее, чем тебе хотелось бы.

Слова Кайлы причинили ему боль, но он отгородился от нее, как всегда это делал.

– Времена изменились. Я изменился.

– А как насчет твоей невесты? Ей понравилась идея готовой семьи? Ни тошноты, ни растяжек, ни родов.

– Мы с Дэни больше не помолвлены, – прямо сказал Вэн.

В ту ночь Дэни долго пыталась переубедить его, но он был непреклонен. Они продолжали работать вместе, потому что не считали расторжение помолвки достаточно веской причиной, чтобы отменять выгодное слияние. Но Дэни искренне считала, что Вэн спятил, раз решил взять на себя воспитание двух детей.

– Почему? – поинтересовалась Кайла. – Она слишком многого от тебя хотела? Или ты начал к ней чувствовать нечто большее, чем тебе хотелось бы?

– У нас были на то свои причины, – сказал он, не желая вдаваться в подробности.

– А у меня есть свои причины не соглашаться с тобой, – ответила она.

– Значит, мы в тупике.

– Не то слово. – Кайла воинственно скрестила руки на груди.

Вэн провел рукой по волосам и сделал пару шагов, прежде чем начать снова говорить.

– Мы оба знаем, что я выиграю опеку над детьми. Что, если я готов обсудить твои посещения?

– Посещения? – Кайла презрительно посмотрела на него. – Будь любезен, не оскорбляй меня так. Ты знаешь, что этого недостаточно. Это мои дети во всех отношениях.

– Только не биологически.

Они молча смотрели друг на друга, но у Вэна был большой опыт в таких дуэлях, так что Кайла первой отвела взгляд.

– Ладно, – с горечью сказала она, – я рассмотрю твое предложение.

– Я приду за ответом в конце недели.

– В конце недели? – опешила она. – Но это всего через пару дней!

– Это максимум того, что я могу тебе предложить. Если к тому времени я не получу от тебя ответа, я дам распоряжение моим адвокатам ускорить ходатайство об опеке над Сиенной, – сказал Вэн и направился к двери.

– Ты не можешь так со мной поступить!

– Ты меня плохо знаешь.

Кайла обошла свой кабинет и убедилась, что все готово к следующему приему. Она была такой уставшей, тошнота изматывала ее все прошедшие дни. Но она справится, она просто обязана как-то все решить.

Кайла положила ладони на поясницу и потянулась, перед тем как пройти в приемную, чтобы встретить очередного клиента. По мере приближения к ресепшен она услышала голоса – низкий мужской и кокетливое хихиканье Сьюзан. Мужской голос звучал настолько знакомо, что волна тошноты подступила прямо к горлу Кайлы, заставив ее остановиться на полпути.

Кайла положила руку на диафрагму и сглотнула, на мгновение прикрыв глаза. Нет, это не мог быть Вэн, только не здесь! Кайла выровняла дыхание и вошла в приемную.

– А вот и она, – радостно сказала Сьюзан, увидев Кайлу.

– Да, вот и она. – Вэн окинул ее оценивающим взглядом, и Кайла поняла, что Вэн явился в клинику, чтобы получить ответ.

Кайла снова сглотнула. Срок, назначенный Вэном, уже прошел, и она сделала все, чтобы не говорить с ним: она старательно игнорировала свой телефон, а на выходные уехала в гости к подруге, чтобы он не нашел ее дома. Кайла в глубине души знала, что он отыщет ее на работе, не получив ответа, который она обещала дать.

– Мистер Мерфи, – сказала она, коротко кивнув. – Могу я вам помочь?

– Очень на это надеюсь. У меня ужасная боль в шее, – ответил Вэн, не сводя с нее глаз.

– Мы здесь специализируемся на выздоравливающих пациентах, так что, боюсь, помочь я вам не смогу.

Кайла услышала, как резко выдохнула Сьюзан. Она прежде никогда не была груба с посетителями.

– Мистер Мерфи, пожалуйста, извините нас, – проворковала Сьюзан. Она улыбнулась Вэну и поволокла Кайлу в ближайший свободный кабинет. – Что ты делаешь? – спросила она. – Ты мне говорила о своих проблемах с этим парнем, но если он хочет массаж шеи, ты сделаешь ему этот чертов массаж.

– Он пришел не за этим, – запротестовала Кайла.

– Это место твоей работы, а не личное поле битвы, – напомнила ей Сьюзан. – Поэтому сейчас ты проводишь его в кабинет и сделаешь массаж. – Не дожидаясь ответа, Сьюзан вышла из кабинета и вернулась в приемную.

– Спасибо за поддержку, – пробормотала Кайла ей вслед и тоже прошла в приемную. – Пожалуйста, следуйте за мной. – Она через силу заставила себя улыбнуться Вэну.

Он улыбнулся в ответ, довольный тем, что выиграл этот раунд. В кабинете Кайла велела ему снять галстук и рубашку и лечь на стол лицом вниз. Как только он выполнил указания, Кайла переместилась к изголовью массажного стола и, смазав руки маслом, начала поглаживать его шею и плечи. Кайла изо всех сил пыталась отогнать воспоминания о той ночи, когда она в последний раз касалась его обнаженного тела.

Он все еще был сильным, но, пожалуй, не таким мускулистым, как в то время, когда только уволился из армии. Но теперь, массируя его плечи, Кайла предавалась воспоминаниям, о которых предпочла бы забыть. Она вспоминала, как хорошо им было вместе, какое удовольствие они щедро дарили друг другу. Она вспоминала тот отблеск надежды, что они могут построить новые отношения, как взрослые люди. Но Кайла не забыла и о том опустошении, которое настигло ее наутро, когда она поняла, что Вэн в очередной раз сбежал, не оставив даже коротенькой записки.

Кайла усилила нажим на плечи Вэна, разминая сильными пальцами его зажатые мышцы. На короткий миг она представила себе, что в данный момент доминирует над этим мужчиной. Кайла ненавидела, когда ею манипулируют, и Вэну это было прекрасно известно.

– Ты не могла бы чуть меньше наслаждаться тем, что делаешь мне больно? – проворчал Вэн.

– Ты ведь пришел сюда за лечебным массажем, разве нет? – напомнила она, надавив посильнее на жесткий мышечный узел. – Ты очень напряжен. Постарайся немного расслабиться.

– Я расслаблюсь, когда ты дашь мне ответ. Почему ты избегала меня?