— Меня не было всего десять минут, но я уже сомневаюсь в том, что это моя спальня.

Окинула взглядом разбросанные вещи:

— Тебе придется потерпеть пару дней! В воскресенье я ее верну, торжественно клянусь! — подняла руки в примирительном жесте. — Хотя, это же не единственная спальня в квартире?!

— Нет уж, — Смирнов пробирался ко мне сквозь завалы косметики, — я останусь тут. Меня все устраивает, — гипнотизируя приближался все ближе.

Вспомнив о том, что сижу завернутая только в полотенце, соскочила с противоположного края кровати и сбежала прихватив платье, заботливо оставленным на кресле, в гардеробную. За дверью послышалось ворчание.

— Спасибо за платье, господин Смирнов.

К четырем часам мы были готовы к встрече гостей и Ярослав проводил меня в огромную гостиную, уже знакомую по фото. Звонок в дверь, оповестил о приходе друзей, я же трижды пожалела, что выпила целый чайник чая с мятой, надеясь на успокоительный эффект. Дзена я не постигла, а вот побегать в туалет придется.

— Все будет хорошо, — приобнял меня Ярослав.

Первой в комнате появилась Елена, которая проводила гостей в гостиную и поинтересовавшись накрывать ли на стол, исчезла за одной из многочисленных дверей.

Крепко вцепившись в локоть Смирнова, вспомнила о годами выработанной рабочей улыбке и надела ее. На меня смотрели четыре пары любопытных глаз, даже Леонид не был безразличен к происходящему. Рядом с Леней стояла настоящая Барби, девушка кукольной внешности, с красивыми золотистыми волосами и нарядом в оттенках розового. Лера бы была от них в восторге- Кен и Барби, во плоти! Она смотрела на меня с искренностью ребенка и очаровательно улыбалась:

— Привет, я Каролина, — Барби пересекала комнату в моем направлении. — Какая ты хорошенькая! — восклицая, куколка меня обнимала.

— Приятно познакомиться, я Мария, — неловко ответила на объятия.

— Мы знаем. Яр нам о тебе рассказывал. У тебя дочь, тебе 30 лет- выглядишь отпадно, волосы шик, и ты провинциалка, платье тебя выдает, — добавила сморщив носик.

Ничего себе напор! Намечается непростой вечер! Повисла секундная тишина, я было открыла рот, но приняв совет мамы Лены “Не спорь с малознакомыми и блондинками”, а тут два в одном, взяла себя в руки и продолжала улыбаться.

Леонид закатил глаза и самоустранился, присев в дальнее кресло. “Интересная пара, надо бы присмотреться, будет, что Лёльке рассказать”. Ярослав недовольно сопел над моим ухом. Я лишь сильнее сжала его руку, примерно на подобное я и рассчитывала.

— Каро, ты как всегда очаровательна в своей непосредственности, — заметил Смирнов, сверля ее взглядом. Замечание она игнорировала и присела в противоположной стороне от своего супруга. — А это Сергей- мой друг детства и Виталина.

Сдавлено прихрюкнула от смеха, сделав вид, что поперхнулась:

— Приятно познакомиться, — выдавила из себя, на глазах выступили слезы и очень хотелось съязвить, даже больше чем дышать.

— Яр много… — осекся Сергей.

— Ооо, увольте, я достаточно о себе знаю, спасибо, — самопроизвольно вырвалось.

Виталина заливисто рассмеялась:

— Вита, — протянула мне руку, — приятно знать, что Яру наконец-то кто-то наступил на хвост.

— Маша, — Вита мне понравилась больше, хотя бы не оскорбляла с порога.

Ненавижу знакомства…

Рассевшись на мягких диванах, я прижалась к Яру инстинктивно ища защиты. “Мда, не так давно он был в моей шкуре и он выдержал Макса…так что, Каролину из страны кошмаров я одолею- это дело чести!”. Разговор велся о каком- то общем знакомом и я с интересом слушала, не сколько меня заботила его судьба, а больше то, как каждый об этом высказывался. Хотелось бы понять, что это за люди. Лёня отмалчивался и кидал взгляды то на меня, то на свою жену. Виталина с жаром спорила с Каро доказывая, что Денис не такой и плохой парень. Смирнов говорил по существу и тоже в положительном ключе. Сергей лишь иногда махал головой и многозначительно хмыкал. Из разговора стало понятно, что некий Денис разводится с женой и они делят имущество и двух собак. Естественно никто уступать лишнего не хотел и наняв опытных и дорогущих адвокатов развязали целую войну. Как оказалось, сплетни богатых и успешных, ничем не отличались от наших сплетен, простых смертных. Лишь фигурировали другие суммы и вместо двухкомнатной “хрущевки” делили несколько квартир, общий бизнес и дом в Испании.

— Маша, ты же уже проходила развод, как ты считаешь, мужчина должен отдавать все жене и начинать с чистого листа? — Каро смотрела на меня вопрошающе своими кукольными глазками.

Признаться, я обалдела от формулировки вопроса, если она хотела меня вовлечь в разговор, то могла бы и чуть деликатнее.

— Каждый должен остаться с тем, с чем пришел, а общее делить, как подскажет совесть. Если совесть не подскажет, то судья поможет.

— А как вы делили с мужем?

Я сочувственно посмотрела на Леонида, который подошел к бару и разливал что-то крепкое по бокалам. Захотелось попросить двойную порцию. Интересно, что его вынудило жениться на этой гангрене в теле куклы?

— Каждый остался при своем.

— А ребенок? — не унималась Барби.

— Ребенок со мной.

— А он платит содержание?

— Хватит! — рявкнул Смирнов, показывая Леониду всем видом, чтобы присматривал за поведением своей жены.

— Я просто интересовалась… — обиженно проговорила Каро.

Лёня вручил ей стакан с золотистой жидкостью и прошептал на ухо:

— Помолчи…

Взглянула на Смирнова, он был хмур, как грозовая туча. Я решила не заострять внимание на случившимся, не первый и не последний раз встречаю беспардонного человека:

— А можно и мне бокал?

Но выпить все же не помешает.

— Конечно, — Леонид щедро всем разлил.

Я с удовольствием сделала пару глотков коньяка, и устроилась в объятиях Яра поудобнее:

— Так чем кончилось у вашего друга? — решила прервать молчание.

— А тебе это действительно интересно? — с сомнением спросил Смирнов.

— Конечно, какая женщина не любит сплетни, — пыталась разрядить обстановку.

Барби попыталась открыть рот, но Вита ее опередила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Да ничем еще, они уже год разводятся, меня иногда посещает мысль, что уже и забыли из-за чего.

— А действительно, из-за чего, что случилось? — спросил Сергей.

И разговор опять оживился, с чувством выполненного долга потягивала терпкий напиток и старалась никоим образом не провоцировать Барби на очередные расспросы.

— Как ты мог выбрать меня? — шепотом спросила у Смирнова.

Он округлил глаза от удивления:

— А почему нет?

— Тебе подошла бы Эвелина или Аделина, на крайний случай, Капитолина! Тебя не примут в мужской клуб любителей Лин…

Яр смотрел на меня изучающе, а потом его прорвало на хохот. Я немного опешила от такой реакции. Какой благодарный слушатель моих стенд- апов… Все присутствующие в комнате обратили внимание на источник веселья.

— Стол накрыт, — сообщила Елена.

Воспользовавшись моментом, дабы избежать объяснений беспричинного смеха, хозяин поблагодарил Елену и пригласил всех за стол.

— Год назад я встречался с Алиной, — сообщил на ухо Ярослав.

И тут уже я не удержалась от смеха:

— Вы что, поспорили?!

— Чистая случайность… — ответил шепотом, помогая мне сесть за стол.

— Что вас так развеселило? — вклинилась в разговор Барби, обращаясь к нам.

— Мое провинциальное имя, — сообщила с огорчением.

— Да, оно такое простенькое…

Я кивала головой в знак согласия, стараясь не рассмеяться, Ярослав перестал возмущенно пыхтеть, глядя на мое веселье.

Ужин прошел легко и довольно приятно, если абстрагироваться от некоторых выпадов со стороны Каро, понимая, что она не специально, и намерения обидеть- нет, мирясь с тем, что в ее голове мысли абсолютно не фильтруются и не проходят никакой контроль на глупость. В тот момент, когда постигла эту истину, жизнь наладилась.

Я с удовольствием поглощала все предложенные блюда и радовалась тому, что платье на мне свободного кроя. Девушки за столом кушали, как птички, приводя меня в смущение. Но даже смущение не смогло заставить меня отказаться от мороженого с фруктами.

После ужина, захотелось прогуляться по квартире, пока остальные расположившись в гостиной потягивали напитки.

Блуждая по свободным коридорам, не решилась заходить в комнаты с закрытыми дверьми, на обратном пути заглянула в приоткрытую дверь, обнаружив за ней просторную кухню.

Елена меня заметила и улыбаясь открыла дверь впуская:

— Что-то хотите?

— Нет, спасибо, я прогуливалась. О, все было очень вкусно.

Внимательно присмотревшись поняла, Елена была действительно старше, чем мне подумалось.

— Спасибо, рада, что хоть вы оценили.

— Не только я, все… — конечно я, больше никто за столом не ел с таким аппетитом.

Елена благодарно улыбалась:

— Если хотите прогуляться, то дверь ведет на балкон, а через него можно пройти и в гостиную.

Поблагодарив за заботу, вышла на воздух, уже темнело и воздух понемногу становился свежее. Подойти к краю и оценить открывающийся вид не решалась, такая высота была не по вкусу, пройдя вдоль огромных окон в которых отражалось небо приметила удобное кресло. Соседнее было уже занято Виталиной, она грациозно курила длинные сигареты, выпуская колечки дыма. Молча присев рядом, наблюдала за облаками плавно плывущими по небу.

— Куришь?

— Нет, но запах люблю.

— Не говори об этом Смирнову, он ярый противник, — меланхолично сообщила Вита.

— Хм…он сможет вынести подобное потрясение… — пожала плечами.