– Она будет хорошо работать.

– Разумеется, у нее есть хорошие идеи и она умеет работать с сотрудниками, но этого недостаточно, чтобы управлять фирмой.

– Вы разделите задания. И я уверен, что Юдит будет рада, если вы постепенно будете вводить ее в курс дела. Ее очень интересует коммерческий аспект. Кроме того, вы сохраните акции в фирме.

– В каком размере?

– Сорок девять процентов.

– Чтобы Юдит могла все решать?

– Если будет получаться, то да.

– Но пятьдесят один процент акций фирмы стоит больше, чем сто тысяч марок.

– Я знаю. Остальное – это наследство Юдит. В данной ситуации у вас нет другого выбора. И речь идет о вашей дочери. Я все же думаю, что вам хотелось бы оставить предприятие во владении семьи, а не продавать его. И если бы вы стояли перед выбором, кому доверить фабрику, Юдит или Альбрехту фон Брауну, какое решение вы бы приняли?

Ротман тяжело вздохнул.

– Я опять возьму вас на работу, Райнбергер! Вы основательно будете вести переговоры с моими поставщиками.

– Я использую все свои знания и все свои силы, в этом можете не сомневаться!

– Ах, так это уже решенный вопрос? Кто же вас принял на работу?

– Юдит, – Виктор не мог не улыбнуться. – Но она не только взяла меня на работу на фабрике «Ротман». Я буду ее мужем.

Виктор вдоволь насладился озадаченным выражением лица Вильгельма Ротмана. От фабриканта сегодня действительно требовалось невозможное.

– Тысяча чертей, Райнбергер! Я вас очень недооценил. Есть еще что-то грандиозное, что вы должны мне сообщить? Раз уж мы об этом заговорили?

– Свадьба состоится в конце января. Также в будущем мы будем продавать лимитированные шоколадные автоматы, абсолютно эксклюзивные модели. И летом родится наш ребенок.

Глава 60

– Как все прошло? – спросил Эдгар, встретив Виктора у ворот фабрики.

Улыбкой Виктора все было сказано.

– Хорошо.

– Насколько?

– Он со всем согласился. Теперь, разумеется, необходимо все юридически оформить. Но в конечном счете я думаю, что он устал сопротивляться и был рад, что ему пришлось признать себя побежденным. В конце это уже было исключительно дело дипломатии…

– Ты не оставил ему выхода. Как и Эбингеру.

– Можно и так сказать, никогда не нужно недооценивать эффект внезапности.

– Тогда пойдем пропустим по «Троллингеру» в кафе.

– Я лучше пойду к Юдит, она весь день переживала, как пройдет разговор. Мне нужно ей все рассказать.

– Тогда пойдем домой, у Эберле «Троллингер» точно еще есть…

– …немного морса в бочке, я знаю.

Шутя и смеясь, они отправились домой.

Зима тем временем сделала небольшой перерыв, метели прекратились, и поэтому на улицах города было достаточно много людей.

Когда они повернули на Хауптштеттерштрассе, Виктор снова заметил того мужчину, который еще два дня назад показался ему подозрительным. Как и тогда, он прохаживался неподалеку от дома Эберле.

Виктор в ту же минуту забеспокоился о Юдит.

– Этот парень вон там, – тихо сказал он Эдгару, – какой-то подозрительный.

– Кто?

– Вон тот, в костюме и котелке. Он уже был здесь позавчера. Такое впечатление, как будто он что-то вынюхивает.

Эдгар кивнул.

– Давай возьмемся за него.

– Я думаю, это не повредит.

Они ускорили шаг, но на углу, на пересечении Софиенштрассе и Хауптштеттерштрассе, у них на пути встал незнакомец.

Виктор насторожился.

Он сразу же почувствовал большую опасность и инстинктивно сделал шаг назад.

– Виктор Райнбергер?

Незнакомец поднял руку.

Виктор смотрел непосредственно в дуло дуэльного пистолета.

Юдит услышала выстрел, когда отбирала плитки для автомата. Почувствовав неладное, она выронила шоколад, схватила шерстяной палантин и побежала ко входной двери. Алоиз Эберле, который в нескольких метрах от нее работал с металлом, положил инструмент и последовал за ней.

Выскочив на улицу, они увидели в нескольких метрах от дома толпу людей, некоторые зеваки подходили или выглядывали из окон соседних домов. Кто-то звал врача.

Юдит бросило в холодный пот. Девушка молилась, чтобы Виктор в этот момент не возвращался домой, но когда она пробралась сквозь толпу людей, то увидела Эдгара, стоявшего на коленях и склонившегося над кем-то.

– Виктор! – закричала она, находясь вне себя от страха и ужаса.

Эдгар посмотрел на нее и только покачал головой.

Юдит села возле него на корточки: мужчина на земле не был Виктором. Облегчение, которое она почувствовала, сразу сменилось новой волной беспокойства.

– Где он? – спросила она Эдгара.

– Я не знаю, все произошло слишком быстро.

Юдит вскочила и испуганно огляделась вокруг.

От Виктора и следа не осталось. Что же здесь происходило?

– Фройляйн Ротман! – это был голос Алоиза Эберле.

Юдит протиснулась в направлении, откуда раздался голос, и увидела Эберле, который ее высматривал. Когда она к нему подошла, он указал ей в сторону Софиенштрассе.

– Там!..

В тени домов Юдит увидела, как несколько человек дерутся. Но как только она бросилась туда, Эберле взял ее за руку.

– Он там. Но для вас это слишком опасно.

Юдит вся дрожала, беспомощно наблюдая, как Виктор в нескольких метрах от нее ведет жестокий бой.

В конце концов, кто-то упал на землю, и другие участники драки прижали его к мостовой. В наступающих сумерках Юдит все сложнее было рассмотреть детали, и она опять непроизвольно сделала шаг в сторону Виктора. Эберле снова ее остановил.

В этот момент на помощь поспешили несколько полицейских. Вместе им, наконец, удалось окончательно побороть человека на земле. Ему надели наручники и заставили встать. Остальные мужчины что-то обсуждали.

Только сейчас Юдит удалось высмотреть Виктора, он разговаривал с одним из полицейских и показывал в ее сторону. Увидев ее, он сразу подошел к ней.

Эберле отпустил ее, и Юдит собралась было бежать к Виктору, но вдруг в глазах потемнело. Сразу после этого поле обзора сузилось, сердце начало быстро биться, руки и ноги стали холодными и ватными.

– Фройляйн Ротман? Вам нехорошо? – казалось, что голос Эберле доносится откуда-то издалека. Юдит смело сопротивлялась, чтобы не потерять сознание, но ноги не хотели ее больше держать.

Но упасть она не успела: девушку вдруг подхватили сильные руки, которые держали ее крепко и надежно.

– Со мной все в порядке, любимая, – она услышала тихий голос Виктора у своего уха.

– Хорошо, – прошептала Юдит и закрыла глаза.

– Нет же, – настойчиво говорил Виктор, – ты просто не можешь сейчас потерять сознание, Юдит. – Он поставил у ее рта руку, так, чтобы она могла вдыхать свой собственный воздух. – Старайся дышать спокойно и равномерно, – говорил он.

Юдит послушалась и почувствовала, как ей постепенно становится лучше.

– Лучше? – спросил Виктор.

Она кивнула.

– Я так испугалась!

– Все позади, – успокоил ее Виктор, и Юдит услышала изнеможение в его голосе.

– Что произошло? – шепотом спросила она.

– Кто-то, вероятно, решил свести со мной счеты, – ответил Виктор и взял ее за руку. – Ты себя достаточно хорошо чувствуешь, чтобы осмотреть раненого?

– Думаю, да.

Когда они приблизились к толпе зевак, которые все еще стояли на месте происшествия, врач уже был там и помогал потерпевшему.

Эдгар заметил Виктора и сразу же к нему подошел.

– Ранение серьезное, но не опасное для жизни, – сказал он.

Юдит обеспокоенно посмотрела на Виктора.

– Кто это? Ты его знаешь?

Виктор кивнул.

– Это мой отец.

Спустя час Фридрих Райнбергер был в мастерской Алоиза Эберле. Доктор был еще там, как и два полицейских. Эберле принес одеяла, на которые можно было уложить раненого.

– Виктор… – слабым голосом сказал пожилой мужчина.

– Отец?

– Он хотел тебя… – Фридриху Райнбергеру было сложно говорить.

– Я знаю.

– Сквозное ранение плеча, – перебил его врач. – Собственно говоря, я бы лучше отправил его в больницу Святой Марии, но его лучше как можно меньше двигать.

– Мы оставим его здесь, – решил Виктор.

– Я буду обрабатывать рану, – предложила Юдит, которая уже достаточно хорошо себя чувствовала.

– Договорились. На сегодня я все обработал. Но я оставлю вам компрессы и перевязочный материал на последующие дни. Перевязку нужно будет делать каждый день. Кроме того, я буду регулярно заходить, – сказал доктор и дал Юдит бутылочку с лизоформом. – Это дезинфицирующее средство, обрабатывайте им, пожалуйста, свои руки.

Виктор взял препарат.

– Я все сделаю.

Юдит хотела возразить, но Виктор покачал головой и быстро взглянул на ее живот. Она поняла. Он не хотел, чтобы ее ребенок пострадал.

– А ты сможешь его выхаживать, – сказал он в свое оправдание.

– Тогда я зайду завтра до обеда, – сказал врач и попрощался.

Юдит села к Фридриху Райнбергеру на одно из одеял. Он лежал с закрытыми глазами и спокойно дышал.

Виктор обратился к полицейским:

– Вы можете нас опросить. Мой отец даст сведения, как только позволит его самочувствие.

– Конечно, – ответил один из полицейских. – Не могли бы вы изложить свое видение произошедшего?

Виктор начал тихо рассказывать, что незнакомец пригрозил ему пистолетом и выстрелил, но он остался невредим только потому, что кто-то бросился между ними.

– Ваш отец?

– Верно, мой отец. Я успел увидеть тень, но все произошло очень быстро.

– Господин Нольд, вы тоже при этом присутствовали. Правильно?