Между тем от все более и более сильного стука дверь отворилась сама (она, оказывается, была не заперта, чего в реальности быть никак не могло), и на пороге возникли возбужденные и чем-то сильно недовольные Ира и Наташа.

Чего также не могло быть в действительности. Алена была совершенно уверена, что они сейчас, в самый разгар новогодней ночи, веселятся от души на дискотеке или в баре или, на худой конец, просаживают монеты в игровых автоматах. В общем, по выражению Иры, оттягиваются по полной программе.

Во сне же они остановились на пороге ее номера, с изумлением глядя на барахтавшуюся на полу Алену. Когда же она, слегка рассердившись, попросила о помощи и совместными усилиями плед был развернут, они забросали ее совершенно бессмысленными вопросами.

Что, она просто спала? Одна? А куда подевался ее бармен? И почему она спала в одежде? И почему не заперла дверь? А куда подевался бармен? А зачем она так завернулась в плед или это ее завернули? И куда, наконец, подевался этот бармен?

– Да ну вас… – Алена, укладываясь в постель, блаженно вытянула ушибленную ногу, – идите уже… к своим олигархам. А это – мой сон! Сейчас сюда придет мой бар… Мужчина моей мечты, и ваше присутствие здесь совершенно необязательно!

– Слушай, – Наталья толкнула Ирину в бок, – по-моему, тут пахнет коньяком.

– А это не от нас? – Ирина шумно втянула воздух тонкими, нервными, как у породистой лошади, ноздрями. – Хотя нет, мы же коньяк не пили, это Грубин вылакал один целую бутылку…

– Вот-вот, и идите к своему Грубину, – пробормотала Алена, поворачиваясь на другой бок.

– Ну вот все и разъяснилось, она ведь никогда раньше не пила коньяк. – Наталья заботливо укрыла Алену пледом, очень осторожно, чтобы та опять не запуталась. – Все, Алена, мы уходим.

– Только если мужчина твоей мечты прибудет на летающей тарелке, – усмехнулась от двери Ирина, – ты уж не улетай с ним, не попрощавшись с нами, хорошо?

– Во всяком случае, не улетай дальше ближайшего бара!

«Глупенькие, – подумала Алена, снова засыпая. – Бедненькие, ничего-то вы не понимаете! Ну все, уходите уже, я хочу вернуться в мой первый сон!»

* * *

Утром 1 января Алена заставила себя встать, пойти в ванную, умыться и почистить зубы. Мелькнула даже мысль о бодрящем холодном душе, но все тело, особенно ушибленная коленка, жалобно взвыло, и Алена решила отложить душ на потом. Где-нибудь до весны. Или еще лучше до лета.

«Как бы узнать, что из всего произошедшего ночью приснилось, а что было на самом деле», – размышляла Алена, критически разглядывая себя в зеркале. Решила не краситься: лишь чуть-чуть подвела брови тонким коричневым карандашиком и мазнула по губам бледно-розовой помадой.

В ресторанном зале никого не было. Блюда шведского стола стояли нетронутые, и никто не потягивался и не зевал за столиком над чашкой кофе.

«Где он может быть? – Алена положила в тарелку мюсли и обезжиренный творог. – Наверное, спит в номере… Знать бы еще, который он, этот номер…»

Рука дрогнула, и девушка пролила на белоснежную скатерть несколько капель апельсинового сока.

Нет, конечно же, она не пошла бы прямо к нему.

Но она могла бы прогуливаться где-нибудь неподалеку от его двери.

Однако вполне возможно, что он вовсе и не спит. Что он уже встал и находится сейчас где-то в отеле.

Алена ведь почти сразу почувствовала в нем родственную душу, а это значит, что он, как и она, жаворонок, а не сова. И что по утрам он, скорее всего, не валяется в постели и не бездельничает.

Алена закрыла глаза и попыталась представить себя на его месте. Это оказалось довольно трудно, потому что Аленин опыт знакомства с мужчинами был, скажем прямо, невелик, несмотря на ее приятную внешность, кроткий (ну в основном кроткий!) характер и 24, почти уже 25 лет.

То ли она сторонилась мужчин, то ли, наоборот, мужчины – ее, было в точности неизвестно. Скорее всего, последнее. Мужчины ведь в большинстве своем далеко не дураки, и одного взгляда в чистые и серьезные Аленины глаза чаще всего было достаточно, чтобы понять: легких однодневных отношений с этой девушкой завязать не удастся. А предлагать отношения длительные и серьезные было опасно – она ведь могла и согласиться. Или, хуже того, отказать – что всегда крайне неприятно для чувствительного мужского самолюбия.

«Ну хорошо, предположим, он не спит и уже позавтракал, – размышляла Алена, помешивая ложечкой остывающий до нужной кондиции кофе. – Куда он мог пойти? На лыжах вряд ли, еще совсем темно, и рассветет не раньше чем через час. В библиотеку, посидеть в Интернете? В тренажерный зал? В бассейн?»

Алена выбрала библиотеку.

И ошиблась.

* * *

Также ошибкой было думать, что она первая из гостей проснулась этим утром. Кое-кто проснулся значительно раньше и успел позавтракать.

Двигаясь томно и расслабленно, то и дело прикладываясь к захваченной из холодильника президентского номера бутылке минеральной воды, Саша Голубев спускался по лестнице в цокольный этаж. Ему не надо было искать Александра Васильевича, потому что он совершенно точно знал, где тот обычно проводит утренние часы.

Как-то раз в Сашином присутствии шефа спросили, что позволяет ему сохранять безупречную физическую форму и не болеть даже в самый разгар эпидемии гриппа. На что шеф с абсолютно серьезным видом ответил, что две вещи: лень и жадность.

Когда же Саша вместе с дамой-корреспондентом, которой шеф в виде исключения согласился дать интервью, вытаращил на него глаза, Александр Васильевич сказал:

– Мне лень таскать на себе лишние килограммы, поэтому я занимаюсь спортом и стараюсь не переедать. И мне жаль тратить деньги на врачей, поэтому я слежу за своим здоровьем, не курю и практически не пью.

Саша постоял немного перед дверью, ведущей в тренажерный зал, пробормотал себе под нос: «Нет, сегодня среда» – и повернул к входу в бассейн.

Шеф и в самом деле находился там. Мощными гребками технически совершенного брасса он отрабатывал обязательную двухсотметровую программу – 4 раза туда и 4 раза обратно.

Больше в бассейне никого не было.

Саша присел на корточки на краю и помахал шефу рукой. Ждать пришлось недолго. Александр Васильевич вылез рядом с Сашей, снял очки и шапочку и, фыркая от удовольствия, принялся растираться жестким массажным полотенцем. Саша одобрительно оглядел его блестящие от воды литые мускулы, сравнил его брюшной пресс со своим, уже слегка обмякшим, и подумал, что в последнее время он, Саша, несколько расслабился по части еды, выпивки, женщин и прочих развлечений.

«Сто как минимум отжиманий на кулаках, и еще надо будет хорошенько поработать со штангой…»

– Ну, Саша, как дела? – Шеф облачился в купальный халат и, затянув пояс на узкой, как у юноши, талии (Саша снова завистливо вздохнул), устроился рядом с ним. – Нравится быть президентом?

– Не, не особенно. Очень уж все пристают, очень уж всем чего-то от меня надо…

Шеф подмигнул ему, жестом попросил бутылку с остатками минералки и осушил ее одним глотком.

– Вот вчера всё лезли трое, – продолжал Саша, – один предлагал на пару основать холдинг, а другой, наоборот, просил денег на собственный ресторан. Третий, тот вообще наглый такой: посмотрите, говорит, уважаемый Александр Васильевич, мой проектик по замене холодильного оборудования на выгодных условиях… Так и вился вокруг, хотя и видел, что я с девушками: подойдет, будто ненарочно бумажками своими в воздухе потрясет – ах, извините, вы заняты, ну я потом подойду… Едва в сауну за нами не увязался…

– А ты был в сауне? С девушками?

– Ну да, – Саша смущенно потупил глаза. – С девушками тоже… непонятно, чего им нужно…

– А ты разве не догадываешься?

– Ну я же не могу вот так сразу… – Саша густо покраснел.

– Не можешь чего? – Александр Васильевич слегка приподнял темную, идеального рисунка бровь.

– Ну… этого…

Шеф продолжал какое-то время смотреть на него вопросительно, но потом сжалился:

– На самом деле девушки хотят выйти за тебя замуж. Или получить от тебя деньги. Или чаще всего и то и другое вместе.

– Что же мне делать? – испугался Саша. – Не хочу я на них жениться, да и денег особенных у меня нет!

– Н-да, задача, – Александр Васильевич сделал вид, что задумался.

– То есть они веселые и вообще, но…

– Да-да, я понимаю.

– И обижать их тоже не хочется…

– А знаешь что? Предложи им работу в нашей компании. Приличные должности с хорошим окладом.

– А вы что, согласились бы их взять?

– Почему бы и нет? С испытательным сроком, разумеется. Вдруг они окажутся хорошими специалистами…

– Ну да, блондиночка говорила, что очень хорошо готовит, а рыженькая – что здорово разбирается во всяких там интерьерах!

– Ну вот видишь!

– И тогда они это… перестанут хотеть за меня замуж?

– Гм, вряд ли… Но ты можешь сказать, что у тебя есть невеста.

– Но у меня нет никакой невесты!

– У тебя нет, а у Александра Грубина, возможно, есть.

– Что, правда? – Саша даже подскочил на месте от неожиданности. – Вы собираетесь снова жениться?!

– Все может быть… – Александр Васильевич легко вскочил на ноги, похлопал Сашу по плечу и ушел в душевую.

Саша так и остался с раскрытым ртом до тех пор, пока в бассейн не зашла очень хорошенькая темноволосая и голубоглазая девушка. Она задержала взгляд на Саше не более секунды, разочарованно вздохнула и вышла. Саша, машинально выпрямившись во весь рост, сделал глоток из пустой бутылки и закашлялся.

Симпатичную девушку сменил давешний автор проекта по замене холодильного оборудования. Увидев Сашу, он приятнейшим образом осклабился и потянул из кармана уже несколько потрепанные бумаги.

Саша швырнул в него бутылкой и, вытянув вперед голову, как бык на корриде, удрал через низенькую дверь запасного выхода.

* * *

Алена, не подозревая, что пару раз была буквально в двух шагах от Александра, продолжала бродить по отелю. Заглянула она и в бар и там, преодолев застенчивость, попыталась навести справки у зевавшего за стойкой молодого человека. Молодой человек, оживившись, сказал, что он и есть бармен Александр, и предложил Алене чаю с медом, лимоном и корицей. Алена чай выпила, но от предложений присесть, поговорить, сходить куда-нибудь, когда у молодого человека окончится смена, отказалась – мягко, но решительно.