— Я боюсь высоты и знала, что буду часто падать, — опять сарказм, но с долей правды.

— Все чего-то боятся.

— Но не ты, — я снова поднимаю глаза на него, и мы переглядываемся.

Тишина между нами становиться плотной, от этого напряжения в воздухе даже дышать стало труднее.

— Я ничего не боюсь, кроме как потерять свободу, ты права, Мика, — он произносит мое имя медленно, лениво, нараспев. Будто ему нравится его произносить.

— В смысле потерять свободу? У тебя проблемы с законом? — неудивительно, с его-то образом жизни.

— Нет, дело не в этом. Я не занимаюсь ничем незаконным — да я боец, но все легально. Был бойцом, — добавил он, помолчав. — Я боюсь, что кто-то будет принимать решения за меня. И я перестану быть собой. Я хочу жить так, как хочу именно я, — последнее предложение он сказал с невероятной злостью и поставил им твердую точку.

Странные у него мысли в голове. Кто еще может принимать решения за него? Мы всегда сами принимаем решения и несем за них ответственность. Даже я со временем осознала, что за тот случай между нами в школе, только я несу ответственность. Я по своей глупости доверилась Майклу, а он не оправдал моих ожиданий. Во всей этой ситуации были виноваты только они – мои ожидания.

— Живи, как хочешь. Только вот не понимаю, зачем ты ко мне сегодня пришел. За ужин спасибо, конечно, но знаешь…ты был очень груб со мной сегодня.

— А ты привыкла, что с тобой… — он вдруг наклонился, облокотившись на свои колени. Его лицо стало ближе ко мне, и я с ногами забралась на кровать. — Нежатся?

Мне стало не по себе. Было в Майкле что-то темное одновременно и что-то, что вызывало в нем интерес. По крайней мере, теперь он разговаривал, его речь была полна и осмысленна.

А не то что раньше — «драться и трахаться».

Не успела я ответить ему что-то колкое, как он снова положил ладони на мои ноги. Они были очень горячие, я чувствовала это всей кожей даже через тонкую ткань лосин.

— Я знал, что если не накричу на тебя, ты так и будешь делать по маленькому шажку в день. Я тренировал людей. Я тренировал детей. Маленьких боксеров для соревнований. Это как тренировать собак. Чтобы была дисциплина, нужно разозлить, нужно замотивировать. Ты разозлилась, когда я назвал тебе слабой, не так ли? И захотела доказать мне обратное. И теперь я чувствую, как в твоей ножке забурлила жизнь. Скоро ты выйдешь отсюда на своих двоих.

Наши взгляды встретились, и Майкл аккуратно сжал мою ногу чуть выше колена в ладонях. Его большие пальцы заскользили по ней, совершая массажные движения.

Он смотрел на меня хуже, чем в школе. С интересом, с отлично скрываемым, но с интересом. Он смотрел на меня так, будто раздевал и трахал в своих мыслях одновременно.

Я почувствовала, как по позвоночнику скатилась капля пота, и выдохнула. А потом сделала то, что поставило точку в нашем разговоре.

— Не собиралась я тебе ничего доказывать, — клянусь, я хотела ударить его по щеке, смакуя этот момент, радуясь, что отомстила за свои детские обиды. Но вместо этого я надавила ладонями на его грудь — в места, где были вырисованы две птицы, и оттолкнула его так, чтобы он снова упал на спинку кресла. — Уходи!

Тут Майкл сморщился так, будто я его не руками оттолкнула, а вонзила в грудь булаву с железными шипами. Я даже испугалась, что с ним что-то не так. Такая гримаса боли отразилась на его лице, которое обычно было ледяным и непроницаемым. Он тут же вернул свое привычное выражение лица, но его рука лежала на его груди, и он сжимал свою ладонь в кулак.

На его руках проступили вены, а пальцы дрожали, словно с ним было что-то не так.

О Боже, что я наделала?

Господи, он выглядел так, будто ему жутко больно.

— Купилась? — прокряхтел он, натягивая полуулыбку на свое лицо. Майкл тяжело дышал, и это выходило так естественно, что я уже не понимала, где правда и где ложь. Потом он встал с кресла и направился к выходу — мне показалось, что он слегка шатается, но не может же быть, что я своим прикосновением нанесла ему такой урон. Боже, это просто какой-то бред. Он такой сильный.

В нем несколько десятков килограмм чистых мышц! Он просто издевается надо мной. Так и хотелось кинуть в него подушку.

— Аккуратнее с ударом, маленькая Мика, — ощетинился он, прежде чем уйти. — Ты была бы отличным боксером. Бьешь в самое сердце.

Я не поняла ничего из того, что он сказал, и чувствуя в душе шквал из непонятных эмоций, улеглась на кровать, завернувшись в одеяло. Как это все странно.

Как бы я не хотела об этом думать, но к Майклу я не была равнодушна. Он был моим первым мужчиной, и я помнила ВСЕ. Просто закрывала на это глаза и сейчас думала совершенно о другом.

Но эти полчаса, что мы провели вместе – были странными. Я даже в мыслях не хотела произносить это слово, но не могла умолчать. То, что происходило между мной и Майклом называется, как…

Притяжение.

Я отогнала от себя эти мысли и специально погрузилась в удручающие размышления о Нике — мне вновь стало жалко себя, жалко, что я осталась совсем одна, и этой ночью он больше не придет ко мне.

ГЛАВА 9

POV Майкл

На подкашивающихся ногах я дошел до ближайшего угла и ухватился за него. Грудь словно лупили изнутри. Долбили молотком в одно место на ребрах, и этим молотком было сердце. Проклятое сердце!

Я со всей дури ударил кулаком по стене, так что с ней осыпалась краска, и вспомнил этот сладкий вкус.

Бить. Бить. Бить. Хотелось избить, хотелось поднять руки вверх и услышать, как толпа орет мое имя.

Айк. Так меня называли на арене.

Хотелось видеть, как я намного сильнее, намного злее, быстрее и яростнее своего жалкого противника. Я хотел видеть, как он падает на пол и смотрит на меня умоляющим взором. Просит о том, чтобы я пощадил его.

Как он боится меня.

Черт возьми, что сейчас только что было? Весь вечер я не находил себе места, девушка из воспоминаний не покидала мою голову. Потом я вспомнил Монику и то, как накричал на нее в зале. Руки словно сами набрали телефон номера доставки, а там я и глазом моргнуть не успел, как оказался в ее комнате с едой, и мы начали милую беседу – если это так можно назвать.

Я всегда считал ее симпатичной – в школе над ней издевались из-за лишнего веса и прочего, и я был согласен: Моника тогда не была яркой красоткой. Да и сейчас ее не назовешь стандартной моделью, но именно это в ней и привлекало.

Она была похожа на лисицу: маленькие аккуратные черты лица, острый и вздернутый носик. Миндалевидные раскосые глаза янтарного цвета. Нетипичная внешность для американки. Даже волосы у нее были трехцветные: русые с золотистыми и красноватыми переливами.

А теперь у нее еще была и красивая фигура…когда-то. До того, как она попала в больницу и заморила себя голодом.

Я бы определенно трахнул Монику Саммерс второй раз в своей жизни. Мне было даже любопытно – наш первый секс я помнил очень плохо, тогда я был под кайфом и сильно нажрался, для подросткового организма это была ядерная смесь. Помню только то, что она была девственницей и очень боялась этого. Наверное, я с ней не слишком церемонился.

Плевать.

Она всего лишь девчонка, такая же, как и все. Если захочу – трахну ее и второй раз. И точно так же благополучно забуду об этом, как сделал это тогда в школе – наш спор со Стефаном разбил ей сердце, но тогда я об этом не думал.

Да и сама фраза «разбил сердце» звучала для меня теперь глупо. Во-первых, сердце нельзя разбить. Если оно не остановилось в ее груди после того случая, то с ней все в порядке. Во-вторых, как оказалось, в случае чего его могут пересадить.

Вот мое сердце…оно не то, что разбито. Оно мертво. Утилизировано. Оно в чертовом мусорном ведре. А в моей собственной груди бьется нежная трепетная машинка, которая носит девушкам ужин и занимается любовью с безликой Богиней.

Я бы ее совсем иначе трахнул.

За всеми этими мыслями я сам не заметил, как вернулся в свою комнату. Я смотрел на свои руки и они ходили из стороны в сторону. Начало бросать то в жар, то в холод.

Я хотел гребанного кайфа.

Все мои желания отозвались болью в сердце — да такой, что захотелось вырвать его из груди.

POV Мика. Настоящее.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой? — Лили заботилась обо мне каждую секунду свободного времени. Но я знала, что должна сделать это сама.

— Спасибо, Лил. Я справлюсь, правда, — я приоткрыла дверь автомобиля подруги и посмотрела на наш с Ником дом. Мы долго спорили — покупать недвижимость у океана с видом на воду, или на холмах, откуда открывался обзор на весь Лос-Анджелес. В итоге Доминик победил, аргументировав свой выбор тем, что океан у нас и так в пятнадцати минутах езды без пробок, а вот дом на холме — это престижно и более надежно.

— Может, тебе помочь дойти или хотя бы разложить вещи?

— Нет, я все сделаю сама, — я с благодарностью улыбнулась подруге и подождала пока она поможет выйти мне из машины. Я все еще опиралась на костыли, для подстраховки. Хотя уже могла передвигаться и без них, но это требовало много усилий.

— Ну, смотри, дорогая. Позвони мне вечером. Зови нас с Сэтом, как только будешь готова, — я сделала пару шагов в сторону дома и Лили добавила. — Прошу, не закрывайся ото всех, Мона. Ты нужна нам.

Затем я услышала NF–Thing Called Love, которую она включила на полной громкости и звук заведенного двигателя. Лили уехала, оставив меня одну, как я и хотела.

Я огляделась — наш спокойный, ухоженный и зеленый район рядом с Гриффит Парком(Griffith Park). Через дорогу шла миссис Шепард с двумя далматинцами и, заметив меня, помахала рукой. В шаге от меня заразительно улыбаясь пролетел на скейте Джаред Хейл — сын моих соседей, которому Ник всегда помогал с машиной.

Цвета неба и травы казались такими яркими после однотонных стен больницы, что я чуть не ослепла, а свежий воздух опьянял и дурманил, даруя ясность в мыслях.