Женщине всегда легко понять, как относится к ней любой, даже посторонний мужчина. Она видела, что нравится Старкову, и тот с удовольствием общается с ней. Поэтому и Ирине было легко в его компании.

Вот и сегодня Петя должен был приехать к ним в гости, а заодно обговорить один проект. Они с Брюсовым давно задумали по примеру других актеров создать параллельный бизнес – речь шла об открытии ресторана. Ира уже начала помогать им с финансовыми и юридическими вопросами. Так что сегодня она очень спешила.

Но на крыльце ее поджидал Дима.

– Привет… тоже припозднилась?

Пришлось идти вместе – никакой отговорки, чтобы избавиться от него, она не сумела придумать. У метро Ирина остановилась:

– Дим, у меня тут встреча, давай тогда, до завтра.

– До завтра, – вид у него был расстроенный.

Но Ира уже видела «свой» джип – возле него стояли Саша с Петей, Брюсов что-то укладывал в багажник. Прохожие оборачивались на известную парочку. Ира решила подождать, пока Дима уйдет, но Старков увидел ее и толкнул приятеля. Саша закрыл багажник, поднял голову и помахал ей рукой. Пришлось идти к ним под испепеляющим Димкиным взглядом. Брюсов поцеловал ее, и Ирина залезла в машину, даже боясь обернуться на своего коллегу.

Вечер прошел весело. Они заказали еду из ресторана, Петя рассказывал анекдоты и смешные случаи со съемок. Потом обсудили помещение, которое присмотрели сегодня.

Но Ира с самого начала уловила странную напряженность – ее не покидало ощущение, что от нее что-то скрывают. Однако при попытке прояснить ситуацию мужчины сделали изумленные лица. Быстро переведя разговор на другую тему, Старков спросил:

– Сань, на премьеру пойдете? У Воронича что ни фильм – такая шумиха. И момент выбрал удачный – под Новый Год. Будет касса, уверен!

– Да, приглашение валяется. Вот у кого я сыграл бы…

– О чем ты? У Воронича свой состав. Ну, и Заблудова в главной роли. Я тогда случайно в ленту к нему залетел.

Брюсов усмехнулся:

– Да еще как залетел! Теперь он тебя вообще никогда не позовет, уж будь уверен.

– Да ладно… – Петя тоже хмыкнул. – Кого тогда вообще снимать будет? С кем у его Таньки ничего не было?

– У меня, – заявил Брюсов. – Но меня не пригласят. Только по другой причине.

Он нахмурился.

– Что же это ты так лопухнулся? – поинтересовалась Ира. – У всех было с Заблудовой, у тебя не было…

– Да сам не знаю, – пожал плечами Саша, подыгрывая. – Прямо недоразумение какое-то.

– Петь, а ты пойдешь? – Ира повернулась к Старкову.

– Ольга хочет, пойдем, наверное. Я, правда, фильмы сильно мудреные, как у Воронича, не люблю. Кино должно развлекать. Вот боевик или фэнтэзи – это всегда пожалуйста.

– И чем больше трупов, чем круче развлечение, – невинно заметила Ира.

– Как? – притворно изумился Петр. – Тебе не нравится «Ловушка для анаконды»? Разве ты не влюбилась в Александра после этого фильма? Мы с ним вдвоем угробили там столько народу!

– Ну… – Ирина вздохнула.

Она видела, как Сашка смотрит на нее с характерным прищуром – наверное, ждет от нее резкостей. На лице у него было написано предвкушение – он обожал ее высказывания.

– Вы там, конечно, хороши, ничего не могу сказать. Только ради вас это и можно смотреть. Но Саша мне понравился после другого фильма.

– Какого же? – не утерпел Брюсов.

– «Утренний дождь».

– А такой был? – с удивлением обернулся на друга Петр.

– Иришка – знаток моей творческой биографии, – довольный, Саша широко улыбался. – А ты не помнишь, что ли? Между прочим, после этого фильма меня и заметили. А лента эта – редкость неимоверная, на какие-то копейки из госсубсидий ВГИКу снимали. Тогда ее признали неудачной и некассовой. Кому нужен рефлексирующий интеллигент в поисках смысла жизни?

– Мне, – заявила Ирина.

– А мне Сашка нравится в роли везунчика и крутого мэна, – честно признался Старков.

Ира заметила, что Александр на секунду помрачнел, как будто о чем-то вспомнил, но тут же вернул лицу прежнее выражение. Нет, сегодня точно что-то было не так…


***


Все разъяснилось на следующее утро. Когда Ира вошла в кабинет, он был полон народу – кроме Ленки с Димой, тут находились двое бухгалтерш, зам по финансам и три менеджера из коммерческого. Ирине показалось, что идет бурное обсуждение каких-то новостей, но, заметив ее, все тут же умолкли; один только Дима продолжал о чем-то тихо переговариваться с Ленкой. Ира услышала, как он повторял: «Не надо, прекрати».

Посторонние сразу шли, и где-то около получаса в кабинете стояла полная тишина. Ира уставилась в незаконченный отчет, но ей все время казалось, что на нее смотрят. Однако стоило ей только поднять голову, как Ленка с Димой тотчас же отворачивались.

Наконец, любимая коллега не выдержала. С загадочным лицом она подошла к Ириному столу, помахивая сложенной пополам газеткой.

– Ни за что бы ни поверила, – заявила Ленка, продолжая свои игривые телодвижения, – но Дима сам кое-что вчера видел.

– Прости, – парень выглядел подавленно.

– Ну, выкладывайте, – не удержалась Ирина, – или не мешайте работать. Чего там у вас?

– Секрет…

– Ну и иди в баню со своим секретом.

– Фу… А еще изображает из себя интеллигенцию! А на деле ругается, как простой гастарбайтер.

– Блин, Лена, – Дима резко встал и вышел из кабинета.

Ира выхватила газетку из Ленкиных рук. Грязного чтива она никогда не покупала, поэтому у нее были все шансы не увидеть сего шедевра эпистолярного жанра. Впрочем, ей показалось, что писал статью вовсе не молоденький журналист. Несмотря на обычный для подобных изданий стиль, каждое слово было хорошо выверено в духе партийного прошлого. Газетенка называлась «Загляни за кулису».

На центральной полосе размещался заголовок: «Новая девушка Брюсова – гастарбайтер из Грузии?» Стараясь сохранять равнодушный вид, хотя кровь сразу прилила ей к голове, Ира медленно села на место и прочитала про себя:

«Недавно вся околокиношная тусовка обсуждала странное поведение киноактера Александра Брюсова – героя-мачо, известного всей России по знаменитым блок-бастерам последних двух лет «Ловушка для анаконды» и «Ловушка для анаконды – 2». Все началось с того, что у артиста появилась новая подруга. Александр всегда выходил в свет с девушками, отличающимися неординарной красотой и прекрасным вкусом. А самые долгие и романтичные отношения связывали его с очаровательной блондинкой по имени Лиза.

Тем более были шокированы друзья Александра, увидев его на съемках нового сериала с особой совершенно иного склада. По сведениям из достоверных источников, эта не слишком молодая женщина недавно приехала из солнечного Тбилиси. Некоторое время она проработала на стройке, потом устроилась бухгалтером в какой-то лавочке, но быстро нашла более легкий способ проживания в столице. Каким образом этой малоинтересной особе удалось завоевать доверие такого актера, как Александр, объяснению не поддается. Достаточно взглянуть на ее фотографию, чтобы понять – история темная.

Правда, в последнее время Александр почти нигде не снимается, ходят слухи, что он страдает алкоголизмом. Не в этом ли таится загадка его дурновкусия? В принципе, тогда удивляться не приходится. А нам, поклонникам его таланта, остается только взывать: «Александр! Вернись в нормальную жизнь! Мы ждем тебя!»

…Фото было сделано в Суздале в первый день съемок. Ирина сидела, нахохлившись, на скамейке, в куртке и вязаной шапочке, натянутой до глаз, а в руках стакан – ассистентка как раз разлила всем горячего чаю. Рядом стоял Сашка, замерзший, с красным носом, и приобнимал ее за плечи одной рукой. В другой он тоже держал пластиковый стаканчик. Ни дать, ни взять – «алкаши на остановке».

Значит, Брюсов уже вчера был в курсе, но не захотел ее расстраивать… Ира медленно и брезгливо отодвинула от себя газету.

Ленка так и пожирала коллегу глазами. В том, что статья обошла всю фирму, сомневаться не приходилось. Ира на себе почувствовала, что значило оказаться в центре «такого» внимания. Единственным выходом было игнорировать любопытные взгляды, что она и делала весь день, уткнувшись в компьютер. Но все мысли вертелись только вокруг прочитанного.

Саша несколько раз звонил, но она отвечала бодрым и веселым голосом – еще не хватало радовать Ленку, которая только что не смотрела ей в рот, заслышав звонок. Наконец, та не выдержала и налетела с кучей вопросов:

– Ир… ну чего ты скрытничаешь? Ты действительно с ним в театре познакомилась?

Ира молчала.

– Неужели Брюсов пьет? Вот не подумала бы! Ирка, ну, колись давай, чего уж там!

– А чего я тебе одной буду рассказывать? – Ира подняла на нее спокойные глаза, хотя внутри все клокотало от бешенства. – Представляешь, сколько тебе потом людей придется обойти? Зови уж сразу всех!

– Да я никому не скажу, честное слово! А ты правда до нас на стройке работала?

– Да пошла ты! – ответила Ира и отвернулась.

Ну ладно, «бухгалтера», стройку и гастарбайтера она еще могла понять, просто выдумали на ходу. Непонятно только, чем ее хотели оскорбить? Ира не видела ничего позорного ни в том, ни в другом, ни в третьем. Хотя, она допускала, что в определенных кругах это, действительно, оскорбление.

Но откуда они узнали про ее грузинские, хоть и далекие, корни? Единственным человеком, кому она заикнулась об этом в ответ на привычный комплимент глазам, была помощница режиссера в Суздале. Но она показалась Ирине вполне искренней и очень милой. Что же это за народ такой? Впрочем… где он другой?

Вечером, как она и ожидала, обнаружилось множество желающих пойти за ней следом. Не было только Димки – он весь день не показывался ей на глаза. Но сегодня Саша был занят, и, к разочарованию сослуживцев, Ирина завернула к метро.

Весь день она как-то сдерживалась, но когда осталась дома одна, не вытерпела и разрыдалась. За что? Что такого плохого она им всем сделала? Чем она хуже или уродливее других? Неужели дело только в том, что она не из нужного круга, не вхожа в бомонд и не является чьей-то протеже? Что сама зарабатывает на жизнь и живет в обычном микрорайоне? Да нет, не может этого быть. Вот Петр, Оля – оба прекрасно к ней относятся. А вдруг – только притворяются, а за спиной вздыхают о несчастном Брюсове и его плохом вкусе? И что теперь сделает Саша? Может, он тоже жалеет, что связался с ней?