Начало любви! Что может быть романтичней?

Даше казалось, что этот мир потерял краски. Она жила в серости и монотонности дней вот уже полгода. Полгода грусти, тоски и негодования на несправедливость жизни. Ровно полгода назад судьба в роли водителя неизвестного автомобиля отобрала у нее жизнь ее матери.

Сегодня был день Святого Валентина, влюбленные парочки собирались в кино, рестораны, гуляли по паркам и торговым центрам, держались за ручки, целовались украдкой, а иногда не украдкой, полностью игнорируя недовольное бурчание старшего поколения. Хотя и старшее поколение сегодня было подвержено какой-то странной магии любви… Кучи валентинок, конфеток и признаний в любви заполонили город. Но всё это Дарья не замечала, она вообще последнее время мало что замечала кроме того горя, которое легло на нее плечи, когда врач вышел из операционной, где проводилась операция и рассказал, что ее мать умерла. Вот так просто. Был человека, и нет человека. В тот страшный миг ее мир обрушился, пал ниц, и Даша знала, что он никогда не вернется в прежнее состояние. Ее милая, добрая, нежная мамочка больше никогда не обнимет ее, не прижмет к себе, не скажет, что любит, не назовет солнышком. Как же Даша скучала. Тоска буквально съедала ее изнутри.

У нее всегда были очень тесные отношения с матерью, и в ее лице она потеряла не только мать, но и подругу, советчицу, важную часть своей жизни. Даше иногда казалось, что ее сердце так и будет кровоточить из-за этой ужасной потери всю жизнь. Ей говорили, что время лечит, что жизнь продолжается, что ее мама бы не хотела, чтобы она так убивалась и запирала себя в четырех стенах. Но сердцу не прикажешь, а оно болело, стонало, скучало. С ней почти всё время рядом были либо Катя, либо Женя, и что удивительно Виталий, который неожиданно для всех стал главной опорой для нее в эти тяжелые дни. Когда ее мать сбили, именно он оплатил лучших врачей города. Когда мама умерла, именно он организовал похороны, опять же оплатив все затраты. Виталий не отходил от нее, загружал работой, давая забыться, за что она была ему благодарна. Он не жалел ее, но всегда незримым своим присутствием давал силы идти дальше, хотя ей и было очень тяжело. При этом Виталий не выказывал никаких намеков на более интимные отношения, хотя Даша знала, какие слухи ходят по городу. Сначала она даже не обращала внимания на то, какое место Воронов занял в ее жизни, принимая любую помощь, которая в тот момент ей была нужна. Но теперь всё чаще стала задаваться вопросом: Что же за отношения у них? Начальник-подчиненная? Даша так бы не сказала, слишком близкими и доверительными были их отношения. Друзья? Что ж, похоже. Вот только Дарья иногда чувствовала к нему далеко не дружеские чувства и желания. Это смущало ее и заставляло отмахиваться от этих нелепых устремлений. Но чем больше проходило времени со дня смерти матери, тем больше Даша замечала, что ей хочется обнять Виталия, прижаться к его сильному телу, позволить ему успокоить ее душу. Воронов стал единственным ярким пятном в ее, ставшей серой, жизни. Только в его присутствии тени отступали, и она могла думать о чем-то кроме своей утраты. Девушка прекрасно понимала, что очень сильно привязалась к своему боссу. И не только привязалась. Впервые в ее жизни ей захотелось чего-то… романтичного, чего-то страстного… Но она боялась. Боялась, что он не чувствует к ней того, что чувствует она к нему. Что была для него просто девушкой, которой необходима помощь и поддержка. И этот страх убивал на корню все ее мысли о серьезном разговоре с Виталием о чувствах.

Девушка сидела на кухне, с тоской глядя, как на улице туда-сюда бегают люди, суетятся. У нее сегодня был выходной, хотя Даша очень хотела работать, чтоб не думать. В последнее время она вообще очень много думала, и это всегда вгоняло ее в тоску и депрессию. Ей буквально насильно приказали сегодня взять выходной, хотя Даша сопротивлялась из последних сил. Сегодня ожидалось много народа, все влюбленные праздновали неофициальный праздник любви. Да и переживала она за новенького, которого вчера приняла на работу. Паренек совершенно не имел опыта, но ему была необходима работа. Вениамин был симпатичным и энергичным, и Даша не сомневалась, что он справится, если не натворит дел впервые дни.

Тут словно по заказу, зазвонил ее мобильный телефон, а на дисплее высветилось имя Вени. Молясь про себя, чтобы тот ничего не натворил, она ответила на звонок:

— Да?

— Дарья Дмитриевна, — взволнованный голос Вениамина, подтвердил худшие догадки Даши.

— Что случилось? — девушка сразу перешла к делу.

— Я разбил этот набор стаканов, — пробормотал парень.

— Каких стаканов? — спросила девушка, понимая, что дело плохо. Вся посуда в их ресторане стоила довольно дорого, и даже за один разбитый стакан устраивался такой кипиш, что все официанты, официантки и посудомойщицы относились к посуде, чуть не как к драгоценностям. А тут целый набор… Если Воронов об этом узнает, полетят головы, а конкретно вылетит Веня с работы в первый же день, и на нее наорут для порядку. Может Даша и была другом Виталия, но на служебные отношения это никак не влияло.

— Те, которые для дорогих вин, — ответил Вениамин, чуть не плача, а Даша схватилась за лоб, понимая, что паренек говорит о хрустальных фужерах, заказанных Вороновым во Франции. Он всегда говорил, что его ресторан ни в чем не будет уступать лучшим ресторанам страны и мира. Так что даже оборудование и утварь в ресторане были высшего класса.

— Веня, — простонала Даша, не зная, что сказать. Она могла бы прикрыть парня заказав новую посуду, но именно эти фужеры она купить не могла.

— Простите меня, Дарья Дмитриевна! — начал умолять Веня.

— Тебе не у меня просить прощение надо, — вздохнула девушка.

— Нет, у вас, — упрямо отозвался парень, — я вас подставил… Меня-то уволят, а вам еще с этим работать…

Даша чуть не рассмеялась от тона, каким произнес Вениамин слово «этим». Под этим явно подразумевался Воронов.

— Он знает? — обреченно спросила Даша.

— Да, — ответил бывший бармен, — он как раз в зале был, когда я… В общем, извините меня. Он наорал на меня, и потребовал вас к себе.

М-да, веселенький выходной. Все равно ей придется ехать в ресторан, чтобы предстать перед светлыми очами начальства, его величеством Вороновым, который наорет на нее, а потом сам же домой отвезет и опять откажется от чашечки чая…

— Ладно, я скоро буду, — пробормотала Даша. Все равно это лучше, чем сидеть дома без дела, медленно погружаясь в депресняк.

В ресторане она уже была через минут сорок и сразу же направилась в кабинет Виталия, проигнорировав вопросительные взгляды всего персонала и, настырно пытающегося извиниться, Веню. Поговорить с ним она и потом сможет, а Виталий не любит когда его заставляют ждать. Постучав, она тихонько открыла дверь.

— Виталий Вячеславович, можно? — Даша поблагодарила свои нервы, которые не дали о себе знать. Тон был спокойным и профессиональным.

— Да, Даша, заходи, — проговорил Воронов, откладывая ручку в сторону. Он что-то писал, но появление Даши заставило его отвлечься от рутины. — Можно узнать, почему ты наняла этого неумеху?

Даша усмехнулась, Виталий редко увиливал, всегда быстро переходя к делу. А вот мягкость выражения, которое он подобрал, удивила. Причем приятно. Мужчина знал, что она не любит грубых выражений и мата. Сам он зачастую прибегал к ним, но после того, как она попросила этого не делать, он старался меньше материться.

— Потому что у него есть потенциал, — спокойно ответила Даша, садясь напротив него на стул. — Парень общительный, располагающий к себе, активный. Если его подучить из него выйдет толк.

— Этот общительный, располагающий к себе, активный парень разбил дорогущий набор фужеров! — все-таки сорвался на крик Воронов. Даша даже виду не подала, что это ее нервирует.

— Я знаю, но он работает первый день, — спокойно ответила девушка. — Он заметно нервничает. Все в первый раз делают ошибки.

— Но не такие дорогостоящие! — продолжил орать Виталий. — У него, что рук нет?

— Последний раз когда я его видела были, — иронично ответила Даша, — так что есть. Надеюсь, ты не собираешься ему их пообрывать?

— Не собираюсь, — рявкнул Виталий, — а стоило бы! Но работать он точно здесь не будет!

— Виталий Вячеславович, дайте ему шанс, — попросила Даша. — Ему нужна эта работа. Парень он хороший, быстро выучится, и стоимость побитой посуды отработает!

Виталий долго молчал, внимательно смотря на нее, будто что-то выискивая. Она часто ловила на себе его такие взгляды. И как всегда от него ей стало одновременно жарко и неудобно. Девушка нервно заерзала на стуле.

— Почему ты его так защищаешь? — наконец спросил он.

— Ну-у, парню срочно нужны деньги, у него тяжелая ситуация. Жаль мальца, — ответила она. — Да и как я уже говорила, у него есть стержень и потенциал.

Воронов опять замолчал, что-то обдумывая. Даша не мешала ему, понимая, что если сейчас не вовремя влезет, то Веня потеряет работу.

— Хорошо, — медленно проговорил Воронов и Даша облегченно улыбнулась, но как оказалось, радовалась она рановато, — он останется с испытательным сроком и условием, что он отработает сумму ущерба, только если ты…

Даша напряглась. Она не ожидала такого.

— Если ты сегодня пойдешь со мной на свидание! — закончил Воронов, внимательно следя за реакцией Даши.

А реакции собственно и не было. Даша просто тупо смотрела на Виталия и моргала. Смысл сказанного упорно отказывался доходить до ее мозга, а когда все-таки смысл запоздало дошел до назначения, мозг не нашел ничего умнее, как просто отказываться работать. Ему, видите ли, нужна была перезагрузка.