В офисе стояла поразительная тишина. Казалось, сотрудники даже вздохнуть лишний раз боялись. А про чистоту я вообще молчу. Ни одна клининговая компания не в состоянии навести такой порядок за столь короткое время. Вот она великая сила немецкой делегации.

После обеда я уже начала ждать тот момент, когда Роман Георгиевич ворвется в приемную или требовательно позовет через переговорное устройство, но шеф не торопился. И это тревожило. Дело в том, что это был именно тот случай, когда стоило опасаться накапливаемого эффекта. Поручение, данное в три часа дня, могло лишь немного пошатнуть нервную систему и подпортить настроение. А вот, получив задание в половину пятого, я уже имела все шансы остаться в офисе на ночь.

Однако, когда часы показали шесть, ознаменовав окончание рабочего дня, начальник так и не вышел на связь. Если бы я была здравомыслящим человеком, то схватила бы сумку и, поступив как остальные сотрудники «Сигма Шуз», ломанулась к выходу. Однако в последнее время мое психическое здоровье вызывало все больше вопросов, потому что вместо того, чтобы на всех парусах нестись домой, я стояла напротив кофемашины, которая вновь решила объявить мне войну и, используя услышанные с утра задорные ругательные обороты авторства шефа, просила вредный агрегат сделать кофе, параллельно размышляя над тем, что доктору показаться все же стоит.

Романа Георгиевича я застала ровно в той же позе, в какой оставила его с утра. Он вообще шевелился? Может, завис, а сил хватало лишь на то, чтобы принимать вызовы и громко материться?

- Я вам кофе принесла. И печенье... - вообще-то в моей голове эта фраза звучала не так жалобно.

Начальник несколько секунд медленно моргал, словно пытаясь понять, что это вообще за непонятная женщина вломилась в его кабинет, и лишь потом кивнул.

- Спасибо. Поставьте на стол, Елизавета Дмитриевна.

Кивнув, отнесла поднос и украдкой посмотрела на босса. Хватило секундного взгляда, чтобы понять, как он устал, однако даже это знание не оправдывало моего поведения.

- Может, вам помочь?

Это мне помочь нужно! Санитаров вызвать...

Кажется, шеф удивился сказанным мной словам не меньше меня самой. Внимательно посмотрел и в тот момент, когда я уже мысленно в сотый раз прокляла себя за неумение держать язык за зубами, отрицательно качнул головой.

- Спасибо, Егорова. Не нужно.

Мужчина медленно подошел к столу, взял в руки чашку и опустился в кресло, а я так и не сдвинулась с места. Кажется, в этом кабинете шевелиться может только кто-то один.

- Завтра приедут немцы. – смотря в стену, проговорил Роман Георгиевич.

- А у нас есть какие-то проблемы? – сразу же предположила худшее.

- Вот завтра и узнаем. – усмехнулся начальник. – Понимаете, Елизавета Дмитриевна, эти люди... - мужчина на секунду замолчал, видимо, подбирая слово. – С прибабахом.

- С прибабахом? – уточнила.

- Именно. Я сомневаюсь, правильно ли характеризовать подобным словом тех, кто вбухал в твой бизнес целое состояние, но я действительно не знаю, чего от них можно ожидать. Каждый их приезд – лотерея.

Кажется, выражение моего лица говорило о многом, потому что Роман Георгиевич хмыкнул.

- Не понимаете, Егорова?

- Не совсем.

- В нашу первую встречу я должен был ходить во всем синем, потому что по какой-то неведомой кармической теории именно цвет моей одежды влиял на успех инвестиций. Потом была покупка аквариума. Елизавета Дмитриевна, вы любите рыбок?

- В последнее время, если честно, я охладела к морепродуктам. – проговорила честно.

- Я ненавижу рыбок! Но каждый день, возвращаясь домой, я включаю свет в холле, а на меня смотрят они! Как вы думаете, существует ли рыбофобия?

- Я могу узнать. – ответила, как и полагалось личному помощнику.

Шеф усмехнулся и сделал глоток кофе.

- Поэтому, если завтра меня заставят сделать обрезание, я не удивлюсь.

- Обрезание?

- Обрезание, засунуть голову в пасть тигру, прыгнуть с моста...

- Обрезание звучит совсем страшно.

- То есть без башки мне будет нормально?

- Ну-у-у, я не уверена...

В ответ босс рассмеялся.

- Идите уже домой, Елизавета Дмитриевна. Завтра будет тяжелый день.

В этот раз я спорить не стала, кивнула и зашагала в сторону выхода.

Шеф окликнул меня уже в дверях.

- Егорова?

- Да, Роман Георгиевич?

- Вы же понимаете, что в случае разглашения услышанного мне, как честному человеку, придется вас убить?

- Конечно же. – кивнула и максимально серьезно добавила. – Факт вашего возможного обрезания я унесу с собой в могилу.

После чего развернулась и вышла из кабинета.

Вечером я долго не могла найти себе место. Судя по всему, волнение передавалось воздушно-капельным путем, потому что я однозначно заразилась от шефа. После того, как я в пятый раз не смогла сконцентрироваться на сюжете книги, которую безуспешно пыталась начать читать, стала грешным делом подумывать о том, что в холодильнике было немного вина. Останавливало от его уничтожения лишь осознание того факта, что Роману Георгиевичу вряд ли понравится, если его помощница будет выглядеть с утра так, как будто на ее лицо напал рой агрессивно настроенных пчел.

Бросив бесполезную на данный момент идею провести вечер с книгой, отправилась в душ, из которого, едва начав раздеваться, пришлось выскочить, услышав звонок мобильного.

«Брат». Как всегда вовремя.

- Да?

- Привет. – кажется, легкая усмешка никогда не пропадает из голоса Игоря.

- Привет.

- Не отвлекаю?

Опустив взгляд, оценила свой внешний вид. Лифчик, спортивные штаны, один носок.

- Нет, что ты. Чего-то хотел?

- Поговорить решил.

- О чем-то конкретном?

- Ты какая-то напряженная. Все еще не можешь выбросить из головы кончину воображаемой собаки?

Я не собиралась улыбаться, это вышло само собой.

- Может хватит уже поминать бедное животное?

- Кончина была мучительной?

- Если честно, я не задумывалась над тем, как кончилась Сельдь. Но теперь с твоей легкой подачи я буду портить себе настроение, размышляя о том, что моя гипотетическая собака умерла в муках.

- Обращайся. – не испытывая никаких мук совести, весело проговорил Игорь. – Так что у тебя с настроением?

Вздохнув, села на диван и укуталась в плед. Температура в квартире не очень-то способствовала проведению дефиле в нижнем белье.

- Завтра приезжают немцы. – призналась я, если честно, даже не имея понятия о том, знает ли псевдобармен о том, что из себя представляют наши инвесторы.

- Те самые немцы? – с интересом и, наверняка, широкой улыбкой хитро уточнил мужчина.

- Судя по твоей интонации – да.

- Мне Ромка все мозги вынес, пытаясь впарить свой драгоценный аквариум. – рассмеялся Игорь.

- И ты сумел устоять и отказаться?

- Да ты бы видела этих рыб! Кто ж знал, что успех в бизнесе приманивают именно самые стремные создания на планете.

Вспомнив откровение начальника о том, как эти самые рыбы смотрят на него по возвращению домой, не выдержала и рассмеялась.

- Вот поэтому настроение у меня не очень. Мало ли что они выкинут на этот раз. – про обрезание, как честный человек, говорить, конечно, не стала, предположила худший вариант для себя. – Мало ли сейчас такая фаза Луны, что для роста прибыли необходимо приносить в жертву личных помощников.

- Сомневаюсь, что дело дойдет до расчлененки.

- А ты умеешь утешить!

- Ну, хочешь, приеду завтра, буду тебя успокаивать.

- Пожалуй, откажусь. Одного нервного представителя вашей семьи в офисе будет вполне достаточно.

- Так я и Рому успокою!

- Давай без этого! – взмолилась.

- Что, думаешь, я не смогу справиться с собственным братом?

- В том-то и дело, что я отлично знаю, какими методами ты сможешь с ним справиться. Побойся бога! Я не переживу еще одной кончины воображаемой зверушки!

- Ты недооцениваешь мою фантазию.

- И от этого только страшнее...

- Ладно. – не стал дальше спорить мужчина. – Считай, что уговорила. Но завтра вечером расскажешь мне в подробностях о том, как все прошло.

- Идет.

- Тогда спокойной ночи, Лиза.

- Спокойной ночи, Игорь. – проговорила в ответ и сбросила вызов, вновь поймав себя на незапланированной улыбке.

А вот с утра стало уже не до улыбок. Напряжение, витавшее в воздухе, было настолько ощутимым, что не хотелось даже лишний раз шевелиться.

Делегация в сопровождении Романа Георгиевича, нашего коммерческого и еще парочки человек из руководства направились прямиком в конференц-зал, где я за сегодняшний день уже четыре раза успела вытереть пыль, разложить по Фэн-шуй рекламные буклеты и расставить напитки, учитывая даже самые странные вкусы. Да я даже огуречную водку добыла, о чем речь!

На время переговоров офис замер. Тишина стояла такая, как будто все внезапно решили вымереть. Даже рабочие телефоны звонили как-то непривычно глухо.

Роман Георгиевич появился в приемной спустя час с небольшим. Широко улыбаясь, он закрыл дверь, но, едва щелкнул замок, начальник закрыл глаза и громко выругался. Затем достал из кармана брюк мобильный, быстро нажал пару кнопок и приложил аппарат к уху.

- Где ты?

От резкости голоса я вжалась в кресло. Если бы шеф начал разговаривать со мной таким тоном, я бы провалилась сквозь землю.

- Какого черта?! Ты вообще понимаешь, что творишь?!

Или превратилась бы в горстку пепла...

Тем временем босс сбросил вызов и еще раз выругался, лишь после этого открыв глаза. Несколько секунд его взгляд беспорядочно скользил по приемной, а потом остановился на мне.