Он радостно улыбнулся и взял меня за руку.

— Тогда…

— Я живу тут в общежитии недалеко, ты меня отвезешь, заодно узнаешь, где меня найти.

— Да, хорошо! Я обещаю, что завтра… просто нужно поговорить с женой, все решить.

— Да, да, — нетерпеливо кивнула я. — Но мне нужно увидеться с Игнатом! Это никак не связано с твоей семьей, это совсем другое. — Я выдумывала на ходу. — Понимаешь, у меня есть подруга, и ей нужна его помощь. А он… он же типа знахаря, да?

Никита неуверенно кивнул.

— Ну да, книжку какую-то написал про исцеления… но это все глупости же, Кать.

— Нет, не глупости! Вот эта его книжка… она ее прочитала и хочет с ним увидеться. У нее проблема и ей кажется, он только сможет помочь. Мне надо к нему отвезти подругу.

Он смотрел на меня недоверчиво. Моя история была шита белыми нитками, и он это конечно же чувствовал.

— Пока ты будешь решать там с семьей, я смотаюсь с подружкой к Игнату… — тут меня озарило. Зачем я вообще об этом заговорила?! Ведь Игнат наверняка по-прежнему живет в Хомутовцах! Я бы и сама без труда нашла его! Или нет? В этом мире все иначе.

— Я ездила к нему в Хомутовцы несколько лет назад, подлечиться. — Выдохнула я. — Он там и живет, да?

— Нет, он в город переехал, как книжка вышла. Ведет передачи про здоровье. Нетрадиционная медицина и все такое. — Сдался Никита. — Я бы тебя с подружкой отвез к нему, но… это будет не очень удобно, он же узнает рано или поздно, что я к тебе ушел от жены.

— Не надо, мы лучше сами!

Никита подозвал официанта и попросил ручку и бумагу. Записал мне номер телефона Игната.

— Вот, Кать. Ты ему сначала позвони, он редко бывает дома. Он объяснит как доехать.

Я жадно выхватила у него листок бумаги и едва сдержала хищную ухмылку. Я выдавлю из Игната правду о том, как мне вернуться домой. Вместе с Китом. И на этот раз он не обведет меня вокруг пальца, как девочку-первоклашку!

У Никиты зазвонил телефон. Он взял трубку.

— Да, малыш…

Я решила, что звонит его жена, и меня покоробило это «малыш», но нет… это был его ребенок.

Никита что-то объяснял сыну о том, как настроить игру на компьютере, а я следила за его лицом. Это был совсем другой человек! Не мой Кит, но и не местный Никита! У него изменился голос, и взгляд. И даже поза. Раньше «его дети» — было для меня абстрактным понятием. Я видела их однажды краем взгляда в кафе. Но теперь приглушенный детский голос из трубки, вклинившийся в наш разговор, будто заявлял свои права. Права на этого мужчину, которого я собиралась забрать. Так или иначе.

Никита закончил разговор и медленно положил трубку на стол. Я жадно всматривалась в него и понимала с болью, что для него все не так просто, как мне казалось. Часть его сердца все равно там, с ними. Может жена для него ничего не значит, может так, но дети… Как он скажет им о том, что уходит? Как это можно объяснить?!

— Никита. — Тихо произнесла я. — Как ты думаешь, было бы лучше, если бы у вас с Леной не было детей? Наверное, было бы лучше… легче.

— Я же сказал, что решу все это. Не беспокойся. — Сдержанно ответил он. — Я буду с ними встречаться, они станут приезжать ко мне.

— Но все равно ты чувствуешь себя виноватым. Если бы можно было, ты бы все переиграл? Не завел бы детей с этой женщиной?

Мне так хотелось услышать — «нет»! Но он этого не сказал.

— Я бы многое переиграл, но не это… на Лене стоило жениться хотя бы ради того, чтобы родились они. Тысячу раз прожил бы эту жизнь, и каждый раз хотел бы, чтобы родились. Ты правильно все поняла, мне трудно будет из-за них… но они уже есть на свете. И это главное.

Я опустила глаза. В этот момент я отчетливо поняла, если бы сейчас в нем проснулась память Кита, это ничего бы не изменило. Он не пошел бы со мной в наш мир. Из-за детей… в этой жизни он уйдет ко мне от семьи лишь потому, что это не изменит реальность. Не породит реальность, в которой не будет его детей. Тогда, в первый раз, когда он как-то случайно создал другую реальность для нас, он просто не знал всей правды. Не знал, что там его ждет детство в доме безумной женщины. И не знал, что не родятся там его дети. Теперь — все иначе. Теперь он знает, хоть память об этом и спит в нем. Вот в чем, оказывается, было коварство плана Игната.

— Ты моя судьба. — Сказал Никита. — Я чувствую это. И это главное. Доверься мне.

Я с грустной улыбкой кивнула. И впервые подумала — а может смириться? И оставить все как есть… здесь.

— Я тебя отвезу сейчас, а вечером созвонимся, и я расскажу что и как. Позвони Игнату для своей подружки, если тебе нужно. И вещи собери, хорошо? Если все нормально будет, мне бы не хотелось задерживаться. Какой у тебя номер телефона?

— У меня здесь нет телефона…

— Нет? — Удивился он. — Как же ты без него обходишься? Ладно, сейчас решим.

— Я тут недавно, — пробормотала я себе под нос.

Никита расплатился, и мы вышли из ресторана. Сели в машину. Я чувствовала, как он напряжен. Но что я могла сказать? Не надо ничего менять, Никита, останься с семьей? А я буду тихонько догнивать в этом мире. Он бы не послушал. Быть может, он уже тяготился данным мне обещанием, но в силах ли я его от этого обещания освободить? Разве что снова сбежать… черт, смогу ли? Кит… в нем Кит. Местная Катя не была так близка со своим Никитой, как я с Китом.

В ближайшем магазине он купил для меня телефон и добавил в него свой номер телефона, подписав «доктор» и номер Игната, подписав «колдун». Это должно было разрядить напряжение между нами. Я кисло улыбнулась, благодарная за эту попытку.

— Держи! — Он протянул мне телефон. — Теперь ты будешь на связи.

— Спасибо. — Я положила телефон в карман.

— Где ты живешь?

Я назвала ему адрес, он нахмурился, соображая, потом просто вбил адрес в навигатор. Мы тронулись.

— Вот что, ты просто так придешь и скажешь жене, что уходишь от нее?

— Да. — Коротко бросил он.

— Я будто героиня какого-то унылого бессмысленного романа… — пробормотала я. — Мозг мой все ищет тебе оправдание, и не может найти. В любом же романе должно быть оправдание поступка героя, верно? Если бы жена была у тебя стервой, которая тебе изменяет… или еще что…

— Я тоже не могу найти себе оправдание. Тоже ищу и не могу найти. Какую-нибудь высокую идею… — Неожиданно признался он.

Мне нечего было ему сказать.

— Но если ко всему подходить с такой позиции, тогда можно залезть в густые дебри. — Продолжал Никита. — Сам мой брак — был ошибкой. Ему тоже надо было бы в то время найти оправдание. Высокую идею. Зачем мы заключили этот брак? Но никакой высокой идеи не было. Ее отец дружил с моим отцом. Мы с Леной вместе учились и работали, встречались на семейных праздниках. Все ждали от нас, что мы будем вместе. И мы просто оправдали эти ожидания. Без чувства, без долгих раздумий. Все сложилось само собой. Инерция. Жизнь по инерции. По инерции родились дети, ведь этого тоже все ждали от нас. По инерции мы должны еще несколько десятилетий тянуть лямку своей нормальной обычной жизни, а потом умереть. Лену это устраивает. А я не хочу. В этом нет смысла. Нет смысла… такой ответ подходит, как оправдание? Я хочу вышагнуть из инерции. Попробовать жить с той женщиной, которую по-настоящему люблю. И поступать дальше осознанно. Человек должен нести ответ лишь за шаги, которые он делает в ясном понимании, а не в полусне.

Я все еще молчала.

— И знаешь что? — Не останавливался он. — Мой поступок, возможно, заставит пробудиться и Лену. Ей просто придется это сделать. И начать жить по-настоящему.

— То есть ты совершаешь благо для всех… что ж, это оправдание. — Усмехнулась я.

Он бросил на меня внимательный взгляд.

— Я знал тебя мало, тогда… совсем мало. Но почувствовал, понял тебя. А сейчас ты другая… что-то в тебе поменялось за это время. — Пробормотал он еле слышно.

— Это проблема? — Насторожилась я.

— Нет, — поспешно отозвался Никита. — Нет-нет. Это просто любопытно. Не могу понять, что в тебе изменилось.

— Все. — Ответила я. — Я другой человек.

— Что с тобой было за это время? Как ты жила?

— Совсем иначе. В другой жизни.

Мне хотелось, чтобы он понял, о чем я говорю! Понял, что это не иносказания, а правда обо мне! Это было невозможно, я знала, но так хотелось…

— В другой жизни… она сделала тебя жестче. — Пробормотал он.

— Нет. Просто спокойней. — Я улыбнулась. — Там было хорошо. Там я была счастлива.

— Почему же ты теперь здесь?

— Я просто пошла за тобой.

Он улыбнулся в ответ

— Со мной ты тоже будешь счастлива, я обещаю.

«Да, — подумала я. — Мне просто тоже нужно будет привыкнуть к тому, что ты другой»

— А ты был здесь счастлив? — Вырвалось у меня.

— Нет… без тебя — нет. Я все время о тебе думал. Жалел, что дал тебе сбежать тогда…

— Я не об этом. Я… ну, ты был счастлив вообще, по жизни? В детстве, со своей семьей? У тебя была хорошая жизнь?

— Да, конечно! — Сразу ответил он. — Конечно, у меня была хорошая жизнь! Наверное, мне повезло просто. Мама, отец… они очень хорошие. Самые лучшие! Отец довольно строгий, но нам с братом как раз это и надо, мы без его жесткого руководства стали бы раздолбаями, точно тебе говорю. А мама ласковая и добрая, она всегда смягчала отца.

Он принялся увлеченно рассказывать что-то про свое детство, про всякие поездки, пикники, праздники. А я смотрела на него и чувствовала, как во мне рождается темная туча печали. На что ты променял это все, милый? На что ты променял… на детство с безумной женщиной в одиноком холодном доме. На интернат. И на стаю волков. И на меня, которая отвергла тебя там, в том мире. Душа моя любила здесь этого славного хорошего Никиту с чистыми восторженными глазами. Она испугалась волка, в которого тебя превратила та, плохая жизнь… И потом, когда все-таки мы встретились снова, и когда ты наконец-то получил свой приз — что ты сделал?! Ты вернулся сюда.