- Ик... - то ли соглашается, то ли икает от испуга парень.

Я делаю вид, что не понимаю, в чем дело, интеллигентным жестом поправляю очки и терпеливо жду, когда к моему спутнику вернется дар речи. Дается это ему с трудом, он сначала бледнеет, затем краснеет, потом, справившись с желанием убежать от меня подальше, хмурится и неуверенно произносит:

- Ты меня разыгрываешь? Я видел тебя в универе - ты никогда так не одевалась!

Прокол, блин...

- Вадичек, кто же в этом в универ ходит-то? Должна быть у меня своя личная жизнь?

В женских журналах пишут: в женщине должна присутствовать загадка, и мужчине обязательно захочется её разгадать. Я всегда считала это положение бредом, но после того, как увидела в глазах Вадима азартный огонек - верю! Кто бы ни писал эти статьи, поверьте моему опыту - работает!

- О, ты предпочитаешь хард-рок? Крутых байкеров или металлистов? А ты знаешь, что они делают с милыми маленькими девочками вроде тебя?

- Значит, я милая и маленькая? - кокетливо взмахнула ресничками, примеряя на себя роль Красной Шапочки. Жалко костюмчик не располагает, а то бы и Станиславский 'верю' закричал...

- Типа того, - не стал развивать свою мысль дальше Вадик и, сглотнув, поправил шарф, словно петлю на шее.

- Куда идем?

- Э-э... не хочешь переодеться?

- А надо? - снова невинный взмах ресниц. Зря, что ли, целый час макияж накладывала? Пусть любуется моими антрацитовыми очами на пол-лица а-ля анимешная детка. Надеюсь, из-за очков видно.

- Я заказал столик в караоке-баре 'Чаплин', но...

'Чаплин' расположен в парке Мира, что ж, это подтверждает мою теорию вихревых аномалий у знакомых парней...

- Но? Думаешь, у них не найдется подходящего для меня репертуара? Не бойся, могу просто послушать. Похлопаю, посвистю...посвищу, то есть.

- Спасибо, конечно. Свист, по-моему, это лишнее.

- Не настолько хорошо поешь? Или в себе не уверен? Ты же ди-джей! Априори, у тебя не может не быть хорошего слуха!

В итоге мы загрузились в его машину и через десять минут входили в караоке-бар. Удивленные и насмешливые взгляды прохожих в мою сторону легко было игнорировать, сказывалась практика от прогулок с Мышкиным.

- Девушка, осторожнее! - пробираясь к нашему столику вслед за Вадиком, неуклюже отдавила кому-то ногу. Разве в полутьме зала разберешь?

- Извините, пожалуйста, - искренне извинилась я в сторону пострадавшего и ринулась вперед с большим воодушевлением.

К моему и Вадиминому удивлению, вечер мы провели очень весело и хорошо. Болтали, словно закадычные друзья, хихикали над особо неудачливыми исполнителями, аплодировали тем, кто попадал в ноты, подпевали любимым песням. У микрофона оказались вместе, и 'Романс' Николая Носкова в нашем исполнении был принят залом на 'ура'.

Где-то в полночь, поняла, что Золушке пора домой. В общаге сегодня дежурила сменщица Баб Ани Полина Петровна, та еще мегера, запросто может оставить ночевать на улице, ведь официально наше общежитие закрывается в десять вечера.

Парк по-осеннему тих, свет от фонарей золотом ложится на плечи и на листья под ногами. Вечнозеленые кусты вдоль дорожек, и клумбы с разноцветными хризантемами замерли в безветренном прохладном воздухе, небо сквозь обнажающиеся ветви деревьев кажется высоким и бесконечным полотном с алмазной крошкой, рассыпанной щедрой рукой художника-ювелира...

Парень, идущий рядом, читает в вполголоса знаменитое 'Послушайте!' Маяковского, а я с тоской думаю о том, что в этих декорациях мечтала бы оказаться с другим героем.

В нескольких шагах от выхода из парка, с нами ровняется компания парней в спортивных костюмах, я узнаю среди них Жанкиного Алика и его друзей. В глубине парка есть теннисные корты, а по периметру - дорожки для пробежек, видимо, боксеры, чей клуб неподалеку, усиленно тренируются перед соревнованиями. Алик узнает меня и останавливается в паре метров от выхода, тем самым привлекая внимание к нашей парочке. У Вадима нервно дергается правый глаз.

- Вероника, кажется, я знаю короткую дорогу... - и Вадик лезет в кусты!

Ветки трещат, листья хрустят, Вадик тихо матерится.

Алик подходит ко мне и присвистывает от удивления:

- Тематическая вечеринка? Или ролевые игры? Жанка говорила, у тебя свидание с каким-то мажором и ты для него готовишь сюрприз. Этот в кустах - он и есть?

- Он, он, - ворчу я, с досадой посматривая в сторону скрывшегося ухажера. А если бы на месте компании моих знакомых оказались какие-нибудь гопники? Нет, перевелись богатыри на земле русской...

- Сестренка, тебя не обижают? - с акцентом спрашивает кто-то из друзей Алика.

- Нет-нет, моему спутнику просто стало плохо... Мы из бара идем, - я выразительно кошу глазами в сторону кустов, парни понимающе цокают языками, мол, с кем не бывает.

- Ладно, если что, обращайся, - Алик великодушно пожимает руку своей ручищей, и вот тут чувствую себя маленькой букашечкой перед великаном.

Его компания покидает парк и грузится по спортивным машинам, припаркованным у входа.

- Они ушли, вылезай! - кричу я Вадику.

Парень невозмутимо вылезает на дорожку и отряхивается:

- Не думал, что у тебя есть такие знакомые.

- Это Жанкин парень,ты же видел в фотоальбоме, - сообщаю я, и Вадик надолго задумывается.

До студенческого городка мы едем молча, под звуки радиостанции Вадима.

Вадик проводил до входа в общежитие. Неловкий момент расставания: понимаешь, что не избежать прощального поцелуя, и мысленно чертыхаешься, ища предлог скрыться за дверью побыстрее.

Вадим берет меня за руку и говорит: 'Пока, сегодня вечером мне было здорово с тобой, детка'. Гладит большим пальцем тыльную сторону запястья и его уже не смущает клепаный напульсник. Его лицо в критической близости от моего и расстояние между нами продолжает сокращаться, а у меня перед глазами, как у того терминатора, огромными красными буквами мигает 'DANGER!'. Отскакиваю на три ступеньки выше, машу рукой 'Пока!' и со всех ног бегу в общежитие. На мое счастье, двери не заперты, а Полины Петровны не наблюдается на посту. Киваю охраннику и мчусь в свою комнату, позвякивая цепями на джинсах. В комнате падаю на кровать не раздеваясь, и лежу с открытыми глазами, а потом проваливаюсь в сон без сновидений.



Понедельник и вторник старательно избегаю встреч с группой Вадика, благо Жанка, узнав от Алика о постыдном отсиживании ди-джея в кустах, сообщает мне о передвижениях парня в универе по телефону. Звонки от него отклоняю - ну, не умею я объясняться с парнями, да и, если честно, не знаю, что ему сказать...

Попытки связаться с Машей в соцсетях ни к чему не привели - сообщения остались без ответа, а онлайн она не появлялась. Телефон Коти еще не починили, а пар у них в универе на этой неделе не было - их учебное заведение закрыли на карантин по ветрянке... детский сад, тоже мне.

Съедало любопытство узнать о свидании Маши и Андрея в парке Мира. И кто выл рядом с ним? Короче говоря, еле дожила до среды, тем более с воскресенья начали приходить сообщения от Андрея с пожеланиями спокойной ночи и доброго утра. Прочитав первые два утром в понедельник ('Спокойной ночи, Женя' и 'До среды два дня:) С Добрым утром!') я чуть с кровати не свалилась от радости. Запищала, благо в комнате была одна. Ответила скромным 'И тебе с добрым))', после десяти минут размышлений... и так два дня подряд.

Во вторник вечером мне позвонила Велесова, узнать, как дела - мы все же собирались в пятницу на концерт '++', я проболталась, что в среду вечером свидание с парнем, с которым познакомилась по телефону. Вот же она ругалась! Не стану перечислять все те эпитеты и выражения, вылившиеся на мою бедную голову. Велесова всегда рассудительна и просчитывает каждый шаг и поступок, поэтому знакомство по интернету и по телефону считает безнадежной тратой времени как минимум, а как максимум - опасным, потому что 'только маньяки и озабоченные извращенцы тащатся от таких встреч'.

Впрочем, остыв, Велесова великодушно разрешила мне в виде исключения встретиться с Андреем. 'Отрицательный опыт - тоже опыт', - авторитетно заявила она и тут же принялась интересоваться, в чем я иду и собираюсь ли укладывать волосы. Я весь свой гардероб перетрясла в поисках подходящей случаю одежды. Дав пару советов, Катя вдруг выругалась.

- Ты чего? - опешила я.

- Вероника, мы самое главное упустили из виду! - закричала подруга.

- Кать, что?

- Очки! Ты опять пойдешь в очках и будешь заумствовать, если вообще не впадешь в нирвану! - это она о моей привычке 'зависать'?

- А без очков я не впаду в нирвану? Где связь?

- Не спорь, поверь - купи линзы и не пугай парня интеллигентным видом!

Эх, Велесова, знала бы ты, в каком виде я ходила на свидание с Вадиком!

В результате нашего спора, в среду утром мы встретились у салона оптики в центре города. Глядя на витрину с разноцветными линзами, я не удержалась и рассказала Кате о свидании с Вадиком. Велесова хохотала, схватившись за живот, прохожие оглядывались, а я недоумевала - что смешного?

- Бедный мальчик! Ради тебя сделал голубые глазки, а ты нефоршей нарядилась... ой, не могу! Да как тут в кусты не полезешь? А если б гопники к тебе прицепились? Ох... Не могла до концерта дотерпеть - там хоть Мышкин бы оценил...

Поняла, что Велесова смеется над Вадиком и его позорным бегством, и успокоилась. В конце концов, мы купили линзы. Обычные, хотя Велесова настаивала на зеленых, говоря, что мне пойдет такой цвет.

Я отправилась на пары, Катя поспешила на работу: они учились с утра, и её сегодняшняя единственная пара уже закончилась, мне же предстояло отсидеть в универе до вечера - вторая смена, чтоб её... Во время перерыва до меня дозвонилась мама.