Татьяна Тронина - Роман с куклой

– Вроде как это ты на меня дулся? – усмехнулся тот. – Ревность, чудовище с зелеными глазами…

– Ну прости! Я прекрасно знаю, что между тобой и Евой ничего не было. Я тогда вел себя как дурак… Теперь я другой, честное слово!

Толик повертел в руках массивное пресс-папье, стоявшее на бюро.

– Значит, ко мне даже ревновать нельзя… – тихо пробормотал он. – Значит, я такой жалкий и ничтожный…

– Толик! – умоляюще поднял руки Михайловский.

– Ну ладно, ладно, ты прав – между твоей прекрасной женушкой и мной действительно ничего не было… Но у нее был кто-то другой! Она, когда заходила сюда, рассказывала. Сидела вон на том диванчике, такая тихая, печальная… Недоговаривала многое, но я понял, понял!

– Толик, перестань. Что бы ни было, все в прошлом, – снова попытался остановить его брат. – Я люблю Еву, и она меня любит.

– За что она тебя любит? – с му€кой в голосе спросил Прахов.

– Я не знаю.

Повисла пауза. Потом зашипели, стали отбивать удары напольные часы с маятником.

– Тьфу ты… – неловко засмеялся Михайловский. – Прямо напугали! Настоящая лавка древностей…

– Даня, а ведь я тебя ненавижу, – неожиданно произнес Прахов, глядя брату прямо в глаза.

– За что, Толик? За Еву?

– Не-ет! – засмеялся тот. – Ты думаешь, все так просто… Я, милый мой, ненавижу тебя давно, сколько помню себя!

– Но за что? Я не давал тебе играть своими машинками в песочнице? – Михайловский все еще пытался шутить. – Толик, брось, не надо…

– Надо, – затряс тот головой. – Надо! Ты, милый Даня, слишком легко всегда жил. У тебя было много друзей, тебя любили женщины…

– Ага, одна увезла от меня сына, другая потащила в суд… Хорошо же они меня любили!

– Но они у тебя – были. А у меня… Пустыня, одним словом! Ну да, две первых твоих жены были теми еще стервами, но ты, по крайней мере, вызывал в них хоть какие-то чувства… Меня даже никто и не ненавидел всерьез!

– Ты хороший, добрый человек. И слава богу, что тебя никто не ненавидел, – тихо сказал Михайловский. Ему до смерти вдруг стало жаль брата.

– У каждого человека должны быть не только друзья, но и враги! А у меня не было ни тех, ни других. Я пытался, я пытался быть ярким и интересным, я старался просчитать все свои шаги – для того чтобы рано или поздно оказаться впереди тебя. Тогда, двадцать лет назад, ты пошел на исторический, помнишь? О, как я обрадовался! «Дурак, – подумал я тогда. – Ну кому нужны сейчас историки, эти кабинетные черви… Нищенские зарплаты, убогая, скучная жизнь!» И я стал заниматься антиквариатом, – Толик обвел рукой вокруг себя. – Я стал заниматься тем же, что и ты, я тоже залез с руками и ногами в историю… И это оказалось очень прибыльным делом. О, как я ликовал! Я всерьез думал, что обогнал тебя… А потом ты стал писать эти книги. Ты стал известен – а чужая слава ранит сильнее, чем чужие деньги!

– Почему ты… почему ты никогда не рассказывал мне об этом? О том, что на самом деле чувствовал ко мне?..

– Потому что боялся сам себе признаться в своей ненависти к тебе. А потом появилась Ева… И тогда я сказал себе – мне плевать на его славу, на его удачливость… Пусть Ева станет моей, и тогда я прощу его.

– Но нельзя заставить человека любить против его воли! С какой это стати она стала бы твоей? – не выдержав, возмутился Михайловский.

– Стала бы! Когда бы ты вернулся из Сибири опозоренный, так и не найдя своего дурацкого золота…

– Ну я же так и не нашел его!..

– Зато теперь о тебе говорят еще больше… – покачал головой Прахов. – Ну как же, наш Даниил Петрович Михайловский оказался в центре детективной, очень романтической истории, в духе Майн Рида, с погонями и стрельбой… Я слышал, тебя попросили написать сценарий по следам твоего путешествия? И даже как будто Олег Меньшиков согласился в главной роли выступить, в роли тебя…

– Да не буду я никакого сценария писать! – заорал Михайловский. – Что я, дурак – свою жизнь в балаган превращать?.. Брось, Толя, забудь обо всем.

– Как же мне забыть, когда это я… Я все это придумал!

– Что – все?

– Ну, Мигунова на тебя натравить, сделать так, чтобы твоя экспедиция закончилась ничем… – с дрожащей улыбкой произнес Толик Прахов.

– Ты?.. – растерялся Михайловский.

– Я. Это я, Анатолий Прахов, сделал тебя, создал тебе имя.

– Толька, ты спятил… Ты… Ну невозможно, невозможно было подстроить это все, что произошло со мной и с Евой там!

– Тем не менее. Не веришь?

Михайловский на некоторое время задумался. Дико и странно было слышать от добрейшего и скромнейшего Толика все эти признания. «С ума он, что ли, действительно, сошел? Но даже если это правда…»

– А пожалуй, верю, – вдруг ответил он. – Но… но как иначе мы с Евой помирились бы?

– Вот видишь, я опять помог тебе! – с веселым отчаянием закричал Толик и дернул себя за прядь светлых пружинистых волос. – «Я – часть той силы, что вечно хочет зла, и вечно совершает благо!»[6]

Плечи его затряслись, он закрыл лицо руками.

Даниил Михайловский снова задумался на некоторое время. «Убить? Простить?.. Простить, убить?..»

Потом развернулся на каблуках и вышел из магазина – только колокольчик серебристо звякнул на двери. «Не прощать и не убивать. Ничего не делать. Я не судья и никогда им не буду…»

В конце августа уже все знали о чудесном спасении четы Михайловских. Много было разговоров на эту тему, много слухов – тем более что сам Даниил Петрович, равно как и Ева, отказался обсуждать происшедшее. Было, правда, несколько интервью с депутатом Сазоновым – в них он весьма эмоционально описывал произошедшее со своим другом, с женой друга, с ним самим, потом прозрачно намекал на то, что «скоро у некоторых недобросовестных представителей власти на местах полетят головы» и т. д. и т. п.

Узнав о том, что Михайловский жив, Ива почувствовала невыразимое облегчение – словно камень свалился с ее сердца. «Я чиста, – сказала она тогда самой себе. – Я чиста, на моих руках нет его крови!»

А потом, однажды, она увидела Еву с Даниилом – те шли по лапутинской улице и что-то бурно обсуждали. Они были настолько поглощены разговором, что совершенно не заметили Иву, которая топталась у ворот своего дома.

Целый день эта картина стояла перед ее глазами. Ива хотела все это забыть, но на следующий день она снова вспомнила, какое лицо было у Даниила, какими глазами смотрела на него Ева… Эти двое снова были вместе!

Очень хорошо, что Даниил остался жив… Но Ева! Ева с ним рядом…

Ива честно попыталась отвлечься. Вытащила на веранду, под последние лучи лета, горшок с орхидеей (приятель матери прислал в том году небольшой росток, а теперь вот орхидея собралась цвести!), осторожно подвязала ветви, полила его… Хотела осторожно прикоснуться пальцами к бутону (уже проглядывали сквозь зеленые полупрозрачные листики белоснежные лепестки), но тут же отдернула руку. Уж слишком нежное было растение!

Потом набрала яблок и принялась чистить их для пирога.

Но мысли о Еве не давали ей покоя. Она хотела видеть ее, хотела говорить с соперницей. Ненависть Ивы напоминала любовь – это чувство тоже нуждалось в постоянной подпитке, в вечном желании созерцать «объект».

Тогда она набрала знакомый номер.

– Ева?.. Господи, как хорошо, что я тебя застала дома! Заходи ко мне, поболтаем…

Похоже, ее приглашение и дружественный тон поразили Еву, но тем не менее Ива услышала в ответ сдержанное:

– Ладно… Сейчас буду.

Ева появилась через десять минут – смуглое личико (точно на юге загорала!), прозрачные и сияющие, точно лед, глаза… Тонкая темно-синяя водолазка, черные брюки – как все-таки блондинкам идет темное! Некоторое время Ива молчала, разглядывая свою соперницу затуманившимся взором.

– Зачем ты звала меня, Ива?

– Не знаю…

– Ну здрасте! Слушай, ты здорова? – как всегда бесцеремонно спросила Ева. – У тебя такой вид, будто ты таблеток наглоталась…

– Ева… Ева, вы что, теперь снова вместе? – шепотом спросила Ива.

– Да, – спокойно, не мигая, ответила та. Короткое слово прозвучало, точно приговор – наверное, с такой стремительностью обрушивается гильотина на шею приговоренного к смерти. Вжик! – и нет человека.

«Твой грех – «вполовину», – вспомнила вдруг Ива слова Толика Прахова. – Ты никогда не идешь до конца!»

– Разве ты его любишь? – прошептала Ива.

А Ева ничего ей не ответила.

пропела дрожащим голоском Ива слова старой песенки. «А чего я боюсь? Мне и так нет жизни!» И, словно в каком-то тумане, она протянула руку к столу, где поверх яблочной кожуры на деревянном столе лежал нож.

«Какая разница, что со мной будет потом?.. Зато я буду спокойна. Зато я буду знать, что сумела пойти до конца!»

Перехватила костяную ручку поудобнее и замахнулась.

Лицо у Евы даже не дрогнуло – она как будто ждала этого нападения. Метнулась в сторону. В прозрачных льдистых глазах мелькнуло нечто вроде жалости…

– Ива, не надо, – спокойно произнесла Ева. – Прошу тебя. Это глупо…

– Нет! – прошептала Ива и снова ринулась вперед с ножом. – Пусть не мой, но и не твой тоже… Пусть чей угодно, но только не твой!

Она говорила о Данииле. Ева отскочила, потом, когда Ива в очередной раз попыталась метнуться в ее сторону, толкнула ногой деревянный табурет, стоявший здесь же, на веранде.

Ива споткнулась о табурет, едва не упала – теряя равновесие, взмахнула руками. Как это произошло – Ива не успела понять… Но, словно в замедленной съемке, увидела – бутон на цветке, стоявшем неподалеку, переломился, повис, держась только на тоненькой кожице, а потом упал на пол, прямо к ее ногам. Она случайно перерезала ножом стебель.