Однако теперь известный еще с древних времен нитроглицерин постоянно лежал в его кармане, на всякий случай. Он вспомнил, что его отец тоже носил с собой нитроглицерин, а потом ему сделали операцию шунтирования сосудов сердца. Наследственность давала о себе знать.

* * *

На следующий день он отправился во Флоренцию. Прекрасная Флоренция встретила его не очень дружелюбно: шел непрекращающийся дождь, то затихая, то усиливаясь до ливня. А может быть, наоборот, оберегая от активного хождения по городу, Флоренция приглашала лучше переждать непогоду где-нибудь в уютном кафе. Волей-неволей, активного перемещения не получилось. Заказанный через Интернет билет в галерею Уффицы, избавивший его от длительного ожидания в очереди, он легко получил в кассе.

Недалеко от входа в музей на ступенях играл скрипач. Влад задержался, пораженный виртуозностью музыканта, извлекавшего из своего инструмента поток волшебных, завораживающих звуков, будто настраивая посетителей на особую волну, подготавливая к встрече с прекрасным искусством художников эпохи Возрождения. Он вспомнил поэтические строчки Людмилы Романюк из сборника «Флорентийские встречи»:

Умолкла скрипка.

Эхо еще длилось,

Под сводами Уффици затихая…

Исчезло волшебство.

В футляре — милость.

Едва ль на ужин

хватит скрипачу.

И я плачу́.

И пла́чу!

Зная,

что Он был здесь!

…Маэстро Паганини.

Оно как нельзя лучше отражало возникшие у него в этот момент чувства. Настроившись на встречу с Прекрасным, он вошел внутрь. Галерея постепенно представляла свои сокровища. Как обычно, сначала в залах были представлены картины, малоизвестные неискушенному посетителю. И вдруг его взгляд выхватил в проеме двери, ведущей в следующий зал, нечто совершенно удивительное. Сами собой опять в памяти всплыли строчки…

Ведь тот же воздух,

Но вдохнуть не можешь!

Здесь —

на земле веков

как в высоте

разряженной…

О Боже!

Я в невесомости уже.

Так кто же?

Меня возвысил

к вечной красоте?

…Ужели Боттичелли?!

Да, это были картины Сандро Боттичелли. Репродукции «Рождение Венеры» и «Весна» он встречал и раньше, но оригиналы превзошли все ожидания. Оторвать взгляд от этих картин и перейти к следующим полотнам мастера было очень трудно. А ведь впереди еще ждали своей очереди произведения Бронзино и Буанаротти, да Винчи и Караваджо, Кипренского и Дюрера, Рубенса и Рембрандта!

Влад бродил по галерее несколько часов. Попасть в другие музеи не было ни возможности, ни, пожалуй, и сил. К тому же дождь продолжал лить, не переставая. Флоренция настойчиво предлагала не напрягаться в этот раз и приглашала заглянуть к ней как-нибудь еще. Он дошел до вокзала, в кафе заказал себе горячий чай и виски. Немного отдохнул и согрелся.

* * *

На следующий день Татьяна и Влад арендовали машину и отправились в Сан-Феличе. Городок Сан-Феличе-Чирчео расположен, как и многие подобные города, высоко на горе. Его видно еще с шоссе Рим — Неаполь, которое проходит через Помецию и Латину. С востока, юга и севера гору окружает абсолютно плоская равнина, а с запада подступает Тирренское море. Казалось, если бы уровень моря поднялся на несколько метров, гора превратилась бы в остров.

Гостиница «Пунта Росса» расположена в конце узкой улицы, петляющей от центра вдоль края высокого берега. Почти сразу после гостиницы она заканчивается, и в тупике на обрывах располагаются несколько частных вилл. Доехать сюда можно только на своей машине или такси.

Благодаря такому своему уединенному расположению гостиница на многие годы стала местом пребывания кардиналов католической церкви, собиравшихся здесь в определенное Ватиканом время для совместных молитв, обсуждения насущных церковных проблем и отдыха. Возможно, гостиница даже была построена или реконструирована специально для этих целей. Об этом говорит своеобразная архитектура и планировка зданий белого цвета. Каждый номер нижней части гостиницы представляет собой удобную келью, обустроенную в соответствии со статусом гостя и имеющую террасу с красивым видом на море. Дома-кельи соединены узкими улочками и образуют небольшой белокаменный городок на склоне горы.

Наверху располагается так называемая рыбацкая деревня, включающая в себя одноэтажное, вытянувшееся вдоль верхней части горы, здание с небольшими уютными номерами, из окон которых также открывается завораживающий морской пейзаж, и нескольких одноэтажных домиков-бунгало. Из верхней части гостиницы в нижнюю можно спуститься как по дорожкам, утопающим в зелени кустов с розовыми, оранжевыми и белыми цветами, так и по тоннелю, устроенному внутри горы, который заканчивается у входа в уютный ресторан с видом на море.

Итальянские друзья забронировали им двухкомнатный номер-келью с большой террасой. Татьяна и Влад прибыли в гостиницу под вечер. После ужина устроились на террасе в плетеных креслах за большим круглым столом, с бокалами красного вина и фруктами, благоразумно купленными по дороге. Солнце садилось за горизонт, расцвечивая небо неповторимыми красками.

Зазвонил телефон.

— Алло.

— Добрый вечер, Татьяна, — сказала Валерия. — Как устроились?

— Прекрасно. Извините, что сразу не позвонила. Недавно приехали и только что поужинали, а теперь расположились на террасе. — Татьяна испытывала некоторую неловкость, что не позвонила сама. Именно Валерия, коллега по итальянскому проекту, нашла для них эту гостиницу и теперь, конечно, волновалась, все ли произвело должное впечатление. — Гостиница, как вы и говорили, очень романтическая. А номер с террасой, море и закат, которым мы сейчас наслаждаемся, просто неподражаемы.

— Я очень рада, что вам нравится. Желаю вам хорошего отдыха. Если будут хоть малейшие проблемы, звоните.

— Спасибо, конечно. Не волнуйтесь. До свидания. — Повесив трубку, она объяснила Владу: — Это Валерия. Это она все организовала. Хотя сама здесь так и не успела пока побывать. Но место и вправду красивое. Как тебе?

— Удивительно красивое. Один закат чего стоит! Да и гостиница — не гостиница, а целый город. Завтра еще познакомимся с морем.

Наутро, сразу после завтрака, они направились на пляж. Правда, пляжа как такового не было. То есть не было песка или гальки, зато были скалы, с которых в воду в нескольких местах спускались лестницы. На скалах, то здесь, то там были устроены площадки с шезлонгами и зонтиками. Занимай любое место и наслаждайся морем и солнцем!

Татьяна с Владом выбрали место под туей, росшей прямо под их террасой. Она весь день отбрасывала довольно плотную тень. В тени было комфортно. Чтобы искупаться в море, нужно было всего лишь спуститься на десяток ступенек по каменной лестнице, а затем по вертикальной лестнице, как в бассейне. Затем, проплыв между валунами, оказаться в открытом море. Они довольно долго плыли вдоль берега, любуясь скалами и гротами. Влад старался не спешить, опасаясь боли в груди. Татьяна и так-то плавала быстрее его, поскольку папа еще в детстве водил ее в секцию плавания, а тут и вовсе вырвалась вперед. Влад не стал ее догонять. Остановился, перевернулся на спину и стал отдыхать. Заметив это, она подплыла к нему.

— Устал?

— Не могу сказать, что устал. Просто ощущаю в груди некоторый дискомфорт, поэтому не хочу сильно нагружаться.

— Правильно, не стоит. Что-то это мне не нравится. После возвращения надо обязательно пройти обследование.

— Да, я тоже так думаю. Не волнуйся, все будет хорошо.

Немного отдохнув, они поплыли обратно.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Татьяна, когда они устроились в шезлонгах.

— Вполне прилично. Ты ведь рядом! Не волнуйся.

— Как не волноваться, если я вижу, что тебе нехорошо.

— Нехорошо бывает только при очень сильных нагрузках. И потом, я перед поездкой подобрал себе лекарство, позволяющее предупреждать приступы.

И он рассказал Татьяне, как рылся в Интернете, прочитал много статей о стенокардии, в общем, основательно изучил вопрос и теперь, обретя необходимые знания, был уверен, что ничего страшного случиться не может.

— Ты как ребенок! Взял и скрыл это от меня. Испугался?!

— Нет. Просто не хотел тебя расстраивать перед отпуском. Извини, — и, заметив ее внимательный, чуть испуганный взгляд, добавил: — Ну, в крайнем случае, обратимся к врачам, ведь страховка с собой. Так что давай будем наслаждаться красотами Италии и отдыхать. Какие у нас есть варианты путешествий? Не все же время сидеть в гостинице!

Перед обедом они заглянули в офис турфирмы и обсудили несколько возможных маршрутов прогулок и поездок. Выбрали лодочную прогулку вдоль побережья Ривьеры Одиссея и путешествие на автомобиле на остров Капри с заездом в Помпеи и Сорренто.

Сделав выбор, они направились на террасу у моря, где уже был накрыт шведский стол, или, как говорят в Италии, буфет. То, что они увидели на столе с закусками, поразило их воображение. Их взору предстали креветки, морские крабы, устрицы, мидии, омары, кальмары, осьминоги, каракатицы и много других морских гадов, названий которых они даже не знали, и разнообразные виды пасты. Изобилие овощей дополняло картину: баклажаны на гриле, обжаренные в оливковом масле, баклажаны фаршированные, цукини во всех видах, помидоры с моцареллой, перцы на гриле, салаты и многое другое. Казалось, что попробовать все это невозможно. Но через некоторое время повара принесли огромные подносы с морской рыбой внушительных размеров. Влад пытался запомнить, как называлась эта рыба. В памяти сохранилось три названия: Дэнише, Черни, Чиветта. Каждый день сорта рыбы менялись и приготавливались разными способами, чаще всего в оливковом масле, иногда вместе с овощами, а иногда в шубе из соли. Любители мяса также могли найти на этом столе множество холодных и горячих блюд. Ну и, конечно, в завершение всего этого изобилия — десерт из всевозможных растущих в Италии фруктов, потрясающие пирожные, знаменитое итальянское мороженое и кофе.