На работу Дженна не ходила. Она даже не стала звонить мистеру Шоу, понимая, какую получит выволочку. Хотя вовсе не страх заставлял ее прятаться, а нежелание оказаться в дураках. Уильям наверняка устроит ей очную ставку с Лавендер и с треском выгонит из фирмы Дженну, предварительно унизив ее.

С меня хватит, сказала она себе. Я больше не желаю терпеть издевательства от людей гораздо глупее меня, вроде Лавендер. Я сама чего-то стою, в конце концов! Шоу вообще должен быть мне благодарен за то, что у нас появилось столько новых клиентов. Без работы я не останусь. Существует много аналогичных фирм, куда меня с удовольствием возьмут. Я уверена в своих силах. Вот только нужно подговорить Тину помочь мне без лишнего шума уволиться из «Макфлая и сыновей».

Дженна давненько не видела свою приятельницу. Тина всегда готова была помочь, и связь с ней терять не стоило. Да и кто сказал, что нужно непременно рвать все дружеские отношения с теми, кто работал с тобой длительное время? Настоящая дружба не знает расстояний. Тина — отзывчивый, хороший человек. Как и многие другие коллеги Дженны. Уволившись из фирмы, необязательно навсегда прощаться с людьми, которые были тебе приятны.

Приготовлю печенье и отнесу Тине, решила Дженна. Она ловко успокаивает мистера Шоу, когда тот не в духе. Возможно, мне даже удастся живой и невредимой выйти из его кабинета.

Можно было подключить Остина к этому делу. Присутствие такого влиятельного человека мигом решило бы все проблемы. Однако Дженна сразу отмела эту мысль. Если она начнет использовать имя Остина в своих целях, чем она лучше его прежних подружек?

В шесть часов Дженна вынула из духовки противень с имбирным печеньем, полюбовалась на свое творение и довольно улыбнулась.

Если все же не удастся найти работу в индустрии развлечений, стоит попробовать себя в кулинарии. А что — пироги и печенье она печет довольно неплохо. Осталось только поработать над их внешним видом.

— Милая, я дома! — раздался довольный голос Остина из прихожей.

Дженна прыснула. Ее забавляло его желание играть в образцовую семью.

— Как ты вошел? Разве я не заперла дверь? — спросила она, выходя из кухни.

— Я без спроса взял твои ключи сегодня утром и сделал дубликаты. Это слишком самонадеянно с моей стороны — считать себя хозяином этого дома?

Дженна нахмурилась.

— А вещи ты сюда свои еще не перевез?

Он усмехнулся, подошел к ней и чмокнул в губы.

— Дорогая, я пошутил. Ты действительно забыла запереть дверь. Однако почему ты так боишься серьезных отношений? Я имею в виду не встречи каждый день, а совместное проживание, к примеру.

Дженна судорожно вздохнула и обняла Остина, прижавшись к нему.

— Я уже говорила тебе, что у меня было четверо мужчин, с которыми я жила. И я всякий раз думала, что вот он — мой единственный. На этот раз не хочу торопиться.

— Все в порядке, — мягко сказал он, гладя ее по волосам. — Я понимаю.

Она улыбнулась ему, ей сразу стало легче от его слов. Уж Остину-то от Дженны точно ничего не надо. Ее прежние любовники были самыми настоящими нахлебниками. А Остину с нее взять нечего.

— Мне нужно съездить к Шоу.

— Он звонил тебе? — встрепенулся Остин.

— Нет, я же отключила все телефоны, — покачала головой Дженна. — Знаю, что это глупо, но мне не хотелось выслушивать упреки.

— Он не посмеет даже косо взглянуть на тебя! Ведь я буду рядом.

— Нет-нет, — поспешила она остудить его пыл. — Не нужно подниматься со мной к нему в офис. Я сама справлюсь. Подожди меня в машине.

Остин с тревогой взглянул на нее.

— Дженна, ты уверена? Стоит ли? Я все решу в пять минут.

— Я и сама могу справиться со своими проблемами! — Ее раздражение все-таки вырвалось наружу, но Дженна, сразу же извинилась: — Остин, прости. Я нервничаю и потому веду себя неадекватно. Я не привыкла к такой помощи, которую ты мне предлагаешь. Не желаю прятаться за твоей спиной! Я всегда была очень самостоятельной. Ты просто будь рядом, больше ничего не нужно.

— Ты удивительная женщина, — искренне восхитился он. — Лед и пламя. Голыми руками тебя не возьмешь.

— Ну, ты-то можешь попытаться... сегодня ночью. — Дженна многозначительно улыбнулась.

Он втянул носом воздух.

— А чем это так вкусно пахнет? Ты решила задобрить Шоу, предложив ему домашнюю выпечку?

— Нет, я отнесу печенье Тине. Я ей многим обязана. Ты можешь взять одно, если очень хочешь есть. Однако не порть себе аппетит перед ужином. Помимо печенья я приготовила утку с черносливом.

Остин пораженно покачал головой.

— А знаешь, мне все это нравится.

— Что именно? — спросила Дженна, складывая печенье в пакет.

— Приезжать в дом, где тебе рады, есть еду, приготовленную любимой женщиной.

Дженна замерла.

— Любимой?

Он погладил ее плечи и поцеловал в шею.

— Ты не ослышалась.

Она повернулась к нему и пытливо взглянула в его глаза.

— За три дня ты в меня влюбился?

— Мне так кажется, — ответил он ее же словами. — А что, три дня это не срок?

— Не будем забегать вперед. Поговорим о твоих чувствах позже. Скажем, через месяц или два. Когда эйфория новизны исчезнет.

— Посмотрим, — пробормотал он и открыл перед ней дверь. — Поехали. Чем раньше мы закончим эпопею с твоей работой, тем лучше. Кстати, ты никогда не думала, что могла бы открыть собственное агентство?

— Разумеется, думала. Но пока это лишь мечты.

— Если дело в деньгах, ты знаешь, у кого их можно попросить.

— Я не возьму у тебя ни цента.

— Даже если мы поженимся? — уточнил Остин. — И мне нельзя будет покупать тебе красивые вещи, возить на курорты, оплачивать счета в ресторанах?

— Ты можешь делать мне подарки, — милостиво разрешила она. — Однако я не собираюсь сидеть на твоей шее.

— Я все больше и больше убеждаюсь в том, что сделал правильный выбор, влюбившись в тебя, — улыбнулся Остин, садясь в «порше».

— Так дело в деньгах? — рассмеялась Дженна. — Или мне просто достаточно делать все наперекор тебе?

— Мне не с чем сравнивать, милая. Мои предыдущие подружки... ты не похожа ни на одну из них.

— И это прекрасно! — искренне сказала Дженна.

Они подъехали к офису Уильяма Шоу через час. Дженна поцеловала Остина в губы, надеясь вернуться, как можно скорее и сразу же отправиться с ним домой, в постель. Поднявшись на лифте на нужный этаж, она постучала в дверь приемной и, услышав звонкий голосок Тины, вошла.

— Объявилась, наконец! — Тина радушно улыбнулась. — Где пропадала?

— Приходила в себя. Держи, это тебе. Печенье. Как дела?

— Ты удивишься, когда узнаешь, — загадочно произнесла Тина. — Но ты, наверное, принесла заявление об увольнении?

— Угадала. А мистер Шоу у себя? Нельзя ли обойтись без встречи с ним?

— Боюсь, что нет. — Тина приняла из рук Дженна листок бумаги с заявлением и нажала на кнопку интеркома. — Мистер Шоу, Дженна Роу пришла!

— Немедленно веди ее сюда! — рявкнул Уильям.

— Мне уже страшно, — робко улыбнулась Дженна.

— Ничего, переживешь. — Тина подмигнула ей и достала из ящика стола зеркальце и помаду. — Я говорила тебе, что ты классно выглядишь? Трехдневный отдых пошел тебе на пользу.

— Спасибо. Да и ты сияешь — аж глаза слепит.

— Это все из-за моего романа с Остином. Дженна, уже положившая ладонь на ручку двери кабинета Уильяма Шоу, замерла.

— Что ты сказала?

Тина подкрасила губы и улыбнулась своему отражению.

— А ты не знала? Мы вместе с тех пор, как встретились в «Спруте». Неужели я тебе не говорила? Хотя мы же с тобой так редко видимся. Только никому ни слова, хорошо? Я и Остин решили не афишировать свои отношения. Сплетни нам ни к чему. Однако когда дело дойдет до помолвки, мы устроим встречу с журналистами. А, что это ты на меня так смотришь?

— Просто... удивлена, — хрипло проговорила Дженна, с трудом держась на ватных ногах. — Так у вас все серьезно?

— Видимся, к сожалению, не каждый день. Остин очень занят. Однако когда встречаемся — из постели не вылезаем! — Тина захихикала. — Должна тебе признаться, он великолепен! И мужем будет превосходным. Я и представить себе не могла, что когда-нибудь стану миссис Харт! Конечно, он не будет хранить мне верность, но я спокойно отношусь к мужчинам, которые изредка ходят «налево». Ой, там же тебя мистер Шоу заждался! Давай поговорим позже.

Не осознавая, что делает и куда идет, Дженна открыла дверь и вошла в кабинет мистера Шоу. Перед ее глазами мельтешили черные точки. Она услышала скрип кресла и почувствовала, как кто-то осторожно обнимает ее за плечи.

— Присядьте, Дженна. Воды дать? Голова внезапно закружилась?

Она потерла лицо ладонями и сделала несколько глубоких вздохов. Наконец ее зрение прояснилось, и она увидела встревоженное лицо мистера Шоу. Это он поддерживал ее, что было странно. Дженна была убеждена, что Уильям никогда не встает со своего кресла.

— Спасибо... — прошептала она. — Мне действительно нехорошо.

— Выпейте-ка. — Он сунул ей в руки запотевший стакан с водой. — А я сейчас попрошу Тину вызвать доктора.

— Нет! — истерически вскричала Дженна и, заметив испуганный взгляд мистера Шоу, понизила голос и постаралась прийти в себя. — Все в порядке. Простите. Давление с утра скачет. Мне уже лучше.

Уильям Шоу, не спуская с нее глаз, вернулся на свое место. Дженна выпила всю воду и почувствовала прилив сил. Зря она сюда вошла. Нужно было сразу бежать вниз и поговорить с Остином. Хотя, быть может, так даже лучше: немного отсрочить разговор, собраться с мыслями.

— Теперь точно все хорошо, — твердым голосом произнесла Дженна. Она научилась стойко принимать удары судьбы, в конце концов, она не в первый раз сталкивается с предательством.