Дженну бросило в жар. Он серьезно? Или пытается втереться к ней в доверие?

— И причем здесь я? — тихо спросила она.

— Ты призналась мне в любви. — Остин принялся ходить по кабинету. — Это было неожиданно. Я и не думал, что мы набросимся друг на друга...

— Не смеши меня, Остин! — перебила она его. — Ты привез меня ужинать к себе домой, привел в комнату с камином и подушками и хочешь сказать, что не рассчитывал на секс?

— Я думал о такой возможности, — признался он. — Хотя и был уверен, что до этого не дойдет. Ты же казалась такой неприступной! И постоянно оскорбляла меня. Я и подумать не мог, что ты в меня влюблена. Влюбленные себя так не ведут.

— Откуда тебе знать?

— Уж о любви я кое-что знаю, поверь!

— Продолжай, — махнула она рукой, стараясь казаться равнодушной.

Остин долго смотрел ей в лицо, пока Дженна наконец не сдалась и не одарила его ответным взглядом.

— Дженна, ты сводишь меня с ума.

— Это я уже слышала.

— Ну, как с тобой разговаривать?! — в отчаянии воскликнул он.

— Все, я молчу. Извини.

— Просто не знаю, что с тобой делать. Ты действительно меня любишь или это была ложь?

— Нет, я не лгала.

— Тогда почему ты так себя ведешь?

— Потому, что хочу тебя забыть! — выкрикнула она. — Мне мешает жить чувство влюбленности, особенно когда ты рядом.

— Но ведь мы можем быть вместе, — едва слышно произнес он.

Ее глаза изумленно распахнулись. Остин смотрел на нее с такой грустью, что у Дженны защемило сердце. Она не ослышалась? Он действительно хочет быть с ней? В это очень трудно было поверить.

— Дай мне шанс, — попросил он. — И себе тоже. Ты мой наркотик, Дженна. Я без тебя не могу. Ты такая противоречивая, именно это меня и манит. Я хочу узнать, какая ты на самом деле. Ты первая женщина, которая вызывает во мне такое желание.

— А потом, когда узнаешь, что сделаешь? Бросишь меня, как прочитанную книгу?

— Почему ты всегда предполагаешь лишь самое худшее?

— Потому что знаю, что чудес не бывает!

— Кто тут говорит о чудесах?! — неожиданно воскликнул женский голос. — Я вернулась. Вот настоящее чудо!

Дверь распахнулась. Дженна охнула: в кабинет вошла Лавендер. Одна ее нога все еще была в гипсе. Лавендер опиралась о костыли, но выглядела чудесно: прическа, макияж... все как всегда безукоризненно.

— Мистер Харт! — воскликнула Лавендер, увидев Остина. — Вот так сюрприз. Зачем пожаловали? Хотите снова стать нашим клиентом?

Остин молчал. Он был страшно недоволен, что его разговор с Дженной бесцеремонно прервали. Когда еще выдастся возможность поговорить со строптивицей по душам?

— Мистер Харт уже уходит, — ответила за него Дженна и поднялась из-за стола, чтобы помочь Лавендер сесть в кресло. — Рада вас видеть, мисс Николсон. Как вы себя чувствуете?

— Отвратительно. Жду не дождусь, когда снова смогу ходить без помощи этих ужасных палок. — Она села и отбросила костыли, так, что те с грохотом упали на пол. — Кофе, Дженна! И немедленно.

— Попрошу свою помощницу, она принесет.

— Что? — Лавендер вцепилась пальцами в подлокотники кресла. — Какую еще помощницу?

— Разве мистер Шоу ничего вам не сказал? — удивилась Дженна. — Я теперь второй руководитель, наравне с вами.

— Дурочка! — расхохоталась Лавендер, запрокинув голову. — Это ведь было временное назначение! Теперь я вернулась, и ты снова станешь моей помощницей.

— Ой, заткнись, Лавендер! — не выдержала Дженна. — Мне надоело выслушивать весь этот бред! Три года я тебя терпела, но теперь — хватит! Если у тебя есть претензии по поводу моего нового назначения — обращайся к мистеру Шоу.

Лавендер посерела от злости. Она наклонилась, подняла костыль и замахнулась на Дженну.

— Ах ты...

— Эй, полегче! — вмешался Остин, все еще находившийся в кабинете и наблюдавший за разыгравшейся сценой. Он отобрал у Лавендер костыль и загородил собой Дженну. — Слыхал я, что вы стерва и идиотка, но лишь сейчас убедился в том, что люди на вас не наговаривали.

— Мистер Харт, вы не знаете, о чем говорите! — Голос Лавендер вдруг стал елейным. — Дженна наверняка ввела вас в заблуждение. Она мастерица строить козни. Пока я болела, она прибрала к рукам весь офис и совершенно незаслуженно заняла мое место. А ведь это я придумала идею для помолвки вашего брата.

— Да как вы смеете?! — вскричала пораженная Дженна. — Вы злая, завистливая, бессердечная...

— Тише, милая. — Остин обнял ее и отвел в сторонку. — Не трать на нее свои нервы. Уйдем отсюда. Пусть Шоу разбирается, кто будет здесь хозяйничать.

— Она же его любовница, — с горечью сказала Дженна. — Ясное дело, что он ее выберет.

— А, что это вы там нежничаете?! — взвизгнула Лавендер. — А, я поняла! Наш ловелас охмурил и тебя тоже, глупышка Дженна! Мистер Харт, вы хоть список своих любовниц составляете? Какая Дженна по счету? Пятитысячная?

Остин не ответил. Он буквально выволок сопротивляющуюся Дженну из кабинета. Появившиеся на своих рабочих местах сотрудники с удивлением наблюдали за странной парочкой, которая мгновение спустя скрылась в лифте.

— Она круглая дура, — сказал Остин, обнимая Дженну, которую, трясло от обиды. — Я лично позвоню Шоу и закачу такой скандал, что эта дрянь с жутким цветочным именем нескоро оправится.

— Не делай этого, — попросила Дженна, прижимаясь к его груди. — Я ведь все равно проиграю. Так и знала, что Лавендер ни за что не смирится с тем, что теперь не она одна управляет компанией. А тем более с тем, что мистер Шоу выделил именно меня.

— И что ты собираешься предпринять? Нельзя же все так и оставить. — Остин рвался в бой, желая защитить Дженну. Ей это грело душу. Однако она не хотела впутывать его в чужие неприятности.

— Я уволюсь, — произнесла Дженна и шмыгнула носом. — Я все равно не смогу работать с Лавендер. Рано или поздно она выживет меня из компании, и я окажусь на улице.

Лифт остановился на первом этаже, и Дженна с Остином вышли в холл. Им навстречу попалась чуть запыхавшаяся Моника.

— Ты сегодня не работаешь, — сказала Дженна, обняв подругу. — И завтра, боюсь, тоже. Ох, Моника, я так тебя подвела! Прости меня!

— Да, что случилось?

— Лавендер вернулась, — объяснил Остин.

— О! — вымолвила Моника и испуганно захлопала ресницами. — Выходит, зря я уволилась с прежней работы.

— Я найду тебе место, клянусь! — Дженна стиснула ладонь подруги. — Я все исправлю!

— Да я все равно собиралась уходить оттуда, — со свойственным ей оптимизмом произнесла Моника. — Так, что не переживай. Ну не буду я с тобой работать и что? Ты лучше о себе подумай. Кстати, Остин, хорошо, что ты оказался с ней рядом. Вы ночевали вместе?

Дженна потеряла дар речи от нескромного вопроса подруги. Обычно сдержанная Моника не позволяла себе лезть в чью-то частную жизнь. Однако на сей раз, любопытство, видимо, пересилило природную скромность.

Остин лишь рассмеялся, услышав ее вопрос. Он-то ничуть не смутился.

— Нет, я пришел к Дженне, чтобы поговорить с ней. А потом появилась Лавендер, ну и...

— Тогда вам следует продолжить вашу беседу в другом месте, — быстренько сориентировалась Моника. — Напротив, есть кафе, нужно только перейти дорогу. А я, раз уж у меня выдался незапланированный выходной, пройдусь по магазинам.

— Нет, ты мне нужна! — Дженна еще сильнее стиснула ее пальцы.

Моника поморщилась и выдернула руку.

— Остин о тебе позаботится!

— Но я не хочу... — начала Дженна, но она уже говорила Монике в спину.

— Я не буду навязываться, — произнес Остин, глядя на свои ботинки. — Если тебе не нужна поддержка, я уйду.

Дженна представила, что ей придется одной провести где-то день, и содрогнулась при мысли об этом. Моника права: Остин появился, как нельзя кстати. Может быть, это знак свыше?

— Угостишь меня кофе? — спросила Дженна. — Я ведь теперь безработная, не могу позволить себе быть расточительной.

Остин поцеловал в лоб.

— Конечно, дорогая. Я угощу тебя полноценным завтраком, только не убегай от меня.


11

Дженна все еще не доверяла ему, несмотря на то, что они провели вместе целый день и ни разу не поссорились. Остин был удивительно нежным и предупредительным. Он утешал ее, подбадривал, говорил комплименты. К вечеру Дженна почти смирилась с тем, что потеряла работу. Она перестала думать о Лавендер и теперь пристально наблюдала за Остином, стараясь уличить его во лжи. Сложно было поверить в его искренность. Амплуа ловеласа удивительно подходило ему. Его взгляд, улыбка, жесты — все говорило о том, что перед Дженной опытный обольститель. Так неужели он действительно мечтал о жене и детях? Сможет ли он хранить верность одной женщине? Дженна не смогла бы жить с человеком, которому нельзя доверять.

Однако сегодня Остин смотрел только на нее, хотя к нему откровенно «клеились» такие красотки, что даже у Дженны дух захватывало.

— Остин Харт! С ума сойти! Вот уж не ожидала вас здесь увидеть!

Дженна подняла глаза к небу. Еще одна поклонница явилась.

— Как же они меня достали, — пробормотал Остин, но, тем не менее улыбнулся хорошенькой блондинке с миниатюрной собачкой под мышкой. — Вы меня с кем-то путаете.

— Не может этого быть! — усомнилась блондинка и пристально посмотрела на него. Как ни отворачивал лицо Остин, это не помогло. — Ох, вы меня не обманете, мистер Харт! Это вы!

Он притянул к себе Дженну. «Вы не видите, что я не один?» — словно спрашивал он. Однако на поклонницу это не произвело никакого впечатления.

— Дайте мне свой автограф, мистер Харт!

— Автограф?! — взвыл он. — Я не актер, не политик и даже не шоумен. На кой ляд вам дался мой автограф?