Моя жизнь заканчивалась три раза, прежде чем я, наконец, получил сполна.

Я был мальчиком, Призраком и мужчиной, в поисках своего места.

Я ничему не принадлежал.

Мое прошлое было неизменным, но мое будущее было ненаписанным и свободным.

Невидимый, непроницаемый, непобедимый больше не относились ко мне.

Я принял три новые вещи:

Воскрешение.

Освобождение.

Изменение.

Всю свою жизнь я был пешкой. Но больше нет.

Я стал кормильцем, любовником, отцом и другом.

В результате мое горе перешло в новую жизнь, и я получил второй шанс. Я принял свой недостаток и стал жить с ним, а не бороться. Было не так плохо, что женщина, которую я боготворил, управляла мной.

Но затем появился луч надежды. Заветная мечта.

Вскоре я буду в порядке.

Это было исцеление.



Клара умерла в феврале, оставив нас лицом к лицу с жизнью самим по себе. Зел и я провели первый месяц, не делая ничего, кроме исцеления и прогулок по пляжу. Это давало нам время, чтобы вырасти и исправиться, и перерасти в нечто большое в наших нестандартных романтических отношениях.

Март пришел и ушел незамеченным — просто еще четыре недели без Клары.

Апрель принес холод, сигнализируя, что лето закончилось, и пора сказать «прощай» цветочкам, теплу и солнцу. Я вернулся в «Обсидиан», чтобы собрать свои инструменты и оборудование кузнецы. Я хотел снова начать делать статуэтки и скульптуры. Хотел воссоздать восхитительный дух Клары, используя бронзу и медь.

В мае Клу объявила, что они с Беном съехались вместе, и Бен купил дом недалеко от нас в «Нортерн Бичес». Он все еще ходил в «Обсидиан» драться и постоянно предлагал мне избить меня до крови, если я буду нуждаться в своей странной терапии.

Я принимал его предложение раз или дважды.

— Я люблю, когда ты приходишь домой весь потный, — Зел появилась из-за угла гостиной. Она обвила свои маленькие руки вокруг моего тела. — Тебе не жарко бегать во всем черном? — ее глаза нашли мои, сверкая похотью. — Я хочу тебя, Роан. Я наблюдала за тобой на пляже. Я скучала по тебе.

Выпуклость ее беременного живота прижалась к моему прессу, и я страдал от ужасного воспоминания. Оно вырвало меня из безопасности в яму, где выла зима. Рычание волков заполнило мою голову, и я регрессировал.

Это был первый день месяца. День, который был хуже для меня, чем все остальные — день, когда наш условный рефлекс был перезагружен, перепрограммирован.

Я схватил ее за шею, пальцы не подчинились моим командам. Я сжал ее горло с неконтролируемой злостью.

— Не прикасайся ко мне.

Я наблюдал за своими действиями, как будто моя душа освободилась от тела. Я был зрителем, наблюдая, как сворачиваю шею женщине, которую обожал. Безмолвно закричав, я пытался остановиться, но условный рефлекс затащил меня под свою нерушимую сеть.

Глаза Зел наполнились ужасом, и ее пальцы взлетели к волосам.

Я схватил ее за запястье, остановив ее от того, чтобы она дотянулась до своего ножа.

— Не в этот раз, dobycha. Не в этот раз.

Ее тело крутилось, и она пыталась пнуть и извиваться, но это было бесполезно. Не было ничего, что я мог сделать. Я убью ее и пущу в себя пулю после этого, потому что не был достаточно сильным, чтобы защитить ее.

Затем Хейзел спасла нас обоих.

— Убери свои гребаные руки от меня, агент Фокс. Отойди сейчас же.

Приказ развеял мою туманную дымку, рассеивая вой волков и вечность льда.

Я моргнул.

Приказ забрал весь контроль у меня, и я съежился. Боль. Мучение. Расплата за неподчинение.

Ненависть наполнила меня, в результате чего, я потерял устойчивость в своих конечностях, и меня занесло в сторону, а мое дыхание стало рваным. Я сделал то, от чего был в ужасе. Я потерял контроль. Если бы я не отдал Зел силу над собой, я бы, черт побери, снова убил свою семью.

Я побежал.

И Штопор подарил мне возмездие.

Это было начало мая. К концу месяца мы погрузились в рутину, и у нас часто появлялась Клу. Они с Зел были по-прежнему близки и впервые в жизни у меня были люди, которые видели меня, каким я был, и принимали меня. Два раза в неделю мы ужинали все вместе, и Клу продолжала отвлекать Зел от ее грустных мыслей, планированием нелепой вечеринки по случаю рождения ребенка и выбором цветов для детской.