Девушка порадовалась, что Макар не стал ни о чем расспрашивать. Уходить не хотелось, но она боялась собственных чувств к этому мужчине.

— Мне пора.

Они поднялись одновременно. Макар проводил ее до двери квартиры. Неожиданно коснулся губами своих пальцев и на короткий миг прижал их к Аришиному рту.

— Увидимся.

Махнув на прощание рукой, легко сбежал с лестницы. Внизу стукнула дверь.

22 глава


Стелла Семеновна ждала ее. Смотрела в окно и курила, но тотчас обернулась, стоило Арине закрыть за собой дверь. Женщина молча наблюдала, как девушка входит в кухню и садится на табурет, который ранее занимал Макар.

Ариша понимала, что хозяйка квартиры ждет от нее каких-то слов. С чего начать, лишь не знала. Устала так сильно, что даже спать расхотелось. Чересчур много эмоций выдано, потрачено, воспринято — слишком для одного дня.

Она посмотрела на чашку с недопитым кофе. Вспомнила, как Макар рукой коснулся своих, а потом ее губ. Неожиданно для себя взяла ее и допила то, что осталось.

Смешно? Глупо? Раз ей так захотелось, значит, так надо.

— Гадать на гуще будем? — спокойно, даже буднично поинтересовалась Стелла Семеновна.

— Нет.

— Ну и славно, что решилась. Нормальный парень — твой Макар. А ведь я себе его таким и представляла, когда на Женьку смотрела. Очень мальчик на отца похож.

— Как вы поняли, что я?.. Что мы?..

Женщина разогнала рукой дым.

— А чего тут понимать? Достаточно поглядеть на вас рядышком. Голубки.

Ариша лишь головой покачала.

— Так заметно?

— Смешная ты. В покер тебе играть противопоказано.

— Возможно. Но Макар? Мне все еще не верится, что он передумал разводиться.

— Ты кота видела, когда ему хозяин или хозяйка любимую еду готовит? Казалось бы, лежит себе спокойно, но глаза так и зыркают за своим, застолбленным, так и зыркают. Не отдаст никому. Так и муж твой на тебя смотрит.

Смутившись, девушка принялась водить пальцем по ободку чашки.

— Мы решили попробовать.

— Наивное дитя. Напробуетесь, расходиться не захотите.

Вдруг подумалось, что ведь настоящей близости у них ни разу не было. Тот случай в школе — не в счет. Не могла Ариша причислить его к близким отношениям. Все случилось как-то не так. Возможно, слишком быстро?

Призналась, не поднимая глаз:

— Страшно мне.

— Понятное дело. Только, если он твой человек — все получится. Как чувствуешь?

— Хорошо мне с ним рядом. Спокойно. Это считается?

— Это — почти самое главное, детка.

— Почти?

Арина посмотрела прямо в лицо пожилой подруге, ожидая откровения. Блеклые глаза сверкнули озорством.

— Остальное тебе муж покажет.

Зардевшись, девушка поднялась и принялась убирать со стола. Что же, на откровенный вопрос она получила откровенный ответ. Сама не зная, зачем, вдруг сказала:

— Сегодня весь день с Вадимом провела.

— Мне Макар сообщил, что ты в командировку улетела.

— И все?

— Ага. Больше о шефе твоем не говорили. — Стелла Семеновна помолчала. — Хочешь, чтоб ревновал?

— Не знаю. Может и хочу.

— Не нужно это вам. Не тратьте жизнь на глупости. А цветочки красивые. Богато ухаживает. Остаться, наверное, предлагал.

— В жены звал.

Стелла Семеновна приподняла нарисованную бровь.

— Торопится. Раз ты здесь, значит, отказалась.

— Ага.

— Ошибся твой шеф. Но, как говорится, что ни делается… Спать пойду. Муж твой картину забыл. Хитер.

Арина усмехнулась, включая горячую воду.

— Отдыхайте. Я сама тут порядок наведу. И спасибо вам.

Стелла Семеновна обернулась. Наклонила голову на бок. Поджала губы, с которых давно стерлась губная помада. А потом выдала:

— Люблю, когда вокруг люди счастливые.

— Знать бы, что это такое.

— Счастье? Да просто все. Это не когда все есть, а когда душа радуется. Вот и вся премудрость.

* * *

Макар в очередной раз посмотрел на часы. Если Арина не спустится через десять минут, они точно опоздают на работу.

Она не ожидала его. Барабаш решил сделать сюрприз, а заодно избавить жену от необходимости добираться в тесноте маршрутки.

Жена. В уме Макар частенько повторял это слово. Ранее оно значило для него лишь девочку, на которой он женился в каком-то неясном порыве. Неясном тогда, но теперь Барабаш точно знал, что щемящее чувство, которое возникает в нем, стоит Арине оказаться рядом, и есть знаменитая любовь.

Теперь и его накрыло не по-детски. Удивительным оказалось даже не это, а его личное отношение к осознанию этого факта. Макар обрадовался. А после вчерашней встречи ему стало казаться, что и сил у него словно прибавилось. Раньше он работал, потому что ему нравился сам процесс. Теперь же у Макара появилась важная цель — сделать Аришу и сынишку счастливыми и довольными.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Знать бы еще, как!

Он вспоминал, как жили его родители, а потом — брак отца с Наташей, и думал, что многое он сделал бы по-своему. Сомнения в том, что он больше не наделает ошибок, естественно, никуда не исчезли. Однако обратного пути у него нет. Ариша — единственная женщина, которая ему нужна.

Как же хотелось вчера ее поцеловать! Он смотрел на усталое, но невероятно милое лицо, и постоянно сдерживал себя, лишь бы не испугать. Важно, чтобы Ариша ему доверяла.

Увидев ее с цветами, он понял, что Орехов не терял время зря. Счастье, что она приехала ночевать домой. Барабаш боялся, что Ариша может поддаться на уговоры шефа, и он, Макар, не мог бы ее винить. Его слишком долго не было рядом.

Однако теперь он здесь, и намерен отвоевать право называть женщину и ребенка своими.

Страхуясь, Макар приехал очень рано и теперь зевал, поскольку почти не спал. Кроме того, что вчера он вернулся домой за полночь, так еще пришлось выдержать разговор с отцом. Неприятный разговор, поскольку касался он родного брата, а еще их собственной недальновидности и беспечности. А еще несправедливости по отношению к девушке и мальчику, которую все они совершили. Ни одна из объективных или субъективных причин, по мнению Макара, их не оправдывала.

Отец выглядел постаревшим и больным. Он расспросил старшего сына о его намерениях и согласился со всеми. С Антоном Валерий еще не разговаривал. Да и не хотел, если Макар правильно его понял. Возможно, пока так лучше. Он опасался за здоровье отца. Брат домой не показывался, что тоже можно понять, но не простить.

Что не мог уложить в сознании Макар, так это роль своей бабушки. Почему она солгала сыну? Лишь слепой не заметит сходства Жени с Барабашами. Что это — месть или бездушие? Он обязательно выяснит. А пока все они договорились молчать о настоящем папаше Аришиного мальчика. Макар не знал, достоин ли он быть отцом такого замечательного сына, но очень хотел им стать.

В это мгновение из подъезда выпорхнула Ариша в голубой кашемировой кофточке, серой юбке и неизменных синих туфельках. Макар вышел из автомобиля, и девушка остановилась, как вкопанная. Она явно не ожидала увидеть его здесь и сейчас.

Он открыл дверцу, приглашая Арину сесть. Долго не думая, девушка устроилась в кресле рядом с водителем. А когда Макар занял свое место, неожиданно чмокнула его в щеку и высказалась:

— Спасибо, что заехал.


Так просто, и так необычно для него. Им придется приспособиться ко многим вещам, но к таким привыкать — особенно приятно.

— Значит, так и договоримся: с этого дня добираемся вместе. Лады?

Ариша посмотрела на него, слегка откинув голову, и кивнула.

— Лады.

Эх, как же не хочется везти ее на работу! Вместо этого они могли бы отправиться за город, в парк. Да хоть в Любашевку!

Вместо этого Макар завел мотор и тронулся с места, взяв курс на офис.

По дороге они почти не говорили, но и молчать вдвоем оказалось приятно. Один раз, когда на дорогу неожиданно выскочил пешеход, Арина ухватилась за его ногу. Макар резко притормозил, а девушка отдернула руку, словно обожглась. Взглянула на него, смутилась, но ничего не сказала.

Продолжив движение, Макар неожиданно понял, что Арина так и осталась невинной девочкой из его юности. И не важно, что ей уже не шестнадцать, а сыну исполнилось шесть. Вполне возможно, что за все эти годы она ни разу не позволила себе даже короткую интрижку.

Макар вспомнил собственные связи, пусть и немногочисленные, но все же, и настроение испортилось. Выходит, его жена оказалась верной обетам, а он — нет.

И что теперь?

Нет, он не намерен отказываться от дорогой его сердцу женщины только потому, что оказался недостоин ее. Значит, придется стать достойным.

Стоило ему остановиться в подземном гараже, как Ариша тотчас нажала на ручку, собираясь покинуть салон.

— Погоди, — он тронул ее за плечо, еще не зная, что скажет или сделает.

— Мы едва успеваем.

Ариша обернулась, и Макар понял, чего в эту минуту желает больше всего.

За шею, ласково, он притянул ее к себе и поцеловал: в первое мгновение крепко, а затем очень нежно, соскользнув в самом конце с трепещущих, тотчас припухших губ. Дразнящий ноздри запах и подернувшиеся поволокой глаза едва не заставили его продолжить.

Макар сдержался. Улыбнулся, заставляя себя дышать ровно.

— Вот теперь видно, что на работу приехала мужняя жена.

Взволнованная, Арина прижала к губам пальцы. Повернула к себе зеркальце заднего вида.

— Боже!

— Стесняешься меня?

Макар ждал ее ответа, беспокоясь больше, чем вчера, когда кофейничал со Стеллой Семеновной.