— Не сомневаюсь.

— И сейчас не сомневайся. Иди, порисуй, а я сделаю парочку звонков.

12 глава


Инга едва не умоляла его ехать на встречу с женой вместе, но Макар отказался. Объяснять причину тоже не стал.

Он должен пройти через это самостоятельно. Перевернуть страницу и начать новую жизнь, без тягостного чувства незавершенности и еще чего-то, чему Макар не мог дать точного определения. Знал одно: встреча двух женщин лишь накалит обстановку. И без того неблагоприятная, она однозначно расстроит Арину, вне зависимости от ее отношения к нему лично.

Когда пришло время ехать, Макар неожиданно растерялся.

Да, именно так: растерялся. Вдруг нестерпимо захотелось увидеть девочку, которая запала ему в душу много лет назад и растоптала чувства, заимев ребенка с кем-то другим. Он женился, потому что она нуждалась в нем, но не смог находиться рядом, растить чужого сына.

А если бы все повторилось? Что бы он сделал теперь, став старше? Как повел бы себя с юной женой? Оставил бы или постарался построить с ней отношения?

Основанные на лжи? Плохое начало.

Макар понимал, что в той давней ситуации он оказался самой удобной кандидатурой для шантажа. Сам напросился в ухажеры, хоть и понарошку, бывал в доме, общался с Николаем Васильевичем. Да еще крестная. Тетя Ида не поняла бы, откажись он жениться после того, как Арина обвинила его.

Что толкнуло девушку на этот поступок? Он не ожидал от нее подобного. Считал чистой, светлой, непохожей на других. Макар видел это в ее картинах, чувствовал во взгляде — и обманулся. Может, стоило простить и остаться?

Только теперь он понял, что каждое утро, пока повседневные дела не вытесняли из мыслей то, что таилось в подсознании, ожидал вестей от адвоката или Арины с требованием развода. Или возвращения. Да, он оказался никудышным мужем. По сути, не был им вовсе. Однако и его юная жена ни разу не дала о себе знать: не позвонила, и не написала ни единой строчки.

Значит, не так уж нужен он ей, раз молчит.

Именно так он успокаивал совесть. Да, негодница мучила его время от времени. Однако потом в его жизни появилась Инга, и неприятные мысли отошли на второй план. Эта девушка не терпела конкуренции — и совсем не походила на Арину. Возможно, именно второе привлекало его больше всего.

Макар посмотрел на часы и включил зажигание. Мотор тихо загудел, и это почему-то расстроило. Значит, больше никаких отсрочек.

От гостиницы до офиса, который выбрал адвокат отца, ехать минут двадцать. Плохо то, что все это время Макар не мог думать ни о чем, кроме предстоящей процедуры, и ни о ком, кроме Арины. Проще игнорировать жену, когда ты далеко, и вас не связывают сильные чувства. Когда же она вот-вот окажется перед тобой…

Макар вспомнил огромные зеленые глаза и попытался представить Арину теперешнюю. Однако перед внутренним взором появлялась прежняя маленькая художница. Когда-то он считал, что у них есть будущее — до того, как понял, что наивный взгляд принадлежит обманщице.

Кто он, отец ее ребенка? Скорее всего, кто-то из местных. Быстро же она оперилась. А если все случилось не по взаимному согласию, почему она не призналась? Кто знает, возможно, он и сам предложил бы ей женитьбу в качестве решения проблемы.

Глупо гадать, что бы он сделал или не сделал. Лучше думать об Инге. Вчера она пыталась склонить его к встрече с отцом в домашней обстановке — тихом семейном кругу. Макар отказался. Он предпочитал знакомство в офисе, хотел, чтобы его наняли для выполнения работы не потому, что они с Ингой решили связать свои судьбы. Профессиональные качества должны стать единственной причиной заказа. К тому же, он еще женат на другой женщине. Хотя Инга обещала не сообщать отцу об их планах, но лицо зачастую бывает красноречивее и выразительнее любых, даже самых громких слов.

Девушка надулась, но потом передумала сердиться. Она ненавидела ссориться, во всяком случае, с ним, поэтому упорхнула к отцу, а Макар отправился к родным.

Он чувствовал себя очень странно, обсуждая с отцом предстоявший развод. Тот несколько раз за вечер повторил: «Давно пора», но Макар почему-то не радовался, хотя, по идее, должен был ощущать облегчение. Хорошо, что Антон отсутствовал. Макар предпочитал не обсуждать личные дела с братом.

Удивляла и необычная реакция Наташи. Казалось, она порывается что-то сказать, но не решается. Наверное, именно эта дилемма привела к тому, что столовые приборы то и дело валились из ее рук. Макар еще не видел молодую жену отца настолько неловкой. Обычно, он избегал с ней задушевных бесед, но сегодня изменил правилу и во время телефонного разговора, отвлекшего отца, поинтересовался, что ее гложет. Наташа закусила губу, раздумывая, вздохнула и неожиданно поинтересовалась:

— Ты уверен?

— В чем?

— Что правильно поступаешь.

Странный вопрос. Неужели Наташа узнала об Инге? Антон мог рассказать. Макар пока не планировал знакомить подругу с семьей. В качестве кого приведет ее в дом?

— Объясни.

— Развод. Он так сильно необходим? Шесть лет — долгий срок. Ты не собирался делать этого раньше. Нужна веская причина, чтобы… — Наташа перестала заламывать руки и заявила: — Вы могли бы попробовать жить вместе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Макар не сразу нашелся с ответом.

— Неожиданно.

— Встретились бы, поговорили.

— Не понимаю тебя. Что за новости? Не ты ли настаивала на разводе шесть лет назад?

— Мы все настаивали. Но… Люди меняются, Макар. Обстоятельства — тоже.

Барабаш смотрел на отцову жену, не веря собственным ушам. Именно сейчас, когда он решился, хоть и сомневался в правильности поступка, который собирался совершить, его отговаривают! И кто? Женщина, оставившая его ради отца!

Откуда-то взялась злость.

— Все верно, меняются. Я, ты и Арина — все мы повзрослели. И если у нас с тобой — общие родные, то с Ариной, кроме брачного свидетельства, меня ничего не связывает. Завтра я сделаю то, что должен был сделать давно: разведусь.

— Ты не можешь.

— Это еще почему? Всем можно, а мне нет?

— У вас ребенок!

— Не мой. Малышу — шесть. Все это время они прекрасно обходились без меня.

— Уверен, что знаешь, как они жили? Я — в курсе, потому что поинтересовалась. К тому же… А если он твой — этот ребенок?

— Ты виделась с ней, да? Сегодня приходила, когда бумаги получила? Так вот, повторяю последний раз: ее сын — не мой.

Наташа покачала головой.

— Не приходила она. — С грустью добавила: — Как все плохо. Если бы я могла… — Помолчала еще. — Подожди немного. Парочку дней. Недельку-другую. Мне тут одна мысль в голову пришла.

— Сколько можно? — он уже не сдерживался. — Мне надоели эти ваши женские домыслы. Хочешь, говори сейчас.

— Не могу сейчас. Я только-только об этом подумала.

— Пойми, это уже не важно, что да как. Все старые и новые причины не могут спасти этот поспешный брак. У меня — другая женщина.

— Боже! Кто?

— Позже вас познакомлю. Не говори пока отцу. Тебе понравится. Она всем нравится.

Наташа потерла лоб, как делала всегда, размышляя.

— Это все меняет. Даже не знаю, что добавить. Но, нужно ли так торопиться?

— Опять двадцать пять.

— Она беременна?

— Хорошего же ты обо мне мнения! Я еще женат.

— Можно, я завтра поеду с тобой?

* * *

Макар отказал еще одной женщине, но помнил каждое слово из странного разговора, чувствовал, что Наташа о чем-то умалчивает. И в то же время не сомневался, что ни одна из причин не может заставить его передумать. Он пообещал Инге жениться, значит, развод автоматически превращается в необходимость. Если Арина хотела жить вместе с ним, следовало сказать об этом раньше. Они могли бы попробовать, хотя, чего греха таить, шесть лет назад Макар предпочитал не иметь с ней ничего общего.

Обида ли стала тому причиной или что-то еще, поздно анализировать.

Припарковав автомобиль, Барабаш, больше не колеблясь, зашагал к зданию. В вестибюле его встретил Максим Аркадьевич, адвокат, и проводил к месту переговоров. Макар замешкался у самой двери. Он уже знал, что Арина ждет его внутри. Адвокат предупредил.

Макар взялся за дверную ручку — и тут воспоминания накатили на него с новой силой. Яркие картинки из прошлого создавали впечатление реальности.

Арина спит на его руках под стук дождевых капель…

Их первый и последний поцелуй…

Прощание под яблоней…

А вот брачная церемония виделась смутно. Словно сон.

Мужчина отворил дверь и вошел. В просторной комнате со столом и четырьмя стульями в центре находились двое. Взгляд уперся в стройную женскую фигуру. Изящная спина, обтянутая сиреневым платьем, на мгновение напряглась, а потом Арина обернулась.

Темные очки скрывали большую часть лица, но то, что он смог увидеть поражало. Детская пухлость щек исчезла, сменившись выразительной линией тонко очерченных скул. Нежная форма губ делала прежде большой рот невероятно соблазнительным. Длинную шею украшало жемчужное ожерелье. Ткань плотно облегала небольшую грудь, невероятно тонкую талию и округлые бедра, не слишком крутые. Именно такие замечательно смотрятся в джинсах. Кажется, Арина подросла, но благодаря каблукам судить об этом сложно.

Волосы. Шикарные прямые волосы тяжелыми, шелковистыми прядями падали на женские плечи. Даже если бы все остальное не выглядело настолько великолепно, то они одни делали бы Арину красавицей. Он хотел видеть ее глаза. Сию минуту.

Преображение его жены настолько выбивало из колеи, что Макар забыл о приветствиях. Максим Аркадьевич кашлянул, и он очнулся.