Возможно, это и беспокоило меня в определенный момент моей жизни. Может быть, даже несколько недель назад. Но я становилась более спокойной от чувства, что Макс хотел меня и только меня, поэтому меня не волновало, как она на него смотрела. К тому же, то, как Макс держал меня, заставило меня подумать, что он тоже заметил это, и это должно было меня успокоить.

Звучит смешно, я знаю. В конечном итоге, что он вообще мог сделать? Потерять меня где-то на территории виноградника, найти способ отвлечь ее мужа, и смыться в какое-нибудь уединенное местечко и трахнуть ее?

Но Макс знал, как мне было нелегко. Я недвусмысленно дала ему понять, что я сомневаюсь в своей способности поддерживать его образ жизни. К этому времени, думаю, я справлялась неплохо. Но мне еще нравится думать, что его крепкая хватка на мне была знаком… не столько для нее, сколько для меня.

В самолете по пути домой, я подняла тему, которую избегала накануне и спросила его о личной жизни.

- Я думал, что мы собирались вздремнуть по дороге домой, - сказал он.

- Когда это мы решили?

- Не мы, а я.

- Хорошо, - сказала я. – Ну, я накладываю вето на эту идею. Так что начинай рассказывать.

Он был доброжелателен ко мне, забегающей вперед. Чего именно я и ожидала. Иначе, я не полезла бы туда.

Первой девушкой Макса была девушка по имени Дениз. Им было по пятнадцать, когда они начали встречаться, и шестнадцать, когда они занялись сексом. Это был первый раз для них обоих. Макс признался, что был неловким комком нервов во время всего действия, и распсиховался, когда увидел пятна крови на простынях, когда Дениз поднялась, чтобы пойти в туалет после этого.

- Лишил ее девственности, - сказал я, слегка ударив его по плечу.

- Ты так говоришь, как будто я виноват в чем-то, - он посмотрел на меня с нехарактерным выражением робости на лице.

- Ну, а разве не так?

- Не больше, чем парень, лишивший девственности тебя, - возразил он. – Почему бы тебе не рассказать мне о нем?

- Нет, нет. Продолжай.

Он засмеялся.

- Я так и думал.

Я не хотела разговаривать о времени, когда я лишилась девственности. Это было непримечательно. Вообще-то, довольно скучная история. Я была старше, чем была Дениз, когда потеряла свою, и парнем был не Макс Далтон. Боже, как бы я хотела, чтобы в ту ночь это был Макс….

Я отпустила мимолетные мысли и сосредоточилась на продолжении его истории…

Дениз изменяла ему с принимающим игроком из футбольной команды. Он больше никогда с ней не разговаривал. Вскоре после этого, он встретил Кэтрин, и в течение двух месяцев они разговаривали о браке и детях. Это было на протяжение его первого года в старшей школе, и Кэтрин была очень похожа на мою сестру, - хотела выйти замуж молодой, завести детей и осесть. Макс подыгрывал ей, прикидываться было не во вред, и потом он не хотел обманывать. В конечном итоге они были подростками.

Их отношения закончились, когда он покинул город, конечно.

Однажды в Калифорнии, он встречался, но тоже ничего серьезного. В основном девушки-фанатки серфинга, выгоревшие блондинки-зайчики, которые пинали песок весь день, пока здоровые, загорелые, накачанные мальчики демонстрировали свои навыки на доске. Макс не был так хорош в серфинге, но как он сказал, девушкам он все равно нравился.

- Угу, я уверена, - сказал я. – Кто бы мог отказаться? – я сжала его бицепс.

- Оказывается, многие девушки могли.

- Ох, продолжай..

- На самом деле ничего интересного, - сказал он. – У меня не было действительно серьезных отношений ни с кем длительное время.

- Ты хочешь жениться?

Он взглянул на меня.

- Ты делаешь предложение?

Я выпалила и нескромно рассмеялась.

- Ты знаешь, что я имела в виду.

- Да. Брак? Я не знаю. Полагаю, что важно только быть с правильным человеком.

- Ну, конечно.

- Нет, - сказал он. – Я имею в виду желание. Как кто-то просто может хотеть жениться? Я думаю, ты на самом деле будешь хотеть только этого, когда будешь с правильным человеком. Никто не знает, хочет ли он жениться, что-то вроде абстрактной идеи. Ты не знаешь, как это, если ты не на ком-то женат, как такие мысли могут быть серьезными?

Настала пауза и предположила, что он ждет от меня ответа.

- Думаю, что ты слишком много думаешь.

- Хмм. Возможно. Все дело в том, что ты здесь.

Мы молчали остаток пути до Лос-Анджелеса. Мы попали в небольшую зону турбулентности на десять минут, а в остальном полет был гладким.

Гладким, в физическом состоянии, по крайней мере. Эмоционально, все было немного шатким.

Я не хотела, чтобы выходные с Максом заканчивались. Завтра означало возвращение к работе. И поскольку я люблю свою работу, которой занималась, было бы большим приуменьшением сказать, что я отвлекалась на мысли о Максе постоянно.

На противоположном конце эмоционального диапазона, я немного нервничала из-за Макса, который был расплывчат и пренебрежителен о его отношениях с женщинами в последние годы. Я знала, что, возможно, ничего больше, чем он щадил меня от страшных рассказов о столкновениях с Голливудскими горячими, перевозбужденными, и самыми отчаянными девушками-старлетками и светскими львицами.

Если это было тем, чем Макс занимался, то он все сделал правильно. Я на самом деле не хочу знать обо всех этих женщинах. Все что я хочу знать, это куда все приведет с Максом. Пока что, он не дал мне настоящей причины, чтобы бояться. Он не сделал и не сказал абсолютно ничего, чтоб заставить меня чувствовать, что ему недостаточно меня.

Я мысленно пнула себя за то, что позволила своему негативу и неуверенности в себе завершить такие прекрасные выходные.

Глава 5

Кристал не было, когда я приехала домой. Она не упоминала об этом по телефону, но я догадалась, что она работает.

Было немного больше пяти вечера, поэтому я решила, что могу заняться своими постоянными воскресными проверками со своими родителями. Мама ответила после перового гудка. Папа был на другом телефоне. Они спрашивали, как прошла моя неделя, и я рассказала им, за исключением веселой поездки на побережье с Максом Далтоном, конечно.

У них была переделка кухни, поэтому мне пришлось выслушивать десять минут точные описания моей мамы, что подрядчик собирался сделать, а папа встревал каждые тридцать секунд или жаловался на стоимость новой стойки, шкафчиков, и еще много чего другого. Небольшой спор продолжился и мама, наконец, сказала, что они должны обсуждать это, когда не разговаривают со мной по телефону. Слава богу.

- Грейс поблизости?

- Она только что уложила ребенка спать. Позволь я позову ее, - сказала мама.

Мне на самом деле нужно было поговорить со своей сестрой. Я откладывала это все выходные. Я знала, что если бы позвонила ей в пятницу вечером, я бы была такой злой, что наверняка сказала что-нибудь, о чем пожалела бы. Но сейчас, прошло достаточно времени, когда я могу, вероятно, вести с ней разумный разговор.

Когда мама и папа отключились, и осталась только Грейс, я сказала:

- Ты сказала Крису где я?

- Что? Нет! Я говорила тебе, что сказала только что в Лос-Анджелесе.

- Тогда он выследил меня.

- Он что?

Я сказала:

- Крис появился в дверях моей квартиры в пятницу вечером.

- Святое дерьмо, - удивление в ее голосе было неподдельно испуганным, а потом сменилось на сожаление. – Мне так жаль.

- Да.

- Это моя вина. О, Господи. Мне так жаль.

В течение следующих двух минут или около того, она, наверное, извинилась раз десять, пока я объясняла что произошло. Я знала, что она действительно сожалела, но я сказала ей прекратить извиняться. Я была в той части, где кое-кто спас меня, но я не сказала, ей кто это был конкретно. Я просто сказала, что это был сосед.

- Мне просто нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня, - сказала я, пытаясь привести этот разговор к завершению.

- Все что угодно. Я сделаю все что угодно.


***


Утро понедельника. Я добралась до своего стола, не замеченная Кевином, слава Богу. Последняя вещь, в которой я нуждалась, это мой босс, спрашивающий о моих выходных и обнаруживший мою застенчивость или язык тела, который означал, что я сделала что-то. Конечно, он даже не станет подозревать, что я была с Максом. Но последствия моих встреч и секс с тем, с кем мы работали, могли губительно повлиять на меня и мое будущее.

И я, наконец, увидела Кевина около одиннадцати утра. Он остановился у моего стола и сказал собирать мои вещи. Мое сердце сжалось. Он знает? Он обнаружил, что я подорвала его доверие, находясь с Максом? Я почувствовала, что у меня пересохло в горле и началось небольшое пощипывание, которое появляется перед тем, как ты расплачешься, когда наворачиваются слезы.

- Ты выглядишь так, будто собираешься уходить, - сказал он. – Не беспокойся. Я пошутил. Или попытался, без разницы. Но ты должна собрать свои вещи и пойти со мной.

Я встала.

- Что происходит?

- Просто сделай это.

Он поставил коробку на мой стол и начал складывать в нее вещи. Я присоединилась к нему, и это не продлилось долго, когда мы закончили. Не так уж и много было на моем столе. Я убедилась, что упаковала ящик, который использовала, чтобы прятать мои многочисленные пакетики с семечками – привычка перекусывать, из-за которой Кевин однажды обратился ко мне, как к птичке.

Он вел меня по коридору к помещению, которое использовали, как кладовку. Он открыл дверь. Все посторонние вещи, которые хранились здесь, были убраны, и теперь это было помещением со столом, большим кожаным креслом за ним, и двумя симпатичными стульями для посетителей с другой стороны стола.