— Получается, что ты здесь живешь с сестрой?

— У меня еще есть квартира, — ответила Зина. — Но сейчас живу здесь. Динку оставить одну не могу. Ей помощь нужна.

— Почему Динька?

— Она в детстве фанатела от феи, подруги Питера Пэна. Все мечтала ей стать. А фею звали Динь-Динь. Ну ее так и прозвали. Динька, — ответила Зина. Он заметил, что она улыбнулась.

— Приятное прозвище. Лучше, чем марсианин.

— Ты слишком придираешься к своей внешности. Прям зациклился на ней, — сказала Зина, поворачиваясь к нему. — Нормально выглядишь. Одеть тебя во что-то приличное, так и вид будет солидный. Без смазливости. Ты же, как красна девица, все о волосах переживаешь.

— В этом мире жизнью правят богатые и красивые. У меня ничего из этого нет.

— Хип, тебе сколько лет, чтоб так считать?

— Достаточно, — он отвернулся, словно обиделся. Зина наклонилась к его уху.

— Она — дура. А ты выше дур, которые говорят эту ересь, — прошептала Зина.

— С чего ты решила…

— С того, — она отстранилась от него. Затушила сигарету. — Хип, внешность рано или поздно уходит. Деньги — они сегодня есть, а завтра нет. Важен стержень в человеке. Тот стержень, который помогает не сломаться, а держаться на плаву, когда весь мир рушится. Уверенность. Как за каменной стеной — значит на человека можно положиться. Он не будет паниковать, когда корабль начнет тонуть, а пойдет искать шлюпку. Это важнее смазливой морды и чуба на голове. А та, кто тебе это сказала, дура, которая ничего не понимает в этой жизни. Ладно, поздно уже. Пойдемте я вас до дома довезу.

— Да сами дойдем.

— И приключений найдете. Не нужно это. Вы мне еще забор не сделали. Как работу закончите, так и делайте, что хотите, — сказала она.

— Зин.

— Чего?

— Я тебя понять не могу. Ты какая-то странная.

— Так в женщине должна быть загадка, — усмехнулась она, уходя в дом.

Глава 6

Две недели прошли в сумасшедшем режиме. Почти без выходных. Это все выматывало настолько, что утром уже не было сил подняться с кровати. Он устал. Устал настолько, что просто не мог встать. Можно сказать, что сдох. Среда. Середина недели. Мать на кухне гремит кастрюлями. На улице пасмурно. Нужно вставать, а руки и ноги не работают. Спина не гнется. Звонок. Неугомонная звонит. Опять какую-то работу предложит. Неохота. Но трубку он поднял.

— Да.

— Ты на работу собираешься? — спросила она.

— Уволился, — ответил Архип, понимая, что просто не встанет сегодня.

— Причина? — спокойно спросила Зина.

— А тебе какая разница?

— Причина увольнения? — повторила она, игнорируя его вопрос.

— Да ты меня замучила!

— Я тебя не мучила. Ты мог и отказаться от халтуры. Сидеть только на зарплате. Но тебе же нужны деньги. Вот ты и работаешь.

— Зин, я что-нибудь попроще найду.

— Пока не найдешь. Ты три недели отработал и хочешь слиться. Тоже мне работник. Сейчас ты поднимешься с кровати и поедешь в пекарню. Сегодня короткий день. До трех. И считай, что этого разговора не было.

— Зин, я серьезно.

— И я серьезно. Как найдешь другую работу, так и поговорим. У тебя мать, брат, девчонку покорить нужно. А ты на кровати валяешься и бока наминаешь. Давай вперед, к совершениям. Жду в пекарни, — она отключилась.

Планов много. Силы бы на них. Покорять Ритку. Да когда он успеет это сделать, если у него времени только на то, чтоб выспаться. Но встать все равно пришлось. Кружка крепкого кофе, котлеты на завтрак, спортивная куртка и джинсы, рабочая спецовка и вперед на работу. И пусть ноги не идут.

Дядя Миша встретил его недовольным взглядом, но промолчал. Ящики с плиткой. Они заканчивали выкладывать ее в пекарни. Отдел по продажи уже был отремонтирован. Ремонт затянулся на такое время, потому что возникли проблемы с подключением электричества. Сейчас все решилось. Старый магазин уже сиял новыми окнами и дверями. Покрашенный свежей оранжевой краской, которая так и выделялась на сером фоне местного пейзажа. На следующей недели Зина уже привезет оборудование. А к концу недели должна пекарня должна была открыться.

Она приехала на такси. С плотной сумкой. Оглядела работу. Рассчиталась с дядей Мишей. Платила Зина сразу после работы. Так договорились.

— А мне деньги? — спросил Архип.

— Завтра получишь. Мясо жарить умеешь?

— Допустим.

— Пошли к озеру посидим. Мое мясо и пиво, ты за грузчика.

— Могу и отказаться.

— Можешь. Тогда одна пойду, — сказала Зина.

— Пошли, — поднимая сумку, решился Архип, поморщившись, представив, что ему три километра тащить эту ношу. Зина же выглядела невозмутимой.

— Когда спортом начала заниматься, то вначале тяжело было. Усталость. Хотелось все бросить. Потом привыкла, — ответила она.

— Это камень в мой огород?

— Да. Сама устала. Без выходных тяжело. Иногда надо устраивать перерыв. Вон, на солнышко полюбоваться, — ответила Зина.

— И для этого надо накидать в сумку килограмм двадцать.

— Я на шашлыках не была лет десять. Вот на таких, деревенских. Когда мясо на мангале, трава, сырость от воды и солнце. Когда можно покупаться и позагорать. Ездила как-то в дом отдыха на шашлыки. Их повар готовил. Но такого кайфа, как раньше не получила. Мясо хорошо было приготовлено, тут не поспоришь. Не было той атмосферы. Даже вроде одеты все были просто, а все равно расслабиться не получилось.

— Так я и думал. Компания была у тебя не та.

— Согласна. Не та. Мне больше всего нравится на юг ездить. К морю. Там все проще кажется. Ты когда-нибудь был на море?

— Нет.

— Я тебя не понимаю. Ты не работаешь, никуда не ездишь, ни сидел, ни учился. Чем ты все это время занимался?

— Дома сидел, с друзьями гулял.

— И за столько времени тебе это не надоело? — спросила она.

— Зин, сколько по-твоему мне лет? — не скрывая улыбки, спросил Архип.

— Мне ровесник. Около тридцатки.

— Двадцать.

— А выглядишь старше, — усмехнулась она. Неожиданно рассмеялась. — Тогда понятно почему тебя так еще колбасит по жизни. Я уже думала может тебя попросить справку от психиатра принести, что ты на учете не состоишь. Откровенно — это странно, что взрослый мужик ни к чему не стремится. Ты же еще ребенок считай, который чуть умнее Сеньки.

— Поосторожнее. Обидеться могу.

— Так докажи обратное, — ответила Зина. Она свернула на тропинку, что вела к озеру. — Вид здесь конечно еще тот. Шашлыки на фоне труб. В детстве меня это не смущало.

— Сейчас смущает?

— Нет. Я впервые за полгода захотела мяса. Вот проснулась сегодня утром и захотела.

— А я сегодня захотел помереть.

— Да ладно тебе. Помереть. Ты еще и не жил толком, а все туда же. Надо жить. Если мир разрушился, все равно надо жить и строить новый, — беззаботно сказала Зина. Они расположились на диком пляжу. Мангал, уголь, шашлык, хлеб, овощи, пиво и минералка. Спустя минут пятнадцать уже запахло дымом. Зина сняла кроссовки и носки. Опустила ноги в светлый песок. Чуть в стороне сидела молодежь.

— Почему ты мне деньги сегодня зажала?

— Потому что мы гулять пошли. Потеряешь еще спьяну.

— От двух банок?

— Хип, а вдруг ты захочешь продолжения банкета? Все пропьешь еще.

— Ты мне так не доверяешь.

— Я тебя не знаю. И кое-кто ключи от магазина потерял в траве, а потом полдня их искал. Лучше перестраховаться.

— Это была случайность.

— Надеюсь, что не специально. Тебе так деньги сегодня нужны? — спросила Зина.

— Нет.

— Тогда к чему этот разговор? — она зажмурилась на солнце, которое показалось из-за серых туч, чтоб опять спрятаться.

— Чувствую себя прислугой, — пробормотал Архип.

— Чего ты там бормочешь? Прислуга? Ты мог бы и отказаться. Я тебя не заставляла. Подумала, что ты хочешь также развеяться, как и я. Да и мясом должен мужчина заниматься. А овощи я порежу. Только позже, когда мясо приготовишь. Хотела Диньку пригласить, но она отказалась. Больше и не с кем пойти. А мне хочется отвлечься.

— От работы?

— От мыслей. День сегодня тяжелый. Бывают же такие дни. Тяжелые, когда весь мир кажется, если не черным, то серым. Вот у меня такой день. А я упрямо отказываюсь грустить. Раскрашиваю его. В том году был юг. В этом году шашлыки на озере. На следующий год еще чего-нибудь придумаю. Главное убедить себя, что жизнь продолжается, — ответила Зина. — Вчера сказать забыла, чтоб ты с Сенькой к нам не приходил забор доделывать. Не до него.

— Будешь раскрашивать день?

— Да, — ответила Зина.


— Как думаешь, дождь сегодня будет?

— Ночью. Сейчас нет, — ответила Зина.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что я этого не хочу. Это мой день. Имею права. А ты шашлыки-то жарить умеешь?

— Раньше этим не занимался.

— Оно и видно. Смотри и учись, пока я добрая, — забирая у него шампура, сказала Зина. — Какой ты неумеха. Как самому-то живется?

— Нормально, — буркнул он.

— Не обижайся. Но ты меня удивляешь. У тебя есть потенциал. Ты же на месте топчешься. Уверенности нет. Усидчивости. Только не говори, что это из-за волос, — предупредила его Зина.

— Да не знаю из-за чего, — ответил Архип. Он вытер руки и достал сигареты. — Со школы как-то не заладилось. Надо учиться. Надо зубрить, а серого вещества не хватает.

— На зубрежку?

— Угу. И с техникумами такая же ерунда. Не понимаю. Вот на примере хорошо получается. Ты показала, дядя Миша показал, я понял, чего от меня хотят. А на пальцах объясни — ни черта. С правами такая же лажа будет. Я не могу выучить правила. Купил книжку. Пытался читать. Не врубаюсь.