Энджи старалась не поддаваться приступам самобичевания, не любила чувствовать себя уязвлённой, ненавидела собственную слабость и её проявления, а потому крайне редко делилась своими переживаниями даже с Каролиной, лучшей подругой. Сейчас же почувствовала острую необходимость выговориться, излить душу, насколько это возможно, насколько она сама себе позволит. Как никогда хотелось пожаловаться, обсудить всё, что произошло. А Каролина была не только очень благодарным слушателем, но и сама не забывала комментировать, а потому даже самая серьёзная беседа превращалась в комедию. Вот этого Энджи и хотелось - комедии и желательно романтической, мелодрамы достали.

Несмотря на поздний час, она всё же набрала номер Каролины, но вместо весёлого голоса подруги услышала протяжные гудки. Стало совсем тоскливо, хоть плачь.

- Привет, дорогая моя! – Всё-таки Каролина успела добежать к телефону и ответить, прежде чем Энджел повесила трубку.

- Привет! Извини, что так поздно. Надеюсь, я тебе не сильно помешала?

- Помешала, но не сильно. Ради тебя я даже секс могу отложить! Да, милый?

- Кари, извини… - смущённо начала Энджел. – Я тебе завтра позвоню.

- Эй, малышка! Ты что? Я же шучу! Ну, ты совсем уже…

- Господи... Кари! Ты как что скажешь… Думай потом, пошутила ты или нет!

- Шучу. Я одна. Правда. Я в ванной была. Думала не добегу к телефону, но успела. Та-а-ак… - протянула она знакомым тоном, означающим, что сейчас начнутся расспросы и нотации.

- Знаю-знаю, - виноватым голосом подхватила Энджел и запустила руку в волосы, неосознанно начав перебирать почти сухие пряди. Тиму всё-таки удалось загнать её в угол, оставив в растерянности, и выросшие, хоть и маленькие, крылья за спиной, снова пропали.

- Ни черта ты не знаешь! Я тебе звонила раз двадцать! Ты обалдела совсем что ли? Я же беспокоюсь… - возмущалась Кари так громко, что Энджел отвела трубку чуть дальше от уха. Да, в чём-то Каролина была права. Не стоило большого труда поговорить с подругой, только вот разговаривать совсем не хотелось, слишком муторно и горько было на душе, чтобы «оголяться» в обсуждении развалившихся отношений.

- Да… - уныло отозвалась Энджи, - навалилось что-то всё. А вообще это не телефонный разговор. Давай увидимся.

- Ох, что-то мне не нравится твой тон… Совершенно не нравится.

- Расскажу при встрече, - пообещала Энджи, понимая, что если она сейчас хоть словом обмолвится, то этот разговор затянется часа на два, а этого она себе не могла позволить. Все самые сладкие подробности она собиралась оставить на потом и озвучить при личной встрече.

- Снова этот твой… - Каролина замолчала, подбирая подходящее слово помягче, - …кретин Тим постарался?

- Да, - просто подтвердила Энджи и на другом конце провода повисла гробовая тишина.

- Энджи? С тобой всё в порядке? Почему я не слышу осуждающего «…ну, Каролина!..» - она театрально повторила тон подруги. – Ты, наконец, послала этого козла подальше? – В ответ Энджел расхохоталась и подтвердила догадку подруги. - Ох! Как же это случилось? О, нет! Стоп! Я хочу спокойно и во всех подробностях! – Радости Каролины не было предела и от этого настроение Энджел тоже медленно поползло вверх. - Когда… Когда нам теперь встретиться? – нетерпеливо спросила Кари, покусывая губы и вспоминая свой рабочий график.

- Не ломай голову, созвонимся ближе к выходным, потому что на неделе вряд ли сможем увидеться. Хотя, посмотрим… Давай завтра созвонимся.

- Ясно. Понятно. Всё, детка. Отдыхай. Я тебе сама позвоню. Ты точно забудешь. И только попробуй не взять трубку!.. – пригрозила она и, чмокнув губами, знаменуя воздушный поцелуй, положила трубку.

Издав протяжный, полный удовлетворения вздох, Энджел улыбнулась. Уже за эти десять минут, что она проговорила с подругой, самочувствие у неё значительно улучшилось. После короткого, но ёмкого и довольно эмоционального разговора, реальность перестала казаться такой уж серой и унылой. Неординарная подруга всегда умела внести позитивный хаос в её размеренную жизнь, поднимала настроение и давала кучу советов. Понятно, что Энджел не всегда, вернее, почти никогда им не следовала, но сам процесс поиска решения увлекал. Этот поиск обычно сопровождался парой бутылок хорошего вина, редко Мартини, но обязательно конфетами. И желательно шоколадными.

«Проблемы нужно заедать – это раз…» - всегда говорила Кари, - «…а лучше запивать – это два. Причём чем-нибудь горячительным – это три…»

Сложно с ней не согласиться, тем более, она и сама в недавнем прошлом попыталась следовать этому совету. И вот чем это закончилось – ночью с черноволосым сексуальным и безумно притягательным мужчиной. Вот только она немного промахнулась с выбором отдушины и к его замечательным качествам «мужчины на одну ночь» прибавилось ещё одно, уже более существенное – «президент компании». Уходя тем утром, она была в полной уверенности, что больше никогда его не увидит, а оказалось совсем наоборот. Как ни старалась она не думать о нём, как ни пыталась отгонять прочь яркие вспышки воспоминаний о той греховной, но сладостной ночи, попытки эти с треском проваливались. И с каждым часом убеждённость её в том, что спокойствия ей не видать, росла и крепла. Достаточно вспомнить обрывки колких фраз, слова и его хлёсткие взгляды.


Глава 6



Как ни странно, но заснула Энджел сразу, как только голова её коснулась подушки, и за это стоило поблагодарить Каролину. Не дала она взбаламутиться тому осадку, что оставил на душе Тим, своим юмором убив на корню все сердечные переживания по этому поводу.

Энджи привычно проснулась за несколько минут до звонка будильника и, не имея привычки валяться в постели, соскочила с кровати и побежала в ванную. Лучше встать пораньше и приготовиться к грядущему дню, встретив утро с чашкой кофе, а не носиться в запале по квартире в поисках затерявшейся косметички или другой вещи.

Утро. Самое любимое время. Мягкое. Чистое. Ещё лишённое маяты и суетливых движений, лишённое эмоций, которые накапливаясь к концу дня, оседали, как пыль, мешая дышать. А утро – это свежесть, прозрачность и прохлада, когда день только-только вступает в свои права, и солнце несмело пронзает воздух первыми лучами.

Чашка крепкого кофе помогла окончательно согнать дремоту и лёгкую тяжесть в голове, какая всегда бывает после глубокого сна.

Ежедневный ритуал сборов на работу был доведён до автоматизма, потому не занимал слишком много времени. Покончив с ним, она застегнула молнию на платье и, взглянув в зеркало, осталась собой довольна. Проверив, всё ли положила в сумочку, Энджел вышла из дома, и по дороге на работу стала мысленно готовиться к очередной инквизиции.

Лили… От одного имени этой девушки начинала болеть голова. Определённо, в её жизни наступила чёрная полоса. Сколько ещё она сможет выдержать эту свиристелку, не представляла, но уговаривала себя быть терпимее, хотя самое лучшее в этом случае - и вовсе её игнорировать, нервы будут целее.

С такими мыслями она вошла в здание компании, не подозревая, как сильно ошиблась, потому что своего «инквизитора» встретила гораздо раньше - ещё до того, как добралась до рабочего места и столкнулась со злополучной соседкой по кабинету. И на этот раз в этой неблаговидной роли выступил совершенно другой человек. Тот, который накануне не выходил у неё из головы, а теперь материализовался в лифте. И ему не нужно было верещать над ухом целый день как Лили, а достаточно посмотреть на неё и помолчать, стоя рядом.

Нет, два слова он всё-таки сказал...

Ровно за пятнадцать минут до начала рабочего дня Энджел шагнула в лифт. И едва, с лёгким жужжанием, двери начали сжиматься, в кабину вошёл он. Его появление трудно было назвать неожиданностью, скорее, лёгкой встряской с утра. Так и хотелось отступить, уперевшись спиной в заднюю стенку, но она заставила себя стоять на месте. Только бросила взгляд на часы, отметив время. Данте не поприветствовал её, но правила приличия требовали, чтобы она это сделала.

- Доброе утро, - спокойно произнесла Энджи. Никак не смогла заставить себя добавить официальное «мистер Конти». Вообще никак не могла его называть, потому что в голове упорно сидело просто «Он», каким она его знала. И сейчас этот образ спорил с действительностью, нарушая её равновесие. О равновесии и спокойствии рядом с ним и говорить нечего. Около него она забывала даже дышать, испытывая странное непривычное волнение.

- Доброе утро… - отрешённо сказал Данте, но показалось, что про себя он что-то добавил. Чувствовала по интонации, что предложение не закончено.

На этом разговор закончился. Она не смотрела на него, но знала, что он не отрывает от неё взгляда, пристально рассматривая, и это чувствовалось как осязаемое прикосновение. Пальцы тут же дрогнули, шевельнулись в попытке разгладить, образовавшиеся складочки на подоле платья, хотя ткань была практически немнущаяся, как и всегда. Крайне редко она покупала готовую одежду, чаще шила на заказ у одной и той же портнихи, подбирая качественную ткань. Поэтому вещи всегда сидели идеально по фигуре, подчёркивая достоинства, и скрывая недостатки.

Он всё смотрел, и она внутренне следовала его горячему, прожигающему насквозь взгляду. Складки на платье… Волосы… Руки так и тянулись поправить спутанные пряди, которые разметал лёгкий ветерок и, казалось, она вся растрёпана. И удобное платье, одно из любимых, стало слишком тесным и чересчур обтягивающим. Короткие рукава почти полностью открывали руки, которые тотчас покрылись мурашками. Она прокляла себя за эту реакцию, моля только о том, чтобы он этого не заметил. Провела ладонью по предплечью, сделав это медленно, старательно скрывая собственное смятение. И стойкие духи, какими обычно пользовалась днём, теперь представлялись чересчур резкими. Он, несомненно, чувствовал их аромат в этом тесном помещении. Чувствовал часть её. Словно забирал часть её.