Одним своим присутствием он полностью нарушал её гармонию, будучи из тех мужчин, при виде которых женщины говорят – «…ком в горле» или «…сердце из груди выпрыгивает».

«Вздохни поглубже, Энджи, – приказала она себе. – Вздохни и расслабься».

За долю секунды, что её взгляд задержался на Данте, она успела многое отметить. Разглядела выражение лица, оценила одежду – чёрная рубашка и угольно-чёрный костюм сидели на нём идеально, подчёркивая его тёмную красоту. Отметила, как размеренно и уверенно он двигался – один шаг, нажатие кнопки и полное застывшее спокойствие. Всего лишь несколько мгновений, но это «говорящее» молчание было тягостнее и напряжённее любого разговора, и контролировать себя и свои эмоции было непомерно тяжело. Она, чувствуя себя как мышь, пойманная в мышеловку, уставилась в пол, чтобы не выдать чувств и сосредоточенно держала там взгляд, хотя он так и полз вверх, чтобы посмотреть ему в глаза.

Когда лифт остановился, она задержала выдох. Задержала, потому что этот выдох облегчения был бы слишком громким в таком тесном пространстве. И, слава Богу, что первым должен был выйти он, иначе она просто не представляла, как бы прошла мимо него.

Двери уже разъехались, а он всё стоял, выжидая чего-то. Она всё-таки не удержалась и посмотрела ему в глаза. Едва поймав её взгляд, он вышел, оставив Энджел с чувством, будто её ошпарили кипятком. Девушка приложила к лицу тыльную сторону ладони - щеки горели. Может быть внешне ей удалось сохранить видимость спокойствия, но внутри она была взвинчена до такой степени, что готова была разорвать Лили на куски, если та вздумает снова что-нибудь ляпнуть.

Он вышел, вырвавшись из облака её духов. Этот будоражащий его запах. Её запах. Цветочный, но не приторный и сладкий, а скорее резковатый. Аромат жасмина, смешанный с женственным и нежным запахом розы.

Увидев её сегодня утром, он почувствовал себя озабоченным подростком, волочившимся за каждой юбкой. Заметил её сразу и пошёл за ней, поддавшись странному необъяснимому желанию оказаться рядом, взглянуть в её глаза и услышать хоть слово. Шёл буквально по её следу, догоняя, а она спокойно цокала каблучками лакированных туфелек по мраморному полу. Спокойно и невозмутимо. Красиво. Боже, как красиво она шла... А он, как заворожённый, шёл за ней, вцепившись взглядом в её фигуру и следя за каждым движением. Шёл по её запаху, ведомый ароматом её духов.

Ускорил шаг, чтобы догнать её, она остановилась возле лифта и нажала кнопку вызова. Лифт был на нижнем этаже, поэтому двери открылись сию же секунду и она, откинув прядь длинных светлых волос за спину, шагнула в кабину. Вошёл следом, теперь и сам не понимая, зачем так спешил за ней. Она лишь коротко взглянула и, не задерживаясь на его лице, отвела взгляд. Но поприветствовала.

Хотел услышать от неё пару слов? Услышал. Он бы и сам хотел сказать ей пару слов. Он много чего хотел. Хотел её. До одури. И не мог оторвать взгляд от её лица, «ощупал» каждый знакомый изгиб её стройного тела. Смотрел, удивляясь и восхищаясь одновременно, как можно в таком простом платье так сногсшибательно выглядеть, так безумно сексуально. Было в этой женщине то, что заставляло его терять рассудок, заставляло замирать, пожирая её глазами. С трудом он заставил себя стоять на месте. Такое ограниченное пространство, навевало определённые мысли. Слишком близко она была.

- Доброе утро, - приветствовала его Гвен, когда он вошёл в приёмную.

- Доброе, - отозвался он, скрылся в своём кабинете, хлопнув дверью, но через минуту снова появился на пороге. - Гвен, у тебя есть образец контракта? - спросил он.

- Какого? – брови секретарши поползли вверх.

- Хм… того, что мы заключаем с нашими работниками, - после небольшой паузы объяснил он.

- А-а… Есть, наверное. Сейчас поищу. – Гвен несколько раз кликнула мышкой, отыскивая нужную папку в компьютере, а потом встала и подошла к шкафу с документами.

- Так… - Данте махнул рукой. - Ладно, всё. Забудь про контракт. Вызови лучше Тьерри, - нетерпеливо бросил он.

- Он уже звонил минут пятнадцать назад, - сообщила секретарь, вернув папку в шкаф, - и обмолвился, что проблема, которую вы вчера обсуждали, решена и требуется только Ваше одобрение.

- Прекрасно, Гвен. Просто замечательно, - задумчиво сказал он, и на его лицо набежала тень, когда вспомнил, зачем требовал образец контракта. Хотел уточнить пункты, касающиеся дресс-кода сотрудников и проверить, есть ли там пункт позволяющий носить чулки в сеточку, пусть даже самую мелкую, какие сегодня были на Энджел.

«Бред! К чертям собачим!» - осадил он себя, сел в кресло, откинулся и попытался расслабиться.

…Всё идёт правильно и своим чередом, и Тьерри уже нашёл выход. Это просто минутное помешательство, но скоро всё пройдёт. От раздражителей всегда нужно избавляться. Так, и её нужно перевести как можно дальше…

- Доброе, Жорж, доброе… - сразу прервал он Тьери, как только тот открыл рот для приветствия. – Давай к делу, - Указал кивком на кресло и Жорж, положив перед Данте документы, сел.

- Итак…


Лили, словно почувствовав взрывоопасное настроение коллеги, с утра была весьма немногословна, что было просто удивительно. Девушка только посетовала на прохладную погоду - хотя двадцать три выше нуля по Цельсию не так уж и плохо, - и, передёрнув, плечами, продолжила перекладывать бумажки на столе.

Оказывается, Лили тоже ранняя пташка и надежды несколько минут побыть в одиночестве рухнули как карточный домик. Да и Лили с каждой минутой становилась всё разговорчивее и уже жаловалась не только на погоду, но и на все превратности судьбы в целом.

- Лили, - со скукой в голосе обратилась Энджел, - может быть... кофе? – закончила с милой улыбкой на лице.

- О, конечно! – та согласно кивнула.

До начала рабочего дня оставалось несколько минут, и они законно могли потратить их на чашечку свежезаваренного кофе без угрозы выговора. Нет нужды говорить, что кофе Энджел совершенно не хотелось, это было сделано исключительно для того, чтобы хоть как-то переключить внимание соседки.

Конечно, Лили прилично надоела своей болтовнёй, но надо признать, что на самом деле причина раздражения далеко не в этой молоденькой шатенке. В сущности, Лили милая и общительная девушка, ну, может быть, немного навязчивая. И то, что Энджи так и не могла взять себя в руки, сегодня утром точно не было виной Лили.

Безрезультатно Энджел перерыла всё в сумочке вверх дном. Зеркальце, которое точно должно лежать там, как в воду кануло. С нескрываемой досадой она швырнула помаду, которую держала в руках, обратно в сумку. Если так и дальше пойдёт, то ей грозит паранойя. Точно с катушек слетит. Взяв пример с Лили, Энджел начала разбирать документы на своём столе, хотя они и так были сложены ровной стопочкой. Хотела погрязнуть в работе? Прекрасная возможность воплотить столь смелый план в жизнь. И хотя кофе пить не собиралась, всё же сделала пару глотков. Так сказать, исполнила священный ритуал.

Незаметно в кабинете установилась тишина, нарушаемая только шелестом бумаги и редкими восклицаниями Лили. И телефонный звонок показался резким и пронзительным. Лили небрежно схватила трубку, а Энджел с сомнением уставилась на аппарат. Внутренне чутьё уже заставило насторожиться.

- Это тебя. Тьерри к себе вызывает, - сообщила она и приподняла бровь. – Не часто ли?

- И сама думаю, - вернула ей фразу с тем же выражением на лице.

…Всё-таки уволил.

Не питая особых иллюзий и не надеясь на положительный исход разговора, Энджел зашла к Тьерри. Он не стал тянуть резину и в двух словах объяснил ситуацию.

- Могу я поинтересоваться почему? – с мягкой решимостью спросила она, когда выслушала инструкции и прочитала вручённое уведомление о переводе.

Тьерри мило улыбался, видимо таким образом, пытаясь скрыть собственную неловкость, хотя при этом не выглядел слишком убедительно.

- Можешь, - кивнул он и замолчал.

- Но вряд ли получу, хоть какой бы то ни было вразумительный ответ, ведь так? – с долей скептицизма добавила она к словам Тьерри.

- Энджел…

- Жорж?..

- Зайди к нему. И можешь захватить приказ о твоём переводе.

- Я так и сделаю. - Она взяла документы со стола. - У вас в компании все сотрудники носят сами приказы на подпись? Я думала это привилегия секретарей, - она позволила себе съязвить. Её лёгкое недоумение переросло в откровенную злость.

- Видимо только с этих пор.

- Понятно. - Энджи подошла к двери и уже взялась за ручку. - Жорж?

- Да, Энджел? – он поднял на неё взгляд.

- Вы играете в шахматы? – спокойно спросила она, обернувшись.

- Я? – недоуменно он переспросил, а потом ответил: - Да. Немного. И крайне редко. - Мужчина поддался вперёд, так его заинтересовал её вкрадчивый тон.

- Почему-то я чувствую себя как фигура на шахматной доске, которую переставляют с места на место, разыгрывая очередную комбинацию. И знаете, что ещё?

- Что?

- Я совсем не уверена, что я «королева».

- Энджел…

- Да, Жорж?

- Если ты имеешь представление о правилах игры, то должна понимать, что партия не разыгрывается в один ход.

- Вот это меня и пугает. - Она так и стояла, держась за ручку двери.

- Однако умелый игрок ограничивается малыми потерями.

- Это зависит от того, что именно этот игрок считает для себя малой потерей.

- Возможно, - задумчиво согласился он, понимая, что в данном случае она права.

- И, тем не менее, я очень вам благодарна, Жорж. - Она вышла из кабинета, раздумывая направиться ли ей сразу к дьяволу, а точнее к главе компании, или вернуться в свой кабинет.

Вот теперь она была зла. Он перевёл её в другой отдел, на работу, в которой она ни черта не понимала! Нет, она не побежит к нему сию же секунду. В конце концов, она ещё не допила свой кофе.