– Ничего ты не можешь знать, глупая курица! О чем ты болтаешь, какой колокольчик, какая сказка? – крикнул он. Арина молча облизывала мокрые губы. Возможно, это будет единственная влага на сегодня. Звон пощечины заставил ее открыть глаза. Бьет, значит, задела за живое.

– Сказка о ней.

– Что? – скривился Коршунов.

– Я говорю о Екатерине Воронковой, которую ты убил, – крикнула Арина. – Не слышно? – Она повысила голос. – Екатерина Воронкова! Дочь Александра Воронкова, твоего делового партнера, которую ты убил. Екате…

– Заткнись, сука! – И Коршунов набросился на Арину, его широкая ладонь накрыла ей рот и нос, он сжал ее лицо с такой силой, что ей стало трудно дышать. Неужели убьет? Мысли бились в мечущемся сознании. Не может. Не может, пока он не узнает всего, что ей известно. Вот только проблема – ей почти ничего не известно. Одни предположения. Только то, что она видела на рисунках Максима. Минное поле. Если она допустит хотя бы одну ошибку, все. Она – труп.

Но руки разжались. Коршунов отступил, тяжело дыша, и посмотрел на Арину совершенно другим взглядом. Они стояли на нулевой отметке, на точке «зеро», и смотрели друг на друга горящими глазами, два врага, ненавидящих друг друга.

– Развяжи меня, – скомандовала она.

Коршунов отвернулся на секунду, словно просчитывая что-то, а затем отстегнул ремешки. Арина, хоть и ожидала этого, не справилась с нагрузкой, усталые ноги подломились, и она рухнула на каменный пол. Затекшие руки отозвались болью на поток прихлынувшей крови. Коршунов стоял над нею и смотрел, как она стонет. Музыка.

– С чего ты взяла, что я кого-то убил? – процедил Коршунов. – Откуда информация?

– Не нужно играть со мной. – Арина разминала запястья. – Убил – не убил. Я все знаю.

– Ничего ты не знаешь. – Он храбрился, но голос его дрожал. – Нечего знать.

– Нелька ничего не знает, это правда. А я знаю.

Преимущество, которое она выиграла за счет неожиданности, было таким эфемерным, зыбким. Арина прекрасно понимала это. Ее позиция слаба. Она ничего не знает.

– Допустим, – пробормотал Коршунов. – И что дальше?

– Ты скажи мне? Я думала, что ничего. Я думала, мы с Максимом поженимся, и я сохраню эту тайну глубоко в своем сердце. – Арина старалась держаться как можно более непринужденно. – В конце концов, ведь мы бы тогда были – семья. Для меня это значит очень много. Такие узы обязывают. Зачем рубить сук, на котором сидишь…

– А если, скажем, к примеру, чисто теоретически, вы с Максимом не поженились бы? Ты бы что, в полицию побежала бы?

– Теоретически? – хмыкнула Арина.

– Да, сугубо теоретически. Мы же именно этим тут с тобой занимаемся? Теоретизируем, рассуждаем о вещах, которые ты выдумала?

– Я выдумала? Да как же я бы выдумала такое? – возмутилась Арина. – Разве у меня хватило бы фантазии?

– А вот это мы сейчас и проверим, – пообещал Коршунов. – Хороша ли у тебя фантазия. Ты сказала, что все знаешь. Можно поподробнее, что именно – все? Я, по-твоему, кого-то убил. Как ты сказала? Екатерину Воронкову?

– Дочь твоего партнера, – снова напомнила Арина и с удовлетворением отметила, как поморщился Коршунов.

– И когда же я это сделал? Зачем мне это?

– Разве я похожа на такую дуру? – пожала плечами Арина, а сама в этот момент лихорадочно соображала, что делать дальше. Что говорить?

– Я даже не знаю теперь, на кого ты похожа, но из меня дурака делать не дам. В этом можешь не сомневаться, невестушка. Так что, если ты хочешь прожить еще несколько часов, тебе придется удовлетворить мое любопытство. Откуда и что именно ты знаешь? Кому еще и что именно известно. Давай, Белоснежка, рассказывай свою историю. Не вынуждай меня применять силу.

– Силу? Ты думаешь, если ты остановишь меня здесь, то сможешь совсем остановить все это? Конечно, это знаю не только я. Еще несколько людей знает, потому что это – вопрос безопасности. Но я не скажу тебе, кто, потому что, согласись, это будет глупо с моей стороны. Ты их вот так же повыловишь по городу и перебьешь, и у меня не останется никакой страховки. Разве для этого я столько времени кропотливо работала, чтобы теперь все потерять?

– Ты удивляешь меня, Белоснежка. Нет все-таки на свете чистых и невинных женщин. А еще, знаешь, кого нет? Людей, которые могут выдержать пытки. На самом деле не выдерживают, – пробормотал Коршунов, протягивая к Арине руку. Он прикоснулся к ее открытой груди и сжал ее, внимательно наблюдая за реакцией. Арине стоило всех оставшихся сил не закричать.

– Обо мне ты все знаешь, Аркадий докладывал, верно? Я люблю боль. – И Арина заставила себя улыбнуться. И что-то, мелькнувшее в глазах Коршунова, поразило Арину.

Он отпустил ее и отшатнулся в сторону, встал, отошел к стене и долго стоял там, молча, словно погруженный в себя.

– Она тоже любила боль, – прошептал Коршунов не оборачиваясь. – Раз ты все знаешь, должна понимать, чем это для тебя кончится.

– Если ты убьешь меня, все это станет известно ее отцу, – ответила Арина.

– Не говори глупостей. Он не поверит тебе, – ответил Константин. – Он никому не поверит. Все это – просто блеф.

Арина вдохнула глубже и на мгновение задержала дыхание. На секунду ей вдруг показалось, что она стоит на самом дне и что над нею плещутся миллионы тонн густой соленой воды, что над нею плавают киты и дельфины и что никогда больше ей не сделать ни единого вдоха.

– Поверит, если увидит ее тело, – отчеканила Арина. – По крайней мере, то, что от него осталось.

Эти слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Эпицентр – прямо на каменном полу подвала. Коршунов хватал ртом воздух и разводил руками, и Арина всерьез испугалась или, скорее, понадеялась, что его сейчас хватит удар. Сердечный приступ решил бы сейчас все, и Арина впервые в жизни почувствовала, что это такое – желать кому-то смерти.

Но сердце Константина Коршунова выдержало. Несколько мгновений он озирался, дезориентированный, и пытался взять себя в руки. Арина молчала, намеренная не сказать больше ни слова. Теперь она знала больше, чем знала до того, как попала в этот подвал. Она знала больше, чем знали Максим и Аркадий.

Арина знала теперь, что тело Екатерины Воронковой не уничтожено, не исчезло, не было сожжено и развеяно по ветру. Неизвестно почему, но оно было где-то, оно оставалось в тени, похороненное где-то, но похороненное недостаточно глубоко, лишь присыпанное пожухшими и мокрыми осенними листьями.

Теперь молчать. Что бы он с ней ни делал.

По каменному полу подвала пролетела волна холода, словно крышка гроба оказалась прикрыта не полностью. Осталась щелочка, сквозь которую Екатерина Воронкова подглядывает за живыми и неслышно смеется.

Константину Коршунову показалось, что он слышит тихий звон ее колокольчика.

Он скользнул растерянным взглядом по Арининому лицу, по ее красной щеке, по стенам, по полу, на котором она сидела. Затем подошел к двери и покинул комнату. Просто ушел. Это было неожиданно и странно. Константин ничего не сказал, не ударил, не пригрозил, не опроверг ее слов. Да что там, он даже не потрудился привязать ее. Выбежал так, словно забыл о ней. Словно она была всего лишь маленькая деталь, не представляющая для него более интереса. Несколько минут Арина не могла поверить в это. Он просто оставил ее здесь? Одну?

Что же дальше?

Может быть, у нее получится убежать? Арина попыталась встать. Длинные полы узкого платья мешали, она путалась в них, но никакой другой одежды все равно не было. Арина осторожно повернула дверную ручку. Заперто.

Конечно, дверь была заперта. Но он все равно убежал в смятении, он оставил ее здесь, позабыв про риск, потому что сейчас перед ним возникли вопросы посерьезнее, у него не было времени играть в свои излюбленные игры. Ему нужно… срочно и жизненно необходимо…

Уничтожить тело Екатерины.

Арина прошла в один конец холодной комнаты, потом обратно. Она только заикнулась о теле, можно сказать, случайно. Сказала, потому что это был единственный способ напугать Коршунова, выбить ружье из его рук. Это был огромный риск – сказать такое. Что, если бы тела давно уже не было? Что, если бы она ошиблась? Что ж, тогда все было бы уже кончено, и не о чем было бы говорить. Он бы понял, что все сказанное – блеф, и убил бы ее.

Разрубил на куски.

Арину передернуло от ужаса. Нет, нельзя поддаваться страху. Она не ошиблась. Она напугала Коршунова, она добилась результата. Потому что не все в ее словах было блефом. Да, не все. Убийство было, его совершил Коршунов. Это теперь известно. Максим видел убийство. Это тоже – факт. И тут мысль обожгла ее, как крапива.

Рисунки!

Коршунов не знает о рисунках. И не должен узнать. Максим! Нужно срочно связаться с ним, но как? Ведь он не понимает, что происходит. Он уверен, что Коршунов хочет только избавиться от нежеланной невесты сына. В то время как на самом деле Коршунов хочет избавиться от тела и всех, кто может вскрыть старое убийство. А это значит…

Арина встала посреди комнаты и несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоить сумасшедшее сердцебиение. Ответ был прост. Нужно сделать так, чтобы об этом преступлении узнали все. И чтобы тело нашли. Простой ответ, но не простое дело. Ведь никто, кроме Коршунова, не знает, где лежит тело. Никто, кроме Коршунова и Арины, не знает, что тело Екатерины до сих пор не уничтожено, а Арина – тут, в смертельной опасности.

Возможно, она никогда больше не увидит Максима.

Арина на секунду закрыла глаза, и перед ее мысленным взором возникло лицо Максима – таким, каким она увидела его в первый раз. Молодой мужчина, с любопытством разглядывающий девушку, заливающуюся слезами из-за застреленного на сафари жирафа. Растрепанные волосы, небрежные движения, пристальный взгляд магнетически красивых глаз. С того самого момента, с самой первой секунды вся их любовь была омыта слезами, пропитана нежностью и болью.