Анна все чаще встречала на себе сочувственные взгляды. О них с Деймоном ведь тоже многие догадывались, хотя и не знали наверняка. Зато теперь, когда она ходила как побитая, а он выпячивал свою новую фавортику, даже те, кто особо не следил за сводкой офисных хроник, вынуждены были принять горячую новость и рассмотреть ее со всех ракурсов во всех подробностях.

Анна заметно поправилась, и уже получила пару наводящих вопросов от самых внимательных и самых незагруженных работой. Отвечала, отрицательно качая головой.

Деймон, казалось, совсем забыл о ее существовании. Как такое вообще могло произойти после всего, что между ними было? О том, что Деймон так ведет себя намеренно, Анна не подумала. Мысли метались в диапазоне от «я его обидела» до «какой подонок, нашел себе новую фаворитку».

Из-за легкого токсикоза, Анна все время пребывала в состоянии, похожем на алкогольную интоксикацию. Проще говоря, ее сознание было постоянно слегка затуманено, как будто она вот только что выпила бокал-другой вина.

– Да что с тобой такое происходит? – Разрывался Деймон после того, как Анна забыла выполнить очередное его поручение.

– Прости, Деймон, я забыла.

– Я так и понял. Но почему? Я уже итак снял с тебя все ответственные проекты. Но такую мелочь, как бронирование переговорной, как можно было забыть? О чем ты постоянно думаешь? – Деймон и правда «забрал» у Анны все мало-мальски интересные проекты, и оставил ей лишь «секретарскую» работу. Она же устала и не хотела больше с ним бороться.

– Я же извинилась. Ну хочешь, еще раз?

– Я хочу, нет, я требую объяснений!

– Пойдем выпьем кофе.

– Нет, сначала ты объяснишь мне, что происходит!

Деймон был явно на пути из себя. Это был далеко не первый случай за последнюю неделю, когда Анна забывала выполнить его поручение, и он твердо решил здесь и сейчас выяснить, в чем дело. Он уверенно наступал в ее сторону, потесняя ее в офисный «предбанник», где можно было дать волю эмоциям и выплеснуть накопленный гнев на нерадивую работницу.

Анна не успела толком встать со своего стула и неуклюже пятилась от него спиной, боясь споткнуться, но не решаясь посмотреть назад. Упиваясь жалким видом Анны, Деймон не совладал с собой и поддался секундному порыву – видя за спиной у пятящейся выступающий порожек, Деймон ускорил шаг и слегка подтолкнул Анну плечом, отчего она поскользнулась и с громким шлепком неуклюже плюхнулась на пол.

Из ее глаз мигом полились слезы, и Деймон тотчас же вернулся на землю из тех далеких и грязных закоулков сознания, где он, по всей видимости, находился, когда посмел так гнусно издеваться над бывшей любовницей. Он галантно подскочил и принялся поднимать Анну с пола, строя из себя спасителя. Протянув ей щедро надушенный «Шейхом» платок, Деймон помог Анне окончательно подняться и поспешил отвести ее на диван, где по-отечески обнял за плечи, ожидая, пока она придет в себя.

– Зачем ты так со мной? Что я тебе сделала плохого?

– Прости меня, моя Птичка. Я и сам испугался.

– Я не заслужила такого отношения к себе. Я ради тебя от всего отказалась.

– Я знаю, Анна. Прости, что не смог оценить тебя.

– Я любила тебя…

– А я тебя недостоин…

– Правда в том, что ты просто не хочешь быть кого-то достойным. Наигрался и тотчас ищешь следующую игрушку. Это так низко!

– Не забывайся, пожалуйста. Давай не будем здесь выяснять отношения.

– Я больше ни слова тебе не скажу. А сейчас отпусти меня домой, мне нездоровится.

Не зная, что подозревать, но явно не ожидая услышать ничего хорошего для себя, и оттого решив не спрашивать и молча отпустив Анну домой, Деймон продолжил Жатву, ощущая себя полноправным хозяином положения.

Анна же загремела в больницу, откуда не вылезала почти весь срок беременности. Коллеги вскоре перестали сплетничать. Казалось, о ней все попросту забылись. Отсияла звездочка.

Деймон некоторое время был вне себя от злости. В его понимании, это должен был быть ребенок Аиста. Он был уверен, что Анна снова сошлась с Аистом и счастливо планирует с ним долгую скучную семейную жизнь, в то время как он, Деймон, остался наедине со своим обманутым чувством. Несмотря на его новый роман, он умудрялся считать себя чуть ли не жертвой во всей этой истории.

-61-

На этот раз один, томный грек сидел в позе философа в кресле любимого кафе, сложив руки в молитвенном жесте прямо перед собой и подперев ими подбородок, и Думал.

Он все силился понять, может ли любить, как все остальные, как его родители, например, – один раз и «до гроба», спокойной, полной достоинства и уважения Любовью. Скучно.

Страстно желать и добиваться обладания, без оглядки на обстоятельства, не думая о последствиях, – это он точно мог. Отдаваясь порыву целиком, он никогда не задумывался о том, сколько продлится вожделение, и что придет на смену сладостному мигу. Если очарование момента угасало, то Деймон, не задумываясь, забывал использованную жертву, нимало не заботясь о ее душевноми физическом состоянии, и сразу же начинал подыскивать новую. Он был таким, сколько себя помнил. С девушками ему всегда везло, еще со школы, несмотря на то, что красавцем его назвать нельзя было, даже тогда, когда у него еще не был сломан нос во многочисленных драках. Было что-то другое, идущее изнутри, какая-то демоническая энергия, которая притягивала к себе женский пол любого возраста и социального положения, словно магический магнит.

Исходившие от Деймона флюиды девушки чувствовали даже «спиной» – ему сначала в диковинку было наблюдать, как какая-нибудь красотка, «почуяв», что он стоит сзади, начинала демонстрировать признаки беспокойства, оглядываться по сторонам, вертеться на шпильках вокруг своей оси, не понимая, что с ней такое. И тут появлялся он, со своей отталкивающей с первого взгляда физиономией, выглядывал из-за книжных полок, и все, она готова была в прямом смысле упасть к его ногам – коленки предательски дрожали, тело становилось ватное, теплое, податливое, и она была уже над собой не властна. Тогда Деймон решал, идет ли он «дальше» с этой красоткой или же она его «не зацепила» и на этот раз продолжения не будет.

Чем старше он становился, тем более изощренные методы охоты придумывал. Так, подойти познакомиться в ресторане или в магазине было уже не интересно – а вот попробовать передать флюиды через стекло рядом едущего автомобиля – другое дело, это задачка посложнее и поинтереснее. Скоро и это наскучило, Деймон пресытился общедоступностью и какое-то время лишь грубо удовлетворял зов природы, который был в нем чертовски силен. Без лишний чувств и сожалений разменивая любовь красавиц направо и налево. Пока не появилась Марина.

Марину ему «навязали». Деймон тогда был большим боссом в одной небольшой компании и подыскивал себе сотрудницу на вакантное место в связи с расширением бизнеса. Найти подходящую кандидатуру долго не удавалось, и кто-то из «верхушки» «спустил» ему Марину, чью-то родственницу. Сам факт навязывания настроил Деймона против Марины, но она с таким достоинством и так легко выполняла все его поручения и причуды, что быстро завоевала его расположение. Он начал проявлять к ней явную благосклонность, и даже оказывать знаки внимания, а она, вопреки ожидаемому эффекту, не обращала на него никакого внимания. Словно он, в самом деле, бесполое существо, а не всеми желанный альфа-самец, каким он до настоящего момента себя представлял и в чем имел счастливую возможность неоднократно убедиться. Переживая, не оставило ли его везение, Деймон даже закрутил интрижку с одной из новых секретарш. Нет, мужское обаяние действовало безотказно и било точно в цель, убивая жертву наповал. Все эти бедные девушки долго еще зализывали раны, продолжая считать Деймона любовью всей своей жизни, самым ярким моментом, который никому в последствии чаще всего не удавалось затмить.

Убедившись, что все в порядке, Деймон решил, что во что бы то ни стало добьется своего, и начал активно ухаживать за Мариной, а по пути сам почувствовал к ней что-то необычное, что-то такое, чего раньше ни к кому не ощущал. Неужели, Любовь?

Он тогда за себя испугался, но дело продолжил, и наконец последовал первый успех – после долгих уговоров и уловок, она согласилась с ним поужинать.

Затем он несколько раз провожал ее домой, дарил цветы и недорогие, чтобы не спугнуть, подарки. А потом она смилостивилась и впустила его в свою жизнь. Тогда они стали жить вместе – у нее была своя квартира на Ленинском, доставшаяся от кого-то из родственников.

Вскоре, как полагается, последовала первая бытовая ссора, потом еще – Марина была большой любительницей все вокруг себя организовать, а Деймон абсолютно не признавал чей бы то ни было контроль над собой. Тогда, для того, чтобы вернуть себе свою независимость, и при этом сохранить отношения с Мариной, Деймон снял квартиру по соседству, в этом же подъезде, и стал, когда ему удобно, оставаться у себя.

Прошло совсем немного времени, и вот уже другие девушки вернулись в его привычную жизнь.

Марина, девушка проницательная, никогда на Деймона не давила и ничего не требовала. Совершенно растаяв от его ухаживаний, она открыла Сердце и впустила туда Деймона, и дороги назад уже не было. Оставалось только вести себя мудро, чтобы не оттолкнуть и не потерять того, кто совсем недавно был безразличен, а теперь вдруг стал смыслом всей жизни.

Марина терпела похождения Деймона целых десять лет. Нельзя сказать, что она была с ним несчастлива – напротив, ни с кем до него ее женская сущность не раскрывалась так полно. А когда это происходит, то и во всех остальных сферах жизни неизбежно наступает успех. За десять лет Марина сделала головокружительную карьеру не без помощи и поддержки Деймона. До тридцати лет она и не думала о том, чтобы создавать семью. А вот по достижении этого рубежа стала беспокоиться, ожидая, что и Деймон рано или поздно решит остепениться. Она начала потихоньку «пилить» его, и момент выбрала чертовски неудачный – он как раз всерьез увлекся Анной и ни о чем другом думать не мог.