– Не трогай мои цветы! – Она наклонилась и обхватила последний куст руками, но Дима подсек и его корни.

– Ты сошел с ума! Это очень дорогие розы!

– Лена, уйди, прошу тебя.

Она прижала пальцы к губам и побрела в дом.

Все очень плохо…

Нет, все будет хорошо, главное – не признаваться. Ни в чем!

Она выглянула в окно – яма уже была Диме по колено.

Он продолжал копать. Когда яма дошла до середины бедер, он остановился и наклонился.

Лена выбежала во двор. Дима осторожно разгребал землю руками.

Когда он выпрямился, в его руке была кость.

– Надо же! – воскликнула Лена. – Бабушка меня обманула, она обещала перенести боксера в другое место.

– Возможно, это не собачья кость.

Он пошатнулся и сел на край ямы.

– Что с тобой? Тебе плохо? – Лена метнулась к нему, но он выбросил вперед свободную руку. По его щекам текли слезы.

Лена остановилась, будто наткнулась на невидимую стену. Рассказать все, что она знает? Нет, это невозможно. Он обязательно спросит, почему она сразу не рассказала. Что она ответит в оправдание? И знает ли она всю правду?


Это было в середине девяностых. Она решила сделать бабушке сюрприз и через знакомых достала редкий розовый куст. Он был в большом саморазлагающемся горшке. Лена приехала, пока бабушка была на работе, переоделась, взяла лопату и принялась за дело. Когда яма была уже довольно глубокой, Лена увидела кости. Ее стошнило, и ноги сами понесли ее прочь от клумбы. Она пила чай с лимоном, когда приехала бабушка. Бабушка выслушала Лену и улыбнулась:

– Извини, что не предупредила, это боксер. Он же зимой сдох, и только в клумбе земля была рыхлая. Я его обязательно перенесу.

Они пообедали, хотя Лене кусок в горло не шел, и бабушка отвезла ее домой.


– Я сделаю экспертизу, – воскликнул Дима.

– Что?! – Она засмеялась. – Говорю тебе, это собака!

Лена почувствовала страшную усталость и нежелание говорить о чем-либо. Она вернулась в дом и застыла у окна.


Она никогда не спрашивала у мамы, куда уехала та девушка. Сколько денег ей дали? А незадолго до смерти, истерзанная болями, мама сама призналась. Настя оказалась простодушной и глупенькой. Только мама подсела к ней, как она тут же расплакалась и сразу все выложила – что ждет любимого, что у нее никого нет. Мама сказала, что поможет ей, что знает Диму, а сейчас Настя должна подумать о ребенке – она вся синяя от холода и, видимо, давно не ела. Настя согласилась, и мама отвезла ее к бабушке. Уже у бабушки мама сказала, что Дима ее зять, и потребовала немедленно выметаться из города, иначе Насте несдобровать. Настя отказалась. Тогда бабушка вышла из себя и бросилась на Настю. Девушка тоже оказалась не робкого десятка. Они сцепились, Настя упала и ударилась головой о край буфета. И все… Мама и бабушка положили ее в машину – а что им было делать?! – и поехали на окраину города. Там они выбросили ее из машины. И ее сумку тоже выбросили. Что было потом – мама не знает.


Дима выбрался из ямы и пошел в сарай. Он пробыл там несколько минут и вернулся с рулоном черных полиэтиленовых мешков. Он аккуратно сложил все в мешок и плотно завязал.

Закончив работу, он положил мешок в багажник и пошел в дом.

– А розы? Что теперь с ними будет? Они же погибнут, – сказала Лена, когда он проходил мимо нее в ванную комнату.

Он не ответил.

Она пошла в кухню, вынула из холодильника все, что в нем было, поставила на стол две тарелки и села в ожидании мужа.

Дима вышел в халате, вытирая волосы полотенцем.

– Ну, ты закончил? – бодрым голосом спросила она. – Давай поедим, осталось много вкусного.

– Я уезжаю, – бросил он, не останавливаясь.

– Хорошо, мы уедем, но я голодная, и тебе пора поесть. – Она почти бежала за ним по коридору.

– Я уезжаю один.

– Как один? А я?

– Ты оставайся, я позвоню тебе.

– Оставаться? Здесь? Ладно, я розы посажу, пока тепло… пока земля не замерзла.

– Нет! Яму не трогай!

Пока он одевался, она стояла у двери спальни. Пока он выезжал со двора, она стояла на крыльце.

– Пожалуйста, не уезжай, – шептала она, не в силах сдержать слезы.

Ворота закрылись.

– Не уезжай! – изо всех сил закричала Лена и упала на колени. – Я люблю тебя! Это не я! Я не хотела!


Это потом она не хотела и жалела о содеянном, а тогда ой как хотела навести на Настю порчу, даже спать не могла!

Подвеску она нашла в бабушкином дворе. Украшение валялось прямо под ногами, втоптанное в грязь. Лена ни с чем не могла его спутать – это оно висело на шее Насти, когда они впервые встретились, и ее имя было на обратной стороне. Лена взяла украшение и тайком от мамы поехала к гадалке.

– Какую порчу хочешь навести? – поинтересовалась гадалка.

– Чтобы у этой твари ребенок не родился! – выпалила она.

– Не боишься?

– Нет!

– Ты успела, – сказала гадалка, – порча на бесплодие накладывается только в високосный год. А если дети появятся, то им счастья не видать.

– Надо, чтобы ребенка вообще не было! Никогда!

– А у тебя есть дети?

– Пока нет.

– Смотри, девка, чтоб не пришлось дорого заплатить, – предостерегла гадалка, но Лена оставалась непреклонна.

Гадалка взяла подвеску, провела Лену в маленькую комнату, освещенную тремя толстыми свечами, и они сели за стол. Наведение порчи заняло около получаса: гадалка шептала, плевала, шипела, размахивала руками, выкрикивала непонятные слова, во что-то обмакивала украшение и что-то на него сыпала. Потом завернула подвеску в красную тряпку и наказала закопать под сухой осиной или любым сухим или бесплодным деревом. А Лене наказала месяц не ходить в церковь – Лена туда и не собиралась. Лена закопала подвеску в конце сада, под засохшей липой. Липу потом выкорчевали, а подвеска куда-то делась – может, кроты утащили. Получается, что нет.

Все бы показалось невинной шуткой, если бы не срывы беременностей на двадцать четвертой неделе – ведь мама, после того как увезла Настю, сказала, что у той двадцать четвертая неделя беременности. Больше они об этом с мамой не говорили, даже после срывов.

– А люди не верят в возмездие… – горько усмехнулась Лена, глядя в небо.

Теперь уже ничего нельзя изменить, и вообще – она так устала бороться. Она всю жизнь боролась за любовь – и к чему это привело?

Она поднялась на ноги, собрала покалеченные кусты и отнесла в сарай.

* * *

«С таким грузом ехать по городу нельзя, – подумал Дима, – могут остановить, обыскать». Да мало ли на что есть риск нарваться в первый день нового года, когда практически каждого водителя можно оштрафовать за вождение в нетрезвом виде.

Он повернул за угол, остановился и взял телефон.

– Илья, мне срочно нужна твоя помощь.

– Что случилось?

– По телефону не могу.

– Где ты?

– Недалеко от дома.

– Хорошо, я выезжаю.

Дима видел, как Лена проехала мимо. Она уже звонила ему несколько раз, но он отклонил вызовы. Она прислала эсэмэску: «Позвони», – но он не ответил. Он будто существовал вне реальности и вне времени, все его чувства притупились, и ему нужно было только одно – как можно скорее узнать, чьи останки лежат в мешках.

Может, это боксер?

Он о многом успел подумать, пока дождался звонка Ильи.

– Я на Новгородской. Ты где?

– Сворачивай к моему дому, я стою на первом перекрестке.


– Что случилось? – спросил Илья, выйдя из машины.

Дима открыл багажник.

– В этом мешке останки.

– Останки? Чьи? – деловито осведомился Илья.

– Не знаю, могу только догадываться. Возможно, боксера, возможно, женщины и ребенка, точнее, плода. Не знаю. Если бы череп был…

– А что, черепа нет?

– Нет, – сказал Дима и похолодел. – И кости все раздроблены. Это неудивительно, там, где я нашел это, все время лопатой орудовали.

– А где ты нашел?

– Пока не спрашивай…

– Хорошо. И какая помощь тебе нужна?

– Сделай экспертизу.

Илья задумчиво почесал небритый подбородок.

– Я знаю, экспертизу проводят только по решению суда, – сказал Дима, – но очень прошу тебя помочь. Это важно для меня.

– Хорошо, я выполню твою просьбу. – Он вопросительно посмотрел на Диму. – Если это человеческие останки, кто эта женщина?

Так уж повелось, что о женщинах Дима и Илья никогда не говорили.

– Она… она… – В горле высохло, и Дима закашлялся. – Я любил ее, я… люблю ее.

– А плод?

– Возможно, это мой ребенок.

– Ну и дела! – Илья почесал тщательно выбритый подбородок. – Значит так, завтра утром мы вместе поедем к одному хорошему человеку. Мне понадобятся клетки эпителия с внутренней поверхности твоей щеки. Пожалуйста, не завтракай.

– А можно сначала определить, кто это, а потом уже со мной сравнивать?

– Хорошо, давай так и сделаем.

– Сколько времени уйдет на экспертизу?

– Ну, если очень попросить, то три-четыре дня. А Лена в курсе?

Дима кивнул.

– М-да… – Он снова почесал подбородок. – Тогда возвращайся домой и жди меня. Я сейчас съезжу в офис и возьму необходимые документы на случай, если остановят, и приеду к тебе.


Дима закрыл ворота, несколько минут постоял возле клумбы – розовых кустов возле нее уже не было – и пошел в дом. Он лежал на диване и смотрел в потолок. Он думал о Лене, о том, что она обманула его тогда, в Одессе, сказав, что беременна. Что она всю жизнь опутывала его своей любовью, как веревками, и с каждым годом дышать становилось все труднее.

Где же та граница, за которой любовь превращается в невыносимую муку для обоих? И почему оба терпят, хотя она становится все невыносимее?

Потому что миром правит любовь, какая бы она ни была – светлая, добрая, слепая или жестокая. Она всегда выше всего, она сильнее любого чувства, она способна на изощренное коварство, только бы выжить. И если кто-то скажет, что любовь легко превращается в ненависть, не верьте ему. Это не ненависть, это любовь, но оскорбленная и защищающаяся.