Эшли Бил - Прости меня

Я встала и постаралась улыбнуться.

– Я еще раз прошу прощения, мистер Пибоди. Мне больно, оттого что поступаю так. Я в неоплатном долгу перед вами.

Он не кивнул мне и не выказал никаких других знаков подтверждения, так что я развернулась и покинула его кабинет, ощущая внутри боль, но зная, что поступила правильно. Я знала, что это правильно еще до того, как сделала это.

Я разговаривала с Зендером в среду, когда он забирал Джастина. И сказала ему, что выбрала Техас, но не только из-за него. Я хотела, чтобы у Джастина был его отец и его семья. Я хотела, чтобы он мог временно работать на ферме или плантации, пока не повзрослеет настолько, чтобы работать там постоянно. Я хотела снова сблизиться со своей семьей. Переезд домой имел смысл.

Да, я сказала это... домой.

Так что Зендер сказал мне, что знает кое-кого, у кого есть вакансия, и хотя вряд ли можно сказать, что я когда-либо мечтала работать на ресепшене, эта работа оплачивалось вполне неплохо, особенно если учесть, что пока что я собиралась пожить у папы и могла позволить себе откладывать деньги. Мы договорились каждые выходные проводить с Джастином и быть друзьями.

Я позвонила Нэн сразу же после разговора с Зендером, и хотя ей было грустно, что я буду торчать здесь, она была рада, что я наконец-то обрела связь со своей семьей, и сказала, что поддерживает меня. Мы о многом поговорили, особенно о том, что она уже в возрасте, и через какое-то время ей может понадобиться помощь в уходе. Она пообещала, что если станет слишком тяжело, то она переедет в дом для престарелых, или, как она его назвала, "пансионат". Мне стало лучше от того, что она осознает, как долго сможет сама о себе заботиться.

Все были счастливы за нас, и в свою очередь, я была рада, что все складывалось так.

***

– Думаю, это все, – сказала я Кеннету. Это был один из наших соседей, и он помогал мне перетаскивать вещи в грузовик для переезда. Он был пожилым человеком, лет примерно пятидесяти пяти, и хотя он был на пятнадцать лет моложе Нэн, я всегда настаивала на том, что они подходят друг другу.

– Хорошо, девочка. Я уверен, что буду скучать по тебе, – он крепко обнял меня, и я обняла его в ответ. Все эти годы он был для меня кем-то вроде дяди, который помогал мне, если я была настолько в отчаянии, что просила о помощи.

– Я тоже буду скучать по вас. Пожалуйста, присматривайте за Нэн.

Он улыбнулся мне.

– Обязательно. Пожалуйста, сообщай нам новости. Я бы хотел видеть фотографии. А еще лучше, почему бы тебе не зарегистрироваться на Фейсбуке или еще где-нибудь.

Я ухмыльнулась ему, и беспокойство взяло верх. Я наконец-то могу общаться в сетях и не бояться, что меня найдут.

– Я думаю, что мне все-таки придется это сделать, когда обживусь там. Уверена, что отыщу вас.

Мы поболтали еще какое-то время, пока Джастин и Нэн не вышли на улицу.

– Грузовик готов и мы можем отправляться.

Нэн кивнула и посмотрела на огромный грузовик, припаркованный у нее на обочине.

– Когда эта штука должна отъезжать?

– В девять, как мне сказали, – я наняла компанию по переездам, чтобы перевезти грузовик с моими пожитками в Техас, слишком боясь возможности управлять им самостоятельно. Я заплатила за страховку, что покрывала все внутри него, но продолжала волноваться о том, чтобы с моими вещами ничего не случилось. Слава Богу, у меня не было ничего супер ценного или мебели, в основном это была одежда, книги, спортивный инвентарь Джастина – вещи, которые можно легко заменить, если есть достаточное количество денег.

– Хорошо. Ваш самолет вылетает через три часа, так что нам лучше доставить вас в аэропорт, чтобы вы могли зарегистрироваться.

Мы попрощались с Кеннетом и уселись в машину Нэн. Она подвезла нас в аэропорт, и когда мы высаживались, я не смогла сдержать слезы.

– Я обещаю, что буду навещать тебя, – сказала я ей между всхлипами.

– Успокойся, детка. Не заставляй плакать пожилую женщину. Увидимся, когда увидимся, а если нет, то эта поездка была хорошей, – оторвавшись от нее, я бросила на нее взгляд, и она ухмыльнулась. – А теперь иди или я вытолкну тебя, если ты не уберешься.

Вздохнув, я вышла из машины и позволила Джастину забраться на переднее сидение, чтобы обнять и поцеловать Нэн. Мне было жаль забирать его от бабушки, но я знала, что он осознает, что это к лучшему, так как сможет все время проводить с отцом и остальными членами семьи.

Этот полет на самолете прошёл намного лучше, так как на этот раз я была способна читать, не слишком отвлекаясь, пока Джастин смотрел кино, которое показывали в дороге. Когда мы приземлились в Техасе, я осмотрелась в поисках машины Клэя, потому что он сказал, что приедет нас встречать. Я бросила взгляд на свой мобильник, чтобы убедиться, что мы не слишком задержались, но мы прибыли почти вовремя. Может быть, он задерживался.

Но тут мое внимание привлек припаркованный черный грузовик. Я хлопнула Джастина по руке, и показала.

– Похоже, что твой папа приехал, чтобы встретить нас, – это воодушевило Джастина еще больше, и мы оба двинулись по направлению к нему.

Когда мы приблизились, Зендер выбрался из грузовика и пошел нам навстречу. Он выхватил из рук Джастина наши сумки и чемодан, который несла я. Затем закинул их в грузовик и повернулся к Джастину.

– Как прошёл полет, приятель?

Джастин пожал плечами, изрядно уставший.

– Отлично, показывали хороший фильм, так что я почти не заметил, как мы прилетели.

– Ну, я планировал отвезти вас обоих поесть, а потом, может быть, в кино, но если вы очень устали, то, может, поедем завтра или в другой день?

Джастин радостно улыбнулся.

– Нет, не устали. Вообще-то я проголодался.

Он рассмеялся.

– Ладно, тогда забирайся, поедем и перекусим там, где ты захочешь.

Джастин послушался, забираясь на заднее сидение и закрывая дверцу.

Зендер потянулся к чемодану, который я держала, и зашвырнул его назад, как и остальные вещи.

– А как прошёл полет для тебя?

– Лучше, чем в прошлый раз, – призналась я.

Он повернулся ко мне, и прежде чем я осознала, что происходит, схватил меня за затылок и притянул к себе. Ощущение его губ на моих было похоже на волшебство, и я растворилась в нем, обняв его за плечи. Он схватил меня за бедра, и я подпрыгнула, обхватив ногами его талию.

Да, я определенно была дома.

Мои пальцы идеально поместились в его руке, и мы вместе пошли к дому Брэй. В этот уикенд она отмечала День Рождения и устраивала вечеринку у бассейна. Не думаю, что я когда-либо раньше была так взволнована от перспективы поплавать в бассейне, потому что у нее был больше чем бассейн. Он не имел определенной формы, скорее причудливые очертания, и с одной стороны находились три ступеньки, которые давали возможность перейти в джакузи.

Брэй сказала, что она не слишком будет рада видеть сегодня детей, потому как ожидается много выпивки, так что мы оставили Джастина дома вместе с моим папой. Для него это не составило никаких проблем, потому что они стали лучшими друзьями. Однажды папа пришел из магазина, неся полный пакет моделей машин, красок и всего, что нужно, чтобы собрать эти модели вместе, и с того дня между ними появилась такая связь, какой я даже не ожидала.

С момента нашего возвращения прошёл месяц, и этот месяц многое изменил в наших жизнях. С понедельника начинались занятия в школе, и Джастин очень нервничал по этому поводу, в чем я его совершенно не винила. Он подружился с несколькими ребятами на нашей улице, и я была очень рада за него и знала, что он заведет еще больше друзей, когда начнется школа. Когда он преодолевает свою застенчивость, то становится общительным, бесхитростным ребенком и легко сходится с людьми.

В день нашего возвращения в Техас, Зендер, как и обещал, повел нас на ужин и в кино, но бедный ребенок заснул посредине фильма. Дело было в кинотеатре, правда, не в уличном, но, кажется, Джастину было вполне удобно спать в кресле. Зендер снова сидел между нами, и пока я жевала попкорн, он потянулся и взял меня за руку. Я посмотрела в его невероятные глаза, а он наклонился и прижался своими губами к моим. Затем он оторвался от меня, прикоснулся кончиком своего носа к моему и прошептал:

– Мы должны почаще выбираться в кино.

Я тихо хихикнула и спросила:

– Почему вдруг?

– Потому что мне кажется, что я всегда целую тебя, когда мы здесь оказываемся, – он прижался ко мне губами чуть сильнее, и я абсолютно уверена, что в этот момент я нашла дорогу в рай.

Когда мы перестали вести себя как пара подростков под влиянием гормонов, он обнял меня за плечи и притянул к себе. Я положила голову ему на плечо и сказала:

– Но если ты ожидаешь от нас чего-то большего, лучше бы тебе начать регулярно приглашать меня на свидания, и мы постараемся вместе решить все наши проблемы.

Он гладил меня по руке некоторое время, прежде чем прошептать:

– Я сделаю все что угодно, чтобы не потерять тебя снова, Лекси. Ты моя, навсегда.

То, как он повторил слова, однажды сказанные мной, заставило меня ухмыльнуться еще шире.

За последний месяц он не разочаровал меня, заставляя чувствовать себя любимой и обожаемой. И хотя мы уже знали, что любим друг друга, мы не спешили произносить эти слова. Мы также не спешили с моими ночевками в его доме, желая чуть замедлить ход событий. Это не значило, что мы не сломали каждую поверхность в его доме и пару раз даже его грузовик, но в ближайшее время я не планировала переезжать.