Шейла О'Фланаган - Пропавшая жена

И, несмотря на то что он нещадно потел, даже сидя в тени под навесом, ему все-таки нравилась эта атмосфера. Небо было чистое, вода – глубокого синего цвета. На легких волнах покачивались яхты и лодочки, пока их хозяева зазывали праздных туристов, приглашая прокатиться к замку Иф. Было шумно и ярко, и он вдруг представил себе Имоджен, как она идет по тротуару в цветастом платье, которое она всегда выбирала до встречи с ним. Конечно, для Средиземноморья такое больше подходит, подумал он, чем для серых улиц Дублина. Он был совершенно прав, когда изменил ей стиль. Она должна быть ему благодарна.

Он воображал, как она сидит в саду около одного из этих белых домиков с видом на море, чувствуя себя в полной безопасности, уверенная, что он не сможет выследить ее. Но она просчиталась в расчетах, думал он, начиная изучать брошюры и путеводители, взятые в отеле. Она не учла того факта, что он готов абсолютно на все, чтобы найти ее. Он перероет всю Францию, если понадобится, но из-под земли ее достанет.

Был самый жаркий день в году, и, хотя уже спустился ранний вечер, на пляже в Ондо некуда было яблоку упасть. Имоджен понятия не имела, как она в этой толпе отыщет Рене или кого-нибудь знакомого, но почти сразу встретила Нелли и Бекки, австралийских сестер из соседней квартиры. За последние пару недель она нечасто их видела и даже думала, что они, наверное, уже съехали.

– Мы скоро уезжаем, – сообщила Бекки. – Мы бы уже давно уехали, но Нелли потянула мышцу на спине и не могла залезть на велосипед без воплей.

– Теперь все в порядке? – спросила Имоджен.

– Почти, – ответила Нелли. – Конечно, в основном благодаря помощи доктора Макса. Он выписал мне сильные болеутоляющие. Вы с ним знакомы?

Имоджен кивнула.

– Я готова остаться здесь только из-за него, – заявила Нелли.

Имоджен рассмеялась и вдруг заметила Рене, который шел по пляжу, пробираясь сквозь толпу. Она помахала ему.

– Не хочешь пойти к киоску и взять какой-нибудь коктейль? – спросил он, подходя к ней. – Он бесплатный. И ты купила купон на барбекю?

– Нет, – она покачала головой. – Я не была уверена, что пойду.

– Я куплю тебе купон, – решил Рене.

– Это совершенно не…

Но он, не слушая ее возражений, двинулся к павильону с маленьким голубым флажком, где попросил девушек-продавщиц сделать ему напитки и посторожить местечко на пляже.

– Не знала, что ты знакома с этим агентом по недвижимости так хорошо, – заметила Бекки.

– Я на него работаю, – пояснила Имоджен.

– Серьезно? Он довольно милый, – игриво сказала Нелли.

– Не мой типаж, – заверила ее Имоджен. – И потом я работаю еще и на его бывшую жену.

– Ты тут совсем недавно, а уже, кажется, со всеми перезнакомилась, – восхитилась Бекки.

– Только с ними, – возразила Имоджен. – Хотите, я схожу и принесу напитки?

– Нет уж, давай я, – ответила Нелли. – Мне нужно двигаться побольше, чтобы мышцы не застаивались. А вы с Бекки располагайтесь поудобнее. Наши полотенца вон там, – она показала в сторону двух ярких расстеленных полотенец под большим пляжным зонтиком. – Плюхайтесь, занимайте место, а я скоро вернусь.

Бекки и Имоджен сделали, как она сказала, и открыли по бутылочке сока. Минут через двадцать вернулся Рене.

– Я уже начала думать, что ты потерялся, – призналась Имоджен.

– Там за купонами очередь была, – объяснил Рене.

– Прошу прощения, что не купила купон заранее. Сколько я тебе должна?

– Нисколько.

– Пожалуйста, дай мне заплатить за свой купон, – Имоджен вынула кошелек из сумки.

– Пять евро, если ты настаиваешь.

– Точно? Всего пять?

Он кивнул, и она отдала ему деньги. Пока он убирал банкноту в карман, она заметила Оливера Делиссанджа, который шел по пляжу. На нем были синие купальные шорты и темные очки, а в ушах – пара дорогих наушников.

– Вау, – шепнула Бекки, провожая его взглядом. – Вот это да.

– Кто? А, этот… – Рене бросил взгляд в сторону Оливера. – Это наш клиент. Хороший парень.

Как будто почувствовав, что речь идет о нем, Оливер вдруг посмотрел в их сторону. Рене помахал ему, привлекая его внимание, и он пошел к ним по песку, вынимая наушники из ушей.

Рене представил его по-английски, и Оливер, глядя на Имоджен, сказал, что они уже знакомы.

– А, ну да, конечно, – спохватился Рене. – Я забыл.

– Никак не ожидал снова встретить Имоджен, – признался Оливер. – И это был, конечно, такой легкий шок.

– Разве встретить кого-то на пляже во время летнего фестиваля – это шок? – Рене посмотрел на него с непониманием.

– Да нет, я имею в виду в доме. Вот недавно.

– Он тебе про Фому, а ты ему про Ерему, – сказала Имоджен.

– Про Ерему? – на этот раз Оливер посмотрел на нее с удивлением и непониманием.

– Ну вы говорите о разных вещах. Впрочем, это неважно.

Она говорила быстро, ей не хотелось, чтобы Рене вступил в дискуссию по этому поводу.

– А остальные члены семьи остались на вилле «Мартин»?

– Да нет, – ответил Оливер. – Там нет никого, хотя Жиль должен вернуться в следующее воскресенье. Мы сейчас редко собираемся вместе всей семьей, как раньше.

– Но все-таки иметь домик у моря – это здорово, – Имоджен не хотела, чтобы он говорил о прошлом. – Ты останешься на барбекю?

– Не думал об этом…

– Вам нужен купон на еду, – вмешался Рене. – А там очередь минут на двадцать.

– Ну, это не так уж плохо, – пожал плечами Оливер. – Особенно если… Составишь мне компанию в очереди, Имоджен?

– Я?

Нелли вдруг фыркнула и расхохоталась.

– Вот это классно! – воскликнула она. – Рене стоит в очереди для Имоджен, а Имоджен будет стоять в очереди для этого знойного парня.

– Пардон? – Оливер воззрился на нее с недоумением.

– Да ничего, – сказал Рене. – Иди с ним, если хочешь, Имоджен. А я поближе познакомлюсь с этими очаровательными девушками.

Она в замешательстве уставилась на него.

– Иди, – повторил Рене. – Ты мне тут всю малину портишь.

И он подмигнул Бекки, которая рассмеялась.

– Ты неисправим, – усмехнулась Имоджен и пошла рядом с Оливером к большому шатру, где продавались купоны.

– Мне нравится Бастараш. Он хороший человек, – заметил Оливер, когда они встали в конец очереди.

– Он мне очень помог. И я его люблю до одури.

Оливер вскинул брови.

– Не в буквальном смысле слова, – спохватилась Имоджен. – Это просто такое выражение.

Его лицо прояснилось.

– Как дела с редактурой? – спросила она неожиданно.

– Очень хорошо, – ответил Оливер. – С этой книгой работать одно удовольствие. Я тебе дам копию рукописи, когда будет готово.

– Но это же займет кучу времени, разве нет?

– Пару месяцев.

– Не думаю, что буду еще здесь через пару месяцев.

– Вот как? Почему? Куда ты собираешься отправиться?

Очередь медленно двигалась вперед.

– Пока планов нет, – сказала Имоджен. – Но я точно знаю, что к зиме у меня будет мало работы.

– Наверное, – согласился Оливер. – Но мы, например, пользуемся услугами агентства круглый год. И не одни мы, я думаю.

– Ну да. И все же не знаю, останусь ли я здесь.

– Но ты по крайней мере останешься во Франции? Или вернешься в Ирландию?

– Этого тоже пока не знаю, – ответила Имоджен.

– Надеюсь, что ты останешься хотя бы до приезда моей матери.

– О нет, – она покачала головой. – Не думаю, что это хорошая идея.

– Почему?

– Не уверена, что она будет рада меня видеть, после того как моя мама предавалась утехам с ее собственным мужем.

– Да не говори ерунды, – равнодушно обронил Оливер. – У нее же есть уже другой мужчина, ты не забыла?

– Даже если и так, – Имоджен заглянула ему прямо в глаза: – Для нее это было чудовищное время. Вот так вдруг узнать, что твой муж и женщина, которой ты доверяла, строят шашни прямо у тебя под носом, в твоем же доме…

– Строят… шашни? – он снова поднял брови.

– Ты сам можешь догадаться, что означает это выражение, – сказала она. – Одним словом, думаю, будет ужасно, если она меня встретит.

– Не глупи, – настаивал на своем Оливер. – Она будет очень рада. Она иногда говорила о вас после вашего отъезда. Надеялась, что у вас – у тебя и твоей матери – все хорошо. Может быть, даже сожалела о том, что вы уехали.

– Совершенно логично и понятно, что она нас выгнала, – возразила Имоджен. – Если бы я обнаружила, что мой муж изменяет мне с прислугой прямо в моем доме, он бы получил в глаз в ту же секунду, я бы долго не раздумывала.

Оливер секунду обдумывал услышанное.

– Я понимаю, о чем ты говоришь, так мне кажется, – произнес он наконец. – Но между папой и мамой все было… не так. Не забывай: это была далеко не единственная интрижка.

– Мне все равно, – решительно сказала Имоджен. – Нельзя гадить там, где живешь.

– О, это выражение я знаю.

– Но это не я тебя научила.

– Ты все еще сердишься на свою маму, да?

– Да, – призналась Имоджен. – Если бы она не была такой глупой, мы могли бы остаться здесь, и она не встретила бы Кевина, и я не вынуждена была бы переехать в Бирмингем, а потом мне не надо было бы возвращаться домой, в Дублин, и вообще все было хорошо…

– То есть ты хочешь сказать, что сейчас, в данный момент, все не хорошо?

Они уже дошли почти до самого начала очереди.

– Только иногда, – ответила она с неожиданной улыбкой. – Только когда я забываю, что надо искать светлые стороны.

Когда они вернулись с купоном Оливера, оказалось, что к Бекки, Нелли и Рене присоединился Макс, который принес большую сумку-холодильник с пивом и прохладительными напитками.

– Попозже придет кое-кто из персонала больницы, – объяснил Макс. – Будем все время пополнять наши запасы.

– Отличная идея! – воскликнул Рене.

В течение следующего часа их компания пополнилась медсестрами, врачами и администраторами, а еще пришли Селин и Арт. Имоджен вдруг начала непринужденно болтать с людьми, которых никогда в жизни раньше не видела, пока австралийские девчонки узурпировали внимание Макса и Рене. Оливер оживленно беседовал с одной из медсестер с огненно-рыжими волосами, одетой в облегающий топ и коротенькие шорты, которая явно считала все исходящее из его уст невероятно остроумным, заливисто хохотала и то и дело доверительно касалась его руки.