Шейла О'Фланаган - Пропавшая жена

– Винса ничто не пугает, – Имоджен снова готова была разрыдаться. – Кроме одного – понимания, что он чего-то не контролирует, в частности меня.

– В последние несколько недель он вообще ничего не контролирует, – сказала Шона. – Он совершенно раздавлен.

– Правда?

– Да. И он хочет тебя найти. Планирует ехать во Францию.

Сердце у Имоджен замерло, ее затошнило: «Зачем? Почему во Францию?»

– Потому что именно там ты пропала, – объяснила Шона. – Ты во Франции?

– Я не могу сказать.

– Но это же я, Имоджен. Мне ты можешь сказать все. Мы же подруги. С тобой все хорошо?

– Конечно, со мной все хорошо. Я бы не звонила, если бы все не было хорошо. Но я не скажу тебе, где я, потому что ты можешь сказать ему.

На другом конце провода повисло молчание.

– Ты… не доверяешь мне? – в голосе Шоны слышалась боль.

– Доверяю. Тебе – доверяю. Я ему не доверяю.

– Ты меня немножко пугаешь, Имоджен. Он обидел тебя?

– Не физически.

– Понимаю… – Шона тщательно подбирала слова. – Я понимаю, иногда он бывает слишком навязчив. Но ты же не можешь вот так просто взять и исчезнуть навсегда? Тебе все равно придется иметь с ним дело.

– Пока нет.

– Ну когда ты будешь готова, – согласилась Шона. – И я на твоей стороне. Как ты вообще? Справляешься?

– Неплохо, – Имоджен улыбнулась сама себе. – У меня есть работа.

– Что делаешь?

– Этого я тоже тебе не скажу.

– Зачем же ты звонишь мне, если не доверяешь? – спросила Шона.

– Я звоню, чтобы извиниться за свой поступок, – ответила Имоджен. – Звоню, чтобы просто сказать, что у меня все хорошо. Что я счастлива. Правда! Я хотела сказать тебе, что счастлива. Хотела поделиться с тобой этим.

– Ты встретила кого-то? – поинтересовалась Шона. – В этом дело?

Имоджен вспомнила Рене и его приглашение на ужин. О соревнованиях по буле. О том, как он ей улыбался.

– Нет, – сказала она.

– И ты не собираешься возвращаться? Никогда?

– Когда буду готова.

– А когда это будет?

– Не знаю.

Шона вздохнула.

– Что ж, я рада, что у тебя все хорошо, – сказала она. – Я так волновалась за тебя.

– Не надо волноваться, – успокоила ее Имоджен. – Я вполне могу о себе позаботиться. Но я скучаю по тебе.

– О, ну это уже что-то, – проговорила Шона. – А то я уж думала, ты меня просто вычеркнула из своей жизни.

– Мне нужна была пауза.

– Именно это я и сказала Винсу.

– Он неправильный мужчина для меня, – сказала Имоджен.

– Что ж, зато честно.

– Пожалуйста, не говори ему, что я звонила.

– Это бы его утешило.

– Я не хочу его утешать, – голос Имоджен зазвучал резко.

– Но он заслуживает того, чтобы хотя бы знать, что ты не умерла, – возразила Шона. – Мы оба боялись этого больше всего!

– Но я же звонила в «Пропавших родственников», – сказала Имоджен. – Вы знали, что я в порядке.

– Это совсем не то, что услышать саму тебя. Может быть, если ты скажешь ему…

– Нет.

– Ладно, ладно, я понимаю. Но ты должна знать, что он решительно настроен найти тебя, Имоджен. Он пытался обращаться к частным детективам и все такое.

– Он нанял детектива? – сердце Имоджен снова замерло.

– Нет. Он решил искать тебя самостоятельно.

– Напиши мне, если он покинет Ирландию, – попросила Имоджен.

– А ты во Франции? – снова спросила Шона.

Имоджен снова не ответила.

– Он считает, что ты во Франции. Еще один вариант – Англия, у твоей сводной сестры. Ну и на крайний случай Штаты, твои тетушки.

– Я не у тетушек, – Имоджен не хотела, чтобы Винс заявился в Палм-Спрингс и расстроил Берти и Агнесс. – Это правда, Шона.

– Ты хочешь, чтобы я ему это сказала?

– Я вообще не хочу, чтобы ты ему что-то говорила! – напомнила Имоджен. – Но, если он начнет говорить о поездке в Штаты, пожалуйста, дай мне знать.

– Хорошо, – согласилась Шона. – Я хочу помочь, только и всего.

– Спасибо, – сказала Имоджен. – Ты хорошая подруга, Шона. Прости, что втянула тебя в это.

– Все нормально. Самое главное, что ты в порядке.

– Я в порядке, – подтвердила Имоджен. – Правда в порядке.

– Что ж, тогда не пропадай, – попросила Шона. – Звони мне в любое время. Или пиши.

– У меня новый адрес, – предупредила Имоджен. – Думаю, к старому он имеет доступ. Ты же сохранишь его в тайне, правда?

– Если ты хочешь.

– Пожалуйста.

– Конечно, – сказала Шона. – Какой адрес?

Имоджен продиктовала ей адрес и еще раз напомнила, что очень не хочет, чтобы его узнал Винс.

– Клянусь, – пообещала Шона. – Береги себя, Имоджен.

– Обязательно.

– Ты уверена, что я ничем не могу тебе помочь?

– Пока нет. Но, если вдруг что-то изменится, я дам тебе знать.

– В таком случае я рада, что ты позвонила.

– И я.

Закончив разговор, Имоджен легла в постель. Лежа на спине и глядя в темноту, она думала о том, как было прекрасно снова поговорить с подругой. И очень надеялась, что это не станет своего рода неосмотрительностью.

На следующее утро Имоджен проснулась в семь часов с твердым ощущением, что что-то не так. Вливая в себя стакан воды, она вспоминала разговор с Шоной. Она позвонила подруге под влиянием алкоголя, ощущения счастья и из-за чувства вины за свое внезапное исчезновение. Теперь при свете дня ей казалось, что это была очень плохая идея. Винс легко сможет выудить из Шоны, о чем они говорили. И хотя Имоджен не сказала ничего конкретного и не дала никаких подсказок относительно своего местонахождения, она снова напомнила себе, что ее план не подразумевал никаких контактов и разговор с людьми из Дублина. Это была ошибка. Ей не стоило этого делать. Никогда.

Она допила воду и решила пойти поплавать в бассейне, чтобы освежить гудящую голову. Мужчина, которого она видела в первый день, атлетически сложенный, с чернильно-черными волосами, подошел к бассейну, когда она уже наплавалась и сидела на бортике, опустив ноги в воду. Он кивнул ей, нырнул и проплыл десять раз туда-обратно, а потом вынырнул и представился ей: «Макс Гаске».

– Я живу в апартаментах номер один, – сказал он. – Я вас уже видел раньше.

– Я сняла квартиру на лето, – объяснила она.

– Я тоже в городе надолго. Если что-то понадобится, обращайтесь. Я делаю кучу всего по хозяйству для студентов.

– А сами вы тоже студент? – спросила Имоджен.

– Интерн в больнице, – ответил он. – Я хорошо чиню людей, а еще полки и карнизы.

– Очень полезная информация.

– Серьезно, – повторил он. – Если что-нибудь понадобится, просто скажите.

– Обязательно, – она взяла полотенце и обернулась им. – Спасибо.

– Эй, надеюсь, я вас не напугал?

– Чтобы меня напугать, надо постараться, – улыбнулась она. – Жаль, но мне надо собираться на работу.

– Еще увидимся, – пообещал он, глядя, как она надевает шлепанцы.

– Увидимся, – отозвалась она.

Все еще улыбаясь, она пошла к себе. Да, она допустила вчера вечером ошибку, но она не была непоправимой. И было так приятно снова разговаривать с людьми, особенно с мужчинами, и знать, что Винс не заглядывает ей через плечо, готовый начать ревновать или злиться. А ведь у него никогда не было ни малейшего повода для ревности. Она никогда даже не смотрела в сторону других мужчин с того момента, как вышла за него замуж. Не испытывала к ним никакого сексуального интереса. Она просто боялась. Боялась, что они спровоцируют Винса.

Имоджен приняла душ и высушила волосы. Прошло три недели, ее стрижка была уже не такой короткой. Имоджен не была уверена, что хочет снова отращивать волосы, но пока не решилась окончательно и на короткую стрижку. Мой выбор, подумала она, расчесывая волосы. Только мой.

Позавтракав тоненьким тостом и чашкой кофе, она села на велосипед и отправилась в агентство. Несмотря на то что она приехала раньше, галогеновые лампочки уже горели над фотографиями домов в витрине, а когда взялась за ручку двери – та оказалась открытой. Рене уже сидел за своим столом и с удивлением взирал на Имоджен, входящую в офис.

– Я думал, ты сегодня попозже придешь, – сказал он.

– Я рано проснулась.

– Как ты себя чувствуешь?

– Да прекрасно!

– Так и должно быть, – просиял он. – Ты же та самая легендарная личность, благодаря которой мы выиграли турнир по буле, ты наша суперзвезда! Надеюсь, ты сможешь прийти, когда мы будем устраивать презентацию нашей благотворительности.

– С удовольствием, – отозвалась Имоджен.

– Вот и хорошо. А теперь, не хочешь кофе перед началом рабочего дня?

– Я уже выпила кофе дома, – ответила она.

– А я нет. И я бы съел круассан.

Винс тоже всегда так делал. Спрашивал ее, хочет ли она чего-то, а потом, когда она говорила, что не хочет, говорил, что а вот он хочет. И она чувствовала себя обязанной к нему присоединиться. Ее вдруг охватила паника.

– Но, если в тебе уже достаточно кофеина, ладно, – Рене выдвинул ящик стола и достал оттуда ключи. – Вот список на сегодня. О, и там еще большая стирка на вилле «Мартин». Можешь отвезти туда белье, когда закончишь?

– Конечно. Рене…

– Да?

– Сколько еще уборщиков на тебя работает?

– А почему ты спрашиваешь?

– Я была единственной уборщицей на турнире. И не могу отделаться от мысли, что ты относишься ко мне как-то по-особенному.

– Ну у нас не так много уборщиков, которые одновременно были бы и клиентами, так что, возможно, я и правда тебя выделяю, – согласился он. – У Ланы и Даниэль семьи, так что логично было позвать именно тебя. А потом ты единственная, кто приятельствует с моей бывшей женой.

– А это важно?

– Это не важно, наверное, – он пожал плечами. – Все просто на самом деле. Я понимал, что мы победим, и мне нравится твое общество. Нам нужен был кто-то для турнира, вот я и попросил тебя.