– Алло, – буднично сказала она.
– Здравствуйте. Я говорю с Шоной Иган?
– Да.
– Меня зовут Элли. Я из фонда «Пропавшие родственники».
Сердце Шоны подпрыгнуло и забилось быстрее: «Да?»
– У меня сообщение для вас от Имоджен Вейр, так же известной под именем Имоджен Нейтон.
В голове у Шоны пронеслась мысль, что Имоджен, значит, снова пользуется своей девичьей фамилией.
– Имоджен в безопасности, у нее все хорошо, – продолжала Элли. – Она решила начать новую жизнь и не хочет, чтобы ее искали.
Новую жизнь! Шона была обескуражена. Да зачем, ради всего святого, ей нужна была новая жизнь?! Что не так было с ее старой жизнью?
– Вы можете быть кем угодно, – сказала она. – Можете быть, ее похитителем или что там…
На самом деле, подумала Шона, версия с похищением выглядит даже более правдоподобной, чем то, что Имоджен сбежала, чтобы начать новую жизнь.
Элли попыталась успокоить подозрения Шоны. Она дала ей адрес веб-сайта, чтобы та проверила информацию и перезвонила ей тогда, когда будет готова разговаривать. Шона повесила трубку и немедленно полезла искать веб-сайт. Она была в шоке, когда увидела, сколько пропадает людей, хотя многие из них и возвращались домой спустя долгое время. Набрав номер сайте, она попросила к телефону Элли.
– И снова здравствуйте, – приветствовала ее Элли.
– Вы должны сказать мне что-то такое, о чем знали только мы с Имоджен! – потребовала Шона.
– После вашего урока пилатеса на прошлой неделе вы разделили пополам шоколадку, – сказал Элли. – Имоджен свою половину не доела, она положила три последних кусочка в карман вашей сумки, когда вы отвернулись.
Шона бросила трубку, схватила свою бело-розовую сумку и открыла боковой кармашек.
Три квадратика шоколада подтаяли и слиплись.
Глава 10
В понедельник утром Имоджен прибыла в агентство недвижимости за несколько минут до его открытия. В ожидании Рене она изучала фотографии домов, выставленных на продажу. С белыми стенами, терракотовыми крышами и деревянными балкончиками, они очень отличались от того дома, который они с Винсом купили в Дублине. Они оба были согласны, что Беллвуд-парк – это то, что надо: дом с тремя спальнями продавался по сниженной цене из-за срочности, а находился в небольшом жилом комплексе в зеленой зоне. Винс сказал, что будет безумием не купить его, и они поехали в банк и прошли через кошмарную процедуру кредитования, которая для них была чуть легче вследствие того, что Винс зарабатывал довольно прилично, а мать Имоджен оставила ей достаточно денег для хорошего первого взноса. Месяц спустя банк одобрил им ипотеку, и они переехали.
Это было волшебное время. Имоджен изо всех сил старалась превратить обычное типовое жилье в теплый, уютный, гостеприимный дом, хотя только кухня в этом доме и соответствовала ее представлениям об уюте. Несмотря на то что солнце в кухню приходило утром не сразу, все равно в ней всегда было светло и уютно благодаря светлому декору, на который ее вдохновили дома ее детства – пансион «Лаванда» и вилла «Мартин». Это были теплые и гостеприимные помещения, наполненные ароматами трав и цветов. Имоджен всегда держала в кухне цветы и выращивала травы на подоконнике. Винс считал это чудачеством, но она твердо стояла на своем. Для нее это не чудачество, а воспоминание о детстве, говорила она. Он смеялся над ней и отвечал, что с тех пор все изменилось и кухни тоже изменились: они стали современными и изящными.
– Но так уж и быть, я буду жить со всем этим, потому что я способен на компромиссы, – сказал он.
– Как и я.
Ее компромиссом была минималистская гостиная с черным кожаным диваном и шестидесятисантиметровым настенным телевизором. Это было очень стильно, соглашалась она. Но Имоджен никогда не чувствовала себе в этой комнате по-настоящему комфортно. Она вздохнула. Винс, наверное, тоже никогда не чувствовал себя уютно на кухне.
– Бонжур, мадам Вейр, – Рене вошел с ослепительной улыбкой на лице, разгоняя ее воспоминания о Дублине. – Са ва[7]?
– Тре бьен[8], – ответила она. – Еще один прекрасный день.
– Ну разумеется, – он снова улыбнулся. – Лето же. Хотя… – добавил он, – прогноз обещает дождик завтра.
– О нет.
– Но зато вы сможете спрятаться от него в своем новом доме, я надеюсь.
– Я тоже надеюсь.
– Я принес ключи, – сообщил Рене. – Давайте поедем и проверим квартиру вместе. Ок?
Она кивнула и села к нему в машину. Я буду жить одна. Сама. Снова. И мне будет хорошо одной. Когда-то мне это нравилось.
Спустя некоторое время они остановились перед апартаментами.
– Если у вас будут гости или вы возьмете в аренду машину, ваше парковочное место номер шесть, – предупредил ее Рене, выходя из машины.
– Спасибо, – поблагодарила Имоджен и пошла вслед за ним в дом и наверх по лестнице.
– О, Пресвятая Богородица! – воскликнул Рене, когда открыл дверь и вошел в квартиру. – Тут еще не убрано! Я думал… – он выхватил из кармана телефон и начал набирать какой-то номер, а затем гневно обрушился на кого-то на том конце провода. Имоджен же подошла к окну и открыла его.
Окна квартиры выходили в маленький садик, где вокруг игрушечных размеров бассейна в изобилии росли разнообразные цветы. Я буду жить в квартире с собственным бассейном, сказала сама себе Имоджен. Я счастливица. Просто счастливица.
– …Оплачены клининговые услуги! – она слышала, как Рене кричит на кого-то, возвращаясь с крошечного балкончика обратно в комнату.
– Это возмутительно и недопустимо! Нет. Нет. Да. Нет.
Он закончил разговор. Имоджен повернулась к нему.
– Мне очень жаль, – произнес Рене. – У нас в последние несколько недель проблемы с уборщиками. Кое-кто думает, что работа растет на деревьях. Их уволили.
– Может быть, вы им мало платили? – спросила Имоджен.
– Я согласен, что это не самая лучшая работа в мире, – согласился Рене. – Но мы платим белую зарплату. Простите, – повторил он: – Я пришлю кого-нибудь здесь убрать как можно скорее.
– Не беспокойтесь насчет этого, – сказала Имоджен. – Здесь и так отлично, да мне и самой несложно прибраться, если что.
– Но…
– Я сделаю все сама, правда. Это не имеет значения, – ее голос прервался, как будто она о чем-то глубоко задумалась.
– Я благодарен вам за понимание, мадам Вейр, – сказал Рене. – Но все же…
– Но все же у меня вопрос, – вдруг прервала она его. – Я понимаю, это может показаться странным, но…
Нет, она не могла это выговорить. Он подумает, что она сумасшедшая. А впрочем, разве это имеет значение? Она прочистила горло и быстро заговорила, не давая себе возможности передумать: «Месье Бастараш, вы сказали, что вам нужны уборщики. А вы не наймете меня?»
– Вас? – он уставился в полном ошеломлении. – Но я не думаю…
– Я приехала на целое лето, – продолжала она. – И мне нужна работа.
– Но вы клиент! И вы уже заплатили за апартаменты!
– Дело в том, – кивнула она, – Я кое-что меняю в своей жизни. И мне нужна работа. Я бы с удовольствием убирала квартиры и гостевые дома, если подхожу.
– Вы не слишком похожи на уборщицу, – окинул ее скептически взглядом Рене.
– Я прекрасно умею убираться. И делаю это качественно, – возразила она.
– Но вы не работали уборщицей раньше?
– Вообще-то, – Имоджен вспомнила о вилле «Мартин», – работала. Это было давно. Но, уверяю вас, я знаю, как убрать дом.
На лице его отразилось сомнение.
– Вы можете дать мне испытательный срок, – предложила Имоджен. – Неделю. И если не получится, ну тогда уже без обид…
– Вы член ЕС? – спросил Рене.
– Я ирландка, – ответила Имоджен, – так что разумеется.
– Вы будете работать за минимальную зарплату? И по временному договору?
– С этим все в порядке. Я же здесь на неопределенное время. Но я заранее предупрежу, когда соберусь уходить, – сказала Имоджен.
– Ну это несколько необычно, – признался Рене.
– Да на самом деле нет, – возразила она. – Я уверена, вы регулярно нанимаете людей на временную работу уборщиками.
– Это да, но…
– Ну для меня это было бы просто прекрасно.
– Некоторые рабочие дни могут быть весьма длинными.
– Я не боюсь тяжелой работы.
– Дайте мне подумать, – покачал головой Рене. – Я вам позвоню.
– У меня нет телефона, – ответила Имоджен. – Хотя я могу им обзавестись.
– Телефон вам точно понадобится, – заметил Рене. – Это важная часть работы. Мне нужно будет связываться с вами как-то.
– Я куплю телефон и сообщу вам номер, – пообещала она.
– Хорошо, – Рене явно все еще колебался. – Я подумаю об этом еще. Пока не готов дать ответ. Ок?
– Ок, – ответила Имоджен и закрыла окно.
Хотя ей нужен был телефон «только-чтобы-звонить-и-не-жалко-потерять», она все же остановилась в результате на недорогом смартфоне. Вполне возможно, объяснила она консультанту, что ей все-таки время от времени нужен будет интернет. Кроме того, этот номер не был связан ни с какими ее старыми телефонами и контактами, и никто не смог бы узнать его, пока она сама не даст его. Удивительно (и немного тревожно, как ей подумалось), что с телефоном она стала чувствовать себя как будто чуть более уверенно, притом что хорошо помнила то ощущение безграничной свободы, которое охватило ее, когда она выкинула свой ирландский телефон в мусорную корзину в туалете на заправке. Теперь новый телефон как бы снова связывал ее с миром, оставляя ей эту свободу, и это было хорошо.
Вернувшись в агентство, она продиктовала номер Рене, который пообещал позвонить позже. Чувствуя, что у нее начинается белая полоса в жизни, она решила отметить это чашечкой кофе в кафе с видом на море, перед тем как пойти домой.
Она повторила это про себя несколько раз: чашечка кофе, перед тем как пойти домой… Кофе, перед тем как пойти домой… чашечка кофе, перед тем как пойти домой… И с каждым разом это звучало все праздничнее, как будто речь шла уже не о чашечке кофе, а о спуске на воду собственной яхты. Кэрол всегда умела праздновать и отмечать хорошие новости, но спустя все эти годы Имоджен стала куда более осмотрительной. То, что сначала казалось таким обнадеживающим и достойным праздника, на поверку слишком часто получалось совсем не таким, как ожидалось. Она научилась более осторожно и выборочно подходить к событиям, которые надо отмечать. Но средних размеров чашка кофе и шоколадка, которые официантка принесла ей, имели такой волшебный аромат, что показались Имоджен вполне достойными того, чтобы отметить успех ее плана.
"Пропавшая жена" отзывы
Отзывы читателей о книге "Пропавшая жена". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Пропавшая жена" друзьям в соцсетях.