Но все ведь в курсе, что судьба по натуре сука и насмешница? Что касается меня, это точно так.

От настойчивого громкого стука мыльный, сияющий, как гребаная радуга, пузырь нашей с Владой интимности лопнул, оставляя моргать и захлебываться дыханием, шокированно пялясь друг на друга.

— Антоха, — заорал Никита сквозь дверь. — Отдых отменяется. У нас опять ЧП.

— Да каково же хрена, — простонал я, отпуская Владу, ощущая себя так, будто меня наживую от нее отдирают.

— Запомни это, — сказал, быстро проведя пальцем по ее припухшим сейчас губам. — Это не конец, и мы обязательно продолжим.

Бросив последний сожалеющий взгляд на женщину, которую больше всего хотел сейчас видеть голой и потной под собой, я распахнул дверь.

— Варавин, вот прямо сейчас я тебя ненавижу и даже прибить могу, — предупреждающе прорычал ему в лицо.

— Антоха, не моя вина, — извиняющимся тоном пробормотал он. — Тут просто такое дело… Немовский участковый звонил, наряд вызвал. У него там народные, мать их, волнения. Похоже, душегуба вашего поймали.

ГЛАВА 21

— Я наряд вперед послал, — отрывисто бросил Варавин, запрыгивая в этот раз за руль служебного УАЗика сам. — Звонили пацаны минут пять назад. Там задница просто. Средневековье, мать его. Давайте быстрее.

Не знаю, дело в дороге, в спешке или в водительском мастерстве Никиты, но до Немова мы набили себе немало шишек и синяков. Влада обеспокоенно смотрела на меня и даже разок схватила за локоть, когда на очередном ухабе особо швырнуло. Но я сварливо пробурчал, чтобы сама держалась покрепче, хватает нам одного калеки. На самом деле я был сердит на то, что она решительно отвергла мою рекомендацию остаться в коттедже Варавина. Если там то, что я думаю, то усмирение разошедшейся толпы — это не развлечение и может обернуться черт его еще знает как. Но Влада неожиданно натуральным образом уперлась, причем без малейшего объяснения.

— Мне нужно туда поехать, — Вот и все тебе доводы. Ну, что сказать? Экстрасенс там или нет, женщина она и есть женщина.

Чем ближе подъезжали, тем более наэлектризованным себя ощущал. Так, словно вместе с колесами дребезжащего УАЗика кто-то вращал и некую динамо-машину, повышая напряжение. Очевидно, Влада тоже это чувствовала. Черты ее лица становились все более напряженными, будто она уходила в себя, переставая замечать окружающее, и вот уже я то и дело ловил ее на очередном ухабе.

— Приехали, — сообщил Никита, но, само собой, ни единого фонаря не наблюдалось, и все, что мы смогли увидеть — покосившиеся заборы в скачущем свете фар.

Вскоре где-то впереди замелькали проблесковые фонари патрульной машины, и Варавин вдавил педаль, ориентируясь на них. И почти сразу вынужден был резко затормозить, едва не влетев в группку из нескольких местных.

— Да какого хрена вы тут… — в сердцах заорал он, распахивая дверцу и вываливаясь наружу, продолжая материть их на чем свет стоит.

Неожиданно стало сразу слышны шум, крики, и появилось зарево впереди. На фоне такой подсветки дерганые силуэты множества людей смотрелись дико и сюрреалистично. Даже удивительно, сколько народу может жить в такой вроде крохотной деревушке. И, естественно, любая толпа кажется в десять раз больше и опаснее в темноте, когда размахивает кольями и топорами и совершенно неуправляема. Выскочив вслед за Никитой, я встал рядом с ним, оценивая всю обстановку. В глубине одного из дворов, хлипкий забор которого был повален, полыхало какое-то строение, вроде бани или сарая. Трое наших парней в форме стойко сдерживали несколько десятков беснующихся местных во главе с выглядящей совершенно невменяемой Киселевой. За их спинами у темной бревенчатой стены старого дома, до которого огонь еще не добрался, стояли двое мужчин, чей возраст сейчас не поддавался определению из-за того, что они были жутко избиты. Один, похоже, сильнее, потому что практически висел на плече второго, покрепче.

— Ладно, один наш клиент, а второй-то кто? — оценив увиденное, спросил у Никиты.

Тот всмотрелся повнимательней в измордованных до неузнаваемости людей.

— Твою ж налево. Это же участковый местный, Серега Баринцев, — наконец узнал он. — Как эти суки бешеные его изукрасили. Ну, я им, тварям, устрою.

Патрульным пока удавалось держать нападающих на расстоянии, но добраться до служебной машины, брошенной за пределами двора, сквозь всех этих орущих и потрясающих подручным оружием людей явно было без вариантов. Толпа — страшная сила, но в ней всегда есть предводители. И здесь в том числе.

— Вон эти трое, прямо за мамашей, — указал Никита на трех здоровых детин, больше всего наседающих на патрульных, помимо самой Киселевой, которая размахивала перед лицами полицейских чем-то вроде самодельного факела, вопила изо всех сил что-то про "порвать" и "спалить" помимо сплошного мата. — Надо бы вырубить их.

— Сначала того, — ткнул я здоровой рукой на одного тощего козла, стоящего в толпе чуть дальше, но при этом явно заводящего всех еще больше своими пламенными визгливыми речами. — Натуральный керосинщик, мля. Если ему хлебало не заткнуть, он нам организует камни в спину, даже если тех нейтрализуем.

— Ладно. Что делаем? — повел широкими плечами Варавин.

— Встань так, чтобы мне больную сторону прикрыть, и давай расчистим дорогу пацанам. Глянь, они же еще совсем зеленые у тебя и едва держатся, — И это была правда. Патрульные, на вид почти мальчишки, глядели на разъяренную толпу шокированно, и, несмотря на попытки держаться уверенно, даже отсюда было видно, что их отвага на исходе. Явно им в их тихой глуши с таким сталкиваться не приходилось. Да и дубинки они держали скорее как орудия обороны, а не нападения.

— Эх, не научил ты, Никитос, подчиненных людей бить. Не научил, — пробормотал я, крутнув шеей, и обернулся в сторону машины.

Влада, бледнее обычного, замерла у дверцы, уставившись в толпу широко распахнутыми глазами, что сейчас виделись какими-то жутковатыми черными провалами. Она напоминала животное, попавшее в ловушку и впавшее в ступор от этого факта. Полагаю, что и без ее дополнительных зрительных опций происходящее смотрелось хуже некуда. А что она сейчас видела — и представить страшно. Кошмарного многорукого и многоголового человеческого монстра, охваченного единым желанием убивать, калечить и жечь. Млин, ну просил же ее остаться.

— Влада, — Никакой реакции.

— Влада, черт возьми, — рявкнул уже нисколько не любезно. — Быстро в машину села. За руль. И сосредоточься. Мы с Никитой прем вперед, ты прямо за нашими задницами едешь. Надо вытащить тех двоих и наших пацанов срочно. Ты меня поняла?

Она закивала и забралась на водительское место.

— Двери заблокируй. И смотри только на нас, слышишь?

— Я все поняла, Антон, — ломким, будто не своим голосом ответила она.

— Ну что, сиди не сиди, а начинать-то надо? — немного бесшабашно фыркнул Варавин, занимая позицию слева от меня и сжимая свои пудовые кулачищи. Спарринговался я с ним прежде, бывало, и ох, как не завидую всем, кого он одарит своим вниманием.

— Точно, понеслась, — собрался я.

Ну, собственно, сказано-сделано. Все собравшиеся были полностью сосредоточенны на событиях у дома и, естественно, не ожидали, что мы начнем буквально прорубаться сквозь них, расшвыривая в стороны, как кегли. Влада же, умница, делала именно то, что и сказал. Практически притерлась бампером к нам с Никитой, уверенно рассекая толпу, не давая им опять собраться и одновременно работая нам щитом со спин. Вопящий керосинщик успел заметить наше приближение, но сделать ничего не смог уже. Здоровенный кулак Варавина отправил его слегка отдохнуть на неопределенный срок. Добравшись до главных атакующих, я не стал церемониться и хорошенько приложил ближайшего по основанию шеи. Следующий удар пришелся в челюсть второго пьяного вояки, пока Никита ронял последнего. Попал я не слишком удачно, и поэтому моя цель остался на ногах и только шатнулся вперед, одновременно толкая Киселеву с факелом прямо на патрульных. Та, видимо, приняла толчок как поощрение, метнула свою ношу в пацанов с торжествующим криком и кинулась на ближайшего, как взбесившаяся кошка. Один полицейский, слава Богу, успел среагировать и отбил этот кусок палки с горящей тканью своей дубинкой, а мне удалось остановить атаку женщины, поймав ее в последнее мгновенье за шиворот и отшвырнув назад. Но искры от факела брызнули во все стороны и несколько упало под ноги избитым парням. Тут же одежда одного вспыхнула, словно пропитанная чем-то горючим. Истошно закричав, он рухнул и закатался по земле, в попытках притушить пламя. Будто из ниоткуда вдруг появилась Влада с автомобильным огнетушителем и мгновенно сбила пламя. Орать на нее за то, что вылезла из машины, само собой, было недосуг. Варавин выхватил у нее огнетушитель и направил в толпу.

— Давайте грузитесь все, — рявкнул он нам, тесня местных с помощью пинков и мощной струи.

Патрульные не растерялись и быстро запихнули обоих пострадавших и Владу вкупе с ними в салон, а я прыгнул за руль.

Развернуться было без вариантов и поэтому просто пришлось сдавать назад, прямо за Варавиным и тремя патрульными, которых теперь под его руководством словно подменили. Они перли вперед, сметая толпу прямо как гребаные всадники апокалипсиса. Мы уже выехали со двора, когда Влада неожиданно закричала и вцепилась в мою руку.

— Он здесь, Антон, — хватая воздух, хрипела она, неотрывно глядя куда-то в темноту и дергая ручку двери, пытаясь открыть.

— Кто? — непонимающе завертел я головой.

— Убийца. Он здесь. Совсем близко.

Ручка поддалась, и я опоздал на долю секунды, схватив воздух вместо Влады. Она буквально вывалилась наружу и, не поворачиваясь, забормотала, звуча при этом совершенно отчаянно:

— Красный-красный-красный, — дрожащей рукой она указывала вперед, где невозможно было разглядеть ни зги. — Какой же омерзительно красный. Это невыносимо.