Я посмотрела на него с такой благодарностью, что думала, я расплачусь.

–Итак, предлагаю всем рассаживаться, есть и наслаждаться вечером.

После этого он взял мою руку, действительно взял ее, сжав мои пальцы в своих. И мы спокойно прогулялись по ресторану, и вышли наружу. Улица Гринвич была непривычно пуста. Так было, когда он повернулся и посмотрел на меня, его глаза перестали быть добрыми.

–Я, вероятно, только что спас тебе день, так что хочу услышать твою правдивую историю.

Я не хотела смотреть на него, поэтому опустила глаза вниз. Я видела булыжники под ногами и то, как мои туфли терлись друг об друга.

–Это была ванная комната в отеле?

Я не ответила.

–Что он там с тобой делал?

Мой голос вышел шепотом:

–Дэнни, я не знаю, что сказать.

Он поднял мое лицо и заставил меня встретиться с его взглядом.

–Скажи что-нибудь, – попросил он.– Скажи что-нибудь, или это будет последняя хорошая вещь, которую я когда-либо сделаю для тебя.

–Это не то, что ты думаешь. Это была всего одна ночь.

–Всего одна ночь? – повторил он.

Я кивнула. Потому что в этот момент я знала, что на кону стояла моя абсолютная преданность. Я размышляла. С одной стороны – мой муж после четырнадцати лет брака, пяти сменных квартир и вся моя любовь (которая уже прогнила). Все эти факты могли бы помочь простить меня за небольшую ошибку. Одна ночь, ничего больше. А с другой стороны этой линии не было, ничего, что бы я могла сказать. Ни «я люблю тебя», ни «прости». Ничего, что бы заставило его понять.

Он мягко поцеловал меня в щеку. Его кожа грубая, а губы нежные.

–Я был неправ, – прошептал Дэнни мне на ухо. – Ты вообще ничего не сказала.

Глава 6

Я не могла вернуться на вечеринку. А немедленно отправиться домой было еще хуже. Таким образом, я шла на юг по Гринвич-стрит, направляясь через шоссе West Side к Battery Park. Я села на скамейку, обдуваемая ночным ветром, и посмотрела на реку Гудзон. Мир такой красивый и безмятежный. Казалось невозможным, что моя жизнь просто взорвалась в нескольких кварталах отсюда.

Я не стала прикасаться к тому, что только что случилось с Дэнни, и поэтому сосредоточилась на себе. Так сказать, ремонтно-восстановительные работы. Пятьдесят человек на моей вечеринке, некоторые из них, имеющие мировую известность: как я собиралась перевернуть всё задом-наперед, прежде чем их используют? Было ли речи Дэнни достаточно, чтобы удержать их? Эти смущающие фотографии – ведь Вайолет достала Крейга, чтобы удалить их? Сколько урона они сделали в пятницу вечером, прежде чем она это сделала?

Я могла только надеяться, что Райан каким-то образом понял, как все это спасти. Я понимала, что если ему удалось успокоить Мередит – у нас есть шанс. Он вернется обратно, Вайолет предупредит его о речи Дэнни, и он сделает все остальное. Райан поднимал бокал за день рождение, за год, который был бы полон добра и дружбы и т. д.

По крайней мере, сегодня, если бы New York Post и Neet & Vine, и вся пресса на вечеринке твитнули нашу версию истории, мы могли бы с этим справиться завтра. Ведь могли бы?

Правда была в том, как я задавала себе вопрос, как я пыталась дышать возможностью ответа с утвердительным «да». Я знала, что все сводилось к убеждению мира в том, что мои отношения с Райаном были платоническими. Если бы не одна вещь: женщина не могла простить другую, потому что было одно, чего она не хотела прощать – это была другая женщина. Любовница. Вы можете злоупотреблять наркотиками (к наркоману никто не придерётся) или идти по чужим головам на работе (это бизнес), но если вы спали с мужем другой женщины, это похоже на то, что вы спали со всеми мужьями. Как будто ты одним махом предала всех женщин мира.

И теперь, конечно, именно ты оказывалась в роли прелюбодейной суки.

Чего бы это ни стоило (и если вы даже в состоянии мне поверить), моя ситуация с Райаном была сложнее, чем первоначально предполагала фотография обнаженной меня в ванной. Я спала с Райаном один раз. Я звучу как политик, пытающийся повысить рейтинги? Может быть. Поэтому позвольте мне быть честной. С первого дня мы флиртовали. Мы были более увлечены, чем должны были, проводя время вместе, которое мы должны были посвящать нашим супругам. Мы делились частицей себя, о которой они мечтали; и мы также легко сдались друг другу.

Отель на фотографии – это St. Regis в Аспене. Мы были там для Food & Wine Classic в прошлом году, где я была в жюри нового конкурса шеф-поваров. На вечеринке той ночью, Райан выпил слишком много шампанского и потерял ключ от гостиничного номера, и остался спать в моем номере на полу. А когда он встал и забрался в кровать, я позволила ему это.

Как мы туда попали? В этот гостиничный номер, вместе? Райан был единственным, кто знал – действительно знал – все мои секреты. Возможно, это было оправдание, но это не казалось оправданием. Иногда вы создаете такой сложный мир, с таким количеством нюансов, что только вы можете его понять. И именно это мы и сделали. Это никогда не было любовью или чем-то подобным. Это было чем-то, что казалось совершенно нормальным.

И дело в том, что на следующее утро я сказала Райану, что это была ошибка. Призналась ли я в преступлении Дэнни? Зачем ему говорить? Это только причинило бы ему боль. Наверное, это то, что говорят все мошенники. Но в данном случае это было правдой. Ничего не изменилось между нами. Я двинулась дальше, и, за исключением небольшой неловкости, Райан тоже перешагнул через это.

Хакер, видимо, этого не сделал.

Мой телефон снова зазвонил, трясясь в кармане, и я посмотрела на другой твит.

«Дочь фермера? #ятакнедумаю»

И ссылка на: этонесаншайн.ньюйорк

Я нажала кнопку и запустила веб-сайт с моей фотографией ежегодника средней школы на переднем плане и моим настоящим именем, Саншайн Стивенс, внизу. К фото прилагались детали:

«Саншайн Стивенс выросла в Монтоке, вблизи престижного старого шоссе Монток, в особняке на вершине скалы. Немаленький сельский городок, ни одного дома в пределах видимости. Ее отец был знаменитым композитором. У нее было довольно легкое и счастливое детство».

Описание было неверным. У нас не было денег, я не жила в особняке, а мое детство было полной противоположностью легкого и счастливого. Но это не имело значения. Все, что я поведала в прямом эфире, было товаром, и все узнали об этом сейчас. Не только незнакомые люди чувствовали себя преданными, читая о том, кем я была. Это были друзья и коллеги – все, кому я никогда не говорила, кем я была на самом деле. С момента создания Саншайн Маккензи я прятала ото всех свое прошлое. Что касается людей, с которыми я выросла, то у меня были теории относительно того, почему они остались тихими. Теории о том, как мой город переставал заботиться о вас, как только вы вышли за его пределы. Райан отклонил это рассуждение, сказав, что они молчали, потому что все молчали: люди что-то говорили о чем-то, если бы это им хоть как-то было выгодно. Я сердито подняла трубку, не зная, что делать. Если бы я могла узнать, кто это делает, может быть, смогла бы выиграть. Но как же я собираюсь сделать это?

Как-будто урод слышал, о чем я размышляла. Мой телефон загудел, и я увидела оповещение. Текст с заблокированного номера.

«Тяжелая ночь? #этонесаншайн»

Я быстро написала ответ.

«Кто ты?»

«Я мог бы задать тебе тот же вопрос».

«Пожалуйста. Что ты хочешь?»

Маленькое многоточие крутилось как сумасшедшее.

«Что, по-твоему, я хочу?»

Я дрожала, в полной ярости. Кто бы это ни был, он наслаждался этим. Наслаждался дискомфортом, который я ощущала. Он наказывал меня всеми возможными способами.

«Это из-за денег?»

«Неверный вопрос»

Маленькие многоточия снова начали двигаться. Затем, внезапно, они остановился. И снова начали.

«Сколько денег?»

Я вспомнила, что у нас с Дэнни были сбережения. После ремонта квартиры и денег, которые он внес в свой бизнес, их осталось не так много.

«Забудь. До скорой встречи».

Я посмотрела на телефон, ужаснувшись. Этот страшный человек испортил мой день рождения, мой брак, мою карьеру. Он хотел играть в игры? Я тоже могла играть. В маленькую игру с телефоном в том числе. Я подняла трубку и бросила ее прямо через перила, в Гудзон.

Глава 7

Когда я вернулась в лофт, то услышала, как кто-то рылся на кухне. На секунду я подумала, что Дэнни был там. Я и не мечтала, что он простил меня, но подумала, что, может быть, он что-то забыл. Что он вернулся домой, чтобы взять одежду на ночь. У меня будет еще один шанс уговорить его, чтобы заставить его сесть и поговорить. Получить его на одну ночь.

–Санни? – услышала я с кухни.

Это был Райан. Он вошел в гостиную с бутылкой скотча в руке. – Где ты была?

–Нигде. Почему ты здесь?

–Приятно видеть тебя снова, – сказал он.

Я была опустошена, и все, чего я хотела – лечь в постель, затем проснуться, как в День сурка, и снова начать этот день рождения. Но здесь был Райан, ужасное напоминание о том, что этого не произойдет.

–Я подумал, что тебе может пригодиться какая-то компания, – сказал он. – И я был уверен, что смогу выпить.

–Что, если бы Дэнни был здесь?

Райан сел в мое кресло-яйцо.

–Дэнни не вернется сюда. Сегодня вечером я убедился в этом.

–Пожалуйста, убирайся с моего кресла.

Райан подошел к дивану.

–Итак, реакция Мередит стала крушением, но после того, как я отправил ее обратно в Скарсдейл в Убер, я смог вернуться и успокоить всех. И это действительно сработало. Должен признать, Дэнни отлично помог. Ты предложила эту идею с речью?

–Нет.

–Ну, я впечатлен. Не думал, что в нем есть подобное.