Адам перевел взгляд на О'Брайена.

– Вагнер здесь?

– Конечно, здесь. Он постоянно меня сопровождает.

В следующее мгновение Адам увидел Джиану, поднимавшуюся по лестнице, ведущей из винного погреба. Она по-прежнему была в черном, и только на голове ее красовался венок из цветов флердоранжа.

Увидев Джорджи, Адам тотчас же забыл обо всем на свете – о своей сестре, об отце, о Вагнере, о князе Викторе. От красоты принцессы у него дух захватило. Глядя на нее как зачарованный, от тихо сказал:

– Я люблю вас, Джорджи.

Джиана всхлипнула и бросилась ему на шею.

– А я люблю вас, Адам…

– Но где вы были?

– В винном погребе. Беседовала с викарием, – ответила принцесса.

Адам с облегчением вздохнул.

Джиана, покосившись на дверь, воскликнула:

– Ах, Адам, сюда приехал Виктор!

– Не беспокойтесь, дорогая, – сказал Адам с улыбкой. – Поверьте, все будет хорошо. Вы здесь в полной безопасности.

В этот момент к ним подошел викарий.

– Все готово для проведения обряда венчания, – сообщил он.

Адам заглянул в глаза принцессы:

– Вы готовы?

Она кивнула, и Маккендрик, повернувшись к викарию, сказал:

– Думаю, можно начинать.

После этого они спустились в винный погреб, где обменялись брачными обетами.

– Адам Маккендрик, берете ли вы эту женщину в законные жены? – вопрошал викарий.

– Да.

– А вы, Джиана Виктория Элизабет Мэй, берете этого мужчину в свои законные мужья?

– Да.

– У вас есть обручальные кольца? – спросил викарий.

Адам повернулся к О'Брайену.

– Святые угодники, я совсем забыл о них!

– У меня есть кольца, – сказала Джиана и тут же повернулась спиной к викарию.

Сообразив, в чем дело, Адам загородил принцессу, и она вынула из корсажа перстень с черной жемчужиной, а также государственную печать Каролии.

Застегнувшись, Джиана снова повернулась к викарию, после чего жених и невеста и обменялись кольцами – Адам надел на палец принцессы перстень с черной жемчужиной, а Джиана водрузила государственную печать на руку Адама.

Одобрительно кивнув, викарий громко сказал:

– Объявляю вас мужем и женой!

– Все в порядке, Макс, – успокоил Адам Максимилиана. Старик изменился в лице, увидев, как принцесса передала американцу государственную печать Каролии. – Я верну печать по первому же требованию. И не позволю князю Виктору завладеть ею. – Улыбнувшись, Адам добавил: – А если со мной что-нибудь случится, то Джорджи станет вдовой, а Каролия будет спасена от американского узурпатора.

– Это случится раньше, чем ты можешь себе представить! – раздался громкий голос.

Вагнер угрожающе зарычал и подошел к хозяйке. Адам с Джианой оглянулись и невольно вскрикнули – в дверях стояли князь Виктор и лорд Маршфельд с пистолетами в руках.

– Полагаю, вы и есть тот самый Виктор? – с вызовом проговорил Адам.

– Собственной персоной, – ответил князь. – А вы, стало быть, Адам Маккендрик… – Он перевел взгляд на Джиану. – Прими мои поздравления, кузина. Ты чуть не переиграла меня.

– Я и в самом деле тебя переиграла! – закричала Джиана. – Мы с Адамом только что обвенчались!

– Ну и что?

С этими словами князь Виктор направил на кузину небольшой серебристый пистолет.

Адам тотчас же попытался прикрыть принцессу, но Виктор с угрозой в голосе проговорил:

– Стой на месте, иначе я убью ее.

– Ты не сможешь ее убить! – крикнул Адам. – Она тебе нужна!

– Была нужна, – ответил князь. – Пока я не познакомился с твоей очаровательной сестрой. А теперь мне нужна только государственная печать Каролии – больше ничего. Отдай ее мне.

– Но при чем здесь моя сестра? – спросил Адам.

– Твоя сестра очень похожа на принцессу, ты не находишь? Издали ее вполне можно принять за Джиану. Так что в Каролии я представлю ее как мою кузину. К счастью для меня, алтарь собора в Кристианберге находится слишком далеко от церковных скамеек. Невеста же будет в вуали, поэтому никто не заметит подмены. И никто ничего не узнает. Какая разница, в конце концов, – эта или другая? Всем это безразлично.

– Зато мне не безразлично, – заявила Джиана.

– И мне тоже… – всхлипнула Керстин.

– Не имеет значения, – сказал Виктор. – Потому что ты, Джорджи, к тому времени уже будешь мертва. – А ты, – он взглянул на Керстин, – будешь делать то, что я скажу, потому что ты в моих руках.

Увидев, как Виктор взвел курок пистолета, Адам замер, затаив дыхание. И в тот же момент Вагнер пришел на помощь хозяйке – бросившись на князя Виктора, пес вцепился зубами ему в руку.

Воспользовавшись ситуацией, Адам тоже кинулся к Виктору.

Князь выстрелил в собаку, и Вагнер жалобно заскулил; к счастью, пуля лишь задела его. Вторая пуля угодила в плечо американца.

– Адам!.. – в ужасе вскрикнула Джиана. – Вагнер!..

Отбросив пистолет, Виктор выхватил меч и закричал:

– Ну, иди же сюда, мистер Маккендрик! Я изрублю тебя на куски!

– Я не вооружен, – ответил Адам. – Это будет нечестный бой.

Виктор покосился на Максимилиана.

– Дай ему свой меч.

Лорд Гудрун вопросительно взглянул на Адама, и тот кивнул.

– Дайте мне ваш меч, Макс.

Старик протянул свой меч Адаму, и молодой американец, посмотрев на стоявшего чуть поодаль О'Брайена, проговорил:

– Если со мной что-то случится, не забудь о своем обещании, Мерфи. – Повернувшись к Виктору, Адам сказал: – Что ж, начнем.

Хотя дуэли были запрещены английскими законами, в Шотландии на это смотрели сквозь пальцы.

– Если ты готов умереть, то начнем, – ответил Виктор. Князь вышел из дома на лужайку, и Адам последовал за ним. Взглянув на друга, он сказал:

– Отведи Джиану в безопасное место.

– Нет! – крикнула Джиана, но О'Брайеи сделал так, как велел Адам.

– Пойдемте со мной, мэм, – сказал Мерфи. – Адам должен быть уверен, что с вами все в порядке. Иначе он не сможет защищаться.

Принцесса возражала, но О'Брайен не слушал ее. Подхватив принцессу на руки, он отнес ее в винный погреб, после чего вернулся за всхлипывающей Керстин и за раненым псом. Максимилиан же остался наверху, чтобы наблюдать за дуэлью.

– Ах, Вагнер! – вскрикнула Джиана, когда О'Брайен уложил пса на каменный пол.

Сняв с себя пиджак, Мерфи подложил его Вагнеру под голову. А Изабель принялась осматривать его рану.

– Он непременно поправится, ваше высочество, – заверила она – Это просто царапина. Наверное, пуля отскочила от ребра.

Молча кивнув, Джиана подбежала к маленькому подвальному оконцу.

– Отдай мне печать, Маккендрик, – приказал Виктор. – Тогда вы с кузиной умрете быстро и без мучений.

– Ничего у тебя не получится, – заявил Адам.

– Не сомневайся, я непременно убью вас, – процедил князь. – Сначала твоя очередь. Учти, я опытный фехтовальщик.

– Очень рад за тебя, – ответилАдам. – А вот стрелять из пистолета ты не умеешь, – добавил он с усмешкой.

Адам не был новичком в фехтовании – во время своего путешествия он не раз упражнялся в этом деле. Однако сейчас ему впервые предстояло сражаться настоящим мечом – и не до первой крови, а до гибели одного из противников. Он прекрасно знал, что Виктор его не пощадит.

– Что ж, выбирай себе секунданта, – сказал Адам.

– Пусть будет Маршфельд, – ответил князь, и Маршфельд вышел вперед, принимая на себя роль его секунданта.

– Я бы на твоем месте был поосмотрительнее, выбирая себе друзей, – заметил Адам, покосившись на мужа Керстин.

– А я буду секундантом Маккендрика, – сказал граф Баском.

– Защищайся! – крикнул Виктор и сделал выпад. Меч князя тут же рассек сюртук Адама. А несколько минут спустя у него уже было с десяток ранений, но все, к счастью, несерьезные.

«О Господи, – думал Адам, – лучше бы мы стрелялись». Он был метким стрелком, и в этом случае у него было бы гораздо больше шансов на победу. Но даже если бы он погиб… Уж лучше быть застреленным, чем изрубленным на куски.

– Эй, Адам! – крикнул лорд Баском. – Не пытайся его атаковать. Уклоняйся. Уходи от удара. Слушай мои команды. Укол! Защита! Ложный выпад! Смена положения!

Баском громко выкрикивал команды, пытаясь предвидеть все движения и действия Виктора.

– О'Брайен, сделай же что-нибудь! Виктор его сейчас убьет! – в отчаянии закричала Джиана.

Принцесса почувствовала, что больше не сможет наблюдать за дуэлью; она знала, что Адам вот-вот умрет у нее на глазах. Изловчившись, Джорджи выхватила у Мерфи из кобуры пистолет и, прицелившись, спустила курок. Пуля слегка задела бедро Адама, и Джиана в ужасе вскрикнула, увидев, что нечаянно попала в мужа.

– Проклятие… – проворчал Адам, поморщившись. Но тут вторая пуля угодила Виктору в плечо, и тот взвыл от боли. Джиана же чуть не захлопала в ладоши от радости. Она навела пистолет на Мерфи и сказала:

– Сейчас же выпустите меня отсюда.

– Не могу. – О'Брайен покачал головой. – Адам убьет меня за это.

– А если вы не выполните мой приказ, то вас убью я, – заявила принцесса. – Неужели вы не видите, что Адам долго не продержится?

Руки Адама были скользкими от крови. Когда же меч выскользнул из его пальцев, он подумал: «Теперь все кончено…» Увы, он не оправдал ожиданий Джианы, и сейчас ему придется заплатить за это жизнью. Слава Богу, что у него есть верный друг. О'Брайен позаботится о Джиане, он сделает все возможное для того, чтобы она заняла престол.

Главное, что Джорджи сейчас в безопасности… О, что это?! Ведь она ужасно рискует!.. Адам увидел, что Джиана бежит по лужайке с пистолетом в руке.

– Посторонись! – крикнул Баском, поднимая с земли меч Адама.

Адам отошел на несколько шагов, и Баском тут же отразил удар Виктора, потом еще один. Нанося третий удар, Виктор все же перехитрил графа и ранил его в плечо.