Алли стянула сорочку через голову и швырнула ее на пол.

- По рукам.

Хадсон одобряюще зарычал.

- Мне нравится, как вы ведете переговоры, миссис Чейз.





Глава 5







Хадсон не сомневался, что его водитель будет ждать их в гараже, который располагался в подвале Палмолив билдинг. Хоть они с Алли на несколько минут отставали от графика, он был готов побиться о заклад, что Макс всегда немного опережал бег стрелки часов.

Каждая деталь их поездки была тщательно спланирована, начиная от места проведения и штата персонала, и заканчивая цветами и десертами. Черт, он даже выбрал, из каких хрустальных бокалов они выпьют за свой тост. И задействовав все свои контакты, он сумел организовать это в рекордные сроки. Будучи верным своему слову, Хадсон облегчил стресс Алли и позаботился обо всем. В процессе он, возможно, отправил парочку организаторов свадеб на раннюю пенсию, но как будто ему было до этого дело. Все это ради Алли. По ее прихоти он достал бы ей звезды, но в данном случае она хотела лишь праздника в узком кругу семьи и друзей. И она его получит. Он лишь повысил ставки, превратив это в небольшой званый вечер в одном из самых дорогих мест в мире.

Конечно же, церемония и прием блекли в сравнении с медовым месяцем, который он планировал с того самого момента, когда очнулся в чертовом госпитале. Огнестрельное ранение, которое он схлопотал, продержало его в постели дольше, чем хотелось бы, но Хадсон имел возможность пользоваться ноутбуком и телефоном, а большего ему и не нужно было. И в тяжелые деньки мысли о двух неделях в раю с его прекрасной женой помогали ему выдержать бесконечный поток медсестер и докторов, которые вечно его щупали и кололи.

Но все это будет впустую, если они не выберутся из Чикаго. Хадсон посмотрел на часы. Снова. Его жена давала новое значение фразе "Мне нужна минутка". И слава яйцам за частные самолеты, потому что через один час и сорок шесть минут они уже выезжали на взлетную полосу.

- Теперь ты скажешь мне, куда мы направляемся? - спросила Алли, обвивая рукой его бицепс.

Хадсон усмехнулся, понимая, что ее любознательность никуда не девается. Не то чтобы он хотел от нее избавиться.

- Терпение, детка.

- Вот ведь упрямец.

В глубине его груди завибрировал смешок.

- Твоя правда. Но поверь мне, оно того стоит.

Макс остановил машину перед самолетом с надписью ЧЕЙЗ ИНДАСТРИЗ на хвосте.

Хадсон взялся за дверную ручку.

- Готова?

- Узнать, куда мы направляемся? Да, - Алли сделала еще одну попытку выжать из него ответ. Вторую за несколько минут. Впечатляющее упорство даже для нее.

- Скоро узнаешь. Обещаю, - Хадсон распахнул дверь и вышел из лимузина. Застегнув пиджак, он повернулся к машине и протянул Алли руку.

- Да, да, да, - она улыбнулась, вкладывая руку в его ладонь и выходя из автомобиля. - И где я уже это слышала?

Хадсон указал рукой на трап самолета.

- После вас, миссис Чейз.

Алли взялась за перила и обернулась на него через плечо.

- Ты и вправду не собираешься мне говорить, да?

- Ага, - Хадсон склонил голову, и его губы сложились в усмешку.

- Ладно, - признав временное поражение, Алли развернулась и принялась подниматься по трапу.

Пилот ожидал их у входа.

- Добро пожаловать на борт, миссис Чейз, мистер Чейз, - он кивнул им обоим. - Я утвердил путевой лист, и нам разрешен взлет, как только вы будете готовы, сэр.

Хадсон пожал ему руку.

- Благодарю, Патрик.

- Добрый день, мистер и миссис Чейз, - Натали, бортпроводница, появилась из-за полированной деревянной двери, отделявшей небольшую кухню от основного салона. - Рада вновь вас видеть. Ваши гости здесь и рассажены с комфортом.

Взгляд Алли метнулся к Хадсону.

- Гости?

Он кивнул головой в сторону хвоста самолета.

- Смотри сама.

Алли прошла сквозь дверной проем, и секунду спустя раздалась какофония девчачьих визгов, которым, наверное, подвывали собаки на расстоянии нескольких миль. Гребаный ад. Хадсон зажал пальцем одно ухо, следуя за Алли в салон, где обнаружил двух взрослых женщин, обнимавшихся как школьницы. Ник тоже был там, развалился на кожаном диване, простиравшемся вдоль салона самолета.

- Как жизнь, бро? - Ник поднял черную кружку, от которой поднимался пар, а наверху виднелись плавающие зефирки.

- Ник, - кивнул Хадсон. - Вижу, ты сразу начал с крепких напитков.

- Надо же чем-то облегчить боль от мигрени, зарождающейся в моей лобной доле, - он сделал глоток. - Харпер, детка, приглуши звук.

- Не могу, - сказала Харпер, снова стискивая Алли. - Это потрясающе!

- Поддерживаю, - заявила Алли, разворачиваясь и заключая Хадсона в объятия.

- Сюрприз, детка, - он запечатлел на ее губах поцелуй. - Нравится?

- Очень. Как ты вообще успел все это организовать?

- Я человек со средствами, Алессандра.

- И с кучей подчиненных, - она игриво толкнула его локтем, а затем поднялась на цыпочки и прижалась поцелуем к его губам. - Спасибо тебе.

- Потом еще поблагодаришь, - прошептал Хадсон.

- А что насчет Колина? - спросила Харпер. - Судя по смс-ке, которую он прислал утром, он тоже едет с нами.

- Он будет там, летит коммерческим рейсом с остальными гостями.

- Но здесь куча места, и Колину понравится частный самолет, - Алли потянулась за телефоном. - Давай я попробую позвонить ему на сотовый. Мы же можем задержать самолет, да?

- Ему еще нужно кое-что закончить в офисе, - Хадсон забрал телефон из рук Алли и выключил. - Поверь мне, он не будет испытывать неудобств в первом классе.

- Точно, - присоединился Ник. - Безлимитные коктейли.

- И скорее всего, он весь полет будет флиртовать с симпатичным бортпроводником, - хихикнула Харпер.

- Сплошные плюсы, по-моему. Тем более, что нам останется больше места, - Ник вытянул ноги на диване. - Должен сказать, этот самолет - та еще штучка, бро, - он вскинул брови. - Слушай, а можно мне посмотреть кабину пилота?

- Разумеется.

- Черт возьми! - Ник поставил свою кружку с горячим шоколадом и подскочил с дивана. - Думаешь, они позволят мне управлять этой штукой?

- Нет. И ничего не трогай.

- Не кипятись, капитан Угрюмость. Буду держать руки в кармане как трехлетка в китайской лавке.

Хадсон расстегнул пиджак и протянул его Натали, чтобы она повесила его на время долгого полета. Опустившись в кресло рядом с Алли, он инстинктивно потянулся за ее рукой. Откинувшись на сиденье из мягкой кожи, Хадсон попытался вспомнить, когда в последний раз они собирались все вместе, и ситуация не была связана с личной трагедией эпичных масштабов. С Рождества им пришлось пережить серьезные драмы, включая похищение его жены французским мудаком, шантаж, и ах да, тот небольшой инцидент с огнестрельным ранением, из-за которого он висел между небом и землей с дыркой в груди. Но жизнь в итоге успокоилась и легла на рельсы рутины. Им чертовски повезло пройти через ад и пробиться на другую сторону всем вместе.

Хадсон наклонился к Алли и бережным касанием пальца развернул ее лицо к себе. Губами он коснулся ее губ и замер так на несколько секунд.

- Найдите себе комнату, - прокричал Ник, выходя из кабины пилота.

- Я так и собирался сделать, - отозвался Хадсон с дьявольской улыбкой.

- Насчет этого, - Ник уселся в одно из глубоких кресел и принялся прикалывать значок с крыльями, который ему, должно быть, подарил пилот. - Как так получилось, что у вас спальня размером с номер в отеле, где стоит кровать кинг-сайз, а нам остается загибаться буквой З в креслах?

- Привилегия владельца самолета.

- Ну, в кресле или нет, я собираюсь вырубиться, как только мы взлетим, - Харпер взяла горсть теплых орешков из китайской пиалы, которую Натали поставила на столик. - Ну, то есть после обеда.

Бесплотный голос Патрика раздался через систему радиосвязи.

- Добрый день и добро пожаловать на борт. Диспетчер дал добро на взлет. Членам команды приготовиться к отрыву от земли.

Натали сделала обход, убеждаясь, что все ремни пристегнуты, затем села на свое место и тоже пристегнулась. Самолет начал выруливать на взлетную полосу, и несколько секунд спустя сделал резкий рывок. Хадсон ощутил давление гравитации, когда самолет поднялся в воздух, и шасси убралось с ощутимым ударом. Они постепенно набирали высоту, и как только достигли уровня полета, Натали подала обед из куриных грудок в соусе марсала. Стучали вилки, позвякивали хрустальные бокалы. Беседа оставалась непринужденной, только иногда встревал Ник, отчего Хадсон качал головой, а все остальные смеялись.

Закончив есть, Алли вытерла рот льняной салфеткой, сложила ее и оставила с краю тарелки. Хадсон наблюдал, как она смотрит в небольшой иллюминатор. Он буквально видел, как ее мозг работает на полную катушку. Вне всяких сомнений, она высчитывала координаты, пытаясь расшифровать место назначения. Лишь вопрос времени, когда она вновь начнет допытываться, но пока...

Хадсон сделал глоток вина и поставил бокал на столик.

- Как вам обед?

Ник откинулся в кресле и погладил живот.

- Черт возьми, бро. Даже лучше, чем в тех снобистских пятизвездочных ресторанах, которые ты так любишь.

- А ты, Алессандра? Тебе понравилась еда?