— Ну, понятно, деньги жгут карманы? — Засмеялась Юлька.

— Ой, жгут, жгут проклятые, аж дымятся! Пошли тратить.

Мы шли по проспекту, с интересом разглядывая магазины и прочие крутые заведения, на которые совсем не обращаешь внимания, когда в кармане пусто: «Bosco di Ciliegi», «Levi's Jeans», «Penka», «Stiebel Eltron», «Machiavelli» — все сплошь по-буржуйски. Я прикинула объем работы, и предложила начать с крайнего бутика с мудреным названием «В. Dress».

Но не успела я переступить порог магазина, как мне навстречу бросился элегантно одетый продавец с перекошенным лицом: «У нас на вас ничего нееет!!!» — Орал он, испугав меня так, что я чуть не свалилась прямо на Юльку.

— Ну, нет так нет, чего орать-то? — Спросила я у него. — Может, я вон тот розовый шарфик хочу купить!

— Это не шарфик! — Презрительно скривил подбородок продавец и посмотрел на нас, как челюскинцы на мороженое. — Это вечернее платье из последней коллекции Донателлы Версаче!

— Из последней китайской коллекции? — Вежливо уточнила я. — Швейная фабрика «Светлый путь Мао Дзедуна?»

— Уходим, уходим, — взяла меня за руку Юлька. — Пошли лучше косметику покупать.

Я вышла из магазина не в самом лучшем расположении духа. Впрочем, «Рив Гош» — отличное средство для поднятия настроения, и мы пошли выбирать духи и помады.

— Много денег не трать! — Села подруга мне на уши. — Учись расчитывать бюджет, а то опять все за день спустишь, и будешь без гроша сидеть. Не забывай, что ты безработная!

— Хорошо, мама, — ответила я Юльке, делая дебильное лицо.

В магазине я решила приколоться над Юлькой. Я стала дергать ее за кофту и громко говорить, коверкая слова:

— Мама, купи мне шампуньку! Ну купи, вот эту, с уточкой, я буду в ванне уточку учить плавать!

Люди шарахались от нас в разные стороны, Юлька била меня по рукам, и говорила громким шепотом:

— Прекрати! На нас люди смотрят! — И сбежала в соседний зал, а я подошла к прилавку с кремами.

— Девушка, дайте мне вон тот крем посмотреть! — Вежливо показала я на полочку.

— Да вы что? — Довольно грубо ответила мне девушка. — Это же крем для молодой кожи!

«Н-да, сегодня явно не лучший день для шопинга, — подумала я. — Магнитные бури, что ли?»

Я пошла искать подружку и увидела ее, стоящую в отделе духов, где перед ней распиналась молоденькая продавщица, размахивая пробниками и закатывая глаза.

— Мааам! — Закричала я, хватая Юльку за кофту. — Ну, зачем тебе духи? Купи лучше мыла хозяйственного, у меня голова чешется, я ее два месяца не мыла!

Юлька вздрогнула и обернулась, и я увидела перед собой совершенно незнакомую женщину с полными ужаса глазами. Она нервно порылась в сумочке и достала сто рублей.

— Вот, возьмите, купите себе шампунь! — Сказала она, протягивая мне деньги.

Из магазина мы с Юлькой вышли, держась за животы.

— Да, с тобой не соскучишься! — Сказала Юлька, вытирая слезы. — Я думала, что самое ужасное — это ходить по магазинам с моими пацанами, но ты круче!

— Зато я сто рублей заработала, — похвасталась я. — Куда еще сходим?

Через дорогу от нас призывно блестело витринами странное заведение под названием «Penka», на вывеске которого красовалась карточная масть «пики» почему-то коричнего цвета.

— Интересно, это магазин, или игорное заведение? — Спросила я.

— Скорее всего, казино, — сказала подруга. — Наверное, использовали в названии какое-то жаргонное английское словечко, может быть от «penny» или «pence», только «пики» — козыри какие-то левые, коричневые.

— Это овощной магазин «Репка», — сказала нам проходящая мимо бабуля. — Вон, она самая на вывеске и нарисована!..

— По пиву? — Посмотрели мы друг на друга, и молча промаршировали в ближайший паб.

К столику подползла сонная официантка, протягивая нам меню.

— Девушка, а за счет заведения у вас можно погудеть? — Весело спросила я.

Официантка растерянно посмотрела по сторонам, подумала и отрицательно покачала головой.

— А что вы мне посоветуете на 20 рублей? — Продолжала я мучить бедняжку.

— У нас чай 40 рублей стоит! — Выдавила из себя работница общепита. — Дешевле ничего нет.

— Сделайте, пожалуйста, полстакана, — подмигнула я ей.

У девушки сделалось такое несчастное и растерянное лицо, что Юлька не выдержала.

— Два пива принесите! Я заплачу, — спасла она ситуацию, и радостная официантка побежала выполнять заказ.

— Я тебя, кстати, по делу пригласила, — начала Юлька, когда мы чокнулись «темным василеостровским». — Наш канал собирается запускать сериал о жизни одиноких женщин большого города. Так сказать, наш ответ «Сексу в большом городе». Объявили конкурс на лучший сценарий, вот я и подумала: ты же всегда хорошо писала, в институте все конкурсы выигрывала. Так что, вот тебе работа: напиши сценарий для сериала!

Я подавилась пивом и уставилась на Юльку.

— Вы бредите, мадам? — Выдавила я, наконец. — Какой, нафиг, «секс в большом городе»? Ты хоть представляешь, что я могу написать? Вместо апартаментов на Манхеттене — коммуналка на Восстания, вместо гламурных клубов-кафе «У Ашота», вместо миллионеров половые попрошайки с Мамбы, и только сумочки «Шанель» остались сумочками «Шанель» — только китайские, с Апрашки, за полторы тысячи рублей!

— Вот, этого я и хочу! — Воскликнула Юлька. — Я уже неделю спорю с продюсерами! Ну, сколько можно кормить нас этим гламуром? Зачем нам еще один сериал про жизнь банкиров и их любовниц? Это все равно, что снимать фильмы про привидений: все знают, что они есть, но никто не видел! А я считаю, что фильм должен быть настоящим, про нашу реальную жизнь, про нас!

— Да ну тя, Юлька! — Пожала я плечами. — Абсурдные у тебя идеи… Во-первых, я не писатель, и не смогу профессионально сценарий написать, во-вторых, это все равно никто никогда не снимет! Кому в наше время интересно смотреть про настоящую жизнь? Людям нужна красивая сказка.

— А я уверена, ты справишься! — Упрямо сказала Юлька. — Кстати, гонорар — 5 тысяч баксов!

Несколько дней я обдумывала Юлькино предложение. «Нет, это смешно, — размышляла я. — Что писать, о чем писать? Я даже не представляю, с чего начать!» И я решила выбросить эту идею из головы.

Ночью я неожиданно проснулась в странном состоянии. Я посмотрела на часы — было 2. Рядом с кроватью сидел мой Ангел-Вредитель, и в его взгляде не было ни издевки, ни привычного злорадства.

— Ну, что ты теряешь? — Тихо сказал мне он. — Напиши! Напиши для тех, кто только собирается пройти этот путь, для тех, кто вообще не знает, что есть и такая сторона жизни, для тех, кто живет в розовых очках и не в состоянии сказать правду самому себе…

— И с чего мне начать? — Спросила я его.

— С начала, — усмехнулся Ангел и накрыл меня своим потрепанным белым крылом.

Я включила компьютер, открыла чистый лист, подумала минут 5, вспоминая, с чего же все началось, и начала писать: «Утро было не добрым и не томным. Я проснулась не от аромата свежесваренного кофе, не от нежного поцелуя и даже не от мерзкого звона будильника. Причиной столь раннего пробуждения был наглый солнечный луч, который бесстыдно светил мне в лицо в 8 утра, и худшего начала дня трудно было представить…»

Я писала почти трое суток. Почти не ела, мало спала, ни разу не зашла на сайт знакомств. Было странное ощущение, как будто мир вокруг меня перестал существовать, или я перестала существовать для него. Меня будто накрыли стеклянным колпаком, и я стала невидима для окружающих: моя пьяная соседка не ломилась ко мне в комнату за сигареткой, телефоны молчали, даже часы на стене стали тикать бесшумно. Я заказывала пиццу на дом, так как оторваться от компьютера, и выйти на улицу не было никакой возможности: я была словно прикована к нему. Слова и образы появлялись сами собой, вокруг меня появлялись очертания людей, любимых и не очень, я то плакала, то смеялась, то переживала сексуальное возбуждение, то вдруг сердце мое начинало плакать об утраченной любви. Было странное ощущение: будто в меня вставили невидимый шланг, и вымывают на бумагу все мои тайные мысли, забытые воспоминания, похороненные чувства, совершенные глупости.

На третьи сутки я поставила точку в своей истории, которая закончилась на том, что Вадим пришел в ресторан на мой День Рождения в качестве Лилькиного Мастера. Я закончила последнюю главу в своем рассказе и отослала его по е-мейлу Юльке, после чего упала в кровать и уснула.

На следующий день я проснулась с температурой под 40. Я лежала под одеялом, сотрясаемая мелкой дрожью, совершенно обессиленная, и смотрела в потолок. В дверь скреблась соседка. «Ксюха! — Взывала она. — Ты там ваще жива?»

«Жива! — Просипела я с кровати. — Заходи!»

Соседка зашла в комнату, быстро оценила ситуацию, и побежала в аптеку а лекарствами.

Болела я ровно 2 недели. Видимо, отдала столько энергетики своей писанине, что на меня уже не осталось. Я лежала в кровати, словно выхолощенная, в голове была звенящая пустота, и не чувствовала абсолютно ничего. Вредитель ютился рядом, он был на удивление молчалив и заботлив в эти дни, и я начала думать, что совершила действительно что-то нужное и важное, что даже переплюнуло минет за 10 штук.

Через 2 недели позвонила Юлька.

— Ксюха, ну ты даешь! Я такого не ожидала, — сказала она без всякого приветствия. — Я даже позвонить раньше не решалась. Я не думала, что моя история займет такое важное место в твоей книге.

— Ты же хотела правды, — ответила я. — А правда, она не всегда приятна и красива, Юль, и иногда бывает болезненной.

— Ну, да… — растерянно протянула Юлька. — Я Лильке переслала почитать. Она мне пока не отписалась.

— И что дальше? — Спросила я. — Как тебе моя истории, сгодится на сериал?