Но оставался еще один важный момент – в моей квартире остался ноутбук, для подстраховки я скидывала все на электронный адрес рабочего компьютера, но мой проверенный товарищ был мне просто необходим. Да и одежда мне нужна, откровенно клубный наряд будничным днем смотрится немного вызывающе. Об этом я и сказала Максу.

– Ключи надо забрать, и проверить, как обезвредили квартиру, – произнесла я. – Как думаешь, а трупики ос они за собой убрали? Или придется…

Видя ужас в моих глазах, и мурашки, покрывшие обнаженные предплечья, Максимовский спросил:

– Неужели ты их так боишься?

– Ужасно боюсь, с детства их не любила, а после фильма, где юного Макколея Калкина насмерть закусали пчелы, я стараюсь избегать с ними встреч.

– Интересная информация, – скрестил длинные пальцы Роман. – А кто из твоих знакомых знал о твоей фобии?

– Университетские подруги… и все те, кто бывал у нас на даче. Там я становлюсь наиболее уязвимой.

Максимовский задумался, изредка поглядывая на меня. Я тоже хмурила брови, стараясь вспомнить, мои последние столкновения с насекомыми. Недавно совсем, на даче… я прыгаю и машу руками, а рядом…

– Костик! – завопила я, словно на меня сошло озарение.

– Кто такой?

– Персонаж один, причем очень подозрительный. И как я могла забыть о нем?!

– Чем подозрительный, Парамонова? – обнял мои плечи Роман.

Я перевела дыхание, собираясь выложить все свои подозрения.

– Сейчас расскажу, – начала я. – Познакомилась с ним после первого свидания купленного у сводни. Я тогда сбежала от претендента, выскочила из ресторана, да неудачно, упала – сломала каблук, ободрала колени. Вот тут он меня и подобрал.

– Подобрал?

– С асфальта поднял, – пояснила я, – в машину посадил и домой отвез. Правда я и от него сбежала.

– Хм, а почему?

– Представь, он решил, что я проститутка! – возмутилась я. – Ну, я ему и подыграла, так он стал ко мне в сутенеры набиваться.

– Прямо так и заявил? – переспросил Макс. – Типа, хочу стать сутенером?

– Нет, прямо не заявлял, – ответила я, – но сказал, что хотел бы присматривать за мной, чтоб не обидели.

– И все? – удивился напарник. – Чего ж здесь подозрительного – парень хотел деньжат подзаработать. Разве нет?

– А вот и нет. На следующий день я снова 'случайно' сталкиваюсь с ним, и снова после того, как сбегаю от нового знакомого из альбома сводни.

Максимовский заинтересовался совпадением:

– И чем закончилась ваша встреча?

– Ну, как обычно… – замялась я.

– А как обычно?

– Я от него сбежала!

– Блин, Парамонова, вроде не маленькая, – улыбнулся Максимовский, а я залилась румянцем.

– Это еще не все, – продолжила я. – Помнишь, в первый день нашей совместной работы, ты проводил меня до дома?

– Помню, – рассмеялся мой любовник. – Ты ловко ускользнула тогда от меня, но я еще не знал, что это твоя привычка!

Он притянул меня к себе, наш поцелуй был страстный, но не продолжительный.

– Слушай, – я мягко отстранила Романа, и выложила остальное, – Костик, ждал меня у подъезда, и предложил подвезти на дачу. Я ему телефон свой начеркала на бумаге, а там написано – Парадиз. А я как раз из Парадиза! И решила, разузнаю у него, зачем шпионил, да толком ничего не узнала, он все жениховством меня пугал…

– Подозрительно, да, – согласился Роман, – но осы тут причем?

– Так вот, на даче он узнал, что я боюсь ос.

Максимовский нахмурил брови, о чем-то задумался на минуту, потом спросил:

– Это было в тот день, когда я приехал за тобой?

– Да, – ответила я, ощущая себя глупой девчонкой.

Макс недовольно фыркнул, с подозрением посмотрел на меня, в тот момент я могла поклясться, что на языке у него вертится вопрос: а не спала ли я с Константином?

– Какая ты неразборчивая, тащишь в дом малознакомых людей с улицы! – услышала я.

– И как тебе такое пришло в голову?

Я обрадовалась, что он не скатился к банальной ревности, и не стал мучить меня неприятными вопросами.

– Ну, вроде он нормальным мне показался, – мяукнула я.

– Показался… драть тебя некому, Парамонова, – любовно произнес Максимовский, чувствовалось, что он готов взять эту миссию на себя.

– Иногда ошибаюсь в людях, – призналась я, в том, что со мной действительно случалось – две мои лучшие подруги сначала были мне неприятны, мы ссорились и откровенно враждовали, но время расставило все по местам.

– А со мной ты ошиблась? Я ведь чувствовал, что ты относишься ко мне с настороженностью.

И было за что! Я тут же хотела огласить список его любовных побед, но не смогла…

Говорящая голова ненавистной Шваревой появилась над моей перегородкой.

– Парамонова, – прокуренным контральто запела Лика, – ты что, забыла накраситься?

Я тебя сразу и не узнала.

– Дома не ночевала, а у любовника еще нет моей косметички, – легко ответила я, вдруг позеленевшей от злости Шваревой.

А вот с ней, моей заклятой подружкой Ликой, сначала были неразлучны, как одноименные попугайчики. Мы были ровесницами, вкусы наши сходились, даже сейчас это видно, стоит только взглянуть на Максимовского, интересы были взаимными, и мы много времени проводили вместе. Но очень быстро акулья хватка моей приятельницы дала о себе знать, и у меня стали пропадать парни, темы, деньги…

От слепоты я излечилась быстро, стоило только заикнуться Лике, что я знаю о ее хитростях, как она оскалила зубы, и заявила, что ненавидит меня, ух, как ненавидит! С тех пор так и повелось, весь мега-холдинг знал о нашей неприязни, и когда нашему отделу засветила отличная международная командировка, то Шварева разбилась в доску, чтобы получить ее. Увы, я осталась с носом, но была рада, что Шварева на какое-то время исчезла с моего горизонта.

Глава седьмая

Пока Лика работала в одной из европейских стран, ее внешность претерпела некоторые изменения. Я ничего не имею против пластической хирургии, и косметологии, но губы а-ля Поль Робсон на Ликином славянском лице внушали мне священный ужас. Аборигены нашего отдела с удивлением взирали на эту метаморфозу, не привыкли еще, но сама Шварева считала их чрезвычайно сексуальными.

Сегодня к подколам Шваревой я была равнодушна, куда больше меня занимали неизвестные личности, подкинувшие в квартиру осиное гнездо. В милицию заявлять, может и не нужно, а вот Михалычу доложить надо обязательно. Избавившись от прилипчивой Лики, Максимовский вернулся в мой закуток и сразу озаботился моим задумчивым видом.

– Парамонова, ты же боец, отставить киснуть! Ты из-за Лики что ли расстроилась?

– Тебе не кажется, что у меня есть проблемы посерьезней, чем ваше любовное токование? – недовольно спросила я.

– Ну, ну, еще скажи, что тебе все равно.

– Мне – все – равно. Хочешь кофе?

Если честно, то от редакционного кофе уже тошнило, вот и Роман посмотрел на часы и объявил:

– Обедать пора, а так, как у нас еще не закончены редакционные дела, то приглашаю тебя в буфет.

– В наш буфет?

– Да, – улыбнулся он. – На все про все времени мало, нам еще к Плавному с вашим Михалычем назначено.

Совещание у главреда само по себе событие, и то, что в приемной Плавного царствует Аннушка добавляло мне беспокойства. А ну, как между ней и Максимовским произойдет разговор, который бы я не хотела услышать? Но Роман не дал мне углубиться в переживания по этому поводу, и твердо взяв за руку потащил в направлении нашего знаменитого буфета. Знаменит он был высокими ценами и буфетчицей Ириной, напоминающей итальянскую кинозвезду Монику Беллуччи не столько длинными волосами цвета антрацита, сколько аппетитными формами, сводящими с ума высший эшелон редакторской власти.

Из соображений экономии наша братия в буфет ходила редко, обедали домашними заготовками, быстрорастворимыми супами, или шаурмой, свернутой ловким узбеком в палатке на углу нашего здания.

У входа в царство осетрины и брауншвейгской колбасы нас обогнала стайка длинноногих девиц из секретарского отдела. Их веселое щебетание прервалось на секунду, и вновь вспыхнуло приветственными возгласами:

– О, какие люди!

Я почувствовала себя не в своей тарелке, в узкой кожаной юбке, топе со шнуровкой, и туфлях на высоченной шпильке, я выглядела как любительница садо-мазо.

– Привет, девчонки, – Максимовский улыбнулся, и подмигнул всем сразу. Я скривилась, словно надкусила лимон, как же меня задевало его желание флиртовать со всеми на глазах спутницы. Надо притормозить, Роман стал моим любовником, но отнюдь не собственностью – пусть делает что хочет. Вот так.

Мы выбрали столик у окна, Макс принес поднос с кофе, бутербродами, и салатом на прозрачных аркопаловых тарелках.

– Приятного аппетита, – прозвучало откуда-то сверху.

Я подняла глаза – Михалыч, рядом Плавный и с ними бессменная Аннушка. Все с интересом разглядывали мой необычный костюм.

– Спасибо, – выдавила я, в то время как Макс пожимал руки шеф-редактору и главному.

– Вот пообедаем и прямиком к вам, – напомнил Роман.

Начальство согласно покивало не сводя с меня изумленных глаз, странно, но такого фурора в нашем отделе я не произвела, все-таки журналиста трудно чем-либо удивить.

– У журья со вкусом большие проблемы, – не удержалась от комментария Аннушка, – я была о Парамоновой лучшего мнения!

Хоть и удалилась начальственная троица от нас на приличное расстояние, все же я услышала и то, как осадил ее Михалыч:

– Не судите, да не судимы будете.

Расстроилась. Я, действительно, смотрелась черной вороной, и почувствовала себя крайне неуютно, но в окна светило летнее солнце, зеленела листва, рядом человек, в которого я влюблена, он положил в мой кофе сахар, заботливо пододвинул тарелку с бутербродами. Я улыбнулась ему и в ответ увидела взгляд от которого пошла кругом голова… Да пошли они все к черту! Я счастлива, слышите? Журналистка Парамонова с испорченным вкусом абсолютно счастлива!