- Если я не сделаю этого сейчас, то струшу.

Гриффин пожал плечами.

- Может тогда вам стоит подождать.

Я сердито посмотрела на обоих.

- Не буду я ждать! Сделаем все сейчас же. - Я достала кошелек и бросила три купюры Гриффину. - Вы берите деньги… - я нахмурилась на Трэва, - а ты помолчи. Это мои деньги, мое тело, и я хочу это сделать.

Казалось, парень обдумывал свои следующие слова.

- Но… будет больно.

Я улыбнулась.

- Мне? Или тебе?

- Нам.

Татуировщик забрал деньги и исчез. Трэвис мерил шагами пол, как нервный будущий отец. Он выглянул в коридор, затем еще походил. Это было и мило, и раздражающе. В какой-то момент он стал умолять меня не делать этого, а затем был поражен и тронут тем, насколько я была настроена на эту цель.

- Снимите джинсы, - сказал Гриффин, готовя оборудование.

Трэвис бросил испепеляющий взгляд из-под брови на этого низкого, мускулистого мужчину, но тот был слишком занят, чтобы заметить самое пугающее выражение в арсенале моего мужа.

Я села на стул, и Гриффин нажал на кнопки. Когда его установили на нужном уровне, Трэвис сел по другую сторону от меня. Он ерзал.

- Трэв, - ласково позвала я. - Успокойся. - Я протянул руку, и он взял ее, устраиваясь поудобнее. Парень поцеловал мои пальцы и мило улыбнулся, явно нервничая.

Только мне показалось, что он больше не выдержит ожидания, как мой телефон завибрировал в сумочке.

Боже. Вдруг это было сообщение от Трента? Трэв уже полез за ним, радуясь, что можно отвлечься.

- Не обращай внимания, милый.

Он посмотрел на экран и нахмурился. Мое дыхание перехватило. Парень протянул мне телефон.

- Это Мер.

Я схватила его, и почувствовала бы облегчение, если бы не холодная ватка на моей тазовой кости.

- Алло?

- Эбби? Ты где? Мы с Шепли только что добрались домой. Машины нет.

- О, - сказала я, мой голос поднялся на октаву. Я не планировала ей рассказывать все сейчас. Не знала, как обрушить такую новость, но была уверена, что подруга меня возненавидит. По крайней мере, на какое-то время.

- Мы… в Вегасе.

Америка засмеялась.

- Да не гони!

- Я серьезно.

Та притихла, а затем так закричала, что я скривилась:

- ПОЧЕМУ вы в Вегасе? Не то чтобы мы там хорошо провели время в последний раз!

- Мы с Трэвисом решили… мы, вроде как, поженились, Мер.

- Что?! Это не смешно, Эбби! Для твоего же блага, лучше, чтобы это была гребаная шутка!

Гриффин приложил иглу к моей коже и надавил. Трэвис выглядел так, будто хотел убить его.

- Не будь глупой, - сказала я, но когда тату-машина заработала, все мое тело напряглось.

- Что это за шум? - сердито поинтересовалась подруга.

- Мы в тату-салоне.

- Трэвис решил на этот раз нанести твое реальное имя?

- Не совсем…

Парень начал покрываться испариной.

- Детка… - нахмурился он.

- Я смогу, - я сосредоточилась на пятнах на потолке и подпрыгнула, когда пальцы Гриффина коснулись моей кожи, но попыталась расслабиться.

- Голубка, - в голосе Трэва слышались нотки отчаяния.

- Все нормально, - я спокойно покачала головой. - Я готова. - Затем отодвинула телефон от уха, кривясь от боли и неминуемой лекции.

- Я убью тебя, Эбби Абернати! - закричала Америка. - Убью!

- Официально я уже Эбби Мэддокс, - улыбнулась я новоиспеченному мужу.

- Это нечестно! - простонала Америка. - Я должна была стать подружкой невесты! Выбирать с тобой платье, устраивать девичник и нести твой букет!

- Знаю. - Я снова вздрогнула, и улыбка Трэвиса померкла.

- Ты ведь знаешь, что не обязана этого делать, - сказал он, сводя брови.

- Знаю, - я сжала его пальцы.

- Ты уже говорила это! - резко сказала Америка.

- Не тебе.

- Нет, ты разговариваешь со мной, - закипела она. - Ты не увильнешь от этого разговора! Я тебе это еще припомню, слышишь? Никогда, никогда не прощу!

- Простишь.

- Ты! Да ты!.. Эбби, да ты просто вредина! Самая ужасная из лучших подруг!

Я засмеялась, заставив дернуться сидящего рядом мужчину. Он медленно вдохнул через нос.

- Извините, - сказала я.

- Кто это? - рявкнула Мер.

- Гриффин. - Ответила я, как бы между делом.

- Она уже закончила? - раздраженно спросил Трэвис. Затем кивнул. - Продолжайте.

Гриффин просто улыбнулся и вернулся к делу. Мое тело снова напряглось.

- Что за Гриффин, черт побери? Дай угадаю! Ты пригласила на свадьбу какого-то незнакомца, а не лучшую подругу? - Я поморщилась, как от ее криков, так и от уколов иглы.

- Нет, он не ходил на свадьбу, - я всосала воздух.

Трэвис вздохнул и нервно заерзал на месте, сжимая мою руку. Он выглядел несчастным. Я не могла сдержать улыбки.

- Это я должна вцепляться тебе в руку, помнишь?

- Извини, но вряд ли я смогу это выдержать, - сказал Трэвис взволнованным голосом, после чего ослабил руку, посмотрел на Гриффина и попросил: - Поторопись, пожалуйста.

Тот покачал головой.

- Сам весь в тату и не может пережить нанесение простейшей надписи на тело

подружки. Закончу через минуту, приятель.

Трэвис нахмурился.

- Она мне не подружка, а жена.

Америка ахнула, когда до нее дошел смысл нашего разговора.

- Ты делаешь татуировку? Эбби, что с тобой случилось? Отравилась дымом при пожаре?

- У Трэва на запястье мое имя… - Я взглянула на черное пятно внизу живота и улыбнулась.

Когда жужжание возобновилось, я сделала еще один глубокий вдох. Гриффин стер с кожи краску и начал заново.

Я цедила, превозмогая боль:

- Мы женаты. Я тоже хотела что-нибудь в этом духе.

- Не стоило, правда… - Трэвис покачал головой.

- Не начинай. - Я прищурилась. - Мы уже это обсуждали.

Уголки его губ приподнялись, и он посмотрел на меня самым восхищенным взглядом, который я когда-либо получала.

- Ты сошла с ума. - Немного безумно хихикнула Мер. “Кто бы говорил”. - Когда приедешь домой, сдам тебя в психушку.

- А что такого? Мы любим друг друга, прожили вместе почти весь год.

“Ладно, не совсем год… не то чтобы это уже имело значение. Не хватало только подкидывать Америке новые аргументы”

- А то, что тебе всего девятнадцать, дурища! Сбежала и никому ничего не сказала, а меня нет там, с тобой! - закричала подруга.

На секунду в меня закрались сомнения и чувство вины. На секунду я позволила крошечной доле паники на тему, что я только что совершила огромную ошибку, всплыть на поверхность, но стоило мне поднять глаза на Трэва и увидеть необъятную любовь в его взгляде, как все эти мысли ушли.

- Мер, извини, мне нужно идти. Увидимся завтра, хорошо?

- Не знаю, захочу ли видеть тебя завтра! Вряд ли я вообще пожелаю общаться с Трэвисом!

- До завтра. Я уверена, что ты захочешь увидеть мое кольцо.

- И татушку, - сказала она, вмиг подобрев.

Я сунула Трэвису телефон. Сотни крохотных ножей боли и страдания снова впились в мою кожу. Трэв положил его к себе в карман, сжал обеими руками мою кисть и прислонился лбом к моему.

Незнание, чего ожидать, помогало, но боль длилась вечность. Когда Гриффин стал наполнять краской круглые части букв, я скривилась, и каждый раз, когда он отодвигался, чтобы вытереть лишние чернила тряпочкой, я расслаблялась.

После еще пары жалоб со стороны моего мужа, Гриффин заставил нас подпрыгнуть, громко заявив:

- Готово!

Я откинула голову на кушетку.

- Слава богу!

- Слава богу! - Трэвис вздохнул с облегчением, поглаживая мою руку.

Я обвела взглядом изящные линии на воспаленной коже:

“Миссис Мэддокс”.

- Ух ты! - приподнялась я на локтях, чтобы получше разглядеть татушку.

Хмурость на лице Трэвиса сменилась торжеством.

- Она прекрасна.

Гриффин покачал головой.

- Если бы мне доплачивали по доллару за каждого новоиспеченного мужа, который привел сюда свою жену и еле выдержал процедуру… ну, мне бы уже никогда не пришлось работать в тату-салоне.

Улыбка парня испарилась.

- Просто расскажи ей, как ухаживать за татуировкой, умник.

- Я оставлю на кассе инструкции и мазь от раздражения, - усмехнувшись, сказал Гриффин.

Я не могла оторвать взгляда от черных изящных букв на моей коже. Мы были женаты. Я была одной из Мэддоксов, как и все те замечательные мужчины, которых я так полюбила за последнее время. У меня была семья, хоть и состоявшая из сердитых, неуравновешенных, милых парней, но они были моими. Я принадлежала им, как и они принадлежали мне. Трэвис протянул мне руку, а потом глянул на свое обручальное кольцо из титана.

- Мы сделали это, детка. Я все еще не могу поверить, что ты моя жена.

- Придется поверить. - Я улыбнулась.

Я потянулась к нему, указывая на его карман, и он повернул мою руку ладонью вверх. Затем парень вручил мне телефон, и я включила камеру, чтобы сфотографировать свою новую тату. Он помог мне встать с кушетки, и я постаралась беречь правый бок - двигалась как можно осторожнее, чтобы джинсы не задевали раздраженную кожу.

После короткой остановки у кассы, Трэвис отпустил меня, открыл передо мной дверь, и мы вышли наружу, ожидая нашей машины. У меня снова зазвонил телефон. Америка.