Эйлин Кук - Предсказание

Собираюсь сегодня пораньше прийти на работу, чтобы начать работать над исследованием для Ника. Но это не единственная причина. Дело еще в том, что я плохо спала: все время думала, что вчера в ресторане Даг все-таки заметил меня и теперь хочет, чтобы меня сегодня же утром арестовали за назойливое преследование. Позавтракать я хотела яйцом, сваренным вкрутую, но слишком сильно проголодалась из-за всех этих переживаний. В обед я снова сяду на диету, но вот сейчас сделаю-ка я себе хрустящий яблочный пирог. В конце концов, в состав этого пирога входят продукты, которые и так положено есть за завтраком: яблоки, овсянка и масло. Будем считать его молоком в несколько ином виде. Вот видите? Фрукты, целлюлоза и молочные продукты. Если как следует подумать — все очень сбалансированно. Пока пирог в духовке, я принимаю душ, а пока сушу волосы, запах пекущихся яблок и корицы наполняет весь дом. Я хватаю большую тарелку и включаю новости.

Прогноз погоды и дальше обещает дожди. Правительство превысило запланированный бюджет. На дорогах пробки. Совершенно уверена, что иногда по телевизору показывают одни и те же новости: неважно, когда их смотреть, они актуальны всегда. Я усаживаю Мака, шотландского терьера, к себе на колени. Он вообще-то не так часто приходит на руки. Он довольно независимый пес. Любит всячески выказывать привязанность, но делает это по-своему. Даг говорил, что Мак больше похож на кошку, чем на собаку. Я думаю, он считал это оскорблением для собаки.

Съев практически половину тарелки, я наконец отставляю пирог в сторону. Секрет успешной диеты в том, чтобы остановиться, почувствовав, что вы наелись. Яйцо вкрутую возьму с собой на ланч. Новости закончились, бодрый и веселый диктор начал рассказывать о предстоящих в городе событиях. Одним из таких событий и был слет телепатов. Я подняла глаза к телевизору как раз вовремя — там выступал Гари Кралл. Его трудно описать. Совершенно непохож на телепата: ни тебе черной накидки, ни колпака волшебника. Он выглядит слишком женоподобно, — похоже, тратит уйму денег на всяческие средства для волос и усов, просто чтобы привести их в порядок. Не стоит доверять мужчинам, которые слишком усердны со средствами для укладки волос. Если не принимать во внимание его изумительные волосы, он выглядит совершенно обычным и ничем не выдающимся человеком. Вот черт, да я больше похожа на телепата, чем он! Интересно, может, Ник действительно прав и этот тип на самом деле мошенник. Из того немногого, что я уже прочитала, ясно одно: притворяться, что у тебя есть сверхъестественные способности, очень легко. Интересно, зачем это Грудь-Дыня ходит к телепату? Получить совет по поводу своей личной жизни? Неужели человеку с грудью такого размера нужен совет? Может быть, какой-то телепат предсказал ей, что скоро она повстречает человека своей мечты, а тут под руку подвернулся Даг, вот она и решила на нем сконцентрироваться. Мне нужен телепат, который убедит ее бросить Дага, дальше уж я буду готова. Я стремительно встала, опрокинув пирог на пол. Мак тут же подскочил, чтобы воспользоваться моментом и полакомиться неожиданно привалившим угощением.

Нелепая идея. Поверить не могу, что мне вообще такое могло взбрести в голову! Хотя, с другой стороны, кому навредит, если я немного поразмышляю об этом? Я вышагивала взад-вперед по гостиной, придумывая возможные аргументы «за» и «против» идеи, пришедшей мне на ум: притвориться, как будто я телепат.

«Против»:

это ложь;

не представляю, как это сделать;

могу попасться, и результатом станет мое унижение;

придется опуститься до обмана, чтобы вернуть Дага, — а это ниже меня;

возвращение Дага с помощью мошенничества не сулит ничего хорошего нашим будущим отношениям;

может не сработать;

возможно, это даже незаконно;

если это незаконно, то я запросто могу оказаться за решеткой, в одной камере с какой-нибудь Стеллой, которая заставит меня стать ее девушкой и массировать ее ступни ночами, когда гасят свет. Мне придется носить мягкую тюремную одежду и есть безвкусную еду, что обернется приобретением лишних килограммов, до тех самых пор, пока я не стану похожей на грузную бесформенную картофелину. По выходе из тюрьмы меня тут же депортируют из Канады и заберут майку с надписью: «Канадские девушки лучшие». Меня, конечно, заставят вернуться в Мичиган, где отец найдет мне работу уборщицы в своей страховой компании, так как люди, у которых за плечами уголовное дело, уже не могут работать в отделе обслуживания клиентов.

«За»:

если все получится, то Даг, может быть, вернется домой;

если вдруг ничего не выйдет, то тяготы и лишения тюрьмы плюс спортзал неожиданно могут превратить меня в решительную, худощавую и норовистую красотку с твердым характером.

Итак, все записано черным по белому. Что тут еще добавить, список красноречиво говорит сам за себя.

Я уже оставила на автоответчике Джейн три истерических сообщения. Где же та, которая называется моей лучшей подругой, где она, когда ее помощь жизненно необходима?! Я на работе и от волнения грызу ногти на больших пальцах. Раньше доставалось всем ногтям. С трудом, но я избавилась от этой привычки уже сто лет назад. Теперь, в экстренных случаях, страдают только ногти на больших пальцах. Считаю это своим огромным достижением. Все утро я просидела за компьютером. Это вовсе не пустая трата рабочего времени, ведь на самом деле почти всю информацию можно будет использовать в исследовании для Ника.

Увидев в окно Джейн с Итаном на руках, я несусь на улицу, чтобы встретить ее.

— Где же ты ходишь?! Я звоню тебе все утро, — закричала я. Джейн даже попятилась от неожиданности; наверное, ей показалось, что я лишилась рассудка. Итан тоже посмотрел на меня перепуганно, широко открыв глаза, словно я только что нанесла смертельную рану его плюшевому медведю. Его нижняя губа оттопырилась, и он громко заревел. Джейн пыталась его успокоить, покачивая на руках.

— Может, мы войдем и ты объяснишь мне, что происходит? — проговорила она таким мягким голосом, которым наверняка пользуются высококлассные психиатры. Войдя в магазин, она опустила Итана на пол, достала из сумки несколько пластиковых игрушек из наборов «Хеппи Мил», включила чайник и взяла с полки чашки. — Ну, так что случилось?

— Да, собственно, ничего. Все отлично. На самом деле. Я поняла, как вернуть Дага. Его новая подружка верит телепатам, так? Я же тебе говорила, помнишь? А на выходных она отправится на эту ярмарку телепатов. Так вот, я тоже собираюсь пойти и сообщить ей, что судьба предначертала расставание с Дагом. А если она этого не сделает, с ней произойдет что-то ужасное — какая-то напасть, огромный фурункул или морщины, которые не исчезают даже с помощью Ботокса, или внезапно у нее обвиснет грудь. Что-то очень плохое. Я постараюсь ее уверить в том, что Даг до сих пор любит свою бывшую девушку и ее миссия состоит в том, чтобы помочь все вернуть на свои места. — Джейн взглянула на меня так, будто я несу полную ахинею. Но ведь абсолютно ясно, что это блестящий план. Я долго объясняла в общих чертах, но так и не сообщила сути. — Она не догадается, что я бывшая девушка Дага: я же буду телепатом, — пояснила я.

— Так, теперь ты уже считаешь себя телепатом? И что ты пила с утра, интересно? — Джейн принюхалась, пытаясь понять, каким спиртным от меня несет. Я с досадой оттолкнула ее.

— Да нет же, я не пила, и нет, я не телепат. Послушай! Я просто притворюсь, что у меня есть сверхъестественные способности. Об этом я читаю все утро. Я смогу это сделать! Надо будет только кое-что поразузнать о Мелани — да я и так уже столько всего знаю, — и потом я сделаю ей предсказание, сообщив, что ей суждено способствовать возвращению Дага к бывшей девушке.

Джейн окинула меня взглядом, которым она награждает детей, когда они делают что-то особенно скверное, например, засовывают кота в сушилку. Как она говорит, этот взгляд она переняла у мамы. Если он удается, то им одним можно остановить ребенка на полпути и он намного эффективнее громкого крика и, не в пример битью, не влечет за собой плачевных последствий. Я тотчас же почувствовала себя так, будто ростом не выше двух дюймов.

— Так. — Джейн села рядом со мной, Итан сразу подбежал и стал карабкаться к ней на колени, словно атакуя стену в парке отдыха. У Джейн в руках чашка горячего чая, но она не пролила ни капельки. Да что там, даже на чашке нет ни капли. Как у нее это выходит? Такое впечатление, что внутри у Джейн есть какой-то гироскоп — вот и он помогает ей всегда сохранять равновесие. — Слушай, Софи, я знаю тебя уже давно, большую часть своей жизни. Неважно, как долго мы дружим, сколько долгих полуночных бесед у нас за плечами, не имеет никакого значения, сколько раз я видела, какие поступки ты совершаешь, но, знаешь, несмотря на все это, ты не перестаешь меня удивлять. Теперь давай-ка объясни все еще раз, и с самого начала.

Хоть Джейн и очень сообразительная женщина, но иногда ей надо ну просто по буквам все объяснить, чтобы она наконец поняла. Я изложила свой план еще разок, проще не бывает. Мелани верит в силу сверхъестественного. На этих выходных проходит ярмарка людей, обладающих сверхъестественными способностями. Все, что мне надо сделать, — это пойти на эту ярмарку и сделать Мелани предсказание. Я прочитала множество работ о том, как телепаты обманывают людей. В основном они действуют с помощью очень простых уловок. У меня есть в запасе несколько дней, чтобы попрактиковаться. Я постараюсь убедить ее оставить Дага или посоветую делать то, чего он просто не выносит. В любом случае они расстанутся. Я прощу Дага, и все вернется на круги своя.