— А что с Адрианом?

— Что ты имеешь в виду?

— Ведь ты подписал контракт. Он может доставить тебе кучу неприятностей, даже подать на тебя в суд.

— Не думаю. «Перекрестки» теперь уже не то шоу, на постановку которого я подписал контракт, и Адриан это прекрасно понимает. Кроме того, судебный процесс приостановит съемки на месяцы. Для Хантера гораздо проще подписать контракт с другим режиссером и продолжать проект.

— Ты слишком легкомысленно воспринимаешь Хантера, Майк, — возразила Эмили. Брат так и не смог ее успокоить. — Насколько я слышала, его сравнивают со змеей в траве.

— Он не сможет навредить мне, Эмили. — Майк взял сестру за руку. — У него нет власти в этом городке. У его отца была, но не у Адриана. А теперь перестань волноваться и помоги мне придумать название для моей новой компании. — Энтузиазм Майка был просто заразительным.

— Хорошо. Как тебе, например… «Чендлер продакшнс»?

— Нет, слишком ординарно. Нам нужно что-то грандиозное, вызывающее уважение название, которое переживет наше время и, возможно, даже века, — усмехнулся Майк. — Придумал! Как тебе нравится «Центурион продакшнс»?

Глава 21

Когда мисс Хантер пришла в ресторан «Ла Скала» в Беверли-Хиллз, он уже был заполнен элегантной и болтающей публикой. Шана назначила здесь ужин с телерепортером Ренатой Фокс. Она задержалась около метрдотеля, притворяясь, что не замечает десятков глаз, обращенных на нее. Для сегодняшней встречи Шана выбрала не очень броский наряд: черно-белый костюм в полоску из осенней коллекции модельера Джоффрея Бина. Юбка была достаточно короткой и открывала пару стройных ног. На голову Шана надела соломенную черную широкополую шляпу, а в ее ушах блестели серьги из черного австрийского бисера в форме грозди винограда.

— Для вас заказан столик, мисс?

Шана улыбнулась, едва скрывая раздражение. В Лондоне, Париже или Цюрихе ее бы назвали по имени и проводили за лучший столик.

— Да, заказан для моей подруги — Ренаты Фокс.

— А, конечно, — улыбнулся метрдотель. — Тогда вы, должно быть, мисс Хантер.

— Должно быть.

— Сюда, пожалуйста, мисс Хантер. — Казалось, метрдотель смутился, но только на какое-то мгновение.

Шана прошла за ним, чувствуя, что на нее все еще устремлены любопытные взгляды. Ей льстило это внимание. Оно даже рассеяло разочарование тем, что сначала ее не узнали.

— Мисс Фокс звонила из машины, — сказал метрдотель, когда Шана села на кресло с подголовником. — Она опаздывает из-за пробок на дороге, но скоро приедет сюда. Могу я принести вам что-нибудь, пока вы ждете? — добавил он, слегка поклонившись.

— Шампанское «Вилле Вигнес» 1981 года, — ответила она, взглянув на метродотеля своими проницательными синими глазами. — Или «Реэ Винтейдж» 1962 года.

Метрдотель выглядел пораженным. Именно такого эффекта и ожидала Шана. Она не любила шампанское, но в тех кругах, где она вращалась, разбираться в винах было просто необходимо. Когда метрдотель удалился, Шана оглядела зал. Рената всегда прекрасно сочетала бизнес с удовольствием. И сейчас в известном ресторане находилось много знаменитостей, материал о которых в ежедневных светских сплетнях можно подготовить на недели вперед. Простой человек был бы просто поражен таким количеством известных лиц. Но Шана чувствовала себя как рыба в воде. Она родилась в Беверли-Хиллз, ее детство прошло среди богатства и знаменитостей. Какое-то время она даже сама мечтала стать «звездой». Но у нее не было таланта, а отвращение к работе вообще помогло быстро передумать. После полного провала на первых съемочных пробах Шана отправилась искать более волнующие удовольствия. Шана Хантер Баррет была не из тех женщин, которые могут долго находиться на одном месте. Она нуждалась в действиях, обществе, развлечениях. И она знала, где искать это. Бросив колледж на втором курсе, она переехала в Европу, где присоединилась к группе беззаботной праздной молодежи. Ее не волновало, что большинство из них были ленивыми, поверхностными и ненадежными. Они отвечали ее главному требованию — помогали ей развлекаться. Шана путешествовала из Сен-Тропез в Санкт-Мориц, а сплетни о ее бурных романах с принцами и наследниками престола публиковали в прессе всего мира, что сильно раздражало мистера Хантера.

— Ты создаешь себе репутацию доступной самки, — сказал однажды Адриан дочери во время одного из ее редких визитов домой в роскошное местечко «Холмбай-Хиллз» много лет назад. — И чего ты думаешь добиться, будучи такой неразборчивой в связях?

Она всегда отвечала: «Любви». Ребенку, выросшему в атмосфере, где полностью отсутствовали элементарные моральные ценности, всегда не хватает любви. Родители ее всегда были слишком заняты, чтобы играть с дочерью или как-то заботиться о ней. Няни прекрасно справлялись со своими обязанностями, но они не любили девочку. Да и как они могли любить ее, если она постоянно донимала их своими глупыми и иногда даже жестокими капризами? Нельзя сказать, что Шана была злой, просто ей всегда не хватало внимания и немного любви. И теперь именно потребность в любви и внимании бросала ее в объятия многих мужчин. Когда ей исполнилось двадцать пять лет, она уже успела побывать замужем и развестись с мистером Юниверсом, разорвав брачные узы с этой затухающей кинозвездой ради сына кувейтского шейха.

Полгода назад, когда Шана справила свой день рождения, ей исполнилось тридцать восемь лет, ее звезда тоже стала закатываться. В праздном обществе в Европе стали модны женщины другого типа: более худощавые, блондинки и намного моложе Шаны. Поэтому ей пришлось уступить свой престол, где она царила более двух десятилетий. Перед Шаной встала пугающая ее дилемма: ей скоро исполнится сорок, а она так ничего еще и не добилась в жизни. Конечно, она умела с закрытыми глазами по запаху определить название вина, на расстоянии в двадцать шагов угадать имя модельера, создавшего тот или иной наряд, или дать точное описание финансового положения любого мужчины, проведя с ним только один вечер. Это были прекрасные качества в том обществе, где она вращалась. Но в бизнесе эти знания равнялись большому жирному нулю.

Какое-то время Шана думала, что ее новая работа в «Хантер продакшнс» даст ей ту стабильность, которая, как она чувствовала, ей была необходима. Однако, по правде говоря, ей было до смерти скучно. Отправлять пресс-релизы в местные средства массовой информации и организовывать выступления строптивых «звезд» совсем не вписывалось в ее понятия о серьезной работе. Шана надеялась получить должность, достойную ее статуса дочери босса. Например, здорово было бы стать исполнительным режиссером сериала. Ну и что из того, что она ничего не понимает в постановке телешоу? Она может научиться. Но, как всегда, ее отец не торопился.

— Почему бы нам не подождать и не посмотреть, как ты справишься с обязанностями менеджера по связям с общественностью? Через пару лет, если все пойдет хорошо, мы подыщем тебе более серьезную работу.

Через пару лет Шане исполнится сорок. Ей нужно искать что-то еще или кого-то еще — мужчину, который очень богат, хорош собой и уважаем. В конце концов женщина ее происхождения заслуживает никак не меньше.

На прошлой неделе за короткий промежуток времени Шана поняла, что Майк Чендлер именно такой мужчина, который ей нужен. У него было все, что ее восхищало в потенциальном муже — он красив, умен и удачлив. К сожалению, его размолвка с ее отцом и его небезосновательный отказ иметь что-то общее с Шаной, поставил крест на этой идее мисс Хантер.

— Шана, дорогая!

Из другого конца зала круглолицая и рыжеволосая Рената Фокс махнула Шане рукой, на которой висел целый десяток разноцветных браслетов. Останавливаясь по дороге, чтобы поприветствовать знакомых и чмокнуть кого-то в подставленную щеку, Рената шла к столику подруги.

— Ты превосходно выглядишь, дорогая, — сказала Рената, когда наконец подошла к Шане и, поцеловав ее в щеку, устроилась в кресле на другом конце столика. — Как тебе это удается?

— Благодаря грязной жизни.

Рената, полная женщина, откинула назад голову и громко засмеялась, игнорируя неодобрительные взгляды. Как репортер, мисс. Фокс отличалась острым языком и стала теперь одной из тех, кого уважают так же, как и боятся. В Голливуде ей прощалось почти все, что бы она ни сказала или ни сделала. Ее муж владел телеканалом, на котором Рената работала, и это тоже никого не волновало. Один из ведущих популярного шоу всегда называл Ренату в списке десяти хуже всех одетых женщин в Америке. Этот титул чучела, так сильно пугающий многих, оставлял Ренату совершенно равнодушной. Шана снисходительно улыбнулась. Ее подруга опять не разочаровала публику: для сегодняшнего ужина Рената выбрала широкую юбку в сборку с оранжевыми и зелеными цветами и кружевную полупрозрачную коралловую блузку. На внушительных размеров груди Ренаты висело несколько ниток разноцветных бус. Запах новых модных духов тяжелым облаком стоял над их столиком, перебивая все остальные ароматы в зале.

— Как поживаешь, Рената?

— Ужасно, — вздохнула сорокадвухлетняя журналистка. — Я старею, Шана.

Они все еще смеялись, когда Шана вновь обратила внимание на входную дверь. На этот раз новым гостем был не кто иной, как Майк Чендлер в сопровождении красавчика Роберта Уагнера, одного из любимых актеров Шаны.

— Ты знакома с Майком Чендлером? — спросила Рената, поймав похотливый взгляд подруги.

— Я встретилась с ним в офисе отца на прошлой неделе, перед тем как он отказался от должности режиссера в фирме «Хантер», — ответила Шана, проследив, как Майк подходит к своему столику. Он не узнал ее.

— Говорят, он создает собственную кинокомпанию.

— На самом деле?

— Откровенно говоря, не знаю, чего он так долго ждал. Этот мужик суперталантлив. — Рената бросила на Шану понимающий взгляд. — Не говоря уже о сексуальной привлекательности.