— О, его было решено примерно и сурово наказать. Королева за неуклюжесть велела оставить принца в саду, в очень неудобной позиции.

— Я сделаю так, что ему станет еще неудобней. Испроси дозволения у моей матери и приведи Алекси ко мне. Заодно пришли оруженосца Феликса.

Красавица слушала его и молча поражалась. Она хотела придать лицу спокойное выражение, как у пажа, ведь когда приведут Алекси, скрыть свои чувства не выйдет. Надо отговорить Принца от затеи.

Однако стоило ей раскрыть рот, как Принц велел ей молчать и опустить взор.

Волосы упали ей на руки и на бедра, щекоча обнаженную кожу. Не без удовольствия Красавица отметила про себя, что Принца отговорить не получится.

Оруженосец Феликс явился почти немедленно. Это был тот самый паж, что порол принца Алекси на пиру. Когда он поклонился Принцу, на поясе у него качнулась золотая лопаточка.

«Все, кого забирают служить при дворе, наделены особым даром», — подумала принцесса, глядя на Феликса, красавца со светлыми волосами, так мило обрамляющими юное лицо. Впрочем, красотою он несколько уступал принцам-пленникам.

— Где Алекси? — спросил Принц высоким голосом. В глазах у него уже поблескивал гневный огонек, и Красавица начала побаиваться.

— Его как раз готовят, ваше высочество, — ответил Феликс.

— Готовят? До сих пор? Сколько этот неучтивый варвар прослужил в Замке?

В этот момент в спальню ввели принца Алекси.

Красавица старалась смотреть на него равнодушно. Само собой, Алекси привели голым, иного Красавица не ожидала. Он покраснел, выбившиеся рыжие пряди падали ему на лоб и закрывали глаза, которые он боялся поднять. Кронпринц и Алекси были примерно одного возраста и одного роста, но перед разгневанным Принцем, что мерил шагами комнату и сверкал глазами, принц-пленник выглядел смиренным и беспомощным. Его член стоял колом; руки Алекси послушно держал на затылке.

— Значит, ты был не готов явиться ко мне? — прошептал Принц. Он подошел ближе, присмотрелся внимательно к Алекси, взглянул на его восставший орган… и хлестнул по нему ладонью. Алекси невольно поморщился. — Может, тебе поучиться… всегда быть… в готовности? — Принц говорил медленно и издевательски учтиво.

Он взял Алекси за подбородок и заглянул ему в глаза. Красавица поймала себя на том, что беззастенчиво смотрит на них обоих.

— Прошу прощения, ваше высочество, — без капли смущения произнес Алекси низким, спокойным голосом.

Губы Принца растянулись в улыбке. Глаза у Алекси были крупней, чем у него, и в них читалось то же умиротворение, что слышалось в голосе. Своей безмятежностью пленник словно был способен усмирить гнев Принца… хотя вряд ли что-то могло погасить это пламя.

Принц тем временем погладил член Алекси, игриво шлепнул по нему, затем еще раз.

Принц-пленник опустил взгляд, однако сделал это с большим достоинством, свидетельницей которому Красавица стала во время порки на пиру.

«Надо научиться тому же, — сказала она себе. — Я должна обладать той же силой, чтобы гордо сносить унижения». Поразительно, как принц Алекси мог постоянно демонстрировать желание, любовь, тогда как Красавица скрывала вожделение. Она морщилась, глядя, как Принц щиплет пленника за соски, а потом хватает его за подбородок и смотрит в глаза.

За всем этим с нескрываемым удовольствием следил оруженосец. Скрестив руки на груди, Феликс широко расставил ноги и глазами буквально ел принца Алекси.

— Сколько ты в услужении у моей матушки? — спросил Принц.

— Два года, ваше высочество, — тихо и скромно ответил пленник.

Невероятно, два года!.. Собственная жизнь до прихода Принца показалась Красавице и то короче. Впрочем, ее не так встревожили слова, как голос Алекси. Заговорив, пленник стал еще живее для нее.

Он был чуть плотнее Принца, а мошонку у него между ног скрывали чудные темные волосы.

— Твой отец прислал тебя к нам в качестве заложника.

— По требованию Королевы, ваше высочество.

— На какой срок?

— Пока не надоем вашему высочеству и ее величеству.

— Сколько тебе лет? Девятнадцать? Ты пример для остальных заложников.

Алекси зарделся. Принц развернул его лицом к Красавице и подвел к кровати.

Красавица тут же выпрямилась, чувствуя, как заливается краской лицо.

— Любимчик моей матери? — напомнил Принц.

— Не сегодня, ваше высочество, — ответил Алекси, и на его губах мелькнула едва заметная улыбка.

Принц сдержанно рассмеялся.

— Да уж, этим вечером ты вел себя не очень хорошо.

— Мне остается лишь надеяться на прощение, ваше высочество.

— Не только, — прошептал ему на ухо Принц и подтолкнул к Красавице. — Можешь еще отплатить страданием и преподать принцессе урок идеального смирения.

Тут он обратил свой пристальный, испепеляющий взгляд на нее, и Красавица, опасаясь прогневать Принца, потупила взор.

— Смотри на Алекси, — приказал Принц, и она взглянула на прекрасного пленника, стоявшего всего в нескольких дюймах от нее. Растрепанные волосы отчасти скрывали его лицо, зато кожа принца показалась ей соблазнительно гладкой. Красавица затрепетала.

Как она и боялась, Принц заставил пленника смотреть на нее. И пока Красавица глядела в большие карие глаза Алекси, тот спокойно — и так, чтобы Принц не заметил — улыбнулся ей. Красавице же оставалось лишь любоваться им, надеясь втайне, что Принц не видит на ее лице отражения неугодных ему чувств.

— Поцелуй мою новую рабыню, поприветствуй ее в нашем доме, — велел Принц заложнику. — Целуй в губы и в груди.

С этими словами он заставил пленника опустить руки.

Красавица ахнула. Наклонившись к ней, Алекси вновь — так, чтобы Принц не видел, — улыбнулся. Красавица вздрогнула, когда их губы соединились. Предательский зуд между ног превратился в тугой комок, — Алекси поцеловал ее в левую грудь, затем в правую. Красавица чуть не до крови закусила нижнюю губу. Пленный принц погладил ее по щеке, по грудям и снова выпрямился, приняв невозмутимый вид.

Красавица сама не заметила, как спрятала лицо в ладони, однако Принц поспешил это исправить.

— Смотри хорошенько! Вот пример идеально послушного раба. Привыкай к его виду, чтобы впредь видеть в нем только и только этот пример.

Он рывком развернул Алекси к ней задом, демонстрируя красные рубцы на ягодицах.

Алекси довелось получать куда более суровые наказания, чем Красавице: его бедра были покрыты синяками и шрамами.

— Не смей отворачиваться, — сказал Принц Красавице. — Поняла?

— Да, мой Принц, — ту же секунду ответила она, боясь вызвать сомнения в своей послушности. Несмотря на муки, Красавица вдруг ощутила странную решимость: она должна смотреть на принца Алекси, на его молодое и мускулистое тело, ладную, упругую попку… только без восхищения. Показывать надлежало одну покорность.

Впрочем, Принц больше не видел ее. Левой рукой он взял Алекси за оба запястья, забрал у Феликса длинную, обтянутую кожей палку и несколько раз хлестко ударил пленника по ляжкам.

Затем оттащил его на середину комнаты и, поставив ногу на сиденье стула, нагнул принца через колено — как совсем недавно нагибал Красавицу. Она теперь смотрела на пленника со спины и видела не только его зад, но и мошонку. Палочка в руке у Принца взлетала и опускалась на испещренную шрамами плоть, однако пленник ни разу не дернулся. Он держался смирно и не думал избегать ударов.

Впрочем, сколько ни восхищалась его волей и выдержкой Красавица, в конце концов Алекси стал едва заметно подергивать попкой, ноги его задрожали, а из-за плотно сжатых губ донесся приглушенный, едва слышный стон. Принц продолжал лупцевать пленника почем зря, покрывая кожу ягодиц темно-красными полосами. И вот, когда его гнев, казалось, достиг пика, Принц велел юноше опуститься на четвереньки.

Заплаканный, но по-прежнему сдержанный, Алекси исполнил приказ.

Принц носком сапога уперся в головку его члена. Схватил Алекси за волосы и рывком заставил его поднять голову.

— Расстегивай, — тихо произнес он.

Пленник сию же секунду, с поразительной сноровкой, губами принялся расстегивать бриджи Принца. Расправившись с крючками и петельками, он ловко извлек из штанов набухший член Принца и нежно поцеловал его. Впрочем, боль он терпел такую сильную, что не ожидал, когда Принц засадил ему в рот. Алекси чуть приподнялся на коленях и завалился назад. Пришлось ему притвориться, будто он руками ласкает Принца — просто чтобы удержаться от падения. Зато потом, восстановив равновесие, он принялся энергично работать ртом, сосать монарший член.

Красавица зачарованно следила, как пленник двигает головой — туда-сюда, туда-сюда, — а руки его свисают, готовые исполнить новую прихоть наследника короны.

Довольно скоро Принц прервал ласки, он не хотел достичь вершины наслаждения столь быстро и отпускать Алекси так просто.

— Иди к сундуку в углу, — сказал Принц. — Принеси кольцо, что лежит в нем.

Алекси пополз на четвереньках в угол, однако Принц, видимо, неудовлетворенный, щелкнул пальцами. Сей же миг оруженосец Феликс стал подгонять пленника золотой лопаточкой. Он шлепал несчастного, даже когда тот зубами доставал из сундука большой кожаный обруч и нес его назад, к Принцу.

Только после этого наследник отослал Феликса в угол. Алекси задыхался, его трясло.

— Надевай, — приказал Принц.

Алекси держал обруч в зубах, но не за кожаную часть, а за небольшой позолоченный мундштук. Не разжимая зубов, он накинул кольцо Принцу на член.

— Ты служишь мне и всюду следуешь за мной, — сказал Принц и стал медленно ходить по комнате, упершись руками в бока и глядя, как перед ним ползет на четвереньках заложник.

Алекси же, словно привязанный к Принцу, будто целовал его в член. Он пятился раком, чуть выставив перед собой руки — не дай бог упасть на Принца и тем выказать непочтение.