- Все это гарантирую. - Я с улыбкой развожу руками. – Ты уверен на счет подружки? Думал, что Аманда больше не согласиться знакомить меня со своими друзьями.

Мы смотрим друг на друга и громко начинаем смеяться, явно думая об одном и том же.

- Нет, не волнуйся, Кейт - сестра ее знакомой. Думаю, она тоже не заинтересована в долгосрочных отношениях.

- Эй, полегче. – Я делаю серьезное лицо. – Вдруг я влюблюсь?

Райан приподнимает брови и отпивает свой кофе.

- Надеюсь Земля не прекратит свое вращение, когда это случится. – Он явно не купился на мое заявление.

- Порой мне кажется, что я готов.

Мы встали со своих мест и направились к выходу.

- В двадцать один год? – спросил меня Райан.

Я подкуриваю сигарету и киваю другу.

- Мне кажется, когда влюбляешься в пределах шестнадцати-семнадцати или двадцати пяти-двадцати восьми, то это по-настоящему. А в середине, уже что-то не серьезное. Ну а дальше, там уже страх одиночества.

Райан делает задумчивое лицо. Я запахнул куртку и прячу ненадолго руки в карманы, держа сигарету в зубах.

- Интересная теория, - произносит Райан. – Учитывая то, что я влюбился в Аманду в семнадцать и женился на ней в двадцать, то я готов с ней согласиться. Значит, ты гуляешь еще до двадцати пяти. Тебе три года на то, чтобы влюбиться без памяти, чувак. После двадцати восьми, я уже буду сочувствовать твоей жене.

- Ладно. Но ты уверен, что я вообще женюсь?

- Уверен. Я знаю тебе недолго, Макс. Но за всей твоей внешней бравадой и легкомысленностью, скрывается добрый и чувствительный парень. Ты влюбишься так, что тебе снесет крышу, дружище.

Мне хочется что-то ответить, но я не знаю что. Я что-то мыкнул, но Кевин меня перебил:

- Увидимся вечером.

- Конечно.

Он уходит в сторону своего дома на границе Вильямсбурга и Гринпоинта, а я продолжаю пешую прогулку.

После бесплатной пиццы у друзей, в мое меню всегда входит кофе, купленное в Blue Bottle, которое я всегда беру с собой. Сейчас, переехав в Дамбо, мне нужно заново составлять свое меню и искать любимые места.

***

С первой же минуты, как Райан, Аманда и Кейт вошли в мою квартиру, третья мне не понравилось. О внешних данных, я молчу. Она красива и сексуальна, но стоит ей открыть рот, что хочется плакать.

Почти весь вечер она рассказывает о том, как вела себя какая-то Венди на какой-то вечеринке. Интересно, как вела себя она. Хотя нет. Совсем неинтересно.

Аманда хихикает и пожимает плечами. Райан пьет пиво и пристает к своей жене. В какой-то миг он оттаскивает меня в сторону и шепчет:

- Заткни уже ей рот. Ты ведь знаешь, как это сделать?

Я, было, подумал, что это заманчивая идея, но мне хочется еще пообщаться с друзьями.

- Ну уж нет, дружище. Вы меня втянули в это, а я отдувайся? Сидите и слушайте.

К тому времени, как мы с Райаном приканчиваем еще по паре бутылок пива, Аманда демонстративно игнорирует Кейт.

- Так! – Она громко хлопает ладошкой по столу и ставит пустой бокал. – Мне надоела пустая болтовня. Давайте прогуляемся, найдем милое местечко и посидим там, потанцуем.

Кейт взвизгивает и хлопает в ладони:

- Я за, я за.

Взглядом поблагодарив Аманду, я быстро нацепил на себя шапку и куртку.

Мы обошли несколько баров, в том числе и тот, в который я заглянул на прошлой неделе.

- Вот здесь меня она сбила, - я показал на место у тротуара, - а сама врезалась в те баки.

- Черт, чувак. - Райан выпучил глаза. – Если бы она не свернула, то одному бы из вас здорово досталось.

Мне становится немного стыдно за ту ночь. Надеюсь, я никогда не встречу ту девушку, потому что я откровенно налажал тогда. Уж лучше, поскорее это забыть.

- Бедный малыш. – Кейт ласково проводит холодной ладонью по моей щеке. – Неподалеку есть одно шикарное заведение, они работают всю ночь. Я была там однажды.

Бар действительно оказывается шикарным. Над каждым круглым дубовым столом висит большая люстра с несколькими лампами в виде пивных бутылок. Брутально и дерзко, но в тоже время уютно. В баре играет громкая музыка и посетителей довольно много, но нам все же удается найти свободный столик прямо напротив бара.

- Думаю, это станет моим любимым местом в этом квартале, - с восхищением говорит Райан.

- Аналогично, - поддерживаю я.

Мы еще не успели ничего заказать, но Кейт уже не может усидеть на месте.

- Ну же, идемте танцевать.

- Ты уже влюбился? - шепнул мне на ухо Райан.

Я показываю ему средний палец и оглядываюсь.

- Добрый вечер. Готовы сделать заказ?

Буквально пара секунд прошла, прежде чем я узнал ее. Еще полчаса назад, я надеялся, что никогда ее не увижу.

- Да вы издеваетесь, - едва слышно выдыхаю я, глядя на нее.

Когда наши глаза встречаются, она слегка хмурится. Ага, значит, тоже узнала меня. И судя по тому, как постепенно меняется ее лицо, понял – она совсем не рада этой встрече.

- Добрый вечер. Будьте добры ваши фирменные куриные крылышки, так…

Пока Аманда и Кейт делают заказ, я наблюдаю за Лив. Она высокая, не выше меня, конечно, но высокая. У нее шикарные черные волосы, они покрывают ее грудь, которая прячется под белой футболкой. Мои глаза исследуют ее ноги. О, Боже, дай мне сил! Короткая юбка на подтяжках, открывает полностью ее стройные длинные и просто восхитительные ножки. Ее стиль подчеркивает грубые ботинки на толстой подошве и колечко в губе, которое она постоянно покусывает.

Ну, почему? Почему, судьба позволила этой девушке сбить меня? Ведь если бы этого не произошло, сейчас мы бы обменивались менее враждебными взглядами. Хотя такие взгляды бросает на меня Лив, я же лишь чувствую неловкость как пятнадцатилетний пацан на уроке у молодой училки.

- Эй, что с тобой, Макси? – Райан тыкает меня в бок, пока я ерзаю на стуле.

Лив принимает заказ и уходит к бару. Я буквально подбираю челюсть, глядя на нее.

- Кажется, ты нашел способ отделаться от Кейт, - снова шепчет мне Райан, глядя в сторону Лив. – Горячая штучка.

- Она сбила меня тогда на мотоцикле.

Райан открыл рот.

- Чего вы там шепчитесь? – кричит Аманда, перекрикивая музыку.

Кейт призывно смотрит на меня и улыбается. В ответ, я посылаю ей «Нет детка, сегодня ты в пролете», взгляд.

Серьезно. Я не смогу трахаться с ней, не представляя на ее месте Лив.

ГЛАВА 5

Лив

- Дерьмо.

Я почти кидаю заказ Джуди и хватаюсь за голову.

- Что такое, детка?

- Парень, которого я сбила на прошлой неделе.

- Ну?

- Он здесь.

- Ого.

- Ага.

- Да забей ты.

- Нет уж, пусть Сэм обслуживает их столик.

- У Сэм два столика с именинниками, она не успевает.

- Черт.

- Черная Мамба, ты свободна? Помоги мне в баре.

- Иду, Айзек.

Айзек ловко смешивает напитки, пока я открываю бутылки «Bud’a» и пускаю их в конец барной стойки молодым парням.

- Блондин напротив пожирает тебя глазами, несмотря на то, что явно пришел не один.

Я поднимаю голову и снова встречаюсь глазами с Максом. Интересно, он знал что я здесь работаю? Думаю, вряд ли такого напыщенного индюка волновало это. По его виду вообще не скажешь, что его что-то волнует. Я бы могла поинтересоваться на счет его раны, но снова нарываться на грубость явно не буду. Потому что если он мне скажет хоть еще слово, я вырублю его одним из приемов, и меня уволят. Возможно, подкараулю его где-нибудь в темном уголке. Пока я разрабатываю свой кровавый план, Айзек щелкает у меня перед глазами.

- Эй, вы сейчас сожжете друг друга. Как же стала жарко. Тебе срочно нужно уйти с ним.

- Вот уж нет. За мной приедет Энди.

Айзек кривит губы.

- Энди может быть и классный, но ты его быстро сломаешь. Он не для тебя, слишком милый.

- Сейчас было грубо, Айзек.

- Сейчас была правда.

Наверное, он прав. Не хотела себе признаваться, но за несколько свиданий с Энди, мне было откровенно скучно. Чем больше мы виделись, тем больше я понимала, что ничего у нас не выйдет. Но я все же давала ему шанс.

- Посмотрим, милый.

Не хочу в этом признаваться, но мои ноги и руки дрожат, когда я несу их заказ.

- О, спасибо большое.

Судя по количеству человек в компании, пришли они парочками. Две блондинки, симпатичный брюнет в очках и Макс. Одна из блонди постоянно улыбается, а самая противная липнет к Максу. Ну, конечно.

Он все не отрывает от меня глаз, пока его не хлопает по плечу другой парень. Он тоже с любопытством разглядывает меня. Очевидно, что он знает. Я улыбаюсь милой девушке и буквально бегу к бару.

Мне показалось прошлая целая вечность. Но вот девушки перестали танцевать. Одна из них, которая с Максом выпячивает губы и просится домой. Ее нытье слышно даже сквозь гитарные рифы, разносящихся из колонок. Мне становится немного смешно, когда Макс раздраженно отпихивает ее от себя. Он снова смотрит на меня и медленно кивает.

Я чуть не кивнула в ответ, но вовремя одумалась. Что это было? Он кивнул мне в знак…чего? Спасибо так сказал? В общем, не важно. Надеюсь, больше он здесь не появиться.

***

Я заканчиваю через пару часов, после странного кивка. Интересно, почему я еще думаю об этом?

Айзек уже умчался вместе с Джуди. Я выхожу на улицу, дожидаясь Энди. Сигареты в кармане моей короткой куртки намекают, как я могу скоротать время. Несколько дней назад, я снова начала курить. Но выкуривала лишь по сигарете в день. Это плохо и все такое, но от дурной привычки трудно избавиться. Но если Бака увидит меня с сигаретой, тогда мне точно не поздоровиться.

Засовываю сигарету в рот и шарю по карманам по карманам обеими руками в поисках зажигалки. Внезапно передо мной появляется огонек. Прежде чем подкурить, я смотрю на этого «джентельмена».