- Эдди рассказал, что Тим недавно погиб в аварии, - первая заговорила Лера. – А ещё его бар сравняли с землей.

- Обязательно. А не надо было участвовать в похищении моей жены, - беззаботно произнес Булатов. – Дважды участвовать.

- В первый раз мы не были женаты. И тогда меня прогнали, обозвав ничтожеством.

- Мой косяк, - тихо признал Влад. – Но я вернулся. Правда, если бы не Олег…

- Почему он называет меня рокершей?

- Твой внешний вид… Да и Загорский помешан на музыке. Со своими гитарами…

- А ты что слушаешь? – прервала она. – Классику?

С ярким любопытством в глазах посмотрела на Влада.

- Тишину, - затянулся, всматриваясь в одну точку. – Тишина – лучшая музыка.

- Кто бы сомневался, - фыркнула, делая новый глоток.

Под тихий смех в унисон, он сократил расстояние и облокотился на перила. Пар напитка соединялся с дымом сигарет.

- Ты никогда не говорил, что ты чувствуешь, - аккуратно заметила, глядя в его глаза. – Ты хоть любишь меня? Или что-то приближенное к этому…

- И не скажу, - насмешливо кинул в ответ. – Не слушай, что я говорю. Смотри, что я делаю. Поступки человека всегда громче слов, а чувства обещать нельзя. Ну и смысл их озвучивать?

ощутила, как прохладные губы коснулись виска.

- Иди на психолога учиться, - затушил сигарету о перила. – Я всё устрою. Или на экономиста. Зафигачите бизнес с Алёной.

- Нелегальный бизнес? – с надеждой поинтересовалась Лера.

- Ни в коем случае. Кстати, в доме почти закончили ремонт. Скоро переедем.

Лера в удивлении открыла рот. Посмотрела на мужчину с немым вопросом в глазах.

- Олег убедительная сволочь, - объяснил Булатов.

- А казино… Ты тоже…

- Не, - понял, к чему подводит девушка. – Этим полностью управляет Олег. Я там только выигрываю. Или проигрываю.

- Проигрываешь? Как такое возможно?

- Это же игра. Но знаешь, что важнее всего?

- Не терять головы?

- Да. Играть на сумму, что лежит в кармане, а не на всё состояние, - забрал у неё чашку. – В этом и азарт. Его нельзя путать с глупостью. Понимаешь?

- Не ставить на кон всё?

- Ставь всё, - твердо посоветовал Влад и отпил кофе. – Если точно знаешь, что после проигрыша у тебя всё равно останется гораздо больше, чем ты поставила.

Уловила в его голосе знакомые ноты. Ноты задора и риска. Нахмуренно посмотрела на мужчину, что выжидающе ухмылялся.

- Нет, не может… Ты выиграл у Старика, проиграв ему?

- Как-то так, - лукаво усмехнулся он. - Я знал, что проиграю, но после получу гораздо больше. Не старался искать Басова, я знал, что местоположение скажет Старик. Знал, что Старик никогда не отдаст Васю, а поскольку он сам заявил, что его шавки теперь мои люди… Они покорно притащили мне этого ублюдка. Ну, я же согласился на место. Это мои люди, - сделал глоток и вернул напиток. - Я помню непоколебимую позицию Славы, и манипулировал этим проповедником родства. Специально приплел Баширова, когда у Старика полетели склады и сказал, что дальше будет круче. Слава заставит его остаться в деле. Но Старик сделает по-своему…

- Так ты займешь его место или нет? – не выдержала Лера.

- Нет, - обнял её за плечо. – Подожди немного. Всё пойдет по-другому сценарию.

- Кошмар, - тяжело выдохнула Лера. – Ты пропустил мою месть, чтобы Старик…

- Использовал тебя как козырь.

Лера устало выдохнула, сильнее прижимаясь к мужчине. Была уверена, что сломала его планы, и вновь ошиблась. Она стала лишь элементом нового, грандиозного плана.

- А компромат? – едва слышно спросила она.

- Эту хрень я действительно забыл в сейф вернуть.

- Олег знал…

- Никто не знал, - Булатов заключил её в объятья. - Олег думал, что найдем через Марата и так далее. И даже если бы ты не убежала, шантаж Старика остался бы прежним. Я немного воспользовался твоей жаждой и получил Басова, Васю, а скоро получу то, чего недостаёт.

- И Марат ничего бы не…

- Да, девочка, в любом случае ничего бы не сделал тебе, потому что там были мои люди. Они же якобы ловили его.

Лера судорожно вздохнула, повернулась к нему спиной, всё же оставаясь в объятьях. Уткнулась затылком в плечо и положила руку на его предплечье.

- Но ты отомстила, - прошептал на ухо. – Восстановила справедливость. Молодец.

- Мне нужно что-то покрепче, - указала на чашку и направилась в гостиную.

- Я же сказал, что всегда есть запасной план, - он вальяжно пошагал следом.

Лера плеснула в чёрную чашку хорошую порцию бренди. Сделала жадные глотки, напиток мягко растекался по горлу, оставляя сладковатый привкус на губах. Кожей ощутила бесшумное приближение мужчины.

Поставила чашку на полку и опустила руки. Едва прикасаясь, он развернул её к себе лицом.

- Что это за откровенные наряды? – подхватил пальцем бретель.

- Не нравится? – преодолела последний, разделяющий шаг. – Тогда снимай.

Прикоснулась губами к его ключице, снимая распахнутую рубашку. Он провел пальцами по её спине, легко и виртуозно. Так прикасаются музыканты к золотым струнам. Замок молнии с тихим скрипом заскользил по лентам. С таким же шипением скользит желание по венам.

Она знала игру. Игру, от медлительности которой не останется и следа. Как всегда. Набирая обороты, в поисках гармоничной разрядки и насыщенности друг другом. Толкнула мужчину в сторону дивана. Влад перехватил наказуемую инициативу, настойчиво продолжая поцелуи. Ненужная одежда поочередно падала на ковер. Дыхание в разнобой, но жадными глотками.

- Давай поторопимся, - игриво прошептала она.

*****

Лера стойко проигнорировала ароматный кофе, который мужчина эксплуатировал, пытаясь разбудить её. В итоге Влад пригубил крепкий напиток с корицей и включил телевизор. Долго листал каналы, пока не наткнулся на выпуск новостей.

Рьяно комментировал каждый репортаж, нарочно привлекая к этому Леру. Она цокнула языком и спрятала голову под подушкой. Подобные действия стали бесполезны, когда мужчина значительно увеличил громкость. И телевизору, и себе.

- Вла-ад, - тихо протянула, возвращая голову на подушку.

- Что?

Если ты не заткнешься, я позвоню Старику и попрошу склепать на тебя целый выпуск новостей, - сильнее обняла подушку. - Вот потом комментируй сколько угодно.

Мужчина тихо засмеялся и, зацепив пальцами, край одеяла потянул в сторону, оголяя спину Леры.

- Угрожаешь, значит?

Едва ощутимо прикоснулся губами к плечу. Затем направился вниз, оставляя дорожку поцелуев.

- Вставай, - прошелся пальцами по талии. – Мы опаздываем.

- Булатов, отвали, - невнятно бросила, утыкаясь лицом в подушку.

- А нечего было бухать в баре всю ночь.

- Отстань и дай воды.

Села на кровати, кутаясь в одеяло, и нахмуренно посмотрела на мужчину. Булатов тяжело вздохнул, но выполнил просьбу и протянул стакан. Лера жадно выпила всё содержимое и аккуратно вернула стакан на столик. Откинулась на мягкие подушки и, улыбаясь, закрыла глаза.

- Я могу помочь встать, - Влад напомнил о своём присутствии. – У Олега день рождения, и нам надо…

- Ты чего раньше не сказал о празднике? – возмутилась, подрываясь на кровати.

- Зато сто раз сказал вставать, - бросил в оправдание. – Так что вперед. Собираемся и едем. Заодно опохмелишься.

Завершив раздавать команды, Булатов скрылся в гардеробной. Лера торопливо подалась в ванную.

Спустя полчала, разодета в черное приталенное платье без рукавов, она ловко провела последний штрих, пушистой кистью придав ресницам иссиня-черный цвет. Не изменяя стилю, нанесла на губы бордовую помаду. Собрала волосы в пышный пучок, придавая локонам легкую небрежность.

- Я готова, - произнесла, как только Булатов показался на пороге гардеробной.

Туфли на высоком каблуке завершили образ. Сунула тушь и подводку в темно-синий клатч и направилась к выходу.

Тишина в салоне сопровождала дорогу. Влад витал в своих мыслях и периодически отвечал на звонки Баширова или Мораева. Из кратких вырванных предложений, Лера сделала вывод, что мужчины проворачивают очередное дельце. И Влад пообещал обсудить вопрос с неким Орловским, который будет на празднике. Булатов снова превращал место праздника в пункт бандитских переговоров.

- Вы же одногодки, правильно? – спросила, как только Влад отклонил звонок.

- Нет. Поэтому надо будет как-то помягче объявить Алёне, что ему пятьдесят пять стукнуло.

- И тебе никто не поверит, - тихо ответила Лера. – Сорок пять?

Булатов кратко кивнул.

- И куда мы? Домой к нему.

- В ресторан, - слегка мотнул головой. – Закрыли на сегодня для посетителей.

- Твой?

- Ну конечно.

Очередной звонок прервал едва начавшийся диалог, а спустя несколько минут автомобиль свернул на парковку двухэтажного ресторана. Влад поспешил выйти из машины и открыть пассажирскую дверцу.

- Всегда опаздываем из-за тебя, - шутливо произнес, подавая руку и помогая выйти.

Она цокнула языком, вызывая удовлетворенную улыбку мужчины.

Парковка ресторана заполнена машинами, среди которых виднелся внедорожник Олега.

- А подарок? – спросила Лера, следуя к входу в ресторан.

- А подарок сюда не поместится, - окинул рукой территорию. – Я купил ему студию. Он же помешан на музыке.

Булатов открыл дверь, пропуская Леру. Они миновали холл, попадая в просторный зал наполненный знакомыми и новыми людьми. Рок-музыка ненавязчиво заполняла пространство, потакая предпочтениям Олега.

Зеркальный натяжной потолок отражал светлую цветовую гамму зала с преобладанием бежево-золотистых тонов. Лера мельком взглянула на люстры в виде хрустальных паутинок, что старательно освещали происходящее.