Тишину разорвал выстрел.

Натиск сильных рук исчез. Мужчина упал на бок и схватился за плечо. Человек подошёл вплотную и выстрелил ещё раз, пустив пулю максимально близко к первому ранению. Мужчина матерился, пока кровь заливала асфальт, и пропитывала перчатку.

Влад беспристрастно надавил ногой на пылающее от боли плечо,  подстреленный взревел и закашлялся, теряя сознание.

Лера открыла глаза. Голова кружилась, уши заложены, горло всё ещё горело, но главное – теперь она дышала. Девушка жадно хватала воздух, громко вдыхая большими порциями, словно каждый вздох будет последним. Бешеный ритм сердца стучал в ушах, пульс ощущался даже на кончиках пальцев.

- Лера! – послышался известный голос издалека.

Влад упал на колени и склонился над девушкой, внимательно осматривая и легонько прикасаясь к её щеке. На, довольно часто, безучастном лице мужчины попеременно читались то обеспокоенность, то гнев. На шее девушки проступали кровоподтёки. Слёзы застыли в глазах, Валерия дрожала, но искренне наслаждалась дыханием.

- Холодно, - сипло произнесла, совершенно не двигаясь, и глядя в одну точку, через секунду её глаза закрылись.

- Ну, чё там, - неожиданно раздался сзади слегка хриплый голос друга.

- Жива! Сознание потеряла, - мужчина снял плащ и укрыл Леру. – Звони врачу быстро. И разгоните этих зевак хуевых.

Происшествие разразилось недалеко от бара, поэтому услышав выстрелы, самые отчаянные побежали смотреть, что происходит.

- Так уже едет врач. Слышь, Булатов, а с тем гандоном что?

- На склад пусть отвезут, и проследят, чтоб не подох.

Тимофей стоял неподалёку и, скрестив руки на груди, выжидал, что будет дальше.

- Это ужасно. А я предлагал подбросить домой. Отказалась, - он пожал плечами, подошёл ближе, наблюдая за состоянием Леры.

Влад пронизывающе посмотрел на бармена, смерил взглядом, затем поднял девушку и торопливо отнёс к машине. Аккуратно усадил на заднее сиденье. Обошёл автомобиль, кинув другу краткое: «Погнали!».

- Рюкзак, - послышалось за спиной.

Мужчина обернулся, Тимофей держал в протянутой руке рюкзак Валерии. Булатов выхватил вещь и без оглядки сел в машину, с хлопком закрывая дверь.


Автомобиль плавно мчал по шоссе.

В машине витал необходимый свежий воздух. Кто-то крепко, но осторожно прижимал к себе. Ощущалось ровное дыхание рядом. Лера приоткрыла глаза, делая быстрый вдох.

Обнаружила, что сидит на коленях Влада. Голова раскалывалась и ужасно болела шея. Лера почувствовала себя беспомощным ребенком, что не в состоянии самостоятельно держать голову. С трудом сглотнула, издав еле слышный стон.

- Почти приехали, - убаюкивал мужчина, гладя девушку по спине. – Олег, гони быстрее, - приказал другу, что прищурившись, смотрел на дорогу.

- Да, блин, и так быстро еду. Туман херов. Ничего не видно.

- Глаза меньше заливать надо. Быстрее!

Олег раздражённо цокнул языком, и нажал педаль газа до упора.

Спустя десять минут «Ровер» подъехал к высоким воротам, быстро завернул во двор тридцати квартирного дома, разрушив ночной покой жителей. Влад, практически, вылетел из машины, с девушкой на руках, и подался к подъезду.

* * *

Друзья стояли на просторной террасе с видом на реку. Олег с наслаждением попивал виски, облокотившись на чёрное, металлическое ограждение. Влад прислонился к холодной стене, и неустанно смотрел на, клочьями вьющийся, туман над тёмной водой.

- А знойная девчонка, было бы жаль… На рокершу похожа, - нарушил молчание Олег. – Подходит. Хоть кто-то сможет тебе оплеух надавать, - сокрушался мужчина.

Влад молчаливо посмотрел на веселого друга, делая очередную затяжку.

- Это ж та, что врезала тебе, да? Интересно, у неё есть подруга?

- Ага, - ответил мужчина, - лучший друг есть. Надо?

- Пошёл ты! – воскликнул Олег и допил содержимое стакана.

Влад тихо засмеялся и выбросил окурок, взял зажигалку и новую сигарету, спустя секунду коричневый табак ярко запылал и террасу снова заполнил дым.

- Чё реально думаешь на этого бармена? – прищурив серые глаза, Олег взглянул на друга.

- Ничего не думаю. Хотя мне кажется, что этот тип не просто безобидный бармен, - мужчина сделал глубокую затяжку, но обнаружил, что сигарета погасла. – Что за хрень?

- Послушаем ещё, что тот уёбок запоёт, - Олег подошёл к плетёному столику и подлил себе виски.

Булатов выбросил погасшую сигарету в пепельницу и приблизился к другу:

- Бармен как-то странно себя вёл…

- Ну да, странно, он девушку душил, - ухмыльнулся, делая маленький глоток, и непроизвольно морщась.

- Завязывай-ка с выпивкой! – Влад вырвал стакан и бросил на пол, стекло с грохотом разбилось. – Говорю, Тимофей этот… у него было недовольное лицо. Он как-то враждебно смотрел на Леру.

- Всё не психуй, - Олег поднял руки в знак капитуляции. - Чё ты к его роже докопался?

- Мимика и интонация не соответствовали его заботливой фразе, - прочеканил мужчина, пряча руки в карманы брюк.

- Может, недоволен, что на подругу напали.

- Не-е, Олег. Дьявол кроется в деталях. Будь внимателен, - похлопал друга по плечу, и направился в гостиную, завидев, что к нему приближается врач.

- Да отношения у него с этой рокершой обломались, вот и бесится. Тоже мне, Влад Холмс, – засмеялся мужчина.


Влад вопросительно кивнул, глядя на врача.

- Всё будет нормально. Вколол ей лекарство, пусть отдохнёт хорошенько. Вот здесь, - он вырвал из блокнота лист и отдал Владу, - написал, что надо купить. Тут болеутоляющее и успокоительные. И настойка, орошать глотку три раза в день на протяжении недели, чтобы снять болевой синдром и вернуть голос.

- Спасибо. Водитель тебя подвезёт, - монотонно произнёс Булатов.

- На связи, - мужчина кивнул и направился к выходу. – Береги себя, Владислав, - улыбнулся седовласый и покинул жилище.

Мужчина закрыл дверь и прислонился лбом к холодному чёрному металлу. Закрыл глаза, в попытке собраться с мыслями. Все эти происшествия с девчонкой могли пошатнуть его планы. И у него нет времени разбираться с её врагами. Влад сжал в кулаке рецепт, оставленный доктором.

- Это ж хорошо, что ты поплёлся за ней, а то всё, - поучительно произнес Олег. – Ты чё, уснул?

- Держи, - Влад повернулся и отдал скомканный лист, - надо срочно купить.

Мужчина вальяжно прошёл мимо друга в сторону комнаты, закатывая рукава чёрной, слегка смятой, рубашки.

* * *

В центре просторной комнаты расположилась огромная кровать с высокой кожаной спинкой. Сама комната, как и вся квартира, отделана в серо-чёрных тонах. Смотрелось весьма мрачно, но со вкусом, ничего лишнего.

Тихо, и только настенные часы издавали монотонные, навязчивые звуки.

Показался чёрный силуэт. Он медленно вошёл в комнату, еле слышно закрыв за собой дверь. Бесшумно пересёк комнату и аккуратно сел на кровать возле Леры. Она лежала на боку, полусонно глядя в одну точку.

- Тебе лучше? – участливо поинтересовался, и взял её за руку.

Лера кивнула и ответила на жест, на несколько секунд сжав его ладонь.

- Сейчас привезут нужные лекарства. Не думай ни о чём, отдыхай, - натянуто улыбнулся, не скрывая недовольства.

Резко вдохнув, девушка попыталась что-то сказать, но лишь поморщилась и посмотрела на мужчину.

- Говори тихо, но не шёпотом. Голосовые связки больше напрягаются, когда шепчешь.

- Скажи, кто та рыжая? – последовав совету, тихо произнесла девушка.

- Отлично, - усмехнулся Влад, - ты всё ещё ревнуешь. Правильно.

Лера незамедлительно, вместо всяких красноречий, показала средний палец. Мужчина перехватил её руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

- Прости. Я помню, что обещал тебе, но возникли сложности на работе. А та идиотка… владела информацией, которая мне срочно понадобилась. Не более.

Лера внимательно выслушала, слегка улыбнулась и закрыла глаза. Мужчина отпустил её руку, заботливо укрывая одеялом. Резко послышались настойчивые удары в окно. Пустился ливень. Капли беспомощно стучали по стеклу, обдавая его прохладой.

Девушка даже не заметила, как провалилась в спасительный сон. Раздался тихий стук в дверь и Влад сорвался с места, быстро пересекая комнату, открыл.

- Всё купили, - отчитался Олег.

Мужчина, молча, взял пакет и закрыл дверь перед носом друга. Вернулся и поставил лекарства на аккуратный прикроватный чёрный стол.

Последующие минуты, не обращая внимания на усталость, мужчина мерил шагами комнату. Слушая дождь, и периодически поглядывая на мирно спящую девушку. Потёр руками лицо, остановившись у окна.

Прозрачные капли окутывали стекло хаотичными узорами. Мужчина отдёрнул штору и открыл окно. Он любил дождь и холод, так легче дышать.

Лера перевернулась на спину, и издала тихий стон от боли, когда шея плотно соприкоснулась с подушкой. Девушка открыла глаза и приподнялась.

Влад зажёг торшер. Тёмно-жёлтый, слабый свет, окинул небольшую часть комнаты. Мужчина плеснул воды из графина в высокий стакан и достал пару таблеток болеутоляющего.

- Выпей это, - передал всё Валерии и сел рядом.

Она послушно приняла лекарство и поморщилась, глотая каплю воды. Поставила стакан и осторожно легла, закрывая глаза. Услышала щелчок. Мужчина потушил свет, затем поправил одеяло и встал, чтобы закрыть окно.

Ощутила, как Влад лег рядом поверх одеяла, легонько обнял Леру и прошептал, что ей нужно уснуть.

* * *

Лера медленно просыпалась, моментами, снова погружаясь в слабый сон. Тепло, спокойно, и не так болезненно, как вчера. Открыла глаза, и не сразу сообразила, где находится. Понимание не спеша вернулось, и она облегчённо выдохнула. Прочистила горло и осторожно села, осматриваясь. В комнате никого.