- Не важно, - попыталась отмахнуться девушка, - и вообще мне пора собираться на собеседование.

- Ильина? – крикнула в спину подруге Евгения тоном не терпящем возражений, - кто так говорит?

- Да, вчера один придурок у ресторана, - с наигранной веселостью в голосе, пролепетала Влада, не оборачиваясь.

- Так-так… - любопытно протянула Евгения, - и что за придурок?

- Обычный такой придурок! – злясь, воскликнула Ильина, - Две руки, две ноги…

- Владислава, не заговаривай мне зубы! Просто так человек не будет говорить незнакомой девушке о том, какие цветы стоит дарить, а какие нет.

- Хорошо, - решительно выкрикнула девушка, повернувшись к подруге, - Я выходила из ресторана. Столкнулась на пороге с мужчиной. Он удержал меня от падения. Предложил подвезти. Я отказалась. Он оценил букет и сказал, что лучше дарить розы. Все, довольна? Я могу идти собираться? – как на духу протараторила Влада.

- Ого, - присвистнув, Евгения, уставившись на подругу, присела на край стула, - а где твой ненаглядный Андрей в это время был?

- Он уехал на работу, - обреченно призналась девушка.

- И оставил тебя одну, не проводив? – очередной раз возмутилась Лебедева, - блин, ну что это за мужик? Сделал предложение и свалил… Я надеюсь, тебе расплачиваться за ваш ужин не пришлось?

- Нет, он расплатился!

- Уже радует. Так, погоди, и что этот незнакомец? Он тебе понравился, да? И судя по всему, ты ему тоже, раз он предложил подвезти…

- Так, Женя, остынь! – прервала, выдуманные на ходу, размышления подруги Влада, - во-первых, ему точно за тридцать. Во-вторых, он был не один. В-третьих, он слишком наглый и напыщенный, как собственно и все, кто ходит в подробные «Royal Plaza» места. В-последних и самых главных – я люблю Андрея!

- Владислава, ты меня убиваешь своими тупыми рассуждениями, - закатив глаз, пробормотала Евгения, поморщившись, - теперь слушай ты меня. За тридцать – значит зрелый, нормальный и состоявшийся мужчина, а не сопляк, как некоторые… но не будем тыкать пальцами. Не один – еще ничего не значит, ведь просто так подвезти не предлагают. К тому же это дело поправимое! Наглый и напыщенный… смотри пункт один, в котором говорится, что это состоявшийся мужчина, а соответственно, такие могут себе позволить немного наглости. Ну а про последнее… тут и слов даже приличных нет… Ильина, мне иногда кажется, что ты сама себе вдалбливаешь в голову это воображаемое чувство, которого нет и в помине!

- Все сказала? – спокойно выслушав речь подруги, Влада, нашла единственно-разумное в данном споре прояснение, - как бы там не было, но этого мужчину я видела первый и последний раз в жизни, так что можешь не распинаться.

- Хорошо, пускай. Но встреча с этим мужчиной говорит о том, что ты в состоянии найти себе кого-то поприличнее, а не выскакивать за первого встречного…

- Без комментариев! – махнув рукой, Влада вышла из кухни, осознавая всю абсурдность разговора.

- Нет, Ильина! Постой! – Женька подскочила, и побежала следом за Владой, - ты должна меня выслушать до конца!

- Что еще? – резко обернувшись, заставив Лебедеву затормозить, недовольно переспросила девушка.

- Ну, неужели тебе так нужен этот твой Андрей? – протянула жалобно Евгения, - он ведь совсем тебе не подходит… Ну вот скажи, к примеру, поженитесь вы, и что дальше?

- Жить вместе будем, - фыркнула девушка.

- Где? – не унималась подруга, - квартиры собственной у него нет. С родителями? Не вариант! Да, тебя свекровь сожрет, уж поверь мне. Ни к чему хорошему это не приведет! А скитаться по съемным квартирам? Ты уж извини, но всю жизнь так жить нельзя. В лучшем случае, через год тебе захочется стабильности. А какая стабильность с человеком, который не в состоянии заработать? Который даже предложение по-человечески сделать не может? Что молчишь? – глядя, как Влада, с кислой миной молча выслушивает все причитания, удивилась Женя, - неужели, наконец, поняла все?

- Нет, Жень, это ты ничего так и не поняла, - грустно покачала головой девушка, - можно, конечно, связать свою жизнь с человеком, который купается в деньгах, только не в этом счастье. Счастье за деньги не купишь, - повернувшись, Влада направилась к себе в комнату.

- Но и счастье в нищете не построить! – попыталась возразить Евгения.

- Тебе на работу не пора? – уточнила Влада, вместо того, чтобы вновь продолжить бессмысленный разговор.

- Блин! – бросив мимолетный взгляд на часы, протянула Лебедева, и, не говоря больше ни слова, юркнула в ванную.

- Наконец-то, - облегченно выдохнула Владислава.

Хоть что-то смогло подействовать на подругу и заставить ту отвязаться. Последнее время настойчивость Жени становилась все более упорной, и это не могло не задевать. Одно дело редкие разговоры о будущем, и как бы мимолетные попытки отговорить от Андрея. И совсем другое, когда эти уговоры происходят со дня в день, с каждым разом уменьшая периодичность между ними. Влада, безусловно, понимала, что подруга желает ей лучшего, но почему-то упорное непонимание Евгенией того, что важно для самой Влады задевало.

Отчего всех вокруг только и волнует финансовое благосостояние? Почему все только и думаю о том, как обогатить себя, надеясь от этого получить все жизненные блага? Почему никто даже не пытается предположить, что и, не имея больших денег можно жить счастливо? Что не в деньгах счастье. Последнее время Владиславе казалось, что она осталась единственная, кого не волнует эта «насущная проблема».

Да, она не выросла в столице и даже не имеет ничего, что могло бы навсегда привязать её здесь. Пускай, нет стабильности, пускай, нет уверенности в завтрашнем дне, но девушка верила, что сможет добиться всего при желании. Вот только не это было её основной целью в жизни. Не самореализация, не безумная головокружительная карьера, которая мало кому приносила счастья, когда помимо неё нет ничего другого. Влада считала, что самореализация это всего лишь дополнение к остальным жизненным радостям. А в число этих радостей непременно должна входить семья. Любимый человек, и в перспективе пара милых детишек. Вот то, ради чего стоит жить. И только ради этого уже стоит стремится к жизненному успеху. А не просто ради того, чтобы купаться в деньгах, расточая их на ни к чему не нужные вещи…

А всех, напротив, интересует что угодно, только не семья. Становление общества, для которого, наоборот, семейные ценности давно отошли на второй план… Подруга постоянно твердит о поисках более богатого кавалера, слова не говоря о любви и семейном счастье. Андрей… нет, он говорит о любви. Только не устает каждый раз напоминать о деньгах и преимуществах, которые они дают, постоянно омрачая радость встреч…

Еще этот мужчина, с которым Влада вчера столкнулась у ресторана… Богатый, напыщенный, самоуверенный. Самое противное, от этого думает, что может получить все что угодно. Только проблема в том, что не все можно купить. Отношения людей купить нельзя, как бы он не старался. И Влада с уверенностью могла бы сейчас сказать, что не смотря ни на что, он несчастен. Как бы не пытался делать видимость обратного…

Господи, к чему она опять думает об этом абсолютно незнакомом человеке? Он должен сейчас волновать её меньше всего!

Встряхнув головой, надеясь избавиться от ненужных мыслей, Влада принялась за поиски нужного наряда для сегодняшнего собеседования. Все-таки, как бы она не считала, совсем без денег, увы, прожить нельзя, соответственно поиски работы, в частности сегодняшнее собеседование никто не отменял.

Глава 2

Черт возьми! Что за день сплошных неудач? Мало того, что сегодня с самого утра Влада повздорила с подругой, затем были долгие поиски наряда для собеседования (вот ведь дурацкая привычка собираться перед самым выходом), потом попытки довести свою внешность до идеала, чтобы уж наверняка быть сегодня при полнейшем параде и произвести хорошее впечатление...

Поэтому вполне логическим завершением всего этого было опоздание на это самое собеседование. Совсем ненадолго, какие-то десять минут, но эти десять минут были на вес золота.

Как оказалось, женщина, отвечающая за набор новых кадров в этот «Трэнд-медиа», была очень пунктуальной. Хотя и не мудрено. В такой-то огромной компании, что контролировала выпуск около двадцати популярнейших изданий страны, просто должна была быть железная дисциплина. И теперь, судя по тому, как эта Валентина Викторовна, женщина лет пятидесяти, со строгим видом изучала резюме Владиславы, девушке не оставалось ничего другого, как вжавшись в кресло, ожидать приговора. Причем не ответа. А именно приговора. Отчего-то в том, что ей здесь ничего не светит, девушка уже не сомневалась. Хотя бы потому, что она была в гораздо более мелких предприятиях и ей отказывали, а уж здесь тем более благосклонности ждать не стоит. Плюс, опять же это чертово опоздание. До последнего Ильина надеялась, что здесь все заняты, и её непунктуальности никто не заметит. Но куда уж там? Мало того, что заметили, хорошо хоть никак не прокомментировали, но одного строго-оценивающего взгляда своей потенциальной работодательницы, Владе хватило сполна, чтобы залиться краской смущения, и пожалеть, что не поехала на такси, или не вышла пораньше…

- Итак, значит Владислава Олеговна? – выглянув из-за папки, женщина строгим взглядом окинула Ильину, словно оценивая, - и почему Вы со своим дипломом решили податься в издательский бизнес? – пытливо приспустив на нос очки, протянула мелодично Валентина.

- А что с моим дипломом не так? – растерявшись от неожиданности вопроса, нахмурилась девушка. Но встретившись со строгим взглядом женщины, осеклась, понимая, что сболтнула лишнего.

- Ну, Вы я надеюсь, понимаете, что в крупнейшее предприятие так просто не берут обычных менеджеров, - терпеливо пояснила Валентина Викторовна.