Двери в комнату общежития открываются, и входит Кристин. Я улыбаюсь ей. Знаю, что её не было всю ночь. Как раз вчера она шутила об этом со мной. Время расплаты.

– Теперь я вижу, кто не ночевал дома, – смеюсь я.

Кристин широко улыбается мне.

– Да, ты всё знаешь, девочка. Да, ты права, и этим горжусь. Посмотри на себя! Ты очень сексуальная в этом наряде, и посмотри на свою причёску! Она прекрасна. Для кого ты нарядилась? Для Филипа?

– Ни для кого я не наряжалась, только для самой себя, – вру я. – Кстати, ты права насчёт того, что Филип бабник. Меган рассказала, что они были вместе вчера, когда я ушла. Как он посмел сначала просить меня стать его девушкой, а потом изменять мне, как только я вышла за дверь?

Рассказываю подруге о вчерашнем дне, и она, кажется, удивлена Филипом.

– Не могу поверить, что он сделал бы это с ней. Он всегда держится от неё подальше, где бы ни был. Я видела, как пару дней назад он выходил из другой двери, потому что она шла туда, куда собирался идти он. Филип практически сбежал, и это было очевидно для всех вокруг. Она как чума, от которой никак не избавиться, – говорит мне Кристин.

– Она многое знает о том, когда я ушла, и о том, что в его спальне. Как бы она это узнала, если это не правда? Он даже опоздал на пару, как она и сказала, и не говорил со мной всё занятие. Думаю, это подозрительно, поэтому всё кажется правдой.

Похоже, Кристин всё равно не верит в это.

– Не понимаю. Я знаю их обоих и была на многих вечеринках вместе с ними, но видела только то, как Филип каждый раз отвергает Меган. Ничего не складывается, только если он наконец не воспользовался её советами. Я всё равно ей не верю. Может быть, она соврала, чтобы ты держалась от него подальше?

– Может быть. Это не отвечает на мой вопрос о том, почему вчера он не разговаривал со мной на паре.

Говорю я, но помню, что он опоздал, а я быстро сбежала, так что он не мог ничего сказать.

– Нет, не отвечает, но тебе следует спросить его об этом, и, возможно, он всё расскажет. Ты осталась после пары, чтобы спросить, почему он молчал? – спрашивает Кристин.

Я хмурюсь.

– Нет. Я была расстроена, выбежала за дверь, а затем столкнулась с Меган.

– Видишь? Ты даже не дала ему шанса. Уверена, что он думал о том, почему ты так быстро сбежала. Он тебе звонил или писал с тех пор?

– Да. Он просил приехать к нему, чтобы позаниматься. Я отказалась и выключила телефон.

– Тогда включи его, и посмотрим, что ты пропустила, – предлагает она.

Я хватаю телефон и включаю его. Как предсказывала Кристин, висело несколько сообщений от Филипа. Он продолжал писать, чтобы я пришла, и что ему жаль, что он опоздал и не смог поговорить со мной перед занятием. Может быть, Кристин была права, и Меган солгала. Как я оказалась в этой драме с Филипом и Меган? Мне не нужен этот стресс.

– Хорошо, похоже, ему жаль, и сейчас я верю, что Меган всё наврала. Когда пойдёшь на урок, спроси, что с ним вчера было, и спроси о том, что сказала Меган. Просто используй свой рот, чтобы задать вопросы. Не прячься и не думай о худшем, пока не узнаешь наверняка, что происходит. Как ты так быстро вляпалась в эту драму? Возможно, Меган сделает твою жизнь хуже, если ты будешь встречаться с Филипом. Не позволяй ей знать, что она может тебя потревожить, потому что так будет только хуже. Филип, должно быть, действительно заинтересован в тебе, раз написал столько сообщений. На моей памяти ты первая девушка, которая привлекла его внимание дольше, чем на пару минут, и это делает тебя счастливицей. Я хочу, чтобы ты выслушала его и действовала, если услышишь правильный ответ. Кто знает, может быть, он твой единственный, – улыбается Кристин.

– По–твоему, это так просто. Может быть, он единственный, но не знаю, хороша ли я для него. Конечно, надеюсь, что он не спал с Меган, как только я ушла из кондо. Думаю, моё сердце разбилось бы от мысли, что он такой плохой человек. Что, если я спрошу его, и это окажется правдой? – я поднимаю взгляд на Кристин, и она всё ещё улыбается мне.

– Я всё вижу, и теперь мне всё ясно. Как я могла упустить то, что было прямо передо мной? Обычно я хорошо читаю людей, но это упустила, – говорит она, будто знает секрет.

– И что ты так ясно видишь? – спрашиваю я, искренне интересуясь. Мне немного страшно узнавать ответ.

Кристин вскакивает со своей кровати и подходит ко мне. Она садится рядом со мной, обхватывает руками моё лицо и смотрит мне прямо в глаза.

– Ты уже влюблена в Филипа. Вот, что я вижу, и поэтому уже боишься, что он может разбить тебе сердце. Вдруг он скажет, что ничего не случилось, и у него была хорошая причина не разговаривать с тобой вчера? Может быть, он боялся, что тоже уже влюбляется в тебя, и так же, как и ты, напуган этими чувствами. Просто поговори с ним и выслушай его. Знаю, что ты уже его влюблена. Если он встречается с Меган, лучше уйти сейчас, пока есть путь обратно. Прямо сейчас ты будешь в порядке, если он не ответит на твои чувства. Слушай своё сердце и узнаешь, правильно ли всё между вами двумя.


– У меня и правда есть чувства к нему. Но не знаю любовь это или просто симпатия. Думаю, я поговорю с ним. Хотя я не такая уверенная, как ты. Не знаю, следует ли с кем–нибудь связываться. Моя жизнь не идеальна, и мне страшно втягивать в это кого–нибудь ещё, – говорю я ей, надеясь, что она не спросит о событиях моего прошлого. – Кстати, какой у тебя будет главный предмет? Ты такая умная во всём и даёшь лучшие советы.

– Ну, основной будет психология, потому что собираюсь стать консультантом по брачно–семейным отношениям, так что я уже учусь помогать людям. Уверена, Филипу повезёт, если ты будешь в его жизни, так что никогда не думай, что ты для него недостаточно хороша. Я рада, что мы познакомились с тобой. Ты приносишь жизнь в этот мир и зажигаешь всех, кто вокруг тебя. А сейчас мне нужно идти в душ, иначе я опоздаю на пару. Ты сегодня отлично выглядишь. Иди и сбей Филипа с ног.

Я улыбаюсь, когда она поспешно скрывается в ванной.


Я смотрю на часы и понимаю, что мне осталось всего несколько минут, чтобы успеть добраться до нужного кабинета. Хватаю свои вещи и выхожу за дверь. По дороге в кабинет я думаю обо всём. Как я могу быть достаточно храброй, чтобы спросить Филипа о том, спал ли он с Меган? Он может разозлиться на меня и сказать, что меня не касается, с кем он спит. Надеюсь, так не произойдет. Каждый раз, когда я думаю о том, что они были вместе, у меня скручивает желудок.

Едва ли остаётся свободная минута, когда я захожу в кабинет. И вижу, что Филип уже пришёл раньше меня, и он, кажется, счастлив меня видеть. Интересно, он думал, что я не приду, или надеялся меня увидеть? Я собираюсь с силами, чтобы поздороваться с ним, но профессор говорит всем молча занимать свои места.

Профессор сразу начинает занятие, и я едва успеваю думать о чём–то, кроме записи лекции. Я поворачиваю голову и вижу, что Филип тоже записывает. Похоже, что придётся дождаться окончания пары, чтобы поговорить с ним.

Как только занятие подходит к концу, Филип бросает мне сложенный лист бумаги. Беру его в руки и поднимаю взгляд. Филип улыбается мне, и у меня перехватывает дыхание. Я опускаю взгляд и разворачиваю лист. Вижу письмо, адресованное мне, и думаю: "Зачем писать письмо?". Затем перестаю слушать профессора и читаю.


Алексия,

Я хочу, чтобы ты знала, что я извиняюсь за своё вчерашнее плохое настроение, и оно не имеет к тебе никакого отношения. Мне нужно поговорить с тобой об этом сегодня, когда закончатся все наши пары. Надеюсь, у тебя нет планов на этот вечер. Хочу, чтобы ты пришла ко мне, и я приготовлю для тебя ужин. Знаю, я не очень хорошо готовлю, но что–нибудь придумаю. Я действительно хочу сделать это для тебя. Так что, пожалуйста, не отказывайся.

Вчера шёл за тобой после пары и слышал, что тебе сказала Меган. Чтобы ты знала, я никогда не делал того, о чём она говорила. Она никогда не была в моём кондо, и ни одна другая девушка тоже. Это моё личное место, и я не пускаю туда людей, если не считаю их особенными для себя. Она приходила вчера и могла видеть, как ты уходишь. Охранник её не пропустил, и я сказал ему никогда её не впускать. Вчера, когда я приехал в университет, она накинулась на меня, как только я вышел из машины. Меган сказала, что приходила, и продолжила ко мне приставать. Я снова сказал ей оставить меня в покое. Разозлившись, Меган ответила, что я пожалею об этом. Сказала, что также заставит тебя пожалеть о том, что ты меня вообще знаешь. Я просто хотел, чтобы ты знала, что она очень эгоистичная и попытается задеть тебя через меня. Я хотел сказать тебе всё это вчера, но ты не отвечала на мои сообщения и звонки. Мне очень жаль, что она причинила тебе хоть малейшую боль, и я хотел бы забрать эту боль себе. Пожалуйста, прости меня за то, что почувствовала. Никогда не хотел причинять тебе боль или заставлять страдать.


Вчера ты выглядела действительно мило в моей футболке, и я планировал сказать тебе это. Я причинил тебе боль своим плохим настроением, и ты ушла, прежде чем я смог с тобой поговорить. Как бы прекрасно ты ни выглядела в моей футболке, сегодня от твоей красоты у меня захватывает дух. Когда ты вошла в кабинет, я просто не мог дышать. Ты была похожа на ангела, сошедшего с небес. Правда. Ты для меня важна, и надеюсь, что ты будешь моей и только моей. Действительно надеюсь, что ты записываешь эту лекцию. Я не могу сосредоточиться, когда мой разум занят лишь тобой. Тебе придётся стать моим репетитором. Буду ждать от тебя ответа на вопрос, придёшь ли ты сегодня ко мне, так что, пожалуйста, скажи "да".

ХХХООО

Филип

P.S. Я не могу выкинуть из головы твой поцелуй и твои сладкие губы.


Дочитываю письмо и не могу поверить в то, что он написал. И несколько минут сижу в шоке. Поднимаю взгляд, чтобы посмотреть, что делает Филип, но оказывается, что я сижу одна. Все уже вышли из кабинета, и пара закончилась. Учитель смотрит на меня и спрашивает, всё ли со мной в порядке. Я отвечаю ему "да" и встаю, чтобы уйти, находясь всё ещё в шоке.