— Давным-давно я не чувствовал ничего, кроме злости по отношению к тебе. Ревность одолевала меня, я не видел сути. Ты был тем, в ком она нуждалась. Ты любил ее, когда я не знал как, и тогда твои самоотверженные слова толкнули ее обратно в мои объятия. Я хочу, чтобы ты знал, я никогда не приму этот дар как должное. Я буду любить ее каждый день и буду человеком, которого она заслуживает всю оставшуюся часть нашей жизни...

Мы положили фиолетовые лилии на могилу и пошли прочь, держась за руки. Это был прекрасный момент между всеми тремя.

Это безумие, но, оглядываясь назад, я чувствую, словно только вчера, мы вдвоем, стоя друг перед другом, поклялись быть вместе, пока смерть не разлучит нас. Когда родились наши дети, это были самые счастливые дни в моей жизни.

Вечерняя прохлада становится для меня невыносимой. Я встаю со старого скрипучего кресла и ухожу в мой старый кабинет. Я начала использовать его уже давно. Пару лет назад мои руки начали болеть, из-за чего стало больно писать, а ведь именно за этим я провела большую часть моей пенсии в перерывах между путешествиями с Джейсом. После многих лет преподавания я часами погружалась в поэзию. Если я не писала, то читала. В качестве подарка в честь выхода на пенсию, Джейс отвез меня в Западный Йоркшир в Англии. Мне удалось побывать там, где жила и была похоронена моя самая любимая поэтесса, Сильвия Плат. У меня на плече татуировка со словами, выгравированными на ее надгробии. Даже среди яростного пламени можно сажать золотые тюльпаны.

Я сажусь за стол и достаю последний написанный рассказ. Когда из-за болей от артрита мой почерк стал неразборчивым, я пыталась набирать тексты с помощью компьютера, но это оказалось неправильным. Мои стихи не могут быть написаны на компьютере. Именно бумага и ручка помогают потоку слов. Просто теперь все слова, которые приходят ко мне, я держу в своей стареющей голове. Я вытираю пыль на кожаном переплете дневника и открываю его застывшие страницы. Вспоминая, пролистываю их, страница за страницей. Когда дохожу до последнего стихотворения, которое написала, я замечаю, что там сделана еще одна запись. Это почерк Джейса. В потрясении ахаю и поднимаю руку к губам. Вверху я вижу дату. Он написал это почти год назад.

Я опускаю руку, пальцами глажу слова и шепчу:

— Ты замечательный и коварный человек.

Начинаю читать, с каждым словом вспоминая наше время вместе, погружаясь в него, веду пальцем по строкам, пытаясь прочувствовать не только слова, но и самого Джейса.

      Дорогая Джессика,

Я надеюсь, когда ты столкнешься с этим, ты не расстроишься, что я написал в одном из твоих любимых дневников. Хотя, я никогда не смогу написать такие красивые строки как ты, но надеюсь, что ты сможешь увидеть красоту и мои чувства за моими словами.

Моя любимая, мой лучший друг, и мать моих детей, в последнее время много размышлял. Наша совместная жизнь была полной и благословенной. Сейчас мы тратим наши последние дни на этой земле, наблюдая, как наши дети, внуки и правнуки прокладывают свою дорогу в жизнь, чему я так невероятно благодарен.

Я был одарен твоей любовью в течение всей жизни. Я счастливый человек, потому что встретил тебя. Знаю, ты видишь это по-другому, думая, что я спас тебя, но ты ошибаешься, моя дорогая. С того момента как я влюбился в тебя, ты стала очерчивать контуры моего сердца. Ты научила меня истинному смыслу любви. Любовь — это просто слово, пока не приходит кто-то и не придает ему смысл. Ты сделала это для меня. Когда ты любишь, ты делаешь это с такой силой, которая не имеет себе равных. Твоя любовь — огонь, который горит жарко и ярко. Твоя любовь — вода, прокладывающая свой путь сквозь камни и земли, не позволяя ничему остановить ее.

Я не смог бы когда-либо просить у Бога большего, потому что ты и есть мое большее. Надеюсь, что я достаточно любил тебя. Я старался сделать все, что тебе нужно, что ты хотела и желала. Я хочу, чтобы ты знала, ты была всем для меня, и когда я сделаю свой последний вздох, я сделаю это как человек, который познал истинную любовь и дружбу с женщиной, которая научила меня отпускать и удерживать одновременно.

Люблю Тебя Сейчас,

Люблю Тебя Навсегда,

Джейс

Слезы стекают по моему лицу, и я рыдаю. Я плачу из-за потери этого замечательного и любящего человека, и одновременно я плачу от радости. Стискиваю дневник и плотно обхватываю его руками, прижимая к сердцу. Его сердцу. Я говорю вслух, как будто он стоит рядом со мной.

— Я люблю тебя, Джейс Коллинз, и понимание того, что ты покинул этот мир с такой любовью в своем сердце, дает мне утешение. Я знаю, что никогда не была идеальной женой, но моя любовь к тебе была совершенством. Моя любовь была чиста, и никогда не сомневайся, каким мужем ты был, пожалуйста, отдыхай спокойно, зная, что я никогда не жила ни дня в нашей совместной жизни, желая что-либо или желая кого-то кроме тебя. Ты дал мне больше, чем все, о чем я могла мечтать. Ты дал мне одну вещь, которой я буду дорожить вечно. Признание. Ты любил меня, и ты никогда не пытался изменить меня или заставить чувствовать себя виноватой за что-то. Мой разум беспокоил меня всю мою жизнь, но ты, не колеблясь, принял все сломанные части. Ты даже перестал пытаться собрать все воедино, потому что поверил, что я могла бы сделать это сама. Ты прошел через все бури, и ты проживал со мной всю мою боль и все мое счастье. Так что просто знай, если ты слышишь меня, когда я сделаю свой последний вздох, то я уйду, полная любви в моем сердце. Ты сделал это. Мы сделали это.

Слезы продолжают течь, а я все еще держу дневник у своей груди. Я возвращаюсь на крыльцо и смотрю на сине-черное небо. Оно усеяно мерцающими звездами и сияющей луной. Вдыхаю свежий ночной воздух и закрываю глаза. Мои мысли уплывают далеко в прошлое, в солнечный день, где я в бассейне с мальчиком. «Я. Вижу. Тебя. Джессика Александр». В моих мыслях мы там — обычная девочка с мальчиком, который видел меня всю оставшуюся жизнь.

— Я тоже тебя видела... Я тоже видела тебя, — шепчу я.

Я открываю глаза и смотрю в небо, надеясь, что он смотрит на меня сверху.

— Жди меня, Джейс. Жди меня, как ты всегда ждал, и я найду свой путь обратно к тебе, как я всегда и делала.

КОНЕЦ