Прикусив внутри свою щеку, я просто кивнула. Я осталась инкогнито. Не было такой возможности, чтобы персонал узнал меня. Во всяком случае, я так не думала. Я нахмурилась, бросив взгляд через плечо, потому что мне показалось, что взгляды прожигали меня.

Мы вдвоем изучали витрины, мои пальцы пробегались по одежде. Бренда могла неожиданно остановиться, всучить что-то мне в руки, полностью игнорируя мои подозрительные взгляды. Когда я уже едва удерживалась на ровных ногах от веса всего этого, я прокашлялась. — Это слишком много. Позволь мне взять корзину, чтобы было легче все это нести.

— Не трать зря время. — Наклонившись ко мне, она махнула в сторону дальней стены. — Тащи все это в примерочную. Мы не можем позволить себе такую роскошь, чтобы возиться здесь. Просто примерь все, реши, что хочешь оставить, и потом мы уберемся отсюда.

Она такая деловая, даже когда речь идет об одежде. Бренда так сильно напоминала мне моего брата. — Хорошо. Если я вскоре не вернусь, то отправляй за помощью, — я рассмеялась, поморщившись, когда отошла. — Вся эта одежда может просто меня раздавить.

В дальнем углу магазина можно было с легкостью пропустить примерочную. Там не стояло никого, кто бы следил за всем. Надеюсь, они не думаю, что я пытаюсь что-то из этого украсть. Мне было бы комфортнее, если бы кто-то увидел, как я вхожу туда, или посчитал эти вещи и отдал бы мне одну из тех тонких пластиковых карточек с номерком.

В коридоре был четыре двери, моей компанией была лишь поп-музыка, лившаяся сквозь динамики. Это напомнило мне о том, что было сегодня, о том, что большинство покупателей-подростков только выходили со школы. В этом месте будет полно народу позже. Бренда была права, мы не должны были тратить здесь время — мрачно подумала я. Даже, если я новенькая в группе, то после вчерашней ночи … Воспоминания о том, как я находилась на сцене, купаясь в лучах, которыми одаривала меня толпа, все это озарило мое сознание вспышкой. Были весьма неплохие шансы, что кто-то из людей мог узнать меня.

Но могли это быть на самом деле так плохо?

В зеркале я рассматривала себя в паре новых черных джинсов. Они сидели на мне просто потрясающе. В лаковых ботинках я выглядела как настоящее чудище из ада, и я была просто в восторге от этого. Я получала удовольствие от мысли о том, что меня могли заметить, когда я находилась в реальном мире, а не извлекала музыку из своей гитары.

От восторга по мне пробежали «мурашки». Я изменилась, так ведь? Когда на мои безмолвные размышления никто кроме меня не ответил, я отмахнулась от них и стянула джинсы вниз. Вид обнаженной части моей поясницы напомнил мне кое-какого певца, и длинный шрам пересекавший его плоть.

Дрезден. Мой взгляд был устремлен в зеркало, но, на самом деле, я себя не видела. Я бы хотела притвориться, что никогда этого не видела. Совершенно ясно, что он не хотел, чтобы я видела тот шрам, но почему? Слишком много вопросов, слишком много навязчивых мыслей наполняло мою голову.

Звук чьего-то стука в мою дверь заставил меня вздрогнуть всем сердцем. — П-простите! Здесь занято, — сказала я, быстро натягивая свои старые джинсы. Под дверью была видна пара белой обуви. Кто бы ни был за моей дверью, он не двигался и ничего не говорил.

Сглотнув, чтобы прогнать волну беспокойства, я покосилась на эти самые ноги. — Эй, — коротко бросила я. — Ты меня слышишь? Тебе что-то нужно? — Может, это девчонка, которая смотрит за раздевалками. Эта мысль принесла немного успокоения над моим растущим беспокойством.

Ноги перед моими глазами не совершали никаких движений, пока этот кто-то не поднялся на носочки. Еще до того, как я вернула голову в прежнее положение, я уже знала, что увижу. Это было, в некотором роде, самым худшим.

Поверх двери на меня смотрела молодая женщина, возможно моего возраста. Ее белые локоны были в беспорядке, глаза были подведены толстым слоем подводки, образ довершали яркие малиновые губы. Морщинки у нее на лбу выражали смесь удивления и отвращения. — Это ты! — Выдохнула она, пальцы сжимавшие верхнюю часть двери побледнели.

В безопасном помещении я сняла солнцезащитные очки. Теперь, столкнувшись с изучающим взглядом незнакомки, я пожалела, что сделала это. Девушка осуждающе прошлась взглядом от моего бледного лица к правой руке — я знала, что она разглядывала мою татуировку. Я идиотка. Конечно, кто-то мог бы узнать мою татуировку — нет, поправила я себя. Они могли заметить только, если бы искали именно ее.

Я не глядя пошарила в поисках своих кроссовок. — Что, черт побери ты делаешь? Убирайся отсюда!

— Ты на самом деле она, — прошептала она, ее взгляд прыгал вверх-вниз как лягушка.

Сосредоточившись на том, чтобы натянуть свою обувь, я присела, чтобы как можно быстрее завязать шнурки. Я была уверена, что знала, что будет дальше. Мне не нужно было смотреть на странную девчонку, она просто собиралась назвать мое имя. Да, подумала я, когда завязала шнурки. Да, я та самая. Я новый гитарист Four and a Half Headstones, Лола Купер…

— Ты долбанная сучка, которая пытается украсть нашего Дрездена!

Мой мир остановился на мгновение. Мне понадобились все силы на то, чтобы поднять голову, дабы разглядеть искаженное яростью лицо блондинки. — Я не … Что? — Сучка? Украсть?

Я видела ее десна- бледные, обескровленные от ярости. — Да! Это ты! На всех фанатских сайтах выброшено куча фотографий после вчерашнего шоу! Как ты посмела сделать это, разве это не эгоистично отбирать нашего Дрездена? Нет?

Мой мозг пытался угнаться за ней. Когда я поднялась, я сделала это с большой осторожностью, как будто могла столкнуться с бешеной собакой. Эта девушка загнала меня в угол. Она была непредсказуема. — Кто ты такая?

Не ответив на мой вопрос, блондинка пропала из моего поля зрения. Я услышала сигнал телефона, говоривший о том, что кто-то активно набирал сообщение. — Я дам своим друзьям знать, что нашла тебя.

В порыве паники я схватилась за замок двери раздевалки. Дверь подалась наружу, а потом закрылась вновь, когда девушка закрыла ее. И она, и я — неистово сражались за то, что хотели получить. Мне нужно выбраться отсюда! Мой мозг яростно работал. Если эта безумная девчонка приведет сюда своих безумных друзей, я даже не хочу представлять, что они сделают со мной!

Они на самом деле думают, что я украла у них Дрездена?

— Выпусти меня! — Кричала я, не в силах сдержать свой страх. Он наполнял мое тело словно яд, требуя, чтобы я толкала, пинала и царапала эту дверь. Я оказалась в ловушке, и каждая частичка меня ощущала нависшую опасность, как будто это была медленная смерть. Я была в таком положении раньше, запертая в школьном туалете, когда надо мной смеялись девчонки, наслаждавшиеся пытками, что они учинили надо мной.

Я не могла допустить повторения того.

Я просто не могла.

Я впечатала с силой сове плечо в дверь, услышав удивленный вскрик девушки. Но это было не из-за того, что она испугалась меня.

— Отойди отсюда! — Вскричала Бренда, облегчение наполнило меня.

— Свали, ты безмозглая … эй!

Сразу же распахнулась дверь примерочной. Вывалившись наружу, я столкнулась с пустотой, и увидела, почему. Мой менеджер удерживала блондинку руками, крепко прижимая ее к стене. Ее шоколадные глаза стрельнули в мою сторону, они сверкали от беспокойства. — Ты не ранена, Лола? Что она с тобой сделала?

Незнакомка искривила шею, глядя на меня с неистовой ненавистью. Я равнодушно встретила ее взгляд, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в голосе. — Ничего. Она ничего мне не сделала. — Блондинка сопротивлялась, пока Бренда не толкнула ее спиной обратно. — Хотя, она звонила своим друзьям, чтобы сказать им, что я здесь. Думаю, нам надо уйти.

Понимание промелькнуло на лице моего менеджера. — Правильно. Хорошо. — Оглядев пустое пространство она с силой толкнула блондинку, что она споткнулась, упав на колени в нескольких футах от нее. — Не иди за нами, или я на самом деле выдвину обвинение в преследовании. Я чувствую себя невероятно великодушной сегодня.

Великодушной? Нет, я понимала, что Бренда знает, что у нас нет времени на то, чтобы вызывать полицию, нам нужно было уходить, быстро. Мне было сложно отвести взгляд от девчонки. Она села, глядя прямо на меня через плечо. Тот факт, что она ничего не сказала мне вслед, оставил меня в замешательстве. Я бы предпочла, чтобы она что-то сказала мне после всего.

Хватая меня за запястье, опуская солнцезащитные очки, чтобы, скрыть мое лицо, Бренда повела меня прочь от кабинок. — Давай же, — прошипела она, — если та девица позвала своих друзей, то мы должны двигаться.

Резко кивнув, я ускорила шаг, чтобы не отставать. В моей голове по-прежнему тлели ее слова. Ты сучка. Ты украла его. Мой рот наполнил вкус меди, я разжала зубы, зная, что снова открыла старую рану на языке.

Мы двигались по торговому центру практически бегом. Каждая пара глаз, каждое лицо, они меня пугали. Группа девушек около фонтана, женщина, стоявшая слишком близко, все были потенциальной опасностью, вероятным врагом, которой мог навредить мне.

Быть узнанной на публике — это одно, но быть тем, кто вызывает отвращение …

Это не было тем, что я представляла, когда мечтала стать рок-звездой.

Снаружи прохладный воздух имел вкус свободы. Теперь я схватила Бренду, потянув ее к машине. Я не отпускала ее до тех пор, пока не хлопнула дверь, принеся с собой спокойствие. В «мыльном пузыре» в виде автомобиля, я услышала собственное тяжелое дыхание.

— Ты в порядке? — Спросила она, звеня ключами в замке зажигания.

Мой взгляд блуждал по ее пальцам, по ее идеальному маникюру. Явные отпечатки от того, как я хватала ее, были как пощечина. — О, Боже, прости меня!

— Забудь. — И она именно это и имела ввиду, возражения не принимались. Глядя на меня со всей серьезностью, без намека на улыбку, Бренда ясно дала понять, что не хотела от меня никаких извинений. В тот момент я уважала ее, любила ее так, как никогда даже не могла бы и представить. — Давай просто уберемся отсюда.