Она ранила человека. В качестве самообороны, да. В её мыслях события замедлялись и проигрывались снова в бесконечной петле. Она пыталась смыть кровь с рук уже несколько раз, но могла поклясться, что та проникла в поры. Кристиан Адамс не оставил ей выбора. Он бы убил её, если бы она не защищалась. Знание этого в какой-то мере успокаивало. Она смирится с этим позже.

К тому времени полиция уже взяла у неё показания. Они увели Деккера в дом, чтобы допросить его отдельно, и она не видела его несколько часов. Приходили Карли и Оуэн. Она понятия не имела, кто их позвал. Но невеста бывшего мужа была в ужасе от намерений брата. Жалобные извинения женщины пронеслись сквозь мозг Рейчел. Но ничего не осело. Смутно она видела, что Оуэн поддерживал Карли, и теперь казался тем человеком, в котором она нуждалась. Он обещал ей, что они пройдут через это вместе и устроят большую свадьбу, как только она будет готова. То, как Оуэн смотрел на Карли, будто она его луна и звёзды, заставило её порадоваться за их пару. Она желала им только хорошего. Не вина Карли, что Кристиан выдумал, что убийство бывшей жены жениха его сестры — это хорошая идея. Рейчел надеялась, что Оуэн и его невеста смогут жить долго и счастливо с этого момента, несмотря на то, что Кристиана посадят в тюрьму. Кто-то должен быть счастлив.

Надежда, что это должна быть она, по большей части развеялась.

Полиция сказала ей, что Кристиан на самом деле заказал Деккеру её убийство. Они нашли двадцать пять тысяч долларов и действующий номер телефона Кристиана, когда обыскали вещи Деккера. Мысленно она знала, это означает, что то, что между ними было ложью. Он, вероятно, обманул её, и она заглотила приманку. Ей просто нужно время восстановиться, справиться с гневом и горем. Возможно, десятилетия или двух будет достаточно.

Проблема в том, что её глупое сердце настаивало, что то, что они делили, было реальным. Даже если Деккер был не полностью честен, где-то среди уловок она видела его сердце, каким хорошим и добрым, и искренним он мог быть.

— Ты в порядке? — раздался мягкий женский голос позади неё.

Рейчел обернулась и обнаружила Лондон, её светлые волосы свободно лежали на хрупких плечах. Лондон обняла её, сопереживая всем своим существом.

Рейчел хотела забраться в угол и зализывать раны, хоть мысли и бесили её. Где к чертям Деекер, чтобы она могла хотя бы накричать на него? Как он посмел лгать и ранить её?

— Со мной все будет хорошо, — пробормотала Рейчел, надеясь, что это преувеличение не будет слишком заметным. — Тебе не нужно беспокоиться об обмане Деккера. Я уверена, что ты не имеешь к этому никакого отношения.

— Это не то, что ты думаешь, — настаивал Ксандер секунду спустя, покровительственно нависая над женой. — Он никогда не имел никаких намерений тебя ранить.

Рейчел жаждала ему поверить. Но разум твердил сердцу перестать быть настолько наивной.

— Со всеми доказательствами обратного трудно на это купиться.

Тем не менее, она сидела там и ждала, пока Деккера отпустят с допроса, чтобы она смогла поймать его взгляд, ждала, чтобы он сказал ей что-нибудь. Она стремилась верить, что сможет узнать правду, посмотрев на его лицо, но… это было очередной глупой идеей.

Или она решит, что всё это чья-то жестокая шутка. Всё казалось таким нереальным.

— Дорогая…

Лондон придвинулась ближе, чтобы её обнять, и Рейчел почувствовала небольшое движение ребенка в её животе. Её пронзил маленький толчок зависти.

Она, вероятно, никогда не почувствует ребенка, растущего в её теле. Почти тридцать, разведена и обманута мужчиной, которого она, видимо, всегда будет считать любовью своей жизни, она не видела материнства в своём будущем. И она не хочет третьей попытки. Может, ей просто суждено быть одной. Или ей следует попытаться посвятить остаток дней какому-нибудь делу, которым она могла увечься и забыться в нём.

Конечно, ничто и никогда не сможет дать её такой мозговзрывающей страсти, которую давал Деккер. Или заставит её почувствовать себя особенной. Она всегда хотела верить во все прекрасные слова, которые он говорил, во всё то удовольствие, которым он осыпал её, но боялась, что ничто и никто не заполнит ту пустоту, которая возникнет, когда он покинет её жизнь.

Святые угодники, она такая жалкая. Потому что любила Деккера и знала, что ни один мужчина его не заменит. Каким-то образом несколько часов закончились тем, что она отдала ему сердце.

— Я буду в порядке, — она встала и обняла Лондон. — Просто нужно время.

Жалость в голубых глазах женщины заставила её сжаться. Ксандер ждал поблизости с мрачным лицом.

— Не сдавайся пока на его счет. Он действительно хороший парень, — прошептала Лондон.

— Он очень беспокоится о тебе, — утверждал Ксандер.

Может быть. А может и нет. Она больше не знала, что думать.

После очередного объятия и пожатия Лондон ушла, держась за руку Ксандера и обещая позвонить на следующей неделе. Она помахала им рукой со слабой улыбкой, затем села, уставившись на стену.

Они ушли, солнечные лучи скользили сквозь задние окна, освещая дом великолепным сиянием. И всё же для неё мир чувствовался так, будто наступает Апокалипсис.

Серьёзно, она собиралась работать над собой и перестать плакаться.

Внезапно, зашли парамедики и забрали одеяло. Они снова спросили, как она, и она отослала их. С ней не было ничего такого, с чем могла помочь скорая помощь.

Шонда написала, что её брата выписали из больницы. Рейчел послала ей смайлик в ответ, слишком истощенная и ошеломлённая, чтобы справиться с большим. Она не знала, прошло тридцать минут или целая вечность.

Наконец-то, в глубине дома появилась какая-то активность. Кричали мужчины. Хлопали двери. Кто-то рассмеялся. Затем пара одетых в форму офицеров и детектив сдержанно прошли мимо неё к входной двери.

— Мы позвоним, если возникнут ещё вопросы, но пока вы свободны, — сказал детектив. — Отдохните. Мы оставим нескольких патрульным снаружи, чтобы вы чувствовали себя в безопасности.

— Спасибо, — прошептала она.

— Спасибо, ребята. Теперь я этим займусь.

Деккер.

Рейчел подскочила от звука его голоса. Он стоял у выхода из коридора, всё ещё одетый во вчерашнюю одежду. Он не побрился. Он действительно мало спал. И он всё ещё выглядел не просто сексуально, как всегда, но так знакомо и желанно, что она почувствовала, как набегают слезы.

Детектив кивнул и закрыл за собой дверь, оставляя её в доме наедине с Деккером.

— Почему ты всё ещё здесь? — спросила она.

Она не хотела, чтобы вопрос звучал как обвинение, но вероятно так оно и вышло.

— Потому что мы не закончили, ты и я, — он подходил ближе, ближе, пока не остановился прямо напротив неё. — Рейчел, я не знаю, что Кристиан сказал тебе или во что ты поверила, но, если бы я действительно хотел тебя убить, красавица, ты была бы мертва. Я изучил тысячу способов, пока был в отряде «Дельта» и в ЦРУ. Я мог использовать множество из них. Я не бойскаут. Но я никогда, вообще никогда, ни по какой причине тебе не наврежу.

Она так сильно хотела ему поверить…

— Так это была какая-то спасательная операция и ты соблазнил меня, чтобы поймать плохого парня?

— Нет, я действительно сейчас работаю на Ксандера и Хавьера. Ничто из того, что я говорил тебе, не было ложью. Я только не признался, что искал тебя, потому что в субботу Кристиан Адамс подходил ко мне в баре и перепутал меня с киллером, с которым связывался онлайн. Другой парень, видимо, передумал, но не сказал об этом Кристиану. Когда он обратился ко мне, я подумал, что он шутит. Но когда я понял, что он серьёзен, парень уже выложил деньги, твою фотографию и дал мне несколько дней на дело. Я пошёл прямиком в полицию. Клянусь тебе, детка. Они сказали мне, что недостаточно доказательств. Так что я решил охранять тебя сам. Я не сказал тебе, потому что не хотел напугать до смерти, — он поморщился. — И я не мог держаться подальше от твоей постели, потому что это выше моих сил.

Её первой реакцией было защититься и бросить его объяснения обратно ему в лицо. Но она глубоко вдохнула и начала прокручивать это снова. Она могла представить Деккера, думающего, что «предложение работы» какого-то парня было шуткой. Если бы он на самом деле был преступником, полиция бы его арестовала, но они отпустили его без малейших обвинений. Это значит… он, возможно, подошёл к ней и соблазнил, потому что в конце концов хотел её защитить. Так трудно поверить, что он хотел её?

После всех лет пренебрежения от Оуэна? К сожалению, да.

— Сколько из того, что мы делили, было притворством?

Её голос был тихим, и она ненавидела задавать этот вопрос, но для своего спокойствия она должна была это знать.

— Между нами в постели, пока мы были голыми, со мной глубоко внутри тебя? — он наклонился над ней. — Ничего.

Рейчел закрыла глаза. Её сердце подскочило от его слов, но разум отталкивал их. Она ненавидела это смятение.

— Я был просто интрижкой?

Его вопрос рассеял её смятение. Он говорил неуверенно.

Подожди. Он действительно беспокоится, что мало значит для неё?

Она открыла глаза, погибая под его взглядом, желая остаться там навсегда.

— Нет.

— Чёрт возьми, слава богу!

Прежде, чем она успела ответить, Деккер положил руки под её колени и спину и поднял. Он понёс её по коридору.

— Что… что ты делаешь? — выпалила она.

— Я положу конец этой ерунде.

Рейчел уставилась на него, мысли путались. Что он имеет в виду?

Ей не пришлось удивляться долго.

Деккер отнёс её в спальню и бросил на кровать. Приземлившись, она увидела его сумку в углу комнаты, широко открытую. Половина содержимого валялась на полу, потому что полиция её обыскивала.